谢祈年眼神一瞟，收了千星剑，拉着江南枝往树林里跑。
“追！”
脚下泥泞道路上布满碎石，月色朦胧，低矮的枝叶从他们头上向后移动。
江南枝皱眉，身上飘带乱飞，脸颊被黑色发丝遮了大半。
她无意间发现树林里相同的岔路经过了多次，眼底出现几分慌乱。
霎时间，她紧紧向后拉扯谢祈年的衣袖，喊道：“别跑了，我们好像进鬼打墙了。”
周边的树木不停旋转，她摇头眨眼，脑袋晕乎乎的。
“刚刚你看到什么了？跑那么快。”
语罢，江南枝抬眼望去。
只一眼，她浑身冷汗直流，心脏猛地一下跳动，一双桃花眼中是来不及掩盖的惊诧与恐慌。
面前人笑容扭曲，月华之下，那张嘴隐隐露出尖牙，眼底如一滩死水。
她往后缓缓退去一两步，毫不拖泥带水地利索转身，拼命往后方跑去。
不是，她说要正面刚是开玩笑的啊，没必要突脸她吧，还拉她进这破地方！
江南枝从来没跑过这么快，担忧被衣裙绊倒，便直接提起到膝盖处，一双腿拼命地跑。大脑疯狂转动，还要抽出一只手来拿匕首和符箓自保。
耳畔呼啸的风声穿过，蓦然间，她腰间荷包又发出幽幽蓝光。身后扭曲爬行的畸形种似乎受限于这光芒，动作微滞，趴在地上不敢动作。
“定风波！”
江南枝抓住时机，掏出一张符纸念决，扔上怪物背部。
那怪物哀嚎一声，直直卧倒在地动弹不得。
她伸脚踩住妖物背部，单手拿匕首，狠狠扎进妖物眼侧的地里。
“听得懂人话吗？”
江南枝眼神阴测测，嘴角勾着一抹笑，弯腰靠近妖物。
“唔——唔呜呜！”
江南枝皱眉，脚上力度加大，声音更加硬气，“听得懂我说话就点头，听不懂……就等着我收了你吧。”
那妖物顶着谢祈年的脸疯狂点头，场面太过诡异，她心里有些不自在。
“行，两个问题，答好了我就不杀你，答不好你就完了。”
“一，小桃村到底有多少妖和傀儡？”
“二，这幻境是什么妖怪布下的？”
那妖怪乌鲁鲁不知道在喊些什么，江南枝勉强听清了几句。
什么好多，什么花妖的。
这妖怪真要好好学学说人话了，如此想来，它假扮谢祈年真的是最好的选择。
毕竟此男金口难开，一开就没一句能听的，不是嘲讽就是……调戏？
江南枝摒除杂念，一双清透眼眸紧盯脚下白衣妖怪。
“那你知道这到底是什么阵，阵眼在哪吗？”
妖怪头摇得和拨浪鼓一样，看得江南枝憋笑憋过头。
她怕不是和谢祈年待久了，某些恶趣味也靠近了些。
居然觉得这妖怪顶着谢祈年一脸怂样的行为，还有些惹人怜爱……？
这样含泪带怯的可怜模样，怕是一辈子不会在谢祈年身上出现。
“行了，别怕。我不杀你。”
妖怪眼睛一亮，下一秒眼中星火又被浇灭。
江南枝拎着锁灵囊在他眼前晃悠。
“进来吧，小妖怪。”
她是说了不杀他，但没说不会把他抓走啊。
都是想吃人的妖怪了，还这么单纯可就是大忌了。没办法，这份业绩她就先笑纳了。
“你！欺我……！坏蛋！”
小妖怪顶着谢祈年那张脸，眼眶红红，一副可怜模样活似被人吃干抹净后又羞又恼的良家妇男。
连话都说不利索，就知道骂人了。
江南枝笑得肆意张扬，两颗小虎牙挂在唇下，眼眸亮晶晶，像夜空中星图落在其间。
“我就欺负你，狠狠地欺负你，怎么了？你奈我何呀？”
