又过了几个月,1846年的春天,比往常来得更早一些。
和煦的阳光,穿透伦敦那薄薄的晨雾,将整个白金汉宫的花园,都晒得暖洋洋的。
而对于这个帝国的“第一家庭”来说,今天,更是双喜临门。
第一喜,是林亚瑟主导的“爱尔兰新政”,经过将近一年的时间后,取得了阶段性的、空前的成功。在他的“粮食换土地+以工代赈”组合拳下,那场本该席卷全岛的大饥荒,被硬生生地,控制在了一个极小的范围内。新修的铁路和港口,不仅为数十万爱尔兰人提供了就业,更让这片“翡翠岛”,开始焕发出前所未有的商业活力。
维多利亚女王,也因此,获得了爱尔兰人民“圣母”般的拥戴,声望达到了顶峰。
而第二喜,也是最大的喜事,则是——女王陛下,又生了。
就在昨天晚上,维多利亚,极其顺利地,诞下了她和林亚瑟的第五个孩子,也是他们的第三个女儿——海伦娜·奥古斯塔·维多利亚·林。
又是一个粉雕玉琢的、哭声比谁都响亮的、健康无比的小公主。
至此,林亚瑟和维多利亚的“皇家足球队”,已经成功地,凑齐了“场上五人制”的首发阵容。
……
然而,林亚瑟还没来得及,好好地享受一下,自己这个“五娃奶爸”的新鲜感。
一场突如其来的“皇家内战”,就差点把他那因为熬了一宿陪产而昏昏沉沉的脑袋,给直接点炸了。
这天晚宴,按理说,应该是庆祝小公主诞生的“家宴”,气氛应该温馨而又喜庆。
但事实是,餐厅里的气氛,比他上次在圣彼得堡,和尼古拉一世上演“鸿门宴”时,还要紧张。
原因,是一块小小的……维也纳巧克力蛋糕。
“我不要!我就要吃那块带草莓的!”
快要满五岁的小爱德华王子,未来的英国国王,此刻正像个小**一样,指着桌上最后一块装饰着新鲜草莓的蛋糕,对着他姐姐,七岁的小维琪公主,大声地叫嚷着。
而小维琪公主,则像个真正的女王,叉着腰,一手护着自己的蛋糕,另一只手,则“啪”的一声,拍在了弟弟伸过来的小胖手上,毫不退让。
“不行!”她的声音,清脆而又充满了威严,“这是妈妈特意留给我的!因为我今天,把爸爸教我的《世界主要航海图》,全部都背下来了!这是我应得的奖励!”
“我不管!我不管!我就是国王!国王就要吃最大的草莓!”小爱德华急了,开始耍赖,他直接扑上去,就想抢姐姐盘子里的蛋糕。
接下来发生的一幕,让在场所有伺候的侍女和管家,都吓得不轻。
只见,他们那位一向以“优雅”和“智慧”著称的长公主殿下,在看到自己的“战利品”即将被侵犯时。
她竟然……
她竟然,想都没想,就直接一个干脆利落的“过肩摔预备式”,顺势抓住了自己弟弟的手臂,然后,另一只手,极其熟练地,从旁边餐桌上的一只烤乳猪嘴里,拔出了一颗……装饰用的小苹果,以迅雷不及掩耳之势,直接塞进了小爱德华那张得大大的嘴里!
“唔……唔唔唔!!!”
小爱德华,这位未来的大英帝国国王兼印度皇帝,就这么被他亲姐姐,用一颗苹果,给当场“缴械”了。他涨红了脸,说不出话来,急得眼泪都快掉出来了。
小维琪,则像个得胜的将军,得意地,拍了拍手上的蛋糕渣,然后,拿起刀叉,慢条斯理地,开始享用她的“胜利果实”。
……
林亚瑟走进餐厅时,看到的就是这样一幅,让他血压瞬间飙升的“案发现场”。
他那未来的国王儿子,正被人用一颗苹果堵着嘴,满脸通红,眼泪汪汪。
而他那位“未来的女海盗王”女儿,则正一脸得意,心安理得地,享用着她弟弟盘子里的蛋糕!
旁边的餐桌上,维多利亚还在做着产后月子,并没有到现场,而侍女们则全都吓傻了,一个个噤若寒蝉,站在原地,还没来得及上前劝架。
“维多利亚·埃莉诺·索菲娅·奥古斯塔!”
林亚瑟感觉自己的头都快炸了,他用一种他自己都很少使用的、极其严厉的语气,喊出了自己大女儿的全名!
小维琪听到爸爸这前所未有的、严肃的声音,她那拿着叉子的小手,微微一抖,叉子上的最后一口蛋糕,“啪”的一声,掉在了地上。
她缓缓地,回过头,看到了自己父亲那张,从来没有过的、乌云密布的脸。
她那股子属于“常胜将军”的得意劲儿,瞬间就消失了。取而代之的,是一种“大事不妙”的……心虚。
“爸……爸爸……”她从椅子上跳下来,有些不安地,绞着自己的手指。
林亚瑟一个箭步冲上去,先是从小爱德华那快要被憋紫了的小嘴里,把那颗“凶器”苹果给取了出来。
“哇——!!!”</p
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小爱德华一得到解放,立刻就爆发出了一阵惊天动地的、充满了委屈和愤怒的哭声!
林亚瑟看着眼前这鸡飞狗跳的一幕,感觉自己就算指挥一场英锡战争,都比现在要轻松一百倍。
他没有先去哄那个哭得上气不接下气的儿子,而是板着脸,蹲下身,平视着自己那低着头,一副“我错了,但我下次还敢”的倔强模样的大女儿。
“维琪,”他的声音,很平静,但却充满了不容置疑的威严,“我问你,欺负弟弟,对吗?”
“……不对。”小维琪小声地回答。
“抢弟弟的蛋糕,对吗?”
“……不对。”
“那,用苹果把他给堵上,对吗?”
“这……”小维琪抬起头,还想狡辩,“是他先要抢我的……”
“我只问你,对,还是不对?!”林亚瑟的声音,又严厉了几分。
小维琪被父亲这从未有过的严厉眼神,给吓到了。她的眼圈,也红了,嘴巴一瘪,金豆子也开始往下掉。
“……不对。”
“既然不对,那该怎么办?”
“……道歉。”
“跟谁道歉?”
小维琪犹豫了一下,最终,还是不情不愿地,走到了还在那里“哇哇”大哭的弟弟面前,敷衍地,鞠了一躬。
“对不起,爱德华。我不该……抢你的蛋糕。”
嗯,是蛋糕,不是她自己。
林亚瑟听着她这毫无诚意的道歉,只能无奈地叹了口气。
这丫头的性格,随自己。吃软不吃硬。跟她硬顶,是没用的。
他只好换了一种方式。
“好了,好了,都别哭了。”他将两个小家伙,都搂进怀里,然后,从口袋里,掏出了一样东西。
那是一块,用丝绸手帕包裹着的、他特意从御膳房里“偷”出来的……巨大的,彩虹棒棒糖。
“这是,爸爸给你们的‘惊喜’。但是,只有团结友爱的好孩子,才能吃到哦。”
两个小家伙看到那巨大的棒棒糖,瞬间就停止了哭泣,眼睛都直了!
“我要一半!”
“不!我要三分之二!”
一场新的、“关于棒棒糖所有权”的战争,又一触即发。
林亚瑟看着眼前这副景象,感觉自己的心,好累……
……
第二天。
一个更让他头疼的“老古董”,不打一声招呼,就自己送上门来了。