阁楼里放了冰鉴，奈何人多暑热。棠妙卿净了手，坐在绣架前，慢慢将丝线劈开。
第一针落下，一针套着一针，丝丝缕缕。
棠妙卿也不去看还在描画样儿的董娘子，她呼吸极轻极慢，生怕一口大气吹断了丝线。
绣到细致处，她纤指轻挑，将一根黑线劈成两丝，再劈，再劈……
丝线细得几乎看不见！
桃叶守在一旁，拿帕子包着冰块，隔一会儿就让棠妙卿冷一冷手。
夏日不是绣双面异色绣的时节，最怕的就是手上出汗，污了丝线不说，怕汗湿了丝线，黏在手上就断了。
棠妙卿只能净手，再净手。
绣绷架起来，棠妙卿指尖轻捻，银针在真丝素绡面上来回穿梭。
丝线细得肉眼几乎不可见，仿佛一缕抓不住的烟。
李焕与白启美踱步到棠妙卿身后，这一看，便是大半天都挪不动步子。
只见绣绷两面，金鱼的轮廓是一模一样，可一针下去，正面显出的是艳丽的赤金色，反面透出的是清冷的银白色。
针脚隐秘，天衣无缝。
棠妙卿此时一心沉浸在针线之中，全顾不得旁人。
汗滴顺着脸颊滑落，她浑然不觉，眼中只有两尾渐渐成形的游鱼。
“双面异色！”李焕失声道。
白启美看得目瞪口呆，他在绣绷前来回走动两步，看了又看，复又惊诧地看着棠妙卿，上前一步，目光灼热。
亏得李焕理智尚在，见白启美失态，赶忙将他拉走。
一日过去，棠妙卿只绣了不到巴掌大的一块。
就是这一小块，已足够让人惊艳。
棠妙卿落完最后一针，站起来，轻轻吁了一口气。
见李焕、白启美二人站在身旁，她将绣绷罩上封存，一边对着李、白二人笑道：“两位大人走路掀起的风儿，会将我的绣线刮断。还得劳烦您二位，下回站远两步。”
越是精品，越是讲究多。
李焕、白启美二人早忘了昨日对她的轻慢，也不在意棠妙卿的冒犯，此刻，恨不得与她多说几句。
接连几日，李焕、白启美二人像是被勾了魂，没事就在棠妙卿的绣绷前后徘徊。
二人也不走近，抻着脖子端详棠妙卿的进度。
引得众人纷纷侧目，心说这棠家二姑娘到底绣了什么宝贝？
杜同道瞧见棠妙卿冰手的行径，到后来干脆戴上了面纱。他浸淫绣行多年，心里有了几分揣测。
又见李、白二人痴迷棠妙卿的绣品，但也不敢走得太近，他确定心中所想，只是不敢置信。
待杜同道若无其事，凑过去看了一眼，这一看，顿时倒吸一口冷气。
真让他猜对了，确实是双面异色绣！
棠妙卿抬头，见杜同道、李焕、白启美三人一脸肃穆，心里还暗叹果然人家都是见多识广，自己这点手艺入不了他们的法眼。
她哪知道三人是强撑着面子，其实心里早掀起了滔天巨浪？
这日散场，各家绣娘将绣绷盖上，陆陆续续离去，自有人将门窗锁好。
李焕与白启美见棠妙卿、董娘子带着丫头走远，半晌无言。
李焕忽地一拍大腿，哈哈笑起来：“白大人，真真是想不到，你我可是遇见高手了。”
白启美年轻，生得斯文俊秀，眼睛亮晶晶，也是难掩兴奋：“明日我与大人告假，定要再来看看。才绣出来一小片，还看不出全貌，明日我要看她是怎么绣锦鲤尾巴的。”
“听说棠家二姑娘琴棋书画俱是一般，真不知她还有这等绣工。”李焕感慨万千，“江南会双面异色绣的，也不过寥寥数人，年纪也都大了，再过几年怕是要失传了。京城竟还藏着这么一位！”
“重要的是她年纪尚轻。”白启美连连点头，“假以时日，手艺只会更加精进。”
画龙容易画虎难，越是常见的东西，越难绣出神韵。
接连几日，棠妙卿坐在绣架前，屏气凝神，心无旁骛。
鱼尾要透，要轻，要薄如蝉翼，要似是在水波中游动。
绣线劈得细如游丝，呼吸稍重，就能将它吹断；手上稍有汗意，就会将它黏断。
棠妙卿面纱戴久了，闷得慌，不一时便满脸是汗。
她心浮气躁，起身转了两圈。
桃叶赶紧拿着冷帕子递给她：“姑娘，歇歇吧，一坐就是大半天，别累坏了身子。”
棠妙卿净了手脸，重新戴上面纱，继续绣。
一尾金鱼渐渐成形，正面是赤金色，鱼身饱满圆润，泛着温润的光泽，鱼眼点得极妙，黑亮有神，眼珠子正望着前方，嘴巴微张，像是在吐着水泡。
翻到背面，竟是银白色的游鱼！同样的尾巴，同样的眼睛，颜色却截然不同，像是在月光下游弋，清冷而灵动。
鱼尾又大，又飘逸，轻薄如纱，还有透明感，似是在水中轻轻摆动。
李焕、白启美二人日日过来，从最初的惊叹连连，到后来的沉默。
实在是太震撼了！
“这手艺，简直是……”李焕语无伦次。
“神乎其技！”白启美接口道。
二人围着棠妙卿的绣绷团团转，恨不得贴上去看仔细了。
李、白顾不上男女大防，靠得更近，将棠妙卿挤得坐在绣凳上向后仰。
棠妙卿实在无奈，摘下面纱，站起身避开二人：“二位大人，你们这样，我可没法绣了。”
白启美摆摆手：“太阳西斜，你今儿就绣到这吧，赶紧歇歇。”
他摆弄着绣绷，转来转去，仔细观看。
棠妙卿拿着冷帕子净手，擦脸，又冷敷一会儿眼睛。
一天下来，眼睛又酸又涩，腰也僵硬得直不起来。
其他绣娘有绣得累了的，便起身歇歇，喝口茶，活动活动筋骨。她们看着李、白二人的举动，都觉得稀奇。
“这两位大人不上值的？几乎是日日过来，怎么这么稀罕棠二姑娘的绣品？”
“到底绣的什么，这么神秘?”
