猫头鹰为阿斯忒希娅带来了几份礼物。格兰芬多的乔伊斯送了她一个精致的珍珠发卡，并附言说她认为阿斯忒希娅的美貌不该总被头发遮住，哪怕她很喜欢阿斯忒希娅的发色；迪尔伯恩则寄来了一本厚厚的收藏卡册和几盒巧克力，里面囊括了至今为止巧克力青蛙附赠的全部魔法人物卡片，贺卡上写着“有时不必只依靠自己的运气”和“运气时好时坏，多试几次总有好的时候”，阿斯忒希娅猜这是因为她曾分享过自己连续两次都抽到相同的梅林卡片这一“不幸”遭遇的缘故；拉文克劳的霍华德则送了一本《诗翁彼豆故事集》，并邀请她一起去观看比利尔教授组织的哑剧；赫奇帕奇那边只要是给塞卢姆寄了礼物的，大多都附带着也给阿斯忒希娅寄了一份。
不只是塞卢姆的朋友，还有许多只是因为普瑞斯柯这个姓氏，与阿斯忒希娅甚至没见过面的人也会送些礼物，只是对于所有类似赠品一样的礼物，阿斯忒希娅并未放在心上。
罗莎琳送了一瓶铃兰香水，埃文送了一本他自称是出自德姆斯特朗的魔咒笔记——他认为在魔咒上颇有天赋的阿斯忒希娅会对此感兴趣，却忽略了德语对现在的阿斯忒希娅而言是多么陌生。令人惊讶的是，亚克斯利也送了礼，尽管都平平无奇，应该是她们家人的命令。一切来自同辈巫师的礼物中，最合阿斯忒希娅心意的是来自阿布拉克萨斯·马尔福的一本如尼文字典，至少这对她目前而言最为实用。
一一回完礼后，圣诞节早已过去。早晨又下了雪，阿斯忒希娅又想起汤姆·里德尔，她确实不期待从一个比雪还要孤冷——雪至少会实实在在的落到一些事物上——的人那里得到一份礼物，那样实在奢侈，特别是在明知那人现在永远也填不满自己的钱包的情况下。她只是不满自己都将猫头鹰都留给里德尔了，里德尔却吝啬地连几滴墨水都不愿施舍给她，还是说为了伪造那本日记，里德尔这学年的墨水已经要不够用了？
事实上，整个圣诞节假期阿斯忒希娅也没有给汤姆·里德尔寄去任何一封信。
倒不是因为在与里德尔赌气的缘故，原本阿斯忒希娅计划好是要寄去至少一封至关重要的、甚至可以算是礼物的信的，可莱奥波德把一切都毁掉了。一想到那件事，她就愈发心烦气躁。阿斯忒希娅不习惯和塞卢姆一起在书房里学习，她习惯了独处。
“Diffido(四分五裂).”阿斯忒希娅手拿着自己的魔杖对着一盏空空如也的茶杯说着，随后就听到了茶杯破碎的声音。她又对着那一滩碎片说道，“Reparo(恢复如初).”一切回归原样。
这是练习的结果，阿斯忒希娅现在可以保证这两个咒语她已可以做到万无一失。但又折磨几天自己房间里的茶杯后，阿斯忒希娅终于不愿再继续重复这无聊的动作，她就是一个奇怪的人，既不喜欢这样轻而易举就能获得的事务，但对于耗费心神的诸如魔药之类的课程更是提不起兴趣。而像阿斯忒希娅这样的人一旦闲下来，就总少不得胡思乱想，正比如她现在想也许就是因为里德尔已知道她从莱奥波德那里得到的结果，在对她当时的夸夸其谈进行惩罚。
这样一想，阿斯忒希娅又觉得不对劲起来。里德尔现在只能知道自己没有给他寄信，可这又不能证实完全是因为她的失败——或许是她在惩罚他没有寄信。但不论如何，阿斯忒希娅都觉得这件事不能再拖下去，她告诉自己只是因为不想和人挤来挤去，也不想在普瑞斯柯府中无所事事。
莱奥波德总是气息奄奄地躺在床上，只要没有人专门告诉他，他准发现不了阿斯忒希娅已经不在普瑞斯柯府上了。而伊瑟安·罗齐尔，阿斯忒希娅想，这位贵妇人怕是巴不得自己离家出走，再也不回来。因此，她真正需要应付的其实只有埃利奥特和卢瑟姆，再缩小一点，其实只有卢瑟姆，毕竟埃利奥特对她这位侄女已有些宽容过了头。
“我和罗莎琳约好了，这几天去她家住，然后一起回霍格沃茨——即将开学了，可以吗？”
有时阿斯忒希娅想伊瑟安·罗齐尔说的其实没错，她的确不是个好孩子，否则也不会撒起谎来如此得心应手。她明知塞卢姆希望她能多交一些朋友，最好是斯莱特林的，一个学院的总能互相照顾的更周到全面些。而罗莎琳·塞尔温还是她的舍友，阿斯忒希娅知道此时此刻在塞卢姆这里，没有任何一个人的名号会比罗莎琳的更好用了。
