“我该叫它啥好呢？”
郑满月看着对面低伏着身子的老虎，竟有种想要跟他说出心底秘密的冲动。
郑家与陈家是老邻居，两人从小一起长大，也算得上是青梅竹马。
可自从周美娟的出现，就打破了郑满月想要嫁给陈东为妻的幻想。
在这样一个年代里，二十二岁的大姑娘还没出嫁，其中九成的原因是她还恋着陈东。
只是如今陈东下落不明，郑满月对他的思念更添了三分。
她也不相信陈东进山会真的被熊瞎子吃了，那么有本事，怎么可能会野兽被吃了！
“我就……喊你东子吧。”
郑满月抽了抽鼻子，压下心酸，朝着河对面喊着。
“呜呜……”
陈东的鼻子酸了，眼泪在眼圈里打转。
他能够感受到郑满月这丫头对自己的深情，可恨自己上一世竟瞎了眼！
见老虎回应，郑满月的眼泪哗的一下子就流了下来。
她捂着嘴，控制着内心翻涌的情绪，深吸一口气，哽咽道：“东子，谢谢你！”
郑满月扛着野猪幼崽，深一脚浅一脚踩在雪地里，棉袄后背被汗水浸得发潮，冷风一吹刺骨，可她攥着野猪腿的手却没松过半分。
这沉甸甸的分量，是陈燕母女好几天的口粮。
陈东不在，她要替他守好他的母亲和妹妹！
推开陈家那扇门时，屋里的油灯正晃着暖黄的光，陈燕正趴在炕沿上，对着母亲比划。
“妈，那老虎可温柔了，它看着我的时候，眼睛亮闪闪的，一点都不凶！”
赵兰英坐在炕头，手里攥着件洗得发白的蓝布褂子。
那是陈东去年穿的旧衣，袖口的补丁被她指腹磨得起了毛边。
她头发大半都白了，鬓角的银丝沾着些许棉絮，听到动静抬头时，眼尾的皱纹里还嵌着没干的泪。
“满月咋来了？这么晚……”
话没说完，她的目光落在郑满月扛着的野猪崽上，手里的褂子一下子掉在炕上。
“这……这是啥？”
她的声音发颤，眼中掩不住的吃惊。
“赵婶，这是那只老虎给燕子的。”
郑满月把野猪崽放在地上。
“就是燕子说的，救过她的那只老虎。”
“老虎？”
赵兰英猛地站起身。
她想起周美娟逢人就说“陈东被熊瞎子撕了，连骨头都没剩”。
想起自己天天在山里找儿子，只捡到他掉的一只鞋，心里对野兽的恨就像扎进心里的刺。
可郑满月和女儿口中的这只“野兽”，却送来了能让她们母女不挨饿的猎物，就像她的儿子以前那样。
每次进山回来，都扛着猎物，笑着说“妈，今天能炖肉了”。
“东子……东子以前也给我扛过这么大的猎物。”
赵兰英把脸埋在儿子的旧褂子里，肩膀抖得厉害，声音哽咽。
“我不信他死了，周美娟的话不能信……可这野兽……”
她抬头看着野猪崽，眼里满是矛盾，恨与感激缠在一起，让她连话都说不完整。
陈燕蹲在野猪崽旁，眼睛亮得像星星。
可看到母亲哭了，又赶紧爬过去抱她的胳膊。
“妈，你看！有肉吃了，我们不用饿肚子了！”
可她转念一想，又拉着郑满月的手，小声说：“满月姐，你家也难，郑大爷总免费给人看病，这野猪我们分一半吧？”
“我还想明天去河边谢谢老虎呢！”
“不行！”
赵兰英一把拉住陈燕，声音里带着后怕。
“燕子，野兽就是野兽！今天给你送肉，明天说不定就吃你！”
“你哥要是……要是真遭了……野兽的祸，咱们更得离它们远远的！”
“妈，那老虎不一样！”陈燕急得眼圈红了。
“它救过我，还赶跑了坏人！满月姐也见过！”
“而且，我哥他不会死的，他一定会回来的……”
“妈，你相信我，我一定会把哥哥找回来的，呜呜呜……”
陈燕说着，竟哭出声音来，眼泪洒在母亲的衣襟上。
赵兰英深吸着气，鼻子酸涩难捱，捂着口鼻控制着哭声，眼泪顺着手指滴下去。
“燕子别哭……婶子别哭……东子一定会回来的，你们放心，我一定会替你们把他找回来！”
郑满月也哭的肩膀发颤，伤心难过塞满胸腔。
她只恨自己不能长出一双翅膀，飞到镇北那片树林的上空，找到陈东的影子。
片刻后……
“赵婶，那老虎真的不伤人……”
“上次张强和胡老三欺负燕子，还是它跳过来吓跑他们的。”
