将来郡王府有多热闹荀令无法想象，眼下，围桌而坐的俩人光明正大地密谋，间歇喝口茶换个策略……说是志同道合都不为过。
只要，这密谋的对象不是自己就更令人舒适了。
“发什么呆？同你说的都记住了吗？”
尤其是这位郡王爷，颐指气使，理所当然，真正叫人怒上心头。
“记住了。”问题在，他还不敢反抗。
因为，“明日之事成败皆看荀郎君了。”旁边那个还往高了抬举他。
无奈地叹气，拿了块桂花糕塞进嘴里，荀令忽然发现桂花也没那么香了。
“荀郎君，请用茶。”
还是陌尘好，安安稳稳守在这客栈，劳心劳力的事全他干。再次叹气，自言自语道：“好歹我也可能是荀家下任家主，你们能否尊重一下呢？”
“不当捕快了？”
面对季寒的质疑，他深深吸气，憋出一个字，“当。”
“那明日便靠荀捕快了，唔，未来的荀捕快。”
“停云……哥……”
“吃完了赶紧回你的别院，老赖在这做什么？”
“……哼。”他生气了，真生气了。
他打包带走了几乎全部的糕点，只留下两块桂花糕，堂而皇之从大门走了出去。
陌尘欲言又止，褚停云摇头。
季寒拿起一块桂花糕，问褚停云：“会不会让荀郎君难做？”
他递给她一杯茶，“不觉得现在考虑这事有些晚了？”
“嗯，确实。”幸好她也只是随口问问，拍去手上碎屑，“那明日见吧。”
“嗯。”
在她即将迈过门槛时，他又轻轻道了声：“早些歇息。”
翌日，陆姜于午时准点出现在季寒房门前，三声叩响后，隔壁的门开了。
她荆钗布裙，脂粉未施，身后是锦衣华贵的常郡王。
一抹似笑非笑浮现唇角，陆姜伸手，“这样也很美，让我想起了初见你时也是如此这般。”
她记不起初识的打扮，倒是清楚方才褚停云一脸的笑意。
她长得并不漂亮，与美一字更是相隔甚远。但褚停云说：“不如换上襕衫，就更像是查案的。”
她就是去查案的。瞥了眼悬在半空的手，轻笑道：“陆郎君盛情邀约岂敢不从。”然后径直越过了他。
马车停靠在客栈门口，吉平斜靠着白墙，嘴里嚼着未吃完的果脯。梁逢春照旧坐在那个沿街的窗口，只是在看见褚停云时点了个头算作招呼。
“我与常郡王一辆。”
不待陆姜同意，季寒挽住了褚停云的胳膊。
“你是要当众下我脸面？”
隐含怒气的警告从后方传来。季寒头也不回地道：“陆郎君可以选择就此结束。”
“陆府并未邀请常郡王。”
“他不去我就不去。”
褚停云也停下了脚步，好整以暇等着结果。自始至终他未说过一句，神情是毫不掩饰地满意。
而陆姜也算是明白，“一定要破罐子破摔吗？”
“罐子不也是陆郎君先摔的吗？”她摸着马鬃，“还请快些决定，走还是不走？”
话虽这么说，其实她内心也踌躇。不去自然是合了心意，但该安排都已安排，有种浪费机会的感觉。
“走。”
蹬上马车，钻入车舆时忍不住舒了口气。褚停云笑道：“差点坏事。”
谁说不是。季寒撇了撇嘴，正色道：“接下来如果他还说那些难听的话，你别在意，就当他放屁。”
放松地靠上车舆一侧，褚停云好奇道：“你是为他辩解，还是担心我动手？”
“当然是担心你动手。别忘了，此行你虽贵为郡王，但是以我师兄的身份，不能弄巧成拙。”她撩起耳侧散落的碎发，又道，“真到了动手的地步，也该我来，届时你只需稍稍那么一抬手……就行了。”
打架还说得那么婉转，褚停云咽下反对，道：“……是，全听季娘子的。”
相较这厢偷偷摸摸的欢颜笑语，陆姜独自坐在马车中神色平静得好似入定。
许久，马车停住，他慢慢抚平衣服上的褶皱，缓步而下。
管事恭候一旁，“郎君回来了。”
“父亲可起了？”
“主君已在前堂等候。”
“好，开始吧。”
轻轻一句，紧接着是管事洪亮的嗓门，大喊道：“恭迎常郡王。”
斗笠下车夫的眉头皱起。车舆内，季寒笑盈盈地重复道：“恭迎常郡王。”
褚停云敛起笑意，神色严肃，“稍安勿躁。”
这才第一步。而下一步，他掀起车帘，“师妹先请。”
“多谢师兄。”
正式的对弈才刚刚开始。
看着熟悉的身影在锦衣男子的搀扶下一步步踩下马杌，仿若没听见管事的声音继而走在了男子之前，陆姜的眼里多了些东西。
陆府匾额下台阶上，陆姜面带微笑，拱手，躬身作揖，“草民陆姜，恭迎常郡王。”
