林舒很快就适应了在灶房的生活，在灶房呆着，又不冷，又有新鲜出炉的点心吃。
每次出锅的东西有多余的，邵妈妈总是给林舒夹一口尝尝。
林舒被喷出的灶火吓的摔了个屁墩儿后，邵妈妈给她摆了个小板凳，让她坐在灶侧面口，在旁边看着学小红姐姐如何烧火的。
林舒翘着小脚，在灶火旁烤的热乎乎的，手里还捧着个烤的滋滋冒油的地瓜。
林舒把地瓜分成两半，另外一半分给小红，小红便欢欢喜喜的接纳了她，手把手的教她如何控制火候烧火了。
而且在大厨房这个地方，听到的八卦也不少。
早晨第一位来取早餐的就是白姨娘身边的鸣玉，此时她与林舒前几日看见的可怜模样有很大不同。
鸣玉挺胸抬头，嘴角带笑，慢步走来，仔细地确认了早饭的样式，这才面露满意，提着食盒走了。
邵妈妈微一撇嘴，“真要有能耐，就该去东厨房取饭，何必跟咱们混在一起吃？”
邵妈妈说完又想起年后要来的江南厨娘，又不说话了。
林舒捧着地瓜站起来，顺着邵妈妈的视线往外看。
她来的时候没在意，此时才发现，正对面的东厢房也是个厨房，里面炊烟袅袅，显然也在生火做饭的，那处就是东厨房。
而且东厨房内忙碌的人明显比这边的人多。
她这边有邵妈妈和一位沉默寡言但勤快的何姨，一位烧火的小红姐姐，还有就是她这个凑数的。
另外那个厨房打眼看过去有五个人.......
邵妈妈见林舒往那边看，便伸教她，“东厨房是专门给府里主子们做饭的，材料比咱这好，月例也比咱这丰厚多了。她们吃的都是好东西呢！”
东厨房要给主子做饭，吃的确实是好东西。
但西厨房不单给奴才丫鬟做饭，还管着管事们的饭菜，所有这里的好吃的也不少，只是少了那些仅供主子的贵东西罢了。
林舒点点头，又被邵妈妈推回灶边烤火。
接下来领早饭的人一波一波的，有的人很沉默，领了饭就走，有的就难免聊些府里的事情。
于是林舒知道了很多府中的八卦。
孙氏关在屋子里没少摔东西，显然没消气。白姨娘先笼络了一番院子里新去的人，人人都得了赏赐。
黄姨娘的女儿柳儿险些冲撞了雪姨娘的肚子，吓得雪姨娘躲在屋里养胎，不敢出门。
彭老夫人早饭不食荤腥，却特意嘱咐了要给彭老爷炖鹿茸人参汤补身体......
林舒听的津津有味的，中午的时候还蹭了一碗管事们的鸡汤喝。
中午又等来了不放心前来探望的润娘，润娘确认女儿一切都好，才放下心。
林舒笑眯眯的跟润娘挥手再见，毫不留恋的送走了她。
晚上的时候，林舒领了她和她娘的晚饭，等她娘来，再牵着她娘的手回家。
润娘给女儿裹紧围巾，“今天过得怎么样？”
林舒兴奋的跟润娘说，“比在家里玩有意思多了！”
润娘松了口气，“那明天还来好不好？”
林舒点头，“好。”
安置好了女儿，润娘总算可以放心去处理其他的事情了。
接下来几天，润娘早上送女儿去灶房，下午总要偷溜出去一会儿，每次都去彭茂的外室的院子周围徘徊。
但润娘一直举棋未定，她前世并不认识彭茂的这位外室，不知道外室的性格，也不确定要如何说服对方。
她本想远远看看这位外室是个什么样子，但蹲了几天都没见外室出门，每天都只有个小丫头出门采买东西，每日下午申时，院内都会响起一阵儿丝竹之声。
不过这几天，彭茂也一直未曾来此。
等到第十一天，润娘蹲到了点消息。
她来这里的时候，正看见那个小丫头往外送一位大夫，大夫还随口嘱咐着什么。
润娘装作路过，凑近听到了两句，“......身子弱......小心保胎......”
