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第125章 女王的“三板斧”:面包、学校与下水道

作者:可靠的东记牛店本书字数:K更新时间:
    《工厂法》的成功,像一针强效**,注入了整个大英帝国的社会肌体。


    民众们欢欣鼓舞,他们第一次发现,自己的声音,原来真的可以被听到,真的可以改变那些高高在上的老爷们的决定。《每日镜报》的销量,因此暴增,狄更斯也一跃成为了民众心中“为民**”的英雄。


    而议会里那些保守派的旧贵族们,则彻底蔫了。他们被那如同海啸般的**拍得晕头转向,第一次,对自己那套所谓的“传统”和“秩序”,产生了深深的怀疑和……恐惧。


    林亚瑟知道,火候,已经到了。


    他不会给这些老家伙任何喘息和重新集结的机会。他要趁着这股“**可用”的东风,将他那酝酿已久的“维多利亚改革”计划,以一种最不讲道理、最霸道、也最有效率的方式,直接砸在所有人的脸上!


    ……


    几天后,一场由女王陛下亲自召集的、决定帝国未来数十年走向的“扩大内阁会议”,在威斯敏斯特宫举行。


    这一次,林亚瑟没有再搞什么“吹风会”,也没有再玩什么“**先行”的小把戏。


    他,直接摊牌了。


    当所有内阁大臣和两党领袖都到齐后,林亚瑟,这位帝国的王夫,在女王陛下的授意下,直接走上了发言台。他的身后,跟着三个秘书,每个人手里,都捧着一摞厚厚的、新鲜出炉的法案草案。


    “先生们,”林亚瑟环视着台下那些神情各异的脸庞,脸上没有丝毫的客套,开门见山,直奔主题,“今天,我们不讨论天气,也不废话。我代表女王陛下,向议会,同时提交三份,我们认为必须立刻、马上通过的改革法案。”


    同时提交三份?!


    在场的议员们,都愣了一下。这完全不合规矩!议会的议程,向来是一件一件来的,哪有这样“打包批发”的?


    但还没等他们提出异议,林亚瑟的第一板斧,已经狠狠地劈了下来。


    第一板斧:《谷物法》废除案——关乎“面包”。


    “第一份,关于《谷物法》。”林亚瑟拿起一份文件,冷冷地说道,“这部为了保护各位土地贵族老爷们的利益,而强行限制廉价谷物进口的法律,已经让帝国的普通民众,吃了太多年的高价面包了!现在,我宣布,是时候,让它进垃圾堆了!”


    “不行!我反对!”


    话音刚落,代表着土地贵族利益的托利党议员们,立刻就条件反射般地跳了起来!


    废除《谷物法》,就等于是在要他们的命根子啊!


    “殿下!您这是在动摇国本!农业,是我们大英帝国的根基!”一个伯爵激动地喊道。


    “根基?”林亚瑟嗤笑一声,他对着自己的秘书使了个眼色。


    秘书立刻上前,将一份文件,递给了那位伯爵。


    “伯爵大人,您不妨先看看这份,由我们驻美利坚合众国大使,亨利·福克斯,刚刚送回来的《英美农业合作意向书》。”


    那伯爵疑惑地打开一看,只看了一眼,脸色“唰”的一下,就白了!


    “这……这不可能!”


    林亚瑟的嘴角,勾起了一抹冰冷的弧度。


    他根本就懒得跟这帮老顽固辩论。因为,他早就通过外交渠道,和美国北方的那些新兴的工业州,达成了一项秘密协议!


    协议的内容很简单:英国将向他们,全面开放工业品市场,并提供技术支持。而作为交换,美国那广袤的中西部平原,将成为大英帝国最廉价、最稳定的“粮食供应基地”!


    林亚瑟看着台上所有已经傻了眼的土地贵族,用一种近乎“最后通牒”的语气,说道:


    “先生们,选择题很简单。”


    “要么,你们自己,主动地,把粮价给我降下来,让我们的民众能吃上便宜面包,我们大家,都体面。”


    “要么,”他指了指那份协议,“我就立刻,让议会通过这份《英美合作协议》。届时,铺天盖地的、比你们的麦子便宜一半的美国玉米,将会淹没整个英国市场。到时候,你们的土地,除了长草,将一文不值!”


    “我给你们一天时间考虑。明天这个时候,我要看到你们废除《谷物法》的联名提案。”


    说完,他不再看那些面如死灰的土地贵族一眼,直接拿起了第二份文件。


    第二板斧:《全民教育法案》——关乎“学校”。


    “第二份,关于教育。”他说道,“我们上次的《工厂法》,只是解决了孩子们‘少干活’的问题。但他们不干活的时候,能去哪里呢?是流落街头,变成小混混?还是能走进学校,学习知识,成为帝国未来的栋梁?”


