隧道向下倾斜的角度越来越陡，岩壁湿滑，布满黏腻的苔藓。空气中弥漫着浓重的水汽和一种难以言喻的、混合了矿物质与古老尘埃的气息。圣炎灵狐周身的光芒成了这无边黑暗中唯一的光源，映照出脚下崎岖不平的道路和两侧狰狞的岩壁阴影。
文夙然扶着冰冷的岩石，小心翼翼地前行。空冥史莱姆悬浮在她肩头，持续感知着周围的空间结构，警惕任何可能的塌陷或隐藏的危机。林晓紧跟在后，抱着恢复了些许精神的灰影，每一步都走得格外谨慎。
身后的追兵声早已被深邃的黑暗与曲折的隧道吞噬，但文夙然不敢有丝毫放松。柳如烟绝不会轻易放弃，暂时的安全只是假象。
“有水声。”林晓突然小声说道，侧耳倾听。
文夙然也听到了，那是一种沉闷的、持续不断的轰鸣，从隧道深处传来，越来越清晰。又前行了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，隧道尽头连接着一个巨大的地下溶洞。
溶洞顶端垂下无数奇形怪状的钟乳石，闪烁着微弱的磷光。而在溶洞底部，一条宽阔汹涌的地下暗河奔腾而过，河水呈现幽深的墨蓝色，撞击在岩石上溅起白色的水花，发出震耳欲聋的咆哮。河水散发出刺骨的寒意，仅仅是靠近，就让人汗毛倒竖。
暗河对面，隐约可见另一个洞口，似乎是继续前行的路径。
“必须过河。”文夙然观察着湍急的水流，眉头微蹙。这河水不仅急，而且散发着异常的能量波动，显然不是普通的地下河。
空冥史莱姆尝试感知河对岸的空间坐标，却发现这里的空间似乎被某种力量干扰，异常紊乱，无法准确定位进行【空间闪烁】。强行渡河，风险极大。
“文学姐，你看那里！”林晓指着暗河上游不远处，声音带着惊讶。
顺着他的指引望去，只见在靠近河岸的一块巨大礁石上，竟然矗立着一座残破的、由某种暗青色金属铸造的古老方尖碑！方尖碑大约三人高，表面布满了侵蚀的痕迹和斑驳的苔藓，但依稀能看到上面雕刻着复杂的、与洞穴壁画风格类似的符文。碑顶似乎原本镶嵌着什么，如今只剩下一个凹陷的基座。
最引人注目的是，这座方尖碑正散发着极其微弱、却异常稳定的乳白色光晕，仿佛黑夜中海港的灯塔，在这狂暴的暗河与无尽的黑暗中，固执地指引着什么。
“那是……什么东西？”林晓喃喃道，灰影也好奇地探出脑袋。
文夙然走近几步，仔细打量着方尖碑。她的灵魂感知触及碑身，一股苍凉、古老、却又带着一丝温和坚守意味的意念残留，缓缓流入她的心间。这不是深渊的污秽，也不是观星塔那种冰冷的造物感，而是一种……属于某个早已失落文明的、最后的守望。
空冥史莱姆也对这方尖碑产生了反应，它传递来信息——这座碑似乎是一个大型能量网络的节点，其核心功能是“稳定”与“指引”，它散发出的乳白色光晕，能一定程度上平复周围紊乱的空间和能量场。
“这是一个信标，古代的信标。”文夙然得出结论，“它的光芒能稳定空间，或许能帮助我们安全渡河。”
她走到暗河边，尝试着将手靠近那乳白色的光晕覆盖范围。果然，当光芒触及她的手掌时，原本因河水能量冲击而微微波动的灵魂感知，瞬间变得平稳了许多。空冥史莱姆也确认，在光晕范围内，空间结构变得相对稳固，可以进行短距离的精确传送。
“有办法了。”文夙然心中一定。她示意圣炎灵狐和空冥史莱姆靠近方尖碑的光晕范围。
“空冥，以方尖碑的光晕为坐标锚点，计算对岸安全落点，准备群体短距传送。”文夙然下达指令。群体传送对空冥史莱姆的负担更大，但眼下这是最安全高效的方法。
空冥史莱姆体内的星辰符文缓缓旋转，银色的光辉与方尖碑的乳白色光晕交织在一起，开始精密计算对岸的空间坐标。
