雪依旧在下。
像一场无边无际、永不终结的葬礼，为他们身后那座正在燃烧、正在沉沦的城池献上最后的挽歌。
赤兔马的喘息在空旷的雪原上，拉扯出沉重的回响。吕布不知道自己跑了多久，他只知道不能停。身后的喊杀声与号角声早已被风雪所吞噬，但他总觉得，那声音依旧在耳边萦绕。
他伏在马背上，用自己高大的身躯为怀中的人挡住那如刀子般割裂肌肤的寒风。季桓的身体烫得惊人，那是一种濒临极限后将所有生命力都燃烧起来的热度。隔着厚重的皮裘，吕布仿佛能感受到那微弱的心跳，一下，一下，仿佛随时都会熄灭。
这心跳成了他在这片茫茫天地间唯一的方向与执念。
他必须找到一个地方，一个能生火、能避雪的地方。否则不用等追兵，这片无情的风雪就会将他们彻底吞噬。
赤兔马的速度渐渐慢了下来。这匹神骏的战马在经历了长时间的围困与惨烈的突围之后，也终于快要耗尽最后一丝力气。它的每一步都踏得极深，马蹄下溅起的雪沫冻结在它的鬃毛之上，结成了一簇簇白色的冰晶。
就在吕布也感觉自己的意识快要被寒冷所冻结之时，他看到，在远处一片被积雪覆盖的低矮山丘下似乎有一个模糊的黑色轮廓。
那或许是一个山洞，或许只是风雪造成的幻觉。
但这是他唯一的希望。
他用尽最后的力气，催动着赤兔马，朝着那个方向艰难地挪了过去。
那是一个早已废弃的小木屋。屋顶已经塌陷了一半，门窗也不知所踪，只留下一个黑洞洞的入口，任由风雪灌入。但它至少有三面尚算完整的墙壁，足以抵挡这肆虐的寒风。
吕布从马上滑了下来，双腿因为长时间的骑行与失血早已麻木不堪。他踉跄了一下，险些摔倒，却依旧死死地将怀中的季桓抱得更紧。
他将季桓小心翼翼地安置在木屋最干燥的一个角落，用身上所有能找到的皮裘将他层层包裹。而后，他拖着疲惫不堪的身躯走入风雪之中。他用那杆从敌人手中夺来的长槊，如同野兽般疯狂地刨开深厚的积雪，寻找那些埋藏在雪层之下相对干燥的枯枝。
他找到了一些。
他用身上那块最后的火石，在冻得几乎失去知觉的手指间尝试了无数次。终于，在那堆潮湿的枯枝上点燃了一星微弱的火苗。
火生起来了。
那跳动的小小火焰，在这片被冰雪与死亡所统治的绝境里显得如此脆弱，却又如此温暖。
吕布坐在火堆旁，将昏迷不醒的季桓揽入自己的怀中。他解开自己的衣襟，用自己那依旧带着一丝热气的结实胸膛，去贴着季桓冰冷的后背，试图用这种最原始的方式，将自己的温度传递给他。
季桓在昏沉中发出无意识的痛苦呻吟。
他的眉头紧紧地锁着，仿佛正在经历一场可怕的噩梦。他的嘴里偶尔会溢出一些模糊的词句。
“水……城……奉先……”
吕布低下头，将自己的脸贴在他的耳边，用沙哑的声音，一遍又一遍地低声回应着。
“我在这里。”
“城已经没了。我们逃出来了。”
“别怕，我在这里。”
他不知道季桓是否能听见，但他只能用这种方式，试图将那个在噩梦中迷失的灵魂一点一点地拉回来。
他用长槊的末端在火堆上架起自己的头盔，将一把把洁白的雪放入其中。雪在火焰的炙烤下缓缓融化，变成了清冽的雪水。他将温热的雪水一点一点地喂入季桓干裂的嘴唇。
时间缓缓流逝。
不知过了多久，季桓那滚烫的体温终于开始有了一丝消退的迹象。他那急促而紊乱的呼吸也渐渐变得平稳。
黎明时分，当第一缕苍白的光线透过木屋的豁口，照亮了满地狼藉之时，季桓那沾着雪沫的长长睫毛微微地颤动了一下。
他睁开了眼睛。
他看到的不是下邳的浊浪，也不是白门楼的刀光。
