豪炎寺的话音在小小的木屋里回荡，每一个字都像是一块烧红的炭，丢进了众人冰冷的心里，瞬间燃起熊熊大火。
朔茂看着豪炎寺，那双一度死寂的眼睛里，映出了炉火的光，也映出了某种久违的，名为“希望”的东西。
他不再是那个被流言蜚语压垮的失败者，而是守护这个家的长辈，是旗木朔茂。
卡卡西的小拳头捏得更紧了，但他不再是因为愤怒，而是因为激动。
哥哥说的对，这个家，要由我们自己来守护！他要变强，变得比任何人都强，强到足以成为哥哥和父亲的依靠！
凯的眼泪已经控制不住地流了下来，但他却咧着嘴，露出了一个比哭还难看的笑容。
“豪炎寺大哥……这……这就是……燃烧的青春啊！”他哽咽着，声音里充满了力量。
就连一直处于恐惧和自责中的野乃宇，此刻也抬起了头。
她看着豪炎寺并不算高大的背影，却觉得那背影仿佛能撑起一片天。
家人……这个词对她来说，既熟悉又陌生。
熟悉，是因为她一直努力给孩子们一个家。
陌生，是因为她自己，已经很久没有感受过家的温暖了。
“好了。”
豪炎寺的声音打破了这股激动。
他转过身，脸上又挂上了那副温和的厨子表情，仿佛刚才那个说要给牧场装上獠牙的人不是他一样。
他拍了拍手，重新将那条有点旧的围裙在身前系好。
“都愣着干什么？去洗手，准备吃饭。”
他环视了一圈，目光在每个人脸上停留了一瞬。
“天大的事，也要等填饱了肚子再说。饿着肚子，可长不出好牙口。”
这句带着点俏皮话风格的总结，瞬间将凝重的气氛冲淡了不少。
凯立刻抹了把眼泪，大声应道：“是！豪炎寺大哥！”说完就拉着还愣着的卡卡西往水盆边跑。
孩子们也从刚才的紧张中回过神来，被那句“填饱肚子”吸引了全部的注意力。
他们乖乖地跟着野乃宇，排着队去洗那冻得通红的小手。
厨房里，豪炎寺的动作行云流水。
风干的腌肉是入冬之前从木叶买来的，早早就挂在屋檐下，经过冬日冷风的吹拂，肉质变得紧实，油脂也凝结出独特的香味。
这是过冬的储备，轻易不动用。
但今天，他需要用这股味道，来驱散众人心中的寒气。
他先将腌肉用温水泡了一小会儿，洗去表面的浮尘，也让过于干硬的肉质稍微回软一点，去除掉一部分多余的咸味。
然后，他将腌肉切成薄片，每一片都肥瘦相间，纹理清晰，在灯光下泛着诱人的油光。
另一边，是今天下午刚刚用查克拉催生出来的绿豆芽。
这些豆芽白白胖胖，顶着两片嫩黄的豆瓣，看起来就充满了生命力。
“刺啦——”
热锅里倒上少许的油，油温升高，豪炎寺先将切好的姜蒜末丢进去爆香。
一股辛辣的香气瞬间弥漫开来，让几个刚洗完手凑过来的孩子忍不住吸了吸鼻子。
紧接着，腌肉片下锅。肥肉的部分一接触到滚烫的锅底，立刻开始收缩，逼出大量的油脂。
肉香混合着油香，霸道地占据了整个木屋。那是一种纯粹的，能勾起人最原始食欲的香味。
豪炎寺手腕一抖，铁锅在空中划出一道漂亮的弧线，所有的肉片都均匀地翻了个面。
他将腌肉煸炒到微微卷曲，表面呈现出一点焦黄，这才将准备好的豆芽倒了进去。
“哗啦！”
豆芽入锅，热气蒸腾。
豪炎寺没有过多的翻炒，只是用大火快速地颠了几下锅，让每一根豆芽都均匀地裹上腌肉的油脂和咸香，同时又最大限度地保留了豆芽本身的清脆口感。
整个过程不过一两分钟，一盘香气四溢的豆芽炒风干腌肉就出锅了。
翠绿的葱花点缀在其中，白嫩的豆芽和焦香的腌肉交织在一起，光是看着就让人食指大动。
【叮！恭喜宿主成功烹饪，制作出“优良品质的豆芽炒风干腌肉”！】
【优良品质的豆芽炒风干腌肉：一道驱寒的家常硬菜。食用后，40分钟内身体暖意显著提升，抗寒能力小幅增强；饱腹感充足，能快速缓解饥饿带来的虚弱感；腌肉的咸香与豆芽的清爽融合，可提振食欲，适合寒冷环境或体力消耗后食用。】