语罢，她还伸手挑了一下小妖怪下巴。
江南枝揭开妖怪背上的符纸，单手捏决要把他收进锁灵囊中。
“荡平妖魅，去！”
锁灵囊抖动两下，没了动静，焉了吧唧的。
？
怎么回事？
“荡平妖魅！”
……
不知试了多少遍，江南枝才想到一种极为可怕的思路。
她脚下踩的，不会……不是妖怪吧。
少女扯着嘴角，弯腰端详那张委屈巴巴的脸。
“哎，你到底是什么？”
那双漆黑眼睛呆呆望着她，“我是……谢、祈年。”
江南枝如被惊雷劈中，一双浅瞳颤动，难以置信看他那张脸，又看看自己踩在他背上的脚。
瞬间收回。
不是妖怪？真是谢祈年啊，怎么变成这样了，脑子受伤了吗。
“嗯……那你，现在还记得哪些事？比如你会不会用剑，还有……你今年多大了？”
谢祈年点点头，又快速摇头，声音断断续续。
“不记得，你是…要带我走的人。”
那双墨黑眼眸满怀希冀，少年人撑着地慢慢爬起来，身后半干的发丝翘起来。
江南枝一时语塞，面对眼前这个心智不全的谢祈年没招了，伸手往后递衣袖给他。
“诺，抓着吧。”
“还有你不会笑就不用勉强笑，你刚刚那个笑把我吓死了你知道吗？”
“对了，我们现在要去找——”
话音未落，江南枝瞳孔一颤，不自在地眨眼。
指尖上传来微凉触感，谢祈年伸手牵住了她的手，像是懂事的孩子一样，还低着头望她，满眼都是求夸奖……
“咳，行了…快点干正事。”
-
两人徒步走回小桃村，刚进村，满山桃花映入眼帘，只是似乎人丁并不兴旺。街道上只不过零星几个弯腰驼背的瘦弱男人，以及靠在躺椅上闭目养神的老人，偶然几个孩童笑着嬉戏打闹，撞翻了某户人家摆在屋外的桌椅。
但不得不承认，这幅光景更为真实，先前小桃村那满村壮丁也太奇怪了些……
只是……怎么他们才离开一会，一个村庄就大变样了？
江南枝皱眉，没牵着谢祈年的那只手捏了十多张符箓，整个人打起十二分警惕。
果然……
他们之前见到的小桃村是幻境无疑了，傀儡人或许是布局人维护美好幻境的一种工具。
可是为什么呢？为什么非要给这样一个穷乡僻壤的地方布下幻境，营造一场平和安乐的假象。
她揣着疑惑，拉着谢祈年走进村子。
周围几个老人的视线齐刷刷移在他们身上，有几个凑在一起，嘴里嘀嘀咕咕在说些什么。
江南枝如坐针毡，尬笑一下，拉着谢祈年走过他们面前。
“小姑娘，你不是我们村里人吧。”
一老妪喊停她，浑浊的眼睛里倒映她的身形。
“啊，我们是来游玩的，听说这里的桃花是青陵城周边最旺的，慕名而来。”
“我就说嘛，这么水灵的姑娘为啥来我们这个村子。”
江南枝赔笑一声，提步要走。
“柳文家那个突然冒出来的女娃也这么水灵，也不知道他从哪带回来的。”
“就是啊，无声无息的，村里人从来没见过那个女娃进村，凭空就冒出来了，谁晓得是不是什么清白人家的丫头。”
“诶，你说这我倒想起来了，那丫头整天穿得都看不得，跟个妖精一样……我看老柳家要栽了，还书生呢……”
嘀嘀咕咕声从身后传
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来，听到有关柳姓书生的信息后，江南枝脚步顿住。