    “我提议,由政府出资,在全国范围内,建立公立学校!对所有七岁到十二岁的儿童,实行免费的、强制性的义务教育!”


    这个提议,再次引爆了全场!


    “免费?!强制?!殿下,您疯了吗?!”这次跳起来的,是那些工厂主出身的议员,“我们上哪儿找那么多钱,去建那么多学校?又上哪儿找那么多老师?”


    “钱的问题,不用你们担心。”林亚瑟淡淡地说道,“我们刚刚从东印度公司那些‘朋友’的家里,‘找到’了一笔数额不菲的‘意外之财’,足够我们建一千所学校了。”


    “至于你们担心的,孩子们都去上学了,工厂里没人干活的问题……”林亚瑟的脸上,露出了一个魔鬼般的微笑。


    “这不正是一个推动‘产业升级’的好机会吗?”


    他再次示意秘书。


    秘书将另一份文件,递了过去。


    “这是我们‘皇家促进协会’最新推出的‘工厂自动化改造低息贷款计划’。所有愿意遵守新法案,并为自己工厂的成年工人提供夜校培训的‘良心企业家’,都可以从我们这里,申请到一笔足以将你们的蒸汽机和纺纱机,全部更新换代的贷款。”


    “当然,”林亚瑟的笑容,变得意味深长,“那些不愿意遵守新法案,还想继续压榨童工的‘黑心工厂主’们,我想……狄更斯先生的《每日镜报》,应该会很乐意,去他们的工厂里


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    ,做一次‘深度采访’的。”


    这番话一出,那些工厂主议员们,瞬间就闭上了嘴,一个个冷汗直流。


    一边是能让你**换炮的“天使贷款”。


    一边是能让你身败名裂、被愤怒民众口水淹死的“**炮弹”。


    这道选择题,怎么选,还用说吗?!


    林亚瑟看着他们那副吃了苍蝇的表情,满意地拿起了最后一份文件。


    第三板斧:《伦敦清洁法案》——关乎“下水道”。


    “最后一份,先生们,是一个关于我们脚下这座城市的问题。”


    他示意助手,将一幅巨大的、散发着恶臭的、描绘着泰晤士河下游污染景象的写实画作,挂在了议会大厅最显眼的位置。


    “这就是我们引以为傲的首都,伦敦。一条漂浮着垃圾、粪便和工业废水的臭水沟!每年,都有数万人,因为喝了这条河里的水,而死于霍乱和伤寒!”


    “我提议,立刻启动‘奇迹之城’计划的第一期工程——修建覆盖整个伦敦的、现代化的‘地下排污系统’!”


    “这又要花多少钱?!”财政大臣感觉自己快要晕过去了。


    “钱的问题,还是不用你们担心。”


    这一次,没等林亚瑟开口,一个中气十足的声音,从旁听席的第一排,响了起来。


    所有人回头一看,只见那位掌控着整个欧洲金融命脉的罗斯柴尔德男爵,正笑呵呵地站起身。


    “为了伦敦市民的健康,为了我们自己以后喝下午茶时,不用再闻到这该死的臭味,”他看着众人,用一种毋庸置疑的语气说道,“这个伟大的项目,所需要的所有贷款,我们罗斯柴尔德银行,以及我们在座的所有银行家同仁们,全都包了!”


    他当然不是什么活菩萨。他只是比别人更清楚,这个耗资巨大的工程背后,蕴含着怎样惊人的、长期的利润回报!这笔投资,稳赚不赔!


    至此,三板斧,全部落下。


    整个议会大厅,鸦雀无声。


    所有人都被林亚瑟这套行云流水、根本不给你任何辩论机会的“组合拳”,给彻底打懵了!


    他用美国的粮食,撬动了土地贵族的根基。


    他用资本和**,拿捏住了工业家的命脉。


    他又用更庞大的资本利益,直接绕开了政府的财政预算!


    每一斧,都劈在了最关键的点上!每一招,都让你根本无法拒绝!


    这是何等霸道!何等强势!何等……不讲道理的**手腕!


    林亚瑟看着台下那群已经彻底失神的帝国精英们,缓缓地,做出了最后的总结。


    “先生们,”他的声音,在寂静的大厅里回荡,“我今天,不是来和你们商量的。”


    “我只是,以女王和王夫的名义,来‘通知’你们。”


    “改革的列车,已经发动。跟不上的人,就只能被时代,无情地碾碎在车轮之下。”


    说完,他微微躬身,在一片死寂的沉默中,转身,信步走出了议会大厅。
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