度过寒凉的秋，承朝昭乐的第五年，终于迎来了冬天。
楚稷府中上上下下已经准备好了过冬的用品，上次柳叶采购了一批细绒与棉花，叫裁缝全部妥帖地添进衣袍与被褥里。
天气降温，街上的行人也渐少了，府中自不必说，除了日常的扫洒，大伙也不太愿意出来了，都躲在屋里取暖。
也因此，微月有理由可以休息一段时间，不必再每日勤于练箭了。
不过她也闲不下来。
这几日，楚稷的右腿伤处恢复状态不错，大夫说可以适当戴上假肢练习了。
于是楚稷开始每天撑着拐杖练习走路，从床边到门口，从门口到院中，来回许多次。
微月每次替他换上假肢时，都能通过他鬓角的细汗窥探出伤口的疼痛，可是楚稷从不吭声，只是紧咬着牙关，将衣袍攥紧。
伤口开始渗血后，微月劝他歇息一会儿再练习，楚稷摆手，继续往前走。
他练的勤，没几日便可以不用拐杖了，可时常还会走的不稳，微月跟在他身后，在他快要摔倒时伸手将其扶住。
直到内缉司派人送来许多公文，楚稷需要及时处理，这才没了时间练习走路。
微月也能闲下来，计划着用那日买的狐皮做对护膝，等下雪了楚稷的伤口也不必受冻了。
但楚稷还会时常在屋子里叫她，一来二去，她干脆白日就待在他那儿，也省些力气。
主屋宽敞，天寒后便立马添了暖炉，微月就坐在炉子边摆弄针线，暖和地让她时常昏昏欲睡。
楚稷也不过问她干什么，只是伏案一旁，大部分时间处理公务，偶尔读书。
大多时候，两人之间沉默无语，但微月很喜欢这样的感觉，他若不说话，她尚且能猜测他的心情，他若说话，她就彻底看不透他了。
这日外头天气不错，楚稷结束上午的练习后又坐回了轮椅，趁着屋外暖和了许多，叫微月推着他去府中池塘看鱼。
楚稷难得有心情，微月立马应下，两人正准备出院，门口就有下人传来消息，说是谢府有人来送请帖。
当朝首辅谢铮，饶是微月这样一个小丫鬟也是知晓几分的。
民间传他慧眼识珠，惜才如金，天下英雄都如鲤鱼般想跃进他的龙门。
先帝在世时，谢铮与安南王分别是他的左膀右臂，新皇登基后，谢铮辅佐在侧，细心教导，传闻新皇唤其为亚父，两人既是君臣，又如父子。
不过民间这么说，实情如何微月就不知晓了。
前厅内，谢府来的下人正候着，微月将楚稷推到主位，静候一旁。
“楚大人安好，我家老爷命我送来请帖，邀您于初雪之日前往府中吟诗品茗。”
楚稷接过请帖，道：“世伯何来如此闲情逸致于冬日邀我吟诗品茗？”
下人恭敬道：“老爷说开春三月即是春闱，特发此贴，邀新进举人与世家公子前去围炉煮茶、听雪敲竹，也好过埋头苦读。”
楚稷了然，笑道：“倒是我沾了光，替我问世伯安好，初雪那日子萦定会赴约。”
待送走了人，楚稷将手中的请帖打开，他略略一扫，不过是些冠冕堂皇的客词。
他没有抬头，叫了一声微月，对方却没有反应。
微月站在一旁，有些愣神，正在回想方才楚稷的自称。
她想，原来子萦是他的字。
楚稷将目光从请帖移到一旁微月的脸上，见她两眼出神，一副呆愣模样。
他拿起请帖轻轻拍了一下她的脸。
微月一惊，用右手捂住脸，瞪大了双眼看着楚稷，像是被吓了一跳。
“公子。”
她叫了一句，有点责备的意思。
楚稷弯起嘴角，道：“想什么呢，这么出神。”
微月感觉自己的脸颊有些发烫，她转移话题：“没什么……在想今年冬天什么时候会下雪。”
皇城所处之地，乃是南北交织处，亦是当年承朝与运朝划江而治的地方，此地隶属中原，冬日有北地之寒，但并非每年都会下雪。
提到初雪之日，微月心中确实好奇今年下雪的时间，倒也不算骗他。
但不知此话触到了楚稷何处，待微月说完，他敛起嘴角，问道：“你觉得是什么时候？”
微月想了想，试探道：“也许就这两日了吧。”
“是，”楚稷低头看回手中的请帖，“就是这两日了。”
-
不知是微月料事如神，还是楚稷一语成谶，过了两日果真迎来了初雪。
清晨起身时，微月在屋内就感到一股不同于以往的寒意，待穿戴整齐推门后，细碎如盐的雪迎风盖在了她头上。
府中建筑多是青砖灰瓦，一夜的雪银装素裹后乍一看倒像副泼墨山水画。
微月印象里，去年就下了一场小雪，看今年雪的架势，或许能多下上几日。
想到这，她不经雀跃起来，手中揣着护膝踏着雪来到楚稷房门口。
狐皮护膝刚于昨日做好，今日初雪赴宴刚好能用上。
她抬手在门上敲了三下，屋内传来楚稷的声音。
“进来。”
