王宫的喧嚣如同一锅煮沸的水，一边是内务府官员带着宫女太监们热火朝天地张灯结彩，准备着公主的婚宴；
另一边，则是外交大臣和御医们愁眉苦脸，围着那位来自矮人国的贵宾巴特王子，小心翼翼地处理着棘手的外交残局。
萧洋像个局外人一样在回廊里踱步，看着这一切，只觉得无聊透顶。
他溜达到菲欧娜公主的寝宫外，恰好遇见御医正从里面出来，向哈吉米国王汇报。
“陛下放心，公主殿下凤体并无大碍，只是近日忧思过甚，加之饮食不调，有些气血亏虚，才导致晕厥，老臣已开了几剂温补的方子，静养几日便可恢复。”老御医捋着胡须，语气沉稳。
哈吉米国王闻言，长长舒了口气，紧皱的眉头舒展了些许。
然而，萧洋却敏锐地捕捉到了不寻常，他借着上前行礼的机会，目光飞快地扫过寝宫内。
菲欧娜公主正斜倚在软榻上，脸色有些苍白，神情恹恹，最引人注目的是，她那一头原本如金色瀑布般耀眼的长发中，靠近左侧鬓角的位置，赫然出现了一缕银白！像是……生命力被抽走的痕迹。
果然……萧洋心中了然，时间暂停这种逆天能力，怎么可能没有代价？
他不动声色，没有点破，这件事牵扯到林萃的秘密，他不好解释太多。
接着，他又顺便去探望了一下巴特王子。
矮人王子的临时病房里弥漫着浓重的药膏味。
曾经嚣张不可一世的巴特王子，此刻如同一块被烧焦的树根，浑身缠满绷带，躺在床上一动不动，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
萧洋看着他那副惨状，内心倒是升起由衷的佩服，身处RPG爆炸中心，居然还能吊着一口气，这矮墩墩的身体素质，真不是盖的，属小强的？’
御医在一旁低声补充道，
“王子殿下性命虽已无虞，但……全身大面积烧伤，经脉尽碎，骨骼也多处断裂，今后……怕是只能在床上度过了，而且……”
御医顿了顿，表情变得有些古怪，他瞥了萧洋一眼，眼神里意味深长，
“而且，由于爆炸冲击的位置……比较靠下，王子殿下的……嗯……男性象征，已彻底损毁，无法修复。”
萧洋看着御医那“你小子下手真黑”的眼神，只能无奈地摊开手，用口型辩解，
“我真不是故意的！纯属意外！”天可见怜，他当时只想赢，可没想给对方搞个物理阉割。
矮人国那边果然如预料般然暴跳如雷，使者快马加鞭赶来，虽然吹胡子瞪眼，嗓门大得能掀翻屋顶，但终究没做出什么过激的外交举动。
这个崇尚武力的种族，骨子里认可胜者为王，败者为寇的法则，巴特王子是在公平比武中被人正面击败，技不如人，无话可说。
憋屈？那是肯定的，矮人国王估计现在正抱着酒桶猛灌，一边骂娘一边心疼儿子。
但要说什么暗中报复，耍阴招？那不是矮人的风格。
萧洋在王宫里转了一圈，感觉自己像个多余的摆设，所有人都在忙碌，只有他无所事事。
婚宴筹备用不着他插手，安抚矮人国他也帮不上忙，百无聊赖之下，他决定重操旧业——摆摊。
王宫外墙脚下，临近主干道的集市永远是那么热闹。
萧洋找了个空位，熟练地铺开一块深色绒布，然后像变戏法一样，从他那一直放置在阿曼家的背包里掏出各种稀奇古怪的玩意儿，他没急着叫卖，只是优哉游哉地把东西一样样摆好。
很快，就有一个穿着皮质护甲，腰间挎着弯刀的年轻冒险者被吸引了过来。
他好奇地拿起一个巴掌大小，造型方正，有着彩色外壳和几个按钮的qsq游戏机，翻来覆去地打量，
“老板，这个是什么东西？装饰品吗？看起来挺精致的。”
“啊，这个啊？”萧洋眼睛一亮，知道生意上门了，他接过qsq，脸上露出神秘莫测的笑容，故意压低了声音，
“这位少侠，你可是问对人了！这东西，大有来头！”他拇指轻轻一推，启动了开关，屏幕亮起，伴随着熟悉的开机音乐。
“这是我从一个远渡重洋，名叫嗦尼的神秘商人手里，花大价钱淘来的战斗模拟器！”
萧洋信口胡诌，语气却无比笃定。
“战斗模拟器？”年轻冒险者瞪大了眼睛，看着那发光的屏幕，满脸不可思议。
萧洋熟练地点开《人猎怪物》的图标，随着游戏画面加载完成，一个栩栩如生的虚拟世界展现在屏幕上。
茂密的树林，徘徊的蓝速龙……一切都那么真实。
“我的天！这……这小小的方块里面，竟然藏着一个人？不，是一个世界？！”
冒险者惊呼出声，声音引来了周围其他摊主和路人的注意。
“没错！”萧洋趁热打铁，指着屏幕里手持太刀的猎人角色，
“在这个‘模拟器’构筑的世界里，你可以尽情挑战，讨伐各种强大生物！少侠，我看你用的是弯刀？巧了，这里面也有类似的武器，这把太刀就非常适合你练习招式！在这里，你就算不小心死了，也随时可以重生再来！用最低的成本，积累最宝贵的战斗经验，熟悉各种怪物的攻击模式！等你在这里练成了绝世刀法，再去现实中讨伐真正的巨龙，到时候岂不是如虎添翼，所向披靡？”
这一番说辞，简直是为冒险者量身定做的梦想催化剂，年轻冒险者听得心驰神往，呼吸都急促起来。
“我……我能试试吗？”
“当然！免费体验！”萧洋大方地将qsq递过去，简单指导了一下方向键和攻击键。
起初，冒险者的操作十分笨拙，屏幕里的猎人在蓝速龙的扑击下左支右绌，连连扑街。
但他显然上了头，失败后立刻重来，嘴里还念念有词，
“不对，刚才应该滚开的……这次看我的！”
他越是投入，围拢过来看热闹的人就越多，人们看着那方寸屏幕中激烈的人兽搏斗，发出阵阵惊呼和议论。
“砍它啊！你倒是砍它啊！总躲着算什么好汉！”一个围观的壮汉看得着急，忍不住出声指挥。