车子在锈原上颠簸前行，扬起的红色尘土如同血雾。
赫克托靠在车厢角落，意识在剧痛和虚弱中浮沉。他模糊地听到许知黎叫停了司机，感受到带着她体温的外套盖在身上。
一股强烈的不安驱散了部分昏沉。她要回去？回到那个刚刚逃离的魔窟？独自一人？
不……不行……
他想开口阻止，想抓住她的衣袖，但喉咙里只能发出“嗬嗬”的气音，身体沉重得连抬起一根手指都做不到。他只能眼睁睁看着许知黎决果断地跳下车，瘦弱的背影消失在锈红色的尘霾中。
恐惧和一种说不清的责任感如同冰冷的针，刺穿着他麻木的神经。
不能……让她一个人……
一股莫名的力气从残破的身体里涌出。赫克托剧烈地咳嗽着，用尽全身力气，挣扎着爬向敞开的车门。每动一下，伤口都传来撕裂般的剧痛，但他死死咬住牙关。
司机透过后视镜，冷漠地看着他的挣扎，并未阻拦，只是默默停了车。
赫克托终于滚落到车外冰冷的沙土地上。他瘫软在地，大口喘息，眼前阵阵发黑。但他能听到，车子引擎再次启动，缓缓驶远的声音。
他不能停留。
依靠着顽强的意志，赫克托用手臂支撑起上半身，拖着几乎失去知觉的双腿，沿着许知黎模糊的脚印，一点一点，艰难地向着集中营的方向爬去。那些声音还在“说话”，它们诅咒他、辱骂他……每一次挪动都如同酷刑，但他脑海中只有一个念头：跟上她……不能让她一个人面对……
当许知黎再次踏过集中营的无形屏障时，她并不知道，在她身后不远处的乱石堆后，赫克托正用尽最后一丝力气将自己隐藏起来。他脸色惨白如纸，呼吸微弱，几乎再次昏厥，但那双因痛苦和坚持而布满血丝的眼睛，却死死盯着营地的方向，尤其是那座突兀耸立的黑色建筑。他看到许知黎毫无阻碍地走进了那扇门，心脏几乎要跳出胸腔。
他进不去，也做不了什么。他只能像一头重伤的野兽，蜷缩在阴影里，用残存的生命力等待着，祈祷着，警惕着任何可能伤害到她的迹象。
-
黑色建筑内，许知黎与沈爟屿对峙着。
“我猜，”高台上的男人唇角带着了然的弧度，“你的‘记录’，还缺少一个真正的结局？”
许知黎强迫自己镇定：“我只是想知道，你究竟想在这里做什么？以及……我的‘稿费’，是否还包括知情权？”
沈爟屿低笑来到她面前，冰冷的气息拂过：“有趣的选择，记录者。那么，欢迎加入……我的‘新世界’建设委员会。”
他的目光投向浮现的光纹地图：“你的第一个任务，协助我，规划这片土地的未来。”
许知黎沉浸在自己选择回归所带来的沉重与未知中，深吸一口气，问道：“规划？以什么样的方式？像集市长那样？”
“不。”沈爟屿否定得干脆，“那种低效的压榨，毫无美感。新的秩序，需要更稳固的基石，比如……希望，或者，对希望的恐惧。”
他的话语依旧充满矛盾的诱惑力：“而你，经历过绝望，也亲手触碰过力量的记录者，你的视角，会很有趣。”
他似乎在向她敞开一部分秘密，但许知黎清楚，这看似邀请的背后，依然是深不见底的掌控和算计。
许知黎的指尖下意识地蜷缩，沈爟屿的话语像带着倒钩的丝线，缠绕住她的理智。
希望与对希望的恐惧，这种矛盾的结合，正是沈爟屿一贯的风格——在最深的绝望中埋下诱惑的种子，看你是否会为之疯狂。
“我的视角？”她重复道，试图看穿他眼眸深处的算计，“一个随时可能被随手碾死的蝼蚁的视角，对你而言，真有那么重要？”
沈爟屿轻笑一声，并未直接回答。
他抬手，指尖在空中虚划，一幅光纹地图上的几个光点随之明亮起来，勾勒出集中营周边区域的轮廓，甚至隐约能看到一些代表资源或危险的标记。
“看这里，”他指向一片被标记为深红色的区域，靠近那片翻滚着锈色液体的沟壑，“‘巡游者’的巢穴。旧规则下，它们是死亡的象征，是惩罚的工具。但在新的规划里……”
他顿了顿，目光转向许知黎：“它们或许可以成为……净化周边环境，驱散更低级腐化生物的清道夫。关键在于，如何引导。”
他又指向另一片闪烁着微弱蓝光的区域：“这里，地下有稳定水源，但被某种精神污染包裹。旧规则下，靠近者会发疯。而现在，或许可以尝试建立净化装置，将其转化为安全的饮用水源。”
他的话语平静，像是在陈述一个可行的项目计划，但内容却关乎着这片土地上所有幸存者的生死存亡，也关乎着一种截然不同的统治逻辑，不再是纯粹的血腥镇压，而是造物主般的，对生态和秩序的重新设计。
“你想扮演神？”许知黎忍不住问道。
这比纯粹的暴君更令人心悸。
神是什么？是狂妄与无知。