“它看燕子的眼神，比镇上好多人都亲……”
郑满月擦掉眼泪，向赵兰英描述着。
“张强？他欺负燕子？”
张强可是陈东最好的哥们！
以前他来家里，都一口一个老娘的喊着她。
而且，以前的张强穷的吃不上饭，还欠了一屁股的外债。
是陈东带着他跑山，带着他去卖山货，让他摆脱了困境，过上了好日子。
后来陈东开起了公司，张强也被陈东提携着，成为了公司里的二老板……
张强怎么可能会欺负自己的女儿？
“妈，张强是坏人！”
“这……”
“婶子，这些事先不说，咱们抓紧把这野猪崽收拾了，这些天你都瘦了……”
“妈，我明天就去河边谢谢那只老虎。”
“燕子，别去河边。”郑满月突然开口，声音放低。
“李守田叔他们三天后要进山猎老虎，说是胡老三说的……要是你去了，老虎出来见你，说不定会被猎人撞见。”
陈燕的眼睛瞬间又红了，眼泪在眼眶里打转。
“那……那我就不能谢谢它了吗？它给我们送肉，我还没跟它说谢谢……”
她声音越来越小，满是失落，像个丢了糖的孩子。
她以为能跟这只温柔的老虎做朋友，却没想到连说声谢谢都不行。
赵兰英看着女儿难过的模样，又看了看地上的野猪崽，心里莫明复杂。
她摸了摸陈燕的头，没再反对，只是轻声说：“先把肉腌起来吧……等过些日子，再说。”
另一边，暮色彻底吞了山林，陈东拖着用树枝串起来的几只野兔，踩着薄雪往家走，
山泉镇的灯火像撒在黑布上的碎星，没一会儿就灭了大半，只剩零星几户还亮着。
陈东怕惊扰了家人，虎爪落下时轻得很。
窗户透着暖黄的光。
陈东把野兔轻轻放在院门口，用雪埋了半截，只露出点灰棕色的皮毛，这样母亲明天一推门就能看见。
他绕到窗下，伏低身子蹲着，朝屋里望去。
油灯下，母亲赵兰英正坐在炕沿上，手里拿着件洗得发白的蓝布褂子。
那是他去年冬天穿的，袖口磨破了。
母亲当时说开春了补补还能穿。
可现在即将开春了，穿它的人却成了老虎！
她的手粗糙得很，指关节肿着，穿针时眯着眼，试了好几次才把线穿进针孔。
缝补的针脚又密又歪，像是怕这褂子再破一点。
“妈，你看这野猪毛软乎乎的，我能留一撮吗？”
陈燕趴在旁边，手里捏着野猪的细毛，眼睛亮晶晶的，可语气里藏着点委屈。
“要是哥在，他肯定会给我做个小毛球玩……”
赵兰英的手顿了顿，抬手摸了摸陈燕的头，声音轻得像叹气。
“能留。你哥……要是在，看到这野猪，肯定高兴坏了，他以前总说，要让咱们顿顿有肉吃。”
她说着，眼泪就掉在了褂子上，晕开一小片深色的印子，赶紧用袖口擦了擦，怕被陈燕看见。
陈东趴在窗外，眼眸里涌满了水雾，喉咙里像堵着棉花，连低低的呜咽都发不出来。
他多想推开门，蹭蹭母亲的手，告诉她“我没走”。
多想把妹妹手里的野猪毛抢过来，给她揉个圆滚滚的毛球。
可他现在是老虎！
只能蹲在窗外，看着她们的身影，连靠近都不敢。
又飘雪了。
落在他的背上，慢慢积了一层，他却一点都不觉得冷，只觉得心里又酸又疼……
怕待久了被发现，陈东最后望了一眼窗户，转身离开。
又叼起白天猎杀的野鸡，往郑国栋家走。
郑满月帮他报信，帮他拖延猎户，这份情，他记着！
郑国栋家的灯也亮着。
陈东把野鸡放在门口，刚要转身，就听见屋里传来郑国栋的声音，带着点疲惫和焦虑。
“王老黑这病，得用血参才能治，以前老窝岭那边还有，现在这么多年没见了，怕是绝迹了……”
“要是治不好，他那几个儿子，指不定会闹成什么样。”
“爸，您别愁。”郑满月的声音响起来，带着点倔强。
“我明天一早就进山找，说不定藏在哪个石缝里没被人发现呢？就算找不着，我再去别的林子看看，总能有办法的。”
“山里危险，尤其是老窝岭那边，还有老虎的传闻……”
郑国栋的声音里满是担心。
“我小心点就行……”
王老黑的几个儿子霸道不说，要是父亲治不好他的病，那是会丢手艺的！
听到这里，陈东的脚步顿住了。
血参？