柳文？书生？
若他真是柳生……那他们现在不会是在……
十多年前的小桃村吧？！
霎时间，江南枝拖着谢祈年又回到大爷大妈中间，一口气还没捋顺。
“叨扰了，请问，柳文家在哪？”
老人们愣神一瞬，随手指了个方向，等江南枝走远后，八卦愈演愈烈……
“这个姑娘搞不好也是柳文惹的债吧，她手上还牵着个俊俏小伙呢。”
“还真别说，你们看到那姑娘刚刚急成啥样了，我估计是以为柳家小子被迷住了，心里吃味着急了。”
“她手里牵着的那个小伙看着呆呆傻傻的，怕不是……赘婿？因为痴傻所以被家里人入赘到那姑娘家了？”
舆论越走越偏，在江南枝不知道的地方，她已然成为某个花心的富家千金。随手包养一个傻子小白脸后，又带着正宫捉老相好的奸情来了……
-
某处简陋的小木屋中，身着红色轻纱的少女盘腿坐在窗前的木桌上，她未穿鞋袜，纤纤玉指按上砚台，在陈铺的宣纸上按手印。
她点上六个靠近的黑指印，形成一朵小桃花的模样。
窗前便是一株古老的桃树，一阵风刮过，桃花落下几朵，轻飘在墨点旁。
少女百无聊赖地托腮，墨迹沾上脸颊了还浑然不知，蓦地眼睛一亮，伸手抓住一只毛笔，歪歪斜斜在纸上写字。
她不会拿笔，墨水也没蘸匀，笔画粗细不一，还留下不少滴落的墨滴，几个字写完，她白嫩的小臂上都沾上了墨渍。
乱七八糟的宣纸上，写着两个字：柳文
“不要上桌。”
温润的声音响起，一青衣公子缓缓走来，手上提了一双粉色绣鞋。
“就算你不顾男女有别，但近日多雨，会着凉。”
那公子嘴上说的冠冕堂皇，眼神却不敢落在女子身上，耳根都红透了。
“柳文，你这人好没意思，光脚走多自在呀，你们每个人穿衣服里三层外三层，穿鞋也里三层外三层，古板无趣。”
她说到兴头上，伸脚晃了晃，脚踝处绑着的银铃叮当作响。
“你看，这样不比穿鞋好看啊，而且还舒服呢。”
柳文的头更偏了，红晕从耳根蔓延到脖颈处。
“你如今已成人形，虽然你的身体发肤并未受之父母，但你自己要爱惜它。”
柳文红着脸将绣鞋放在桌上，“这鞋是我特意让王姨娘缝的，里面的布料很软和，也很轻。”
“上次你不穿鞋跑进院子，脚被石子蹭破了……还是穿上吧。”
少女一双眼睛直溜溜盯着柳文看，甜甜一笑，“柳文，你的头好红呀。”
她伸手扶正柳文的脸，滚烫的体温传向她手心。
“你们做人的怎么这么累，你整日就是读读读读读读读读那些圣贤书，就不能陪我出去玩吗？”
对方摇头无奈一笑，“小灵儿不是每日都会陪你出去玩吗？”
“笨呐，我说的是你需要出去玩，我又不像你，整日就爱窝在小屋子里，两耳不闻窗外事。”
柳文垂眸看见那边角被揉皱的宣纸，上面落了几朵桃花，还有朵墨黑色桃花，最中间是他的名字，歪歪扭扭的。
这些世人口中“不务正业”的杂乱事物盖住他所写的规整文章，可他心中却半分不恼，反倒直觉心底愉悦。
他这次终于回望少女炽热纯净的眼眸，“等我会试结束，我带你和小灵儿离开小桃村好吗？我们会有很多时间去做你想做的事。”
少女眼睛亮得晃眼，伸手掌心朝上，拖住柳生的下巴。
“那不准反悔，我已经把你嘴里说出来的话抓住了，一言为定！”