豪炎寺看着系统面板的提示，满意地点了点头。
“开饭了！”
他把一大盘菜端上桌，朔茂已经默默地帮所有人都盛好了米饭。
米饭是普通的白米，但在这种时候，能吃上一口热腾腾的白米饭，本身就是一种幸福。
孩子们早就等不及了，一个个眼巴巴地望着桌上的菜。
“吃吧。”豪炎寺笑着说。
得到了允许，孩子们立刻动起了筷子。
隼人第一个夹起一片腌肉塞进嘴里，烫得他直哈气，却舍不得吐出来。
那腌肉煸炒得恰到好处，肥肉的部分焦香酥脆，吃起来一点也不腻，瘦肉的部分则紧实有嚼劲，越嚼越香。
咸香的肉味瞬间在口腔里爆炸开来，让他幸福得眯起了眼睛。
小葵则小心翼翼地夹了一筷子豆芽。豆芽清甜爽脆，还带着一丝腌肉的荤油香，口感好得不得了。
“好吃！”隼人含糊不清地喊道，“这个肉，比上次的排骨还好吃！”
“豆芽也好吃！脆脆的！”小葵也跟着说。
孩子们叽叽喳喳地表达着自己的喜悦，刚才还沉重压抑的气氛，在美食面前彻底烟消云散。
卡卡西也夹了一筷子，腌肉的咸度正好，配上白米饭简直是绝配。
他一口饭一口菜，吃得腮帮子都鼓了起来。
朔茂吃得很慢，但筷子一直没有停下。
他看着眼前这热闹的一幕，看着卡卡西和凯为了一块肥肉争得面红耳赤，看着那些孤儿们脸上满足的笑容，心中的坚冰又融化了一分。
这，就是家啊。
一个需要他用刀去守护的家。
野乃宇吃得很少，她只是小口小口地吃着米饭，目光却一直没有离开那些孩子们。
看到他们吃得那么开心，她的脸上也露出了温柔的笑容，眼中的恐惧和挣扎，似乎也被这股温暖的烟火气冲淡了许多。
一顿饭，吃得酣畅淋漓。
一大盘豆芽炒风干腌肉被吃得干干净净，连盘底的油汁都被孩子们用米饭刮得一干二
净。
饭后，豪炎寺又给大家煮了一大锅热水，用来洗漱和泡脚。
当所有人都钻进温暖的被窝时，窗外的风雪似乎也不那么可怕了。
豪炎寺没有立刻去睡，他坐在壁炉边，往里面添了几块木柴。
火焰跳动着，将他的影子拉得很长。
朔茂走了过来，在他身边坐下。
“团藏那边，你打算怎么办？”朔茂的声音很低，打破了屋子里的宁静。
“兵来将挡，水来土掩。”豪炎寺看着跳动的火焰，平静地说道。
“鹿久给了我们钱和粮，就是给了我们时间和底气。我们现在要做的，不是主动出击，而是把牧场打造成一个真正的堡垒。”
“堡垒？”
“对。”
豪炎寺点了点头。
“一个能种地，能养活自己，还能打退敌人的堡垒。我们需要更多的房子，需要坚固的围墙，需要陷阱，甚至需要武器。”
他的目光转向朔茂。
“叔，这些，就要靠你了。”
朔茂沉默了片刻，然后重重地点了点头。
木叶白牙的承诺，重若千钧。
“还有，”豪炎寺顿了顿，继续说道，“卡卡西和凯，也不能再像以前那样傻练了。他们需要真正的战斗，需要学习怎么杀人。”
这话一出，空气都冷了几分。
朔茂的眼神变得复杂起来，他看了一眼已经睡着的卡卡西，低声说。
“他还只是个孩子。”
“他上次已经杀过一个根部忍者了，在忍者世界，孩子这个词，没有任何意义。”豪炎寺的声音很冷。
“团藏不会因为他是个孩子就手下留情。今天只是警告，下一次，可能就是暗杀。我们必须做好最坏的打算。”
朔茂没有再反驳。
他比任何人都清楚，豪炎寺说的是事实。
他自己，不也是在卡卡西这个年纪，就已经在战场上浴血厮杀了么。
“明天开始，我会亲自教导他们忍术。”朔茂做出了决定。
“嗯。”
豪炎寺应了一声，站起身来。
“早点休息吧，朔茂叔。明天，还有很多活要干呢。”
说完，他回到了自己的铺上，闭上了眼睛。
屋子里再次恢复了安静，只剩下壁炉里木柴燃烧时发出的“噼啪”声，和窗外呼啸的风雪声。
但所有人都知道，从今晚开始，归尘牧场，已经不一样了。