然而，财帛动人心，在这片繁荣与喧嚣之下，一股阴冷的暗流也开始悄然涌动。
扬州城，城北，一座占地极广守卫森严的府邸内。
一位身穿锦袍，面容阴鸷，年约五旬的男子，正静静地听着管家的汇报。
此人，名叫杨宪。
他曾官至大胤朝的户部侍郎，门生故吏遍布江南。
大胤亡国后，他非但没有殉国，反而凭借着自己多年来积累的财富和人脉，在扬州这片混乱之地，成了一个隐形的土皇帝。
城中的流亡官府要看他的脸色行事，城外的驻军也与他有着千丝万缕的联系，他府上更是豢养的三百私兵，全部由边军精锐组成，战力之强远非寻常地痞流氓可比。
“……事情的经过，就是这样。那个姓李的公子，用十件所谓的‘水晶’器物，就从王胖子那些蠢货手中，换走了一百八十万石粮食。如今，整个扬州的粮价，都因此而波动不休。”管家恭敬地说道。
“水晶？”
杨宪的眼中，闪过一丝贪婪与不屑。
“不过是些奇技淫巧罢了，蛮夷之地来的暴发户，真以为靠着几件新奇玩意，就能在扬州站稳脚跟？天真！”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，声音冰冷地说道：
“一个来历不明的外乡人，在我的地盘上，不来拜见老夫，还如此高调地敛财，还真当老夫是死人吗？”
“老爷的意思是？”
管家试探性地问道。
“哼。”
杨宪冷笑一声，将茶杯重重地放在桌上，发出“砰”的一声响。
“那天下第一楼我看就不错，还有他那些水晶的秘密，也该为我物尽其用才是。”
“去，派人给那个姓李的送张帖子，就说老夫今晚在府上设宴，请他过来坐坐。”
杨宪特意在“请”字上，加重了语气。
那是一种不容置疑的口吻。
“是！”
管家心领神会，阴笑着退了下去。
……
半个时辰后，李子渊下榻的酒楼。
一名身穿杨府管事服饰，下巴抬得比天还高的中年男子，带着几名恶奴大摇大摆地走了进来。
“哪个是姓李的管事人？我家杨侍郎有请！”
他扯着嗓子喊道，仿佛是在召唤自家的奴仆。
正在楼下负责警戒的高升，眉头一皱，上前拦住了他。
“何人在此喧哗？”
那管事斜着眼打量了一下高升，看他虽然身材魁梧，但穿着普通，便一脸倨傲地说道。
“你就是那个什么岭南来的将军？正好，我家老爷说了，今晚设宴，让你们主子立刻到府上一叙，别耽搁了，我家老爷的耐心可是有限的！”
这番话说得嚣张无比，哪里是邀请？分明就是刺果果的威胁和勒索！
高升何曾受过这种鸟气，当场勃然大怒，蒲扇般的大手一伸，就想将这个不知死活的东西给拎起来。
就在这时，李子渊平静的声音从楼梯上传来。
“让他上来。”
高升只得强压下怒火，恶狠狠地瞪了那管事一眼，让开了道路。
那管事得意扬扬地整理了一下衣袍，迈着嚣张的八字步上了二楼。
他看到李子渊子只是一个看起来文质彬彬的年轻人，眼中的轻蔑之色更浓了。
“你就是李子渊？”
他用质问的语气说道。
“我们家老爷的帖子你收到了吧？别磨蹭了，现在就跟我们走一趟吧！”
李子渊没有看他，只是自顾自地倒了一杯茶，淡淡地说道。
“你家老爷是哪位？”
“哼！孤陋寡闻！”
那管事一脸不屑。
“我家老爷乃是前朝户部侍郎杨宪杨大人，在扬州城，杨大人的话，就是天！”
“哦，前朝的官啊。”
李子渊点了点头，随即抬起头，脸上露出了一个灿烂的笑容。
“那不就是一条丧家之犬吗？”
“你……你说什么？”
那管事如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了！
他没想到，这个看起来斯斯文文的年轻人，嘴巴竟然这么毒！
“我说……”
李子渊脸上的笑容不变，但眼神却变得冰冷起来。
“一条死了主人的狗也敢在我面前狂吠？”
“你放肆！你可知道得罪杨大人的下场？”
管事色厉内荏地吼道。
“我不知道。”
李子渊摇了摇头，随即对门口的高升说道。
“高升，帮我告诉他，得罪我李子渊的下场。”
“是，主公！”
高升狞笑一声，大步走了进来，一把就掐住了那管事的脖子，如同拎小鸡一般，将他提到了半空中！
“啊！放……放开我……”
管事双脚乱蹬，脸色瞬间涨成了猪肝色。
“我家主公说了。”
高升的声音，如同地狱里的魔音。
“得罪我家主公的下场，就是……死！”
话音未落！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
高升那蒲扇般的大手，猛地一用力，直接拧断了那管事的脖子，脑袋一歪，彻底没了声息。
跟着他来的那几个恶奴，看到这一幕，顿时吓得魂飞魄散，双腿一软，直接瘫倒在地，一股骚臭的液体，从裤裆里流了出来。
“砰！”
高升随手将尸体扔在他们面前，冷冷地说道。
“滚回去告诉你们的主子，就说他的帖子我家主公收到了，今晚，我家主公会亲自登门拜访！”
那几个恶奴如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去，连头都不敢回，看着那具尚有余温的尸体，李子渊的脸上没有丝毫的波澜。
如果大胤未亡，他李子渊不想惹麻烦，兴许还能给他几分面子。
可是现在大胤都没了，竟然还端着户部侍郎的身份来恶心他，真当自己是根葱！
他端起茶杯，轻轻地抿了一口，淡淡地说道。
“老虎不发威，真当我是病猫了，什么人都想来踩一脚！”
“传令下去，”
他对身后的亲卫说道。
“让斥候将杨府的地形图，以及他府中私兵的布防情况，在一炷香之内送到我面前。”
“另外，通知林红袖，让娘子军弩手营，全员换上夜行衣，一刻钟后楼下集合。”
“今晚，我要让整个扬州城的人都明白一个道理。”
李子渊的眼中，闪过一丝冰冷彻骨的杀机。
“猛龙，是过江的。”
“但过江之后，是要吃人的！”
……
夜，深沉如墨。
扬州城，陷入了一片寂静之中。
城北的杨府，却是灯火通明。
杨宪坐在自己的书房里，脸色阴沉得能滴出水来。地上是摔得粉碎的茶杯。
派去送请帖的管事的尸体，已经被人送回来了，显然这条过江龙根本不给他这个前户部侍郎半点面子。