他看到的是一堆已经燃烧殆尽的灰烬。以及一张近在咫尺、写满了疲惫与憔悴的脸，可这张脸却依旧让他感到无比心安。
吕布就那样抱着他，坐着，睡着了。他的下巴抵着季桓的头，呼吸均匀，只是那双总是神采飞扬的剑眉此刻却紧紧地锁着，仿佛在睡梦中依旧无法得到安宁。
季桓没有动。
他就这样静静地看着这张脸。他缓缓抬起自己那只恢复了一丝力气的手，想要去抚平那人眉宇间的褶皱。
他的指尖刚刚触碰到那温热的皮肤，吕布的眼睛便猛地睁开了。
那双眸子里在最初的迷茫之后，瞬间被难以言喻的喜悦所点燃。
“你……醒了？”
季桓点了点头，他的喉咙干得像是要冒烟。
“文远……高顺……他们……”他用尽全身的力气，问出了那个他最不敢面对的问题。
吕布眼中的光黯淡了下去。
他沉默了许久，才缓缓说道。
“他们为我们断后了。”
尽管早已猜到了结局，但当亲耳听到这个事实时，季桓依旧觉得痛得无法呼吸。
那些鲜活而忠诚的生命，那些曾与他们并肩作战的袍泽，都为了他们这自私的逃离，永远地留在了那座冰冷的城里。
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他们的自由，是用无数忠诚的灵魂换来的。
“对不……”
他想道歉，却被吕布，用一根粗糙的手指轻轻地按住了嘴唇。
“没有对不起。”吕布看着他，那眼神前所未有的认真，“这是我，也是他们，自己的选择。”
“活下去，季桓。”
“带着他们那一份，一起活下去。这才是对他们最好的报答。”
季桓看着他，眼眶瞬间红了。他重重地点了点头。
他们在那间破旧的木屋里又休整了两日。
吕布用他那惊人的生存能力，在附近的山林里猎到了一只野兔，为季桓熬煮了恢复体力所必须的肉汤。
两日后，当季桓终于能够勉强站立行走之时，他们离开了这处临时的避难所，继续向北。
他们不再有明确的目的地，唯一的方向便是北方。那个远离了中原的是非与杀戮，也远离了他们所有痛苦回忆的遥远北方。
他们走得很慢。
一路上，他们避开所有的人烟与城池，专门拣那些人迹罕至的荒僻小路行走。吕布用他那如同猎人般的直觉，一次又一次地避开了袁绍麾下的斥候与巡逻队。
他教季桓如何辨别风向，如何从动物的足迹判断附近是否有水源。
而季桓则在他恢复了一些精神之后，凭借着自己脑海中那副远比当世任何人都要精准的地图，为他们规划着最安全也最便捷的路线。
他们不再是主公与谋士。
他们只是两个，在这片苍茫天地间互相扶持着艰难求生的旅人。
在又经历了近一个月的漫长跋涉之后，这一日，他们终于翻越了一座连绵不绝的高大山脉。
当他们站在山脉的顶峰，向着北方极目远眺之时，两人都同时停住了脚步。
山脉的南面，依旧是他们所熟悉的丘陵与田野交错的中原景象。
而山脉的北面，则是一片壮阔得令人心神俱颤的新世界。
无边无际的广袤草原如同画卷般，从他们脚下一直延伸到天地的尽头。草原之上，积雪已经被早春的风吹融了大半，露出了其下枯黄色的草甸。
天空是那种纯净到不含一丝杂质的湛蓝色。巨大的云朵如同棉絮般，在低垂的天幕下缓缓地飘动。
一阵风从北方吹来。那风中不再带有中原的湿冷与血腥，而是混合着泥土与青草的自由气息。
“我们……”季桓看着眼前这片壮丽的景象，喃喃自语，“到了……”
“嗯。”吕布站在他的身旁，那张被风霜雕刻得愈发坚毅的脸上露出了一丝如释重负的笑容。
“我们到了，季桓。”