春日的阳光一天比一天暖和，带着融雪后泥土的气息。
归尘牧场的建设进入了高速阶段。
巨大的地坑在迈特戴父子和隼人小队的努力下，每日都以肉眼可见的速度向着图纸上的深度和广度延伸。
坑边挖出的泥土被孩子们用小推车运走，用于加固温室周围的土坡，整个牧场像一个充满活力的工地。
卡卡西送出的那封信，在第二天中午就得到了回应。
没有暗部传令，也没有信使鹰。
一道金色的光芒，毫无征兆的在牧场门口一闪而逝。
波风水门的身影出现在那里，他今天没有穿上忍马甲，而是一身轻便的常服，脸上依旧挂着温和的笑容。
玖辛奈跟在他身边，怀里抱着一个巨大的食盒，看到正在挖土的凯，立刻兴奋的挥起了手。
“凯！我们又来玩啦！”
豪炎寺放下手中的图纸，笑着迎了上去。
“水门上忍，玖辛奈小姐，欢迎。”
“叫我水门就好。”水门摆了摆手，他的目光扫过那热火朝天的工地，又看了一眼远处靶场上正在练习射箭的孩子们，眼神里透出几分了然。
“看来，我来的正是时候。”
豪炎寺没有接话，只是做了一个“请”的手势。
“我们去工坊谈。”
锻造工坊内，炉火的余温尚在。豪炎寺关上厚重的木门，隔绝了外面的喧闹。
他没有兜圈子，直接从储物柜里取出一块拳头大小、闪着奇异光泽的金属锭，放在了锻造台上。
“这就是我在信里提到的东西。”
水门的目光落在那块金属上，他能清晰的感觉到其中蕴含的、能与自身查克拉产生共鸣的特殊能量。
“查克拉金属......”他轻声说道，语气里带着一丝惊讶，“而且纯度很高。这种东西，即便是村子的武器库里，也存量极少。”
“我在后山的矿洞里发现的。”豪炎寺直接说。
“我希望能用它，为牧场打造一些防御用的东西。比如，一扇足够坚固的大门，或者一些能自动预警的装置。”
他看向水门。
“但我对封印术一窍不通。所以，想请你这位专家，来帮我看看。”
水门明白了。
这不仅是一次技术交流的邀请。
这是一种展示，一种坦诚，更是一种求助。
豪炎寺在告诉他：我有足以让你动心的资源，但我们现在也面临着需要用这些资源来拼命自保的威胁。
他没有问威胁来自何方。有些事情，不需要说的太明白。
“我明白了。”水门点了点头，他伸出手，轻轻触摸着那块查克拉金属，感受着能量的流动。
“这种金属的延展性和查克拉传导性都很好，很适合用来刻画封印术式。如果你信得过我，避难所大门的设计，可以交给我来处理。”
他顿了顿，又补充道。
“我会设计一个复合式的防御结界。它连接着你的查克拉金属大门，平时处于休眠状态，不会消耗能量。一旦有未经许可的查克拉靠近，它会自动激活，不仅能示警，还能形成一道坚固的防御屏障。”
这番话，已经远远超出了“技术交流”的范畴。
这等于是在用他自己的知识，亲自为牧场设计一套顶级的安保系统。
“那就......多谢了。”豪炎寺郑重的说道。
“我们是同伴，不是吗？”水门笑了笑，那笑容干净又温暖。
“玖辛奈很喜欢这里，孩子们也很可爱。能为守护这份安宁出份力，我也很高兴。”
两人相视一笑，一个心照不宣的盟约，就此达成。
......
与此同时，根部基地。
阴暗的房间里，气氛压抑的能滴出水来。
志村团藏的独眼，死死的盯着面前那份战损报告，握着拐杖的手因为过度用力，指节都有些变形。
十二名根部精英，包括两名经验丰富的上忍，一夜之间，全军覆没。
连一具完整的尸体都没能带回来。
“旗木朔茂......迈特戴......”
