如果说上午的变形课让哈利和罗恩感到的是技术上的挫败，那么下午的黑魔法防御术课，则让另一群人感到了智识与精神上的双重绝望。
德怀特、艾瑞卡、斯黛拉和辛西娅，一反常态地共同选择了教室最后一排那个积着灰尘的角落。在任何一门真正的学科，无论是要求精妙配合的魔药学，还是需要强大意志的变形术，他们总是习惯于占据前排最有利的位置，以便清晰地观察教授的每一次施法细节，捕捉咒语的每一个音节。但今天，他们之间弥漫着一种无声的默契，一种对于即将到来的闹剧的共同预见，让他们心照不宣地选择了这个被大多数学生所忽略的、远离舞台中心的位置。
他们心里比谁都清楚，这节课的教授，那个笑容能印在海报上批量贩卖的吉德罗?洛哈特，只不过是个华丽包装下的绣花枕头——一个靠着迷人微笑和不知从何处剽窃来的夸张故事堆砌起来的草包。
这份清醒的认知，源于德怀特。在丽痕书店，德怀特和他们达成了共识。他转述了母亲赛利娅对洛哈特的评价：“一个幸运的健忘咒使用者，一个拙劣的舞台演员。”因此，他们早已商定，洛哈特不值得浪费一分一秒的宝贵时间。这学年的黑魔法防御术，德怀特会从耶罗家族的藏书中，为他们筛选出几本真正有价值的参考书，供他们利用这节课的时间自学。
与后排的冷静与疏离形成鲜明对比的是教室前方鼎沸的人声。其他同学则完全是另一番景象，他们叽叽喳喳地、如同朝圣般涌进教室，脸上洋溢着见到偶像的狂热与兴奋。拉文德?布朗和帕瓦蒂?佩蒂尔几乎是为了争夺最中间的位置而发生了小小的推挤，她们热烈地讨论着《与女鬼决裂》中的浪漫情节。不少男生也在高声谈论着洛哈特是如何在《与西藏雪人在一起的一年》里智斗雪人的，仿佛那些书里的文字就是他们亲眼所见的史诗。他们争抢着前排的座位，似乎离洛哈特近一些，就能沾染上他那英雄的光环与魅力。
在这片喧嚣中，只有赫敏?格兰杰，独自一人，像一座虔诚的灯塔，坚定地坐在第一排的正中央。她的面前，洛哈特的全套著作被整齐地叠放着，每一本都崭新得仿佛不曾被翻阅，但书页的边角却因无数次的抚摸和快速翻动而微微卷起，显示出主人早已将内容烂熟于心。她坐得笔直，背脊挺拔，眼中闪烁着对知识（或者说，对她所认定的知识化身）的无限崇拜。
上课铃在城堡深处回荡，那声音仿佛是一个信号，让教室里的喧闹达到了顶峰，又在下一秒戛然而止。
门被戏剧性地推开了，吉德罗?洛哈特闪亮登场。
他穿着一身精心挑选的勿忘草蓝色的长袍，那颜色完美地衬托出他湛蓝的眼睛。袍子上镶嵌着闪亮的银线，随着他的步伐流动，如同月光下的水波。他没有像其他教授那样直接走向讲台，而是在教室里优雅地踱步，确保每一个角度的学生都能欣赏到他完美的侧脸和那著名的、可以融化冰雪的微笑。空气中，似乎都弥漫开一股昂贵的、混合着柠檬和檀香的护发水味道。
“安静！请大家安静！”他终于走上讲台，清了清嗓子，声音洪亮而富有磁性，仿佛经过专门的戏剧训练。他拿起一本厚厚的《与巨怪同行》，封面上，他本人的照片正对着全班同学俏皮地眨着一只眼睛。“我，吉德罗?洛哈特，一级梅林勋章获得者，反黑魔法联盟荣誉会员，以及——虽然我本人并不看重这些虚名——五次荣获《巫师周刊》年度最迷人微笑奖！”
一阵压抑的、兴奋的吸气声从前排传来。
“但，”他话锋一转，表情变得严肃而深沉，“我不把那个挂在嘴上。我可不是靠微笑，来驱除万伦女鬼的！”
最后一排，德怀特发出了一声几乎听不见的叹息，那声音轻得如同羽毛落地。他缓缓闭上眼睛，用手指按压着刺痛的太阳穴，疲惫地摇了摇头。这种拙劣而空洞的自我吹捧，比巨怪呼出的臭气还要让人难以忍受。他甚至能想象到，真正的反黑魔法联盟成员在听到这句话时，会是怎样一副哭笑不得的表情。