褚停云不语也不动，季寒则双手往后背去，奇怪道：“今日不是你来找我的吗？恭迎的却是我师兄而不是我，这是何道理？”
“下人不长眼睛，只瞧见了锦衣玉带，季娘子息怒。何管事？”
“老奴在。”管事佝偻着腰。
“重新喊。”
“是。”何管事立刻再度扯开了嗓子，“恭迎常郡王，季娘子——”
季寒瘪了瘪嘴，调头就往马车走。
猝不及防，何管事呆呆地去瞧自家主子。只见陆姜也是意外，回过神迅速下了台阶朝她跑去。
一把拽住她的胳膊，“胡闹什么？！”
季寒嗤声一笑，道：“是我胡闹吗？你口口声声说要我来一趟陆府，只不过同行一个常郡王，我就成了他的附属只能排在他后？你眼里可瞧得见我？”
“带他来的是你，你现在就可以让他走。”陆姜若此时还看不透她的伎俩，也枉费认识一场。
“他是郡王，呼之则来挥之则去，陆郎君未免高看我了。”
他半眯了眼，定定地看着她，忽地凑近她耳畔，轻声道：“别太过分，你不怕此事被有心人传至官家的耳朵就尽管闹。”透着森森威胁。
在陆姜要直起身子时，季寒扯住了他的衣襟，报以同样的温柔，说道：“今日他可以是我师兄也可以是我未来夫婿，但绝不会是常郡王。你不怕难堪，我怕什么？”
手指松开，她又变了张脸，“陆郎君，不用送了。”<
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p>陆姜知她心思深沉，却不知如今的她睚眦必报。他步步算计，又怎会知为了他的算计，她挖空心思让自己成为他。
“恭请季娘子，褚郎君入府。”
不然，她季寒又岂会等到陆姜低头的这一刻。
欣赏着他故作镇定，暗咬后槽牙地再次重复，“季娘子请，褚郎君请。”
胜利不能显露，抬眼望向那人的刹那，却还是忍不住会骄傲。而褚停云的眼中，无波无澜，只是在拾阶而上衣袖拂过时，偷偷撞了一下她的手背。
季寒弯了眉眼，跨过高耸的门槛。
前堂正中，一位满头华发的男子身着黑色长袍高坐之上，手里的拐杖在见到他们的一刻，敲了一下地面。
耷拉的眉眼稍稍抬起，嘴角上扬的刹那仿佛是在冷笑。
陆姜上前行礼，唤了声：“父亲。”
他就是陆伯煊？季寒暗自诧异。
“来了？”粗哑的嗓音像干涸的枯井。
“来了。”
“坐吧。”
既不让陆姜相互引见，也不打个招呼。还没等他们屁股沾上椅子，刺耳的声音再度响起，“季娘子，听陆姜说你们早先在沅陵就已经相识？”
不慌不忙地坐下，双手自然在腿上交叠，季寒从容应道：“回陆伯父的话，我与令郎确实早已认识。”
“嗯……”拖长的尾调浓重的鼻音，陆伯煊似在思索。
下人来奉茶，陆姜接过陆伯煊的那杯，撤走了桌上的冷茶。
陆伯煊瞥了儿子一眼，“按理说，纳妾之事姜儿自行做主即可。不过，”视线瞟落至既不开口也不喝茶的男子，“将要参加来年春闱的人，想必应该看不上我们陆家吧？”
“父亲？”
陆姜似有些意外。而陆伯煊却没打算理会，径直又道：“还有常郡王府这么个倚靠，季娘子今日还愿屈尊光临寒舍，想必也是有话要同我这个老头子说吧？”
身为长辈如此直白，她若继续遮遮掩掩未免显得小家子气。遂，垂眸一笑，回道：“不瞒伯父，我今日本不愿来。是令郎不想让您失望，这才要当着您的面说个清楚。”
“哦？是吗？”陆伯煊这才看向伺候一旁的陆姜，“可据我所知你们到虔州已数日，若无心这门婚事为何还迟迟不走呢？难道，还有别的重要事情留住了二位不成？”
最后一句看似随口问道，季寒却听出了另一层意思。
“伯父说笑，即便有别的事也与令郎无关。再者，若真是婚事也轮不到我一未出阁的女子与您商讨。您说的可是令郎纳妾，妾又何时配得上称婚一字了？”
幽深的目光向她而来。季寒微微一笑，“今日前来，除了知会令郎一声他的喜事我着实无暇上门恭贺，另外，也想借此拜见和瞻仰声名远扬的杏林圣手。”说到此，她欠身规规矩矩行了一礼，“季寒拜见陆神医，先前无礼之处还请陆神医见谅。”
自他们进门到现在，陆伯煊仿佛精神不济似地一直贴着椅背，一侧胳膊搁着茶案。随之话音而落，他慢慢坐直了身子。
“二十多年了，已经无人再记得陆神医。”声音喑哑，思绪仿佛陷入悠长的记忆，陆伯煊自己都快忘记的过去，“现在啊，只有陆氏药铺，和一个陆太医。”
最后都只剩下了一场空。