尽管秦知襄有些担心,但杜辛已经同意了,路萍看起来也很心动。
她还是同意了。
他们把地上的东西抬起来,跟着羚望向前走去。
羚望走进那团略浑浊的空气,消失了。
秦知襄深吸一口气,也跟着踏进界门。
眼前一黑,又是一亮。
再次看见东西的时候,面前的已经不是果林了,而是四面环绕的群山。周围绿意森然,不远处有水流的声音。
杜辛和路萍忍不住深吸一口气,小声感叹这里的原始与干净。
秦知襄放缓了呼吸,同样感受到一股草木的清香,这勾起了她童年的回忆,小时候她好像在梦里闻到过这样的味道。
羚望带着他们向前走去,走过一条羊肠小道,前面便是精灵族地了。
秦知襄看过去,她之前也曾想过精灵的事情,但她对于这种事情,归根到底,没有多少实感。
她买了米面,买了布料,买了很多东西,但其实脑子里只有一个比较抽象的想法:要帮助可怜的精灵们。
而对于自己要帮助的主体,除了羚望之外,其实她没什么概念。
但她向精灵族地望去,那边有很多树枝和石头搭建的棚屋,很多个穿得和羚望一样破旧的精灵走来走去。
他们和羚望一样,长相十分出众,头发是各种颜色,但同时,他们面黄肌瘦。
最令人震惊的一点是,里面将近一半是小精灵,都不到十岁的样子。二十岁的羚望在其中,都算是年长的了。
剩下的精灵中,中青年精灵占了大半,老年精灵数量很少。
这不是正常的人口结构。
秦知襄心里很复杂。她看过一些书,明白这种情况发生的原因。
在资源匮乏的时候,如果把资源留给了壮年体,放弃幼年体和老年体的话,这个种族很容易度过难关。
但很明显,精灵们采取了一种不聪明,但让秦知襄有些感动的做法。
他们把资源留给了孩子们。
羚望知道秦知襄在想什么,他小声解释:“前几年的冬天不好过,吃的不够,也很冷。”
“冻死了很多……”
羚望虽然是族长,但他毕竟是个少年,鼻子微微抽了一下:“我父亲死了,我当了族长。”
秦知襄问:“现在你还有多少族人?”
“算上我,一共还有342个精灵。”
秦知襄的心往下一沉。
之前她只想着帮他们一把,但现在看到了他们真实的生活状态,又知道了这么大的数量。
她感受到了很大的压力。
她连两个员工都养不了,现在用着杜辛的钱,这钱还算是骗来的。
她又怎么能养得了这么多精灵呢?
羚望说,前些年冻死、饿死了很多精灵,听起来很遥远,与秦知襄无关,她生活在和平安定的环境中,饿死冻死是难以想象的事情。
但现在她知道了342这个数字。
这个数字要是再少一个,她都觉得难受。
这么重的责任,她背不了。
那边的精灵们已经注意到羚望的存在,开始向这里走了过来,但他们状态和当时路萍一样,看不到秦知襄他们。
羚望问:“您愿意被他们看到吗?”
他小心翼翼的:“您愿意把精灵族当成朋友吗……”他声音很小,因为接受了秦知襄的太多帮助,而感到了不安。
秦知襄开了口:“以羚望为族长的精灵族,是人族秦知襄的朋友。”
她话音落下的时候,她和杜辛、路萍的身体显现在了这个世界。
正在朝羚望走过来的精灵们疑惑地停下了脚步,有个和羚望差不多年纪的银发精灵说:“人族?“
“好人族,羚跃,这是好人族。“羚望纠正他的说法:”他们给我们送来了食物,这次又送来了衣服。“
银发精灵羚跃在胸前向秦知襄比划了一个复杂的手势,秦知襄大概知道了,这是他们感谢的意思。
她摆摆手:“没事没事。“
羚跃说:“好人族,谢谢你们。“他很明显地和羚望一样单纯,这也许是精灵的属性,他盯着秦知襄,浅灰色的瞳孔简直像个漩涡。
他小声嘀咕:“好人族确实和我们亚赫大陆的坏人族不一样。“
但他回头向精灵族地看了一眼,又小心补充:”但是祭司不喜欢人族。“
秦知襄他们的出现已经引起了精灵们的注意,小精灵们聚在族地边缘,好奇地看过来。
最中间的棚屋里,走出来一个浅黄色头发的老年精灵,她的头发没有了光泽,像是深秋挂在枝头即将飘落的树叶,正在慢慢失去生机。
她手持一柄漆黑手杖,严肃地看了过来。
羚望介绍:“那是我们的祭司。“
秦知襄和祭司远远对望了。
即使头发没有光泽,脸上生了皱纹,后背有些佝偻了,这个老精灵仍然十分美丽,路萍觉得自己看过的电视剧里,所有中老年演员都没有她美丽夺目。
但她皱着眉,很明显地排斥秦知襄他们三个。
羚望很感激秦知襄的馈赠,对于祭司的排斥,他有些不好意思,对祭司解释:“他们不是亚赫大陆的,是另一个世界的人族。”
老精灵仍然皱着眉,对于人族进入了他们的族地,感到了不安和愤怒。
秦知襄体贴地说:“我们不进去,在这里看看就行。”
羚望觉得有些抱歉:“祭司不喜欢人族,她认为人族是一切灾祸的本源。”
在祭司的要求下,小精灵们不许靠近人族,有几个年纪大些的精灵走过来,到羚望身边,把秦知襄他们买的东西拿走了。
一箱一箱的东西被搬进了精灵族地,小精灵们快活地跑来跑去。
看到孩子们高兴,秦知襄和羚望脸上也都有了些笑意。
他们不再讨论老祭司对人族的排斥,而是说起了其他的事情。
“怎么会这样?”秦知襄问:“你们怎么不走出这里?”
