舰队再次启航，不过这一次，船队里多了四艘破破烂烂的海盗船，以及数百名哭丧着脸的俘虏。
经此一役，李子渊舰队中的所有士兵，士气都达到了顶峰！他们看着李子渊的眼神，充满了狂热的崇拜，跟着这样一位战无不胜，还拥有神鬼莫测之能的主公，何愁大事不成！
而经过这次的战斗，高升这个已经四十多岁的汉子，已经彻底心甘情愿地臣服李子渊，并虚心请教关于舰炮和新式战船的知识。
“主公，那舰炮为何能有如此神威？竟然能将铁弹打出那么远？”
“这叫火药燃气推动，利用密闭空间内火药爆炸产生的瞬间推力……”
“主公，您说的飞剪船，为何要设计成狭长型？这样岂不是会影响船的稳定性？”
“狭长船体可以减少水流阻力，提高航速，至于稳定性，我们可以通过加装压舱物和改进龙骨的结构来解决……”
李子渊将一些基础的物理学和流体力学原理，用高升能听懂的语言，深入浅出地讲解给他听。
这些知识，顿时为高升打开了一扇新世界的大门！
他一个中年男人竟然听得如痴如醉的，恨不得将李子渊说的每一个字都刻在自己的脑子里，他越是了解就越是感到李子渊的深不可测，也越是感到自己之前是何等的坐井观天。
……
又经过了五天的航行，舰队终于抵达了目的地，江南地区最繁华的港口城市之一扬州。
当李子渊那支规模庞大，桅杆上还挂着人头的舰队，缓缓驶入扬州港时，立刻引起了巨大的轰动！
港口上所有的商船和官船，都如临大敌似的，纷纷避让。
码头上的官兵更是紧张地敲响了警钟，一队队手持刀枪的士兵，迅速地集结起来，警惕地看着这支来意不明的舰队。
“来者何船，速速表明身份，否则格杀勿论！”
一名守港的将领，带人站在码头上，色厉内荏地大声喝道。
李子渊没有理会他，只是对身旁的高升使了个眼色。
高升心领神会，他换上了一身大胤朝的将军官服，走到船头，亮出了自己那面“靖海将军”的帅旗，同时运足了中气，声如洪钟地喝道：
“我乃大胤靖海将军高升，奉命前来江南采办军粮，尔等还不速速前来拜见！”
“靖海将军高升？”
码头上的将领和官兵们，听到这个名字，先是一愣，随即都露出了愕然的表情。
高升的名号，在江南沿海一带，还是颇有分量的，他们都知道，这是镇守岭南沿海的一方诸侯。
可是……大胤不是已经亡了吗？他这个将军，又是奉的谁的命？
而且，他船上挂着的那些人头是怎么回事？看着也不像是官兵啊。
虽然心中充满了疑惑，但对方毕竟是一方将军，守港将领也不敢怠慢，连忙上前拱手道。
“原来是高将军大驾光临，末将有失远迎，不知将军前来所为何事？”
“我说了，采办军粮！”
高升一脸倨傲地说道，
“岭南蛮荒，军中缺粮，听闻江南富庶，特来购买百万石粮食！怎么？你们扬州，连这点粮食都拿不出来吗？”
百万石粮食！
听到这个数字，那守港将领和周围的商人们，都倒吸了一口凉气！
这可是一笔天大的生意啊！
在利益的驱使下，他们心中的警惕，顿时消散了大半。
“将军说笑了！我扬州乃鱼米之乡，别说百万石，就是三百万石，也能凑得出来！”
一个看起来像是本地粮商首领的胖子满脸堆笑地凑了上来。
“那就好。”
高升点了点头，随即话锋一转，指着身后船上挂着的人头，一脸煞气地说道。
“某家来时，在海上遇到了一伙不开眼的海盗，好像叫什么黑鲨海盗的，顺手就给灭了，上面挂的就是他们的人头，怎么？难道在你们扬州地界剿灭海盗也犯法吗？”
“不不不！将军说笑了！”
守港将领大汗淋漓，连忙摆手解释道。
“这些海盗乃是海上毒瘤，将军为民除害，我等感激还来不及呢！将军快快请进港！”
就这样，李子渊的舰队打着高升的旗号，兵不血刃地顺利进入了扬州港。
进入扬州城，李子渊才真正感受到了什么叫江南的富庶与繁华，绝非岭南蛮荒之地可比。
城内河道纵横，画舫穿梭，两岸是雕梁画栋的阁楼和鳞次栉比的商铺，街上的行人衣着光鲜，神态悠闲，与岭南的蛮荒和北方的萧条形成了鲜明的对比。
“主公，这扬州城，真是个好地方啊！”
高升跟在李子渊身后，忍不住感慨道。
“金玉其外。”
李子渊的眼神，却异常的冰冷。
“是你没看到，在这繁华的背后，有多少流离失所的难民在城外挣扎求生吗？”
“你没看到，那些脑满肠肥的粮商，宁愿让粮食在仓库里发霉，也要囤积居奇，哄抬粮价吗？”
“这里的繁华，是建立在无数人的皑皑白骨之上的。”
高升闻言，心中一凛，不敢再多言。
李子渊没有急着去购买粮食。他让高升以“靖海将军府”的名义，包下了城中最大的一座酒楼，作为临时据点。然后他派出了大量的斥候，去打探扬州城内外的各种情报。
虽然大胤忙国了，好在战火还没有完全烧到这里，不过至于还能维持多长时间的繁荣和安宁，那就不知道了。
他自己，则换上了一身普通的富家公子装扮，带着林红袖和几个亲卫，开始在城中到处闲逛了起来。
他要做的，不仅仅是买粮。
他要将扬州变成自己伸向中原腹地的第一颗钉子！
很快，情报就汇总了过来。
如今的扬州，名义上还属于亡国的大胤，但实际上，却是由本地的几大士族门阀共同掌控，其中，以盐商起家的王家，和世代为官的谢家势力最大。
城中的粮食，有七成以上都囤积在这几大家族和他们扶持的粮商手中。
他们眼看天下大乱，便疯狂地囤积粮食，导致粮价一日三涨，城外的难民，早已经开始出现饿死人的情况了。
“哼，果然是一群发国难财的蛀虫。”
李子渊看着手中的情报，眼中闪过一丝冷冽的杀机。
对付这种商人，若是老老实实用钱去买，不仅会被他们狠狠地宰一刀，而且他们还未必肯卖，别看他们表面上对高升毕恭毕敬的样子，实则根本没有把高升这个莽夫放在眼里。
若是大胤还没有亡，他们自然不敢对高升不敬，可是现在大胤都亡了，一个亡国的将军在他们眼里算个锤子。