对他们人类来说，造物主创造生命，给每个生命写下生存和延续的代码，嘴上说着结局的好坏都有他们的善恶决定，造物主不干涉。可实际上，生命是否愿意成为生命？
生下来，然后在世俗的裹挟中经历几十年的痛苦，最终迎来代表解脱的死亡。这就是生命。
许知黎厌恶给予她生命的父母，厌恶给予生命生命的造物主，厌恶这些自以为仁慈的神明。
“神？”沈爟屿似乎觉得这个词很有趣，他微微偏头，“我只是在修剪一个过于杂乱无序的花园。而你——”
他的目光再次落在她身上，带着审视：“将是第一批体验新规则的园丁之一。告诉我，记录者，如果由你来分配第一批净化后的水源，你会优先给谁？是那些最强壮的劳力，还是那些最虚弱、但或许掌握着特殊技能的人？或者……平均分配，考验人性在资源面前的韧性？”
他将一个残酷的选择题，轻描淡写地抛给了她。
这不再是旁观记录，而是将她直接拉入了决策层，用无形的线捆绑住她的手，让她亲自参与塑造这个新世界的轮廓。无论她如何选择，都将背负上相应的因果，甚至……仇恨。
许知黎感到一阵窒息般的压力。
她看着地图上那些闪烁的光点，仿佛看到了未来可能因她一句话而生的希望，或因此而死的亡魂。沈爟屿将她置于一个道德与现实的烤架上，无论转向哪边，都是灼
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人的火焰。
她没有立刻回答那个关于水源分配的问题。那是个陷阱，无论怎么选，都会立刻将她卷入新旧势力、不同诉求人群的漩涡中心，成为众矢之的。
“修剪花园……”她低声重复着这个词，抬起眼，目光不再试图穿透沈爟屿，而是落在那幅详细的光屏地图上，“园丁需要了解土壤的性质，害虫的习性，以及……哪些是必须铲除的杂草，哪些是可以嫁接利用的藤蔓。”
她指向那片代表“巡游者”巢穴的深红区域，语气变得冷静：“你说引导它们成为清道夫。那么，它们以什么为食？是依靠这片土地固有的污染能量，还是需要额外的饵料？它们的活动范围能否被有效限制？如果所谓的引导失控，第一个被反噬的，会是这片营地，还是你这位新上任的园丁长？”
她又指向那片被污染的水源：“建立净化装置。技术从何而来？材料如何获取？需要多少人力维护？净化过程中产生的次级污染如何处理？最重要的是掌控了水源，就等于掌控了这片土地上所有人的命脉。你是想建立一个依赖你施舍的脆弱秩序，还是一个……能够自我维持，但核心枢纽牢牢握在你手中的系统？”
她没有给出答案，而是抛出了一连串更具体、更尖锐的问题。
她在用这种方式，将沈爟屿抛来的烫手山芋，巧妙地拆解、分析，反过来试探他的真实意图和计划的可行性。她不再仅仅是被提问者，她在试图理解，甚至评估这个新世界计划的漏洞与风险。
沈爟屿的眼眸中，第一次掠过一丝真正的、不带戏谑的兴味。他身体微微前倾，如同发现了什么有趣的标本。
“很好的问题。”他赞许道，指尖在空中一点，光屏上的数据迅速流动、重组，呈现出关于“巡游者”生态习性、能量依赖性的复杂图表，以及几种不同净化技术的原理图和资源需求列表。“饵料可以是对特定频率能量脉冲的响应，也可以是一些无用的垃圾，或者低威胁性的腐化生物。活动范围可以通过能量场栅栏进行约束，当然，需要稳定的能量核心支持。”
他解答着她的疑问，语气依旧平淡，但透露出的信息量却庞大得惊人。这显示他并非一时兴起的空想，而是有着相对完善，可能极其冷酷和技术化的蓝图。
“至于水源的控制……”他看向许知黎，嘴角那抹弧度加深，“一个能够自我维持的系统，才更稳固，不是吗？关键在于，谁掌握着启动、关闭、以及调整净化参数的最高权限。”
他毫不掩饰其掌控的本质。
许知黎快速浏览着光屏上流淌的信息，大脑飞速消化着这些超越她认知的知识。她意识到，沈爟屿并非单纯的暴力征服者，他更像是一个带着某种终极目的的实验者或工程师，试图将这片混乱绝望的土地，按照他的意志重新“编码”。
“所以，我的协助’，”她总结道，目光从光屏移回沈爟屿脸上，“就是基于这些数据和你的最终目标，提供人性化的实施方案建议？比如，在建立能量场栅栏时，是选择效率最高但可能需要牺牲部分边缘区域的方式，还是选择覆盖更全面但耗费资源更多的方案？在分配初期有限的净化水时，是明确宣布规则引发可能的动荡，还是用更隐晦的方式逐步推行，观察反应？”