辛西娅则更加直接。她直接抱起了双臂，身体向后靠在椅背上，嘴角撇出一抹毫不掩饰的轻蔑。她用眼神向德怀特传递了一个清晰的信息：看吧，我就知道会是这样，甚至比我想象的还要糟糕。
艾瑞卡的脸上还勉强维持着贵族家庭教育出的、得体的礼貌，但她放在桌下的双手已经不自觉地紧握成拳。指甲深深地掐进掌心，带来一丝细微的痛感，帮助她抵抗住当场站起来质疑的冲动。她无法理解，睿智如邓布利多，为何会聘用这样一个人来担任保护学生安全的、至关重要的职位。这简直是在拿全校学生的安全开玩笑。
斯黛拉的表情最为复杂。她看看讲台上那个光芒四射、被几乎全班同学崇拜的男人，又看了看身边朋友们脸上那种不加掩饰的不屑与厌烦，眼中充满了显而易见的困惑。这个人，真的像书里写得那么厉害吗？那些惊心动魄的冒险，那些化险为夷的智慧，难道都是假的？可如果他是骗子，又是如何骗过整个魔法界的呢？德怀特他们的判断，会不会太过武断了？
“我看到你们都买了我的全套著作，很好，非常好！”洛哈特满意地扫视着全班，目光在赫敏那摞高高的书堆上停留了片刻，笑容愈发灿烂。“我想，在正式开始我们的冒险旅程之前，我们可以先来做一个小小的测验。哦，不用担心，”他安抚着台下那些面露紧张的学生，“这不计入期末成绩。只是看看你们从我的书中都学到了多少，看看你们，对他——”他用手指了指自己，“有多了解。”
他一边说着，一边从讲台下抽出厚厚一沓羊皮纸，开始分发试卷。那纸张带着和他身上一样的香气，边缘印着花哨的、由字母‘G’和‘L’交织而成的藤蔓花纹。
当那张散发着古怪香气的羊皮纸传到后排时，德怀特只扫了一眼，就差点被气笑了。那是一种混杂着荒谬、愤怒和无奈的笑意。
【1. 吉德罗?洛哈特最喜欢的颜色是什么？】
【2. 吉德罗?洛哈特的秘密抱负是什么？】
【3. 你认为吉德罗?洛哈特迄今为止最大的成就是什么？】
【4. 吉德罗?洛哈特理想中的生日礼物是什么？】
【……】
【54. 描述吉德罗?洛哈特与万伦女鬼战斗时，他长袍的颜色和款式。】
整张试卷，从头到尾，五十多道题，没有一道与黑魔法的种类、防御咒语的原理、或者危险生物的习性有关。所有的问题，都像是《巫师周刊》花边新闻版的年度盘点，全都是关于洛哈特本人的、稀奇古怪到令人发指的问题。这个草包不仅毫无真才实学，他的自恋已经膨胀到了一个病态的程度。德怀特索性放弃了任何伪装的打算，他拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，用他那手漂亮的、优雅的花体字，在答案栏里随意地写着答案。
“最喜欢的颜色？大概是金色，和他赚到的加隆一个颜色。”
“秘密抱负？统治世界，或者至少是让全世界的巫师都用他的护发水。”
“最大的成就？成功地让足够多的人相信他出版了这本书。”
辛西娅在看到试卷的第三秒就发出了一声响亮的嗤笑，引得前排几个学生回头看她。她毫不在意，直接把那张散发着甜腻香气的试卷翻到背面，用羽毛笔的另一端，开始在空白的羊皮纸上画一个有着一口巨大白牙、眼睛里闪着空洞光芒的卡通小人，正是洛哈特的滑稽形象。她画得很快，寥寥几笔，一个自恋又愚蠢的形象便跃然纸上，这是她无声的、最直接的抗议。
斯黛拉则拿着试卷，手足无措。她一题也答不上来。她确实读了那几本书，但她关注的是那些冒险故事，是那些“英雄事迹”，谁会去记主人公最喜欢什么颜色？她茫然地看着那些问题，脸上写满了挫败感。这种挫败感，甚至比上午变形课的失败更加强烈，因为这根本不是知识的考验，