“出不去,”羚望说:“魔能消失了,我们不能使用魔法,人族的势力非常强大。他们只接受服从,其他非人种族的情况……也不是很好。”
杜辛立刻问:“你们为什么不服从人族呢?跟着人族,起码不会挨饿吧。”
“不,”羚望说:“精灵永不屈从其他种族。”
秦知襄没立场去质疑一个种族的原则,杜辛也安静了片刻,但他又有了别的话题:“你们亚赫大陆有魅魔吗?”
他兴致勃勃的:“有巨人吗?”
“有。”羚望说:“巨人失去了魔法,没有了魔能,他们庞大的躯体对食物的需求变得很大,在很久之前,巨人族便已经投靠了人族。”
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“现在巨人们在人族中有工作,有些在码头货运,也有些在人族的贵族家庭中做巨仆。”
“魅魔呢?”杜辛好奇地问。
羚望对这个问题并不怎么想回答,但他也并不隐瞒:“魅魔也很早就和人族共存了。”
“现在他们是人族的公共情人。”
对这个新的词汇,秦知襄思考了一会儿,她发现这应该是她的世界也曾存在过的古老行业。
这个话题不好接下去,杜辛也沉默了。
看到他们三个脸上的尴尬,羚望忽然笑起来:“这就是我们必须远离人族的原因。”
“对一些有地位的人族来说,有时候,拥有一只精灵比拥有一只魅魔更有面子。”
他轻飘飘的,便揭开了艰难的处境。
大多数非人种族依附人族生存,食物和地盘等生存资料被人族垄断。
而为了自由和尊严,精灵们选择了这样的生活方式。
他们真正地为了自由,付出了生命。
秦知襄走到了旁边,向着前方伸出手臂,却只触摸到一片无形的屏障。羚望看到了她的动作:“你们只能进入我们的族地,去不了外面。“
他解释:“我和你一样,我也只能进入你的领地。“
他出不了橘子林。
秦知襄终究无法看到外面的情况。
“这里离人族很远,最安全,我们已经在这里很多年了。”
秦知襄看向了周围,这里应该是山谷里,确实安全,但也确实资源匮乏。孩子们每人分到了四分之一个苹果,现在珍惜地小口小口吃着。
他们把苹果核里的黑色种子珍惜地放在手心里,商议着待会种下去。
不知道怎么回事,附近的土地只能生长树木,粮食和水果都难以生存。
但今天吃到了饱满的、新鲜的果子,孩子们嘴里是甜的,心中燃起了希望,也许这次能种出来呢?
孩子们知道的不多,没有老祭司那样对人类的仇恨。他们知道是那边的人族送来了这么甜的果子,现在被大人阻拦,不敢走近。
但他们不时扭过头看向秦知襄他们,眼神好奇,偶尔和他们目光对视了,小身体一惊,脸上又露出一个不好意思的笑来。
他们看起来可怜又可爱,秦知襄也忍不住露出了笑意。
有个精灵少女打开了纸箱子,从里面拿出了布料。那块布料是白底蓝花的,秦知襄见城里很多老太太都穿着这种颜色的上衣聚在一起闲聊。
而这块面料,很明显地被那个精灵少女珍惜了,她小心地将布料捧在手上,对着不远处的小精灵们比划大小。
又对着自己比了比大小。
精灵们的衣服很破旧,但整体造型还是比较复杂,其实有些浪费布料。
那个精灵小心翼翼,自以为不引人注目一样,偷偷看向了秦知襄和路萍。
她没见过人类这样的衣服,说不上好看不好看,但确实省布料。
她偷偷看秦知襄的裤子,视线挪移,看她的上衣,看到领口的时候,她的视线与秦知襄的微笑撞在了一起。
少女被吓了一跳。
少女个子不高,和路萍一样高,但是要瘦很多,让人忍不住地可怜。
秦知襄温柔地问她:“你要不要过来看看我的衣服?“
少女犹豫了一下,终于还是走过来了。