他从牙缝里挤出这两个名字。
“废物！”他猛的将手中的报告摔在地上，“一群废物！连一个过气的白牙和一个万年下忍都解决不了！”
站在他面前的，是面色苍白的大蛇丸。
“团藏，你的怒火毫无意义。”大蛇丸的声音嘶哑，像一条吐着信子的蛇，“事实证明，你的情报出现了严重的偏差。那个牧场，已经不是一个可以轻易拿捏的软柿子了。”
他舔了舔嘴唇，金色的竖瞳里闪着兴奋与贪婪。
“不过，这不也正好说明了，那里的价值，远比我们想象的还要高吗？能让迈特戴那种身体，在短时间内爆发出足以击退我的力量......那种食物，那种生命能量......你不觉得很有趣吗？”
“我只知道，我的部下都死了。”团藏的声音冷了下来。
“那只是必要的牺牲。”大蛇丸毫不在意，“为了得到更有价值的东西，一点损耗是值得的。”
他走到团藏面前，弯下腰，与他对视。
“强攻失败了，下毒也失败了。现在，火影的眼睛也盯了过去，我们不能再用之前的手段了。”
“你有什么新的想法？”团藏问道。
“对付堡垒，最好的方法，不是从外面砸开，而是从内部......找到一条通往宝库的密道。”
大蛇丸的嘴角咧开一个诡异的弧度。
“我已经找到了那条密道的‘钥匙’。”
......
归尘牧场的训练，仍在继续。
靶场上，时崎正屏住呼吸，缓缓拉开手中的木弓。她的手臂很稳，眼神专注。
“咻！”
箭矢离弦，在空中划出一道笔直的轨迹，稳稳的钉在了三十米开外的靶心上。
“不错。”朔茂的声音在一旁响起，“但还不够。你的箭里，没有杀气。”
另一边，空太的身体，在野乃宇和豪炎寺的精心调理下，也一天天好了起来。
他不再像刚来时那样，对一切都充满了恐惧和麻木。
豪炎寺每天都会用圣光治愈粥为他调理身体，清除体内残留的毒素。野乃宇则用她母亲般的温柔，一点点打开他冰封的内心。
这天下午，昴正带着空太，在新建好的牛棚里，给那两头神圣奶牛喂食灵气牧草。
空太看着那两头漂亮的、散发着淡淡光晕的奶牛，第一次主动伸出手，小心翼翼的碰了碰贝茜的鼻子。
贝茜打了个响鼻，用它柔软的舌头，轻轻舔了舔空太的手心。
温热湿润的触感，让空太忍不住咯咯的笑了起来。
这是他来到牧场后，第一次笑出声。
昴看着弟弟脸上的笑容，眼眶也湿润了。他走过去，紧紧的抱住了空太。
豪炎寺站在不远处，看着这一幕，脸上也露出了欣慰的笑容。
没有什么，比治愈一个受伤的灵魂，更能带来成就感了。
晚饭时间，豪炎寺兑现了他的承诺。
厨房里，一口巨大的铁锅架在灶上。锅里，是用猪大骨和鸡架，熬制了整整一下午的浓郁高汤。汤色奶白，表面浮着一层金黄的油脂，香气扑鼻。
另一边，案板上摆着豪炎寺亲手揉制、切配好的面条，还有大片的叉烧肉、溏心蛋、笋干和翠绿的葱花。
豚骨拉面。
一道足以让任何人都无法抗拒的美食。
“开饭了！”
当一碗碗热气腾腾、配料丰富的拉面被端上桌时，整个餐厅都沸腾了。
孩子们捧着比自己脸还大的碗，先是小心翼翼的喝了一口汤。
那浓郁醇厚的汤头，瞬间就征服了他们的味蕾。
“好好喝！”
“这个肉也好软！”
卡卡西和凯更是直接开动，发出“吸溜吸溜”的吃面声。筋道的面条裹着浓郁的汤汁，配上一口软烂的叉烧，再咬一口溏心的卤蛋，那种满足感，让一整天的疲惫都烟消云散。
豪炎寺看着大家吃的很满足，自己也盛了一碗。
他坐在昴和空太的身边。
“多吃点，吃饱了才有力气。”
他给空太的碗里，又夹了两片最大的叉烧。
男孩抬起头，看着他，小声的说了一句。
“......谢谢你，豪炎寺哥哥。”
声音很轻，但豪炎寺听的很清楚。
他笑了笑，揉了揉男孩的头。
窗外，春日的夜色温柔如水。
牧场里，灯火通明。