微月推门，一股暖意扑面而来，她赶紧转身将门关上，怕寒气冲进去。
这会儿楚稷已经醒了有半个时辰了，披着外袍穿着里衣正坐在炉火边看书。
微月小跑进来，身上带着一股冷气，怀抱着护膝坐在了炉边。
她与楚稷之间早已无了虚礼，倒不是微月不想，而是楚稷不让。
不许请安，不许用敬称，不许太规矩。
当然，除了微月坚持叫他公子，以及对外他们还是需要维持主仆关系。
毕竟楚稷现在是朝中官员，他们是否真的讲规矩不重要，在众人看来他们讲了规矩才重要。
“公子，外面下雪了。”
楚稷从书卷里抬起头，从微月透彻的瞳孔中看见闪烁的亮光和自己的身影。
他嗯了一声，将目光移到她的膝上。
收起书卷，他开口道：“一会儿便要赴宴了，你同我一起去。”
“我也去吗？”微月惊讶。
楚稷点头，道：“多穿些，外面冷。”
微月迟疑应下，今日楚稷的话似乎比平常多了一些。
怪怪的。
她盯着炉中跳动的火焰，开始思索这几日自己有无哪里做的不对。
她揉搓手中的护膝，拿在手上靠近炉火，想烤的暖和些。
楚稷不再说话，重新拿起榻上的书卷看了起来。
沉默蔓延，微月却觉察出空气里微妙的氛围。
他不太开心。
这时，炉中炭火炸了一下，火花崩到她手上，她慌忙躲开，一对护膝也落了地。
她弯腰去拾，脑中却突然反应过来。
楚稷方才似乎一直在盯着这对护膝。
难不成是因为她迟迟没和他说，所以才生的气？
微月摇
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摇头，将脑中的种种猜测甩出。
还是不要瞎想了。
她拾起护膝，检查了一下，还好火星没有跳到绒毛上。
抬头，见楚稷盯着自己，她有些不好意思，道：“天寒地冻，这是给公子做的护膝。”
从前在王府上，她跟着管事妈妈学了些针线活，只会粗做些物什。
这是她第一次完整做一件东西，费了好些时间，好在护膝不似绣花复杂，做成时也有模有样的。
楚稷伸手接过，却将其和书卷一起放在坐榻上，道：“知道了。”
他反应平淡，微月突然觉得有些冷，像是外头有雪飘了进来。
时辰差不多了，楚稷起身，右腿的假肢还不太灵活，他拿起榻上另一件衣裳，这是刚做好送来的云锦外袍。
微月起身帮他更衣，此次是去赴宴，穿衣不似平日，要更繁琐些。
湖蓝锦袍袖口宽大，衣襟处绣有松鹤纹，微月将羊脂白玉衔丝佩挂在楚稷腰间，顺手替他整理衣袍。
两人虽挨得近，但并不算逾矩。
微月低着头，感觉头顶悬了一只手，似乎是楚稷在触摸她的发髻。
等他将手放下时，微月见他手心躺着一只鱼尾珠花簪，这是柳叶赠与她的。
“今天不要戴了。”微月听他道。
“为何？”她反问。
抬起头，正好对上楚稷的视线，他的眼中似乎有一团化不开的墨。
“因为，”他沉声，“你要去的是一个吃人不眨眼的地方。”
“不被看见，才是最好。”
-
坐在前往谢府的马车上，微月拉起帘子向外看去。
街上的积雪早已被清扫，马车行使十分顺畅。
楚稷叮嘱她到了府中少说话，之后就开始闭目养息。
一路颠簸，到了谢府门前，马车停了下来，微月搀扶楚稷下车，门口下人前来迎接。
“大人里面请。”
递了请帖，两人进入府中。
谢铮所邀之人颇多，微月在门口便听见了谈话声。
宴会举行的地点位于府中湖心一处八角重檐亭，是观雪的最佳地点。
府中丫鬟一路引着楚稷和微月前往湖心亭，两人从远处便望见亭中聚了若干人影。
如今楚稷用假肢走路已经比较顺利了，但是还是有些不适，仔细看的话可以看出他走的有些不稳。
他不让微月扶着，只让她跟在后面。
亭中人多半是世家公子，还有些衣着朴素的，或是谢铮门生，或是新进举子。
见有新客前来，有几位本想起身迎接，等发现来人是楚稷后，脸上的笑意瞬时淡了许多，亭中的谈话声也静了下来。
楚稷面色不改，脸上挂着谦和笑意，走近道：“诸位安好，叔伯邀各位才子于府中吟诗品茗，楚某也是沾了你们的光，有幸来此。”
说完，亭中几位面面相觑，都不知道该怎么接。
如今只要和安南王沾上关系的，王公贵戚无不想远离。
楚稷笑意不减，似乎心情更好了些，微月在一旁看的有些胆战心惊。
就在此时，人群中有位穿着月白锦袍的玉面公子站了起来，他拱手朗声道：“久闻楚大人玉树临风，文武双全，今日终于得见。”
楚稷抬眼凝望，见此人腰间挂着一枚圆月玉环。
工部员外郎林越的儿子，林天卿。
他这才觉得此次赴宴有了些意思。