辛望弈握着茶盏的手倏然收紧。
他第一反应便是嗤之以鼻。
他怎会去管那些闲事？他们资质平庸，却还心性不定，不思进取，只知怨天尤人，宗门能给他们一处安身立命、学习修炼之所已是仁至义尽。
然而，师叔神情不似作伪，那些传言有鼻有眼，想必不是空穴来风。
电光火石间，他蓦然想起谢桥婴近日总是晚归，每次询问，她总是低眉顺眼，言辞闪烁，只说珍味堂路途遥远，食盒沉重。
路途遥远？食盒沉重？
青竹峰至珍味堂距离虽远，但再慢也不至于耽搁近一个时辰。
况且俩人的食盒能有多沉？难道那谢桥婴给自己打了够五人吃的一份么？
再想想，除了他自己，还有什么能代表本人？
那便是那枚因他伤势未愈，不便走动而每于用膳之时交予谢桥婴，方便她领取膳食的身份令牌。
恰好传言中的事情也是在用膳时发生的。
种种迹象串联起来，辛望弈已想通来龙去脉。
定是这胆大包天的外门女修，假借他名号行事。
他压下情绪，抬眸时已是一贯的平静无波：“师叔多虑，我神识无碍。”
“那这传言……”
“不过是些无稽之谈，”辛望弈语气淡然，“或许是有人故意散播，意图不明。师叔不必放在心上，我自会处理。”
师叔打量着他的神色，见他确实一如既往冷静淡然，并无任何异常，这才真正放下心来，笑道：“那便好，那便好。掌门师兄听闻此事，还担忧你是否听信了那些离间同门的谗言，伤了道心……”
“怎会，”辛望弈端起茶轻抿一口放下，语气笃定而沉稳，“宗门一向规矩森严，严禁同门间欺压争斗。外门弟子若真受委屈，自能去戒律堂申诉，何须私下怨怼，甚至编造此等谣言？”
他顿了顿，眸中闪过一丝不易察觉的冷意：“依我看，不过是有些人自身懈怠，不肯勤修，反倒将同门们的严格教诲与好心训诫歪曲成欺凌，借题发挥逃避责难罢了。”
辛望弈抬眸，正色道：“此次归宗，我定会对他们严加教导，请师叔和师尊放心。”
师叔满意地点了点头，又关切了几句他的伤势，便起身告辞。
送走师叔，屋内重归寂静。
辛望弈指尖轻叩桌面，眉心微蹙。
他原以为她只是有些小聪明，如今看来，胆子还不小。
他想起近日她每次送来汤药时那副低眉顺眼的模样，想起言辞之中的恭敬，还以为这段时间对她的教导有了成效。
没想到那些只是表面功夫，私下竟如此肆意妄为，若真惹出祸端，后果不堪设想。
心头升起一股莫名的烦躁，掺杂着难以言喻的失望，他起身，决定亲自去看看这谢桥婴究竟如何借他的名头在外兴风作浪。
谢桥婴对此一无所知，她刚提着两份食盒从珍味堂出来，正想去四处走走“巡查”一番，却刚好被许久不见的温月拉到了一僻静小亭子处叙旧。
温月先是转头四处打量了一番，确认无人后，才压低了声音道：“桥婴！你近日……是不是常拿着辛师兄的令牌四处走动？”
谢桥婴心里咯噔一声，连温月也知道了，她最近行侠仗义果然还是太频繁了，看来还是得低调一点。
正想着要不要下次威胁那些内门弟子不要将此事传出去，再叮嘱外门保守秘密之时，她又被温月一把扯住衣袖，担忧地问道：“桥婴，你说话呀。”
谢桥婴回过神，还想揣着明白装糊涂，慢吞吞地问道：“有……有这回事吗？”
“好多人都看见了！”温月一脸忧心忡忡，“现在都在传，说辛师兄这次重伤回来转了性子，要护着我们了……这怎么可能呢？桥婴，你老实告诉我，是不是……是不是你假传他的命令？”
她紧紧抓住谢桥婴的手臂，语气急切：“辛师兄他是什么人，你我都清楚，他……他最不喜我们外门弟子，为人苛刻严厉，处罚起来毫不留情！你在他那做事，本该万分小心，谨言慎行，怎么还敢如此胡来？若是被发现，你、你可就完了！”