林晓紧张地看着这一幕，紧紧抱着灰影。
就在这时，异变突生！
“轰隆！”
暗河下游方向，突然传来一声巨响，仿佛有什么庞然大物撞碎了岩石！紧接着，一股更加狂暴、充满了腥臭与毁灭气息的能量波动，如同风暴般顺着河道席卷而来！
河水瞬间变得更加汹涌，墨蓝色的河水中，开始浮现出大量不自然的、如同石油般粘稠的黑色污渍！同时，一种令人头皮发麻的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声，由远及近，快速逼近！
“是河里的东西被惊动了！可能是刚才的战斗或者我们闯入的气息引来了它们！”文夙然脸色一沉。这地下暗河果然不简单！
空冥史莱姆的运算被迫中断，它发出急促的嗡鸣示警——大量具有敌意的生命反应正从下游蜂拥而至！而且其中几股气息，强度惊人！
“来不及慢慢计算了！”文夙然当机立断，“空冥，锁定对岸大致方向，最大距离，随机传送！圣炎，准备净化屏障！”
“林晓，抓紧我！”她一把抓住林晓的手臂。
空冥史莱姆银光瞬间爆发到极致，不再追求精确，而是强行撕裂前方紊乱的空间，构筑出一条短暂而不稳定的空间通道！通道的尽头，是对岸那片
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模糊的黑暗！
“走！”
文夙然拉着林晓，带着圣炎灵狐，毫不犹豫地冲入了那银光闪耀的空间通道！
就在他们身影消失的刹那——
“噗嗤！噗嗤！”
数十条粗壮的、覆盖着黑色粘液、顶端长着吸盘和利齿的触手，猛地从汹涌的河水中激射而出，狠狠抽打在他们刚才站立的位置，将岩石都抽得粉碎！紧接着，更多的、形态更加狰狞的、如同巨型水蛭和变异河蟹混合体的黑暗生物，如同潮水般从下游涌来，瞬间布满了河岸！
若是晚上一步，后果不堪设想！
……
空间传送的眩晕感比以往任何一次都要强烈。通道极其不稳定，周围是扭曲破碎的光影和尖锐的空间乱流嘶鸣。文夙然紧紧抓住林晓，将他和灰影护在身后，圣炎灵狐展开圣炎护盾，抵挡着逸散的空间能量冲击。空冥史莱姆则拼尽全力维持着通道的存续。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
“嘭！”
几人重重地摔落在坚硬冰冷的地面上，空间通道在他们身后溃散消失。
文夙然迅速起身，警惕地环顾四周。这里似乎是一个更加古老、更加巨大的地下空间，空气沉闷，弥漫着万年尘埃的气息。他们落在一条宽阔的、由巨大石板铺就的通道上，通道两旁矗立着已经残破不堪的、雕刻着奇异兽首的石柱，一直延伸向远方无尽的黑暗。
暂时安全了。暗河那咆哮的水声和怪物的嘶鸣已被隔绝。
林晓咳嗽着爬起来，灰影在他怀里瑟瑟发抖。圣炎灵狐光芒有些黯淡，显然刚才维持护盾消耗不小。空冥史莱姆更是直接缩成了核桃大小，落在文夙然掌心，传递出极度疲惫的意念，需要时间恢复。
文夙然看着掌心中力量耗尽的空冥史莱姆，又看了看神色疲惫的圣炎灵狐和林晓，心中沉重。这次强行传送，代价不小。
她抬起头，望向通道深处那仿佛能吞噬一切的黑暗。这里，又是什么地方？那条暗河，那座方尖碑信标，还有这条明显是人工建造的古老通道……这片荒漠的地下，究竟埋藏着多少失落的秘密？
那个乳白色的信标，是在指引向这里吗？
她休息了片刻，待空冥史莱姆稍微恢复一丝力量，能够重新散发微光照明后，才带着队伍，沿着这条沉寂了不知多少岁月的古老通道，谨慎地向深处走去。
脚步声在空旷的通道中回荡，传得很远很远。
未知的前方，是更大的危机，还是……“野火”得以壮大的契机？