原来这位外室还曾怀过彭茂的孩子吗？
润娘冒险跟了一路，看着小丫头拿了药回来，院内又传出熬药的苦涩味道，终于确认了那位外室确实有了身孕。
润娘前世此时闷在府中，因为女儿的病情心力交瘁，根本不关注外面的事情，更不知道彭老爷还有外室，更别提这外室身上到底发生过什么了。
她皱眉思索了一会儿，试图推测前世发生了什么。
若是外室的孩子真的生下来了，那么以彭老爷的性格，必然会带回府中抚养。
可前世一直到她死去，府中也从来没有多一个这样的孩子来。
所以很多就有很多可能......可能发生了什么让这个孩子前世可能没生下来，或者生下来早夭了，又因为什么让后来这位外室是离开了彭老爷......让彭老爷多年后也对她念念不忘.......
润娘的思绪忽然一顿，心中忽然有了主意，她不必知道外室与彭老爷之间的辛秘，只要怀了孩子的外室也想进门就够了。
她继续到烧饼铺子打包了几块烧饼，去王记买了一整只烤鸭，还去附近的针线铺买了些针头线脑。
在买卖过程中状似不经意的与他人闲聊，先提起那处的院子和偶尔停在院子外的青顶轿子。
又说通判老爷有顶一样的青顶小轿子，通判老爷身边伺候的人一个伶俐的下巴上有颗红痣，一个沉默的眉毛是连在一起的。
润娘说完，果然见周围听着的人中有人露出恍然大悟的表情，也纷纷说起自己的看见的。
眼看着他们最后得出结论，原来那处院子里的是通判老爷养的姘头啊。
润娘做完这些，心在胸腔里蹦蹦乱跳，也没去看后续如何，裹紧围巾，头也不回的回府了。
等回到府中，润娘这才平复了心里的紧张，反应过来后又暗自唾骂自己经不起事。
前世从生到死都被困在一府之地，她到底是第一次做这种事情，心中难免紧张，回去之后也一直暗自惦记着。
润娘想了想，她又去春晖院转了一圈，特意蹲到了鸣玉鸣翠，她提前等在两人前进路上，隔着一处月亮门先捏着嗓子发出一声惊叫，“什么？老爷竟然......？！”
然后再听到隔壁没了脚步声的时候，在墙角处捏着嗓音自导自然的说了一遍彭茂外室有了身孕的事情。
压低了嗓子说，“是啊，我只是去买几块布，就王记烤鸭旁边的巷子，谁知道就撞上了，我亲眼看着老爷进了那家院子，保忠就在旁边呢！”
捏住嗓子再说，“你没看错吧？”
再压低嗓音，“哪能啊？附近的人都知道......”
润娘刚演完，确认鸣翠她们没反应过来抓她，丝毫不敢耽搁，连忙低头快走，在府中绕了两圈才回房。
夜里润娘也没睡着，她干脆点了油灯绣那副牡丹图，手下针线不停，脑子中却全都是白天的事情。
又过了几日，润娘心焦的等待中，终于等到了她想要的。
骆娘子绣着花儿，忽然神秘兮兮的凑过来，小声咬耳朵，“润娘你知道吗？咱们老爷竟然在外面养了外室，那外室都生了两个儿子了！大的那个都四岁了！”
润娘手中针线一停，定定看向骆娘子，骆娘子一顿，刚想说什么，就见润娘慢半拍地惊声，“什么？真的？”
骆娘子连忙拉她，“你小些声音！”
润娘顺着她的力道弯下身子，也放小了声音与她咬耳朵，心中窃喜，却装的有模有样的，“这事可不能开玩笑啊！”
骆娘子左右看看，果然有人已经往这边看过来了，她
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有些懊恼，还是解释，“自然不能是开玩笑的，我亲耳听到的，怎么能是假的呢？”
润娘慢慢勾起嘴角，状似好奇的问，“那你细与我说说.......”