她以同样的理由通知了埃利奥特，之所以没用商量，是因为对于这些小事埃利奥特从不阻拦阿斯忒希娅。不用怀疑，即使阿斯忒希娅说她离开普瑞斯柯府只是为了去已经不存在的诺森蒂救济院做慈善，埃利奥特也只会点头应允。
阿斯忒希娅并没有去找罗莎琳，她理所应当地坐上了前往霍格沃茨的火车，独自一人，可她并不孤单。她的头发上别着乔伊斯送的珍珠发卡，在离开前还特意喷了少许铃兰香水——阿斯忒希娅喜欢这种淡而安静的香味却还是有些不适应，尽管她认为罗莎琳并不会在这个时候与她心有灵犀般的回到霍格沃茨替她圆谎，但还是要以防万一，不能让罗莎琳觉得她偏爱乔伊斯的礼物。
诚实点来说，阿斯忒希娅选择用塞尔温和乔伊斯的礼物也不是出于喜欢，她只是想让自己看起来不那么憔悴，再如何也要遮住这几日的忧心忡忡，特别是不能让里德尔看出来。为了这个目的，凡是能让她看起来光彩夺目些的法子她都用上了，那些原本松散的浅金色的头发就是证据——现在已在普瑞斯柯家侍女的巧手下成了繁复华美的盘发。
除此以外，阿斯忒希娅的行李箱中除了阿布拉克萨斯送的那本如尼文字典外，还多出了一颗水晶球。那是埃利奥特·普瑞斯柯送她的圣诞礼物，从表面上确实如此，可实际上，阿斯忒希娅没有健忘症，也不是个傻子，当然能瞧出那颗水晶
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球的模样与神秘事务司中的毫无差别，连编号都是复刻的。阿斯忒希娅猜，就算她不摔那一跤，神秘事务司中也不会再有卡珊德拉的那个预言了，与其换个赝品，还不如直接没了好。这样一想，阿斯忒希娅的内心就轻松多了，哪怕她心中本来也没有多少愧疚。
到了霍格莫德车站，外面有至少一百辆没有马拉的马车在等着阿斯忒希娅。这个时候几乎没有人回霍格沃茨，但她没有心情去精挑细选，便草草爬进一辆马车。关上门后，马车自己动了起来，阿斯忒希娅没有深思，她的思绪早已飞远了，否则也不会忍受得了车内的霉味和稻草味。马车跌跌撞撞地向前，沿着小道向霍格沃茨城堡行去，可阿斯忒希娅总怀疑这辆奇怪的马车究竟是在向前或向后，还是甚至根本就没有动？但阿斯忒希娅的心忐忑不安，远比马车一路的颠簸剧烈多了。
当阿斯忒希娅短暂的回过神来时，才惊讶地发现不知何时她的指尖已停在那冰冷的玻璃上。车厢里的温暖没有被分给外界，于是外面的寒气熏在玻璃上，用雾拒绝了车中人对它的窥探。而那些被指尖划过的地方被衬的微微发亮，阿斯忒希娅这才看清她在上面留下的痕迹：
Tom Marvolo Riddle
汤姆·马沃罗·里德尔，她第一次知道他的全名，居然是从马尔福那里。阿斯忒希娅不知道自己为什么会写下这个名字，总不可能是因为那幼稚的、感觉自己受到了欺骗的愤怒，她本来以为霍格沃茨的所有学生中只有她是最了解里德尔的……可那个圣诞节的晚上，阿布拉克萨斯的话总在困扰着她，嘲笑着她的自以为是。
一想到这，阿斯忒希娅就难以控制自己的情绪，她一边怪新的水雾结的太慢，一边用手将雾玻璃狠狠一擦。痕迹被抹去，不知是不是因玻璃变得清晰的缘故，阿斯忒希娅觉得自己内心也明亮了许多。她向外探了一眼，小路两旁的树木又高又密——马车正在穿过禁林的边缘区域，但有一道身影比这些树木更加显眼。
阿斯忒希娅睁大了眼，几乎要怀疑自己刚才是不是无意识地练习了飞来咒。
汤姆·里德尔为什么会在禁林边缘游荡？要知道，这可是迪佩特校长明令禁止的行为。
不过，幸好只被她看见了。阿斯忒希娅又想要是早能预知到这件事，她就会向塞卢姆讨要一个相机作为圣诞或生日礼物而不是一本关于魔药学的书和一个会自动处理魔药材料的银制小刀——塞卢姆得意地告诉阿斯忒希娅以后她再也不必为处理鼻涕虫之类的而担忧，但阿斯忒希娅想比起她那略微糟糕的魔药结果，斯拉格霍恩教授大概会更不乐意看到她把这种物品带到魔药课的课堂。如果有一个相机就好了，阿斯忒希娅再一次感慨，这样就能抓住一个最直接的关于里德尔的把柄。
她也不知道自己为什么第一时间会有这样奇怪的，不太像是正常朋友会有的想法。