“她交上去的花样子是两尾金鱼，听说是双面异色绣，可了不得!”
有离得近的，知道棠妙卿绣得极好，可具体好到什么样儿，也说不清楚。
只知道李焕、白启美两位时不时过来探看，可见非同凡响。
李、白二人看着棠妙卿将绣绷盖好，李焕憋不住了，笑道：“恕我冒昧，棠二姑娘辛苦了一日，不如我与白大人做东，就在这金谷园，请姑娘用个便饭？我二人难得遇见手艺这么高超的，也好请教请教。”
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白启美见棠妙卿面露拒意，不等她开口，赶紧道：“姑娘千万不要推辞。我已将姑娘的双面异色绣告知了上官，他老人家也是好奇得很，说这两日就要来金谷园亲眼看看。姑娘就满足我二人的好奇心吧。”
杜承蕙走上前来，笑着打圆场：“二位大人，这是做什么呢？大门都要落锁了，您二位还不回去呢？”
白启美笑道：“杜老板，我二人诚心请棠姑娘赏脸，一起用个便饭。”
棠妙卿笑着婉拒道：“实在是坐了一整天，腰酸背痛的。我与董姑姑要回家去，家里人等着呢。”她笑道，“再说了，赛事还没有结束，我与您二位还是避些嫌的好，免得让人说闲话，坏了您二位的名声。”
李焕、白启美二人被兴奋冲昏了头，只顾着想与棠妙卿坐下来细细请教，竟忘了这一茬。
杜承蕙笑道：“二位大人莫不是忘了自己是评判了？”
李焕一拍脑门：“哎呦，瞧我这……真真是险些误事！”
棠妙卿莞尔：“等赛事结束了，我与杜姐姐必定赴约，到时还请二位大人不吝赐教。”
杜承蕙心内熨帖，心都软成了一滩水。
这姑娘真真是个好的，不过是当初低价卖了她些绣线布料，她便处处提携自己，如今又把自己带上。
杜承蕙笑道：“走吧，日后再与二位大人畅谈。天儿也晚了，眼下还是让棠姑娘歇歇。”
几个人说着话，下了楼梯，就见萧明德站在楼下，正抬头望着。
李焕等人忙快步上前，躬身行礼：“见过郡王殿下。”
萧明德微微颔首：“都起吧，不必多礼。”他看着李、白二人，笑道“二位整日在少府监忙碌，怎么，出个公差也不趁机偷懒的么？”
李焕笑着回道：“棠姑娘的手艺当真是巧夺天工，我二人已经回禀过上官，空闲了便过来看看。”
棠妙卿不知道对她的评价这么高，有些不好意思：“让大人见笑了。”
“姑娘何必自谦，姑娘这手艺，满京城的也挑不出几个来。”李焕笑道。
几人又说了几句，李焕、白启美这才告辞离去。
杜承蕙识趣，也带着人先走了，留萧明德与棠妙卿说话。
萧明德眼睛瞟了瞟杜承蕙腰间的香囊，心内不悦。
他伸手拉住棠妙卿的手，入手微凉，不由地皱眉：“大热天的，手怎么这么凉？”
棠妙卿道：“天太热了，手出汗会把绣线黏断，就得用冰块冷敷着。”
萧明德握住她的手，放在掌心用力搓揉几下，暖和过来了，才松开：“走吧，跟我回王府用膳，专门给你留着的。”
棠妙卿轻轻拽了拽他的袖子，小声撒娇道：“能不能过几日再去？我累得快站不住了，只想回家歇着，。”
萧明德看她满脸倦色，心下不忍，叹气：“好吧，都依你。佩弦那丫头会推拿，回去了让她给你好好松松筋骨。”又嘀咕道，“什么劳什子绣品比试，你让绣娘们参加不好么？”
知道萧明德心疼她，棠妙卿笑得眉眼弯弯：“过了这阵儿就好了。”
十几年来，我想要的，从来没有人给过我。
就连我自己，也对自己不够大方。
现下，让我放下心中的执念，纵容自己一回。