润娘与骆娘子说完过了一会儿，果然见有绣娘过来借针借线，然后拉着骆娘子咬耳朵。
骆娘子偶尔抬起眼看润娘一眼，眼中带着一点埋怨。
润娘装作没看见，继续低头绣花。
消息终于如愿传开来了，虽然传的有些失真，但最重要的关于彭老爷养外室的消息不变，润娘心中弥漫开难言的喜悦。
她本想着若是过一阵子还没有消息，只能再去散播一遍，如今倒是不用再冒险了。
*
当天晚上，润娘趁着傍晚又去了一趟彭茂外室宅子。
她在附近人多的地方呆了一会儿，如愿听见了有人说附近有彭通判所养外室的八卦。
这次她怀中揣着早就用左手写好的草纸，在外面丢进了外室的院子。
然后熟门熟路的去上次的成衣铺子卖了那副繁复的牡丹图，得了半两银子。
小丫头小凝正在院子里熬药，忽然从外面抛进来一纸团，吓了小丫头一跳。
等小凝拿起纸团看着里面乱糟糟的字，尝试读出来，“你......我......不......”
小凝一共没认识几个字，只好进屋找主子看，“姑娘，有人往院里抛了个纸条，您看看上面写的什么啊？”
屋内琴桌前，一位典型的江南美人转过脸来，她肤若凝脂，柳叶眉杏仁眼，小翘鼻下是樱桃小口，身形娇小，腰肢纤细，婉约又轻盈。
正是彭茂外室——锦心。
锦心伸出纤纤玉手拿起小凝手上的纸条，看清上面的字迹之后面色一变。
她绕着琴桌走了一圈，忽然看见角落里的炭盆，直接将纸条丢了进去，看纸条成灰烬，这才松了口气。
小凝好奇极了，探头探脑的看过去，“小姐，纸条上写了什么啊？”
锦心摇摇头，没有告诉小凝的意思，只支使小凝，“你去外面看看，可有什么可疑的人在外面徘徊？对了，再去打探一下......彭府最近怎么了？”
锦心自己接替了熬药的活儿，把药炉挪进偏房熬药，让小凝出去探消息。
她守着药炉，摸着自己还未显怀的肚子，深思不断飘忽。
小凝走了一圈，到了夜深才回来，但她毕竟很少做这种事情，并未打探出什么，“小姐，咱们周围没有什么奇怪的人啊？彭府也没有什么事情啊？哦，对了.......彭府最近好像新有了个妾室，好像姓白，前些日子摆了喜酒呢！”
锦心的脸色不好，却没有说什么，只把自己熬的带些糊味的药喝了，早早就去睡了。
*
距离年关越来越近，眼看到了各家要走年礼的时候了。
孙氏被禁足第十五天，彭老夫人终于放了权，重回后院礼佛，把掌家权还给了孙氏。
只老夫人到底还不放心，她这次回去，不再像之前一样只顾礼佛，别的一概不管。
彭老夫人下了新规矩，让彭府女眷每日一次晨昏定省，去她那点卯报到。
彻底从半隐身的老佛爷变成了存在感十足的老夫人。
孙氏和白姨娘都各有心思，却都不敢不去。
孙氏与白姨娘每日都准时来彭老夫人这里点卯。
孙氏每日都端着账本礼册过来，把要走的年礼让彭老夫人过目，彰显自己当家主母的能干与对彭老夫人的尊敬。
白姨娘每天都打扮的漂漂亮亮的，只与彭老夫人叙旧忆往昔。
两人各说各的，说完也各走各的，两人互相都不搭理。
在彭老夫人的威慑之下，府中的平静延续了下去，因着年关将近，府里还渐渐有了丝喜庆热闹的氛围。