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而是一种她无法理解的游戏规则。
艾瑞卡的反应最为沉静，也最为决绝。她握着那支珍贵的、父亲送给她的鹰羽笔，笔尖悬在羊皮纸上方半英寸处，一滴墨水在重力的作用下凝聚，颤抖，却迟迟不曾落下。她的眉头紧紧地锁在一起，仿佛在思考一个极其复杂的魔法理论。对她而言，在这张荒唐的纸上写下任何一个字，都是对知识的亵渎，是对自己所受教育的背叛。她宁可交上一张白卷。
三十分钟在一种诡异的氛围中过去了。前排的学生奋笔疾书，后排的四个人则以各自的方式进行着无声的抵抗。
“好了，时间到！请把羽毛笔都放下。”洛哈特心满意足地宣布，他挥动魔杖，所有的试卷便自动飞起，像一群驯服的蝙蝠，整齐地落在了他的讲台上。
他站在讲台上，煞有介事地翻看着。“啧啧——啧啧——”他不停地发出失望的咂嘴声，“看来大多数同学都没有认真读我的书啊，对我的了解甚至还不如《巫师周刊》的一位忠实读者……”他悲伤地摇着头，仿佛学生们的无知是对他英雄事迹的巨大侮辱。
突然，他的眼睛一亮，像是黑夜里点燃的火把。“等等——哦，天哪！”他拿起一张试卷，用一种发现新大陆的夸张语调高喊道，“赫敏?格兰杰小姐！她不仅知道我最喜欢的颜色是淡紫色，还准确地写出了我的秘密抱负是消除世界上的邪恶，以及销售我自己的系列护发水！事实上——她全答对了！天哪！满分！格兰杰小姐在哪里？”
最后一排，四个人的动作仿佛被施了石化咒，同时用一种混杂着震惊、荒谬和难以置信的神情，齐刷刷地看向了教室前方那个瘦小的身影。
德怀特的眉毛因为极度的惊讶而高高挑起，形成一个优雅而讽刺的弧度。他第一次在赫敏身上，看到了一种自己逻辑体系完全无法解析的行为模式。他一直尊重她的智慧和勤奋，甚至在某些方面欣赏她对知识的渴求。但他无法理解，她为何会将那宝贵、聪慧的大脑，投入到记忆这种毫无价值、如同垃圾一般的偶像信息上。这一刻，他对赫敏的评估发生了微妙的变化：她不仅仅是聪明，更是一个对权威和“书本知识”有着盲目崇拜的人，无论那权威多么可笑，那知识多么空洞。
艾瑞卡的嘴巴微微张开，脸上的表情从刻薄的不屑变成了纯粹的震惊。她瞪着赫敏的背影，仿佛在看一个刚刚从飞碟里走出来的外星生物。“她疯了吗？”她用口型对德怀特无声地说道。在她看来，这简直是对智商的一种背叛。
辛西娅的眼中则是满满的困惑与担忧。她看着赫敏慢慢地举起那只因为激动而微微颤抖的手，看着她脸上泛起的、混合着开心与羞涩的红晕，完全无法将眼前这个女孩和那个在图书馆里为了一个古代魔文的翻译而与自己争论不休、严谨治学的伙伴联系在一起。她感到一种深深的忧虑，甚至是一丝怜悯。赫敏，这个如此聪明的女孩，正被一个华丽的骗局所蒙蔽，并且甘之如饴。
斯黛拉更是彻底陷入了茫然。她看看讲台上兴高采烈、大加赞赏的洛哈特教授，又看看前排那个因受到表扬而容光焕发的赫敏，脑子里乱成了一团浆糊。如果连赫敏都如此推崇洛哈特，甚至能背下他所有的琐事……那是不是意味着，德怀特他们的看法才是错的？是不是他们这种来自纯血家族的骄傲，让他们对一位“平民英雄”产生了偏见？这个念头一闪而过，让她更加混乱了。
“好极了！真是太好了！”洛哈特的声音如同洪钟，在每个人的耳边炸响，“为格兰杰小姐的博学和敏锐！为她对当代英雄的深刻理解！给格兰芬多——加上宝贵的十分！”
随着他话音落下，赫敏的脸颊红得像熟透的苹果，她挺直了腰板，接受着周围同学羡慕的目光。而在教室的最后方，德怀特、艾瑞卡、辛西娅和斯黛拉交换了一个眼神，那眼神里没有了之前的轻松与不屑，只剩下一种共同的、对未来一年黑魔法防御术课程的，深不见底的绝望。