谢桥婴见她真心实意地为自己安危着急，感动之余又有些愧疚。
毕竟系统、积分、任务这些事，她无法对任何人言说，而利用辛望弈令牌“行侠仗义”更是大罪，她也不愿将温月牵扯进来。
她稳了稳心神，反握住温月的手，努力让语气听起来轻松，安抚道：“你别担心，不是你想的那样……”
她大脑飞速运转，绞尽脑汁斟酌着措辞，犹豫了片刻，压低声音，试探着说道：“嗯……你有没有想过，或许……辛师兄他并不像外界传言那般……不近人情？也许……大家对他都有些误会？”
这番话谢桥婴说得极其违心，脸上的笑都快僵了。
她努力不去回想辛望弈本人的真实作风，以免破坏自己此刻发挥。
温月闻言，果然愣住了，脸上写满惊疑不定：“桥婴，难道……你觉得辛师兄……人其实不错？”
这简直颠覆了她入门以来所有的认知。
谢桥婴骑虎难下，只好扬起了一个并不真心的笑，硬着头皮道：“那……那当然啦，他虽然眼高于顶、吹毛求疵、没事找事而且还是个面瘫——”
这些都是真心话。
“但是嘛，他……”谢桥
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婴努力思索着辛望弈身上能称之为优点的地方，说话变得磕磕巴巴，听起来倒像是羞于启齿，“他……他长得确实很好看啊，嗯……人也挺高的，然后……然后他还给我吃饭呢！吃的还是内门弟子才能享用的菜式！还、还让我随便挑！”
说完这些，她面上不显，心下却生出一股巨大的荒谬感，几欲两眼一闭昏死过去。
此情此景，何不像上一个倒霉的打工人，遇上了一个明明只会画饼压榨、PUA下属的领导，却还要被迫说出对方身上的闪光点，最后搜肠刮肚也只能憋出领导长得是个人样、以及他还会给我发工资之类的瞎话一样。
温月听得目瞪口呆，嘴巴微张，好半晌都回不过神。
她看着谢桥婴，眼神从震惊慢慢转变为一种难以言喻的怜悯和心寒，不禁喃喃道：“桥婴，你……你该不会是……因为辛师兄好看，给你饭吃，就……就对他……”
她说着说着，只觉一股寒意从心底升起。
在宗门里过的这非人日子，难道已经让桥婴煎熬到开始自我麻痹，苦中作乐，以此来给自己找点坚持下去的精神支柱了吗……
温月的话还未说完，谢桥婴一听这苗头，已预料到接下来绝不是什么好话，恐怕还会让自己本就不佳的食欲雪上加霜，于是急忙打断：“不是！我是说！他这个人吧，也没有传说中那么坏，至少对我也还算……大方……”
她几乎是咬着牙绷着气才勉强说出最后一句话。
“所以你借辛师兄令牌帮大家，是因为倾慕于他，想为他挽回在外门的声誉么？”温月还是不信辛师兄能放下偏见，几番思索下来得出此结论。
越抹越黑的谢桥婴：“……”
而在不远处假山后潜伏已久的辛望弈，早将俩人对话听了个分明。
起初听到谢桥婴数落他“眼高于顶”“吹毛求疵”“没事找事”“面瘫”，他面色一沉，周身气息瞬间冷了几分。
但接着，又听到她话锋一转，磕磕巴巴地说着他的好处。
辛望弈神色刚缓下来些，又听见温月那句意味深长的话。
他眉尖微蹙，所以……她对自己竟然抱有那种心思么？
平日她不勤于修炼，原是将心思放在了情情爱爱上，如今借他名号生事，竟也是为了他？
他又忽然想起，谢桥婴每次回来，她的那份食盒里总是满满当当，也只有用膳时眼睛才迸发出神采。
所以……她当真这般容易满足？那岂不是只要稍微长得周正，再给她饭吃的，都能轻易将她哄了去？
辛望弈素来冷静自持，眼下却心绪混乱。
他捏了捏眉心，几不可闻叹了一声，转身离去。