酒杯一碰即分。
温辛和傅之炀的人交换了名片，礼貌寒暄。
除了一开始的对视，傅之炀从始至终都没有再看过来。他用英文和特雷德交流，特雷德同样用英文进行回应。
稍作寒暄，有人走来和傅之炀打招呼。特雷德侧身和温辛说了什么，温辛点头，同他离开。
“你觉得他怎么样？”特雷德问。
杯子里剩下的红酒随着走动的幅度摇曳，温辛指腹在杯脚上蹭了蹭：“我不了解他。”
“我听说过一些他的事迹，非常……”特雷德停了几秒，用蹩脚的中文接上：“没有人性。”
他要说的应该是不讲道义，温辛没有纠正。特雷德用回意语：“他很懂营销，年轻，重要得是，他非常富有。有了他们的资金支持，我们的难题便能迎刃而解。”
温辛点点头。
正厅外是一处空中花园，空气里漂浮着潮湿的气息。
特雷德去卫生间，温辛停在正对着花园的休息区，用湿巾擦拭眼镜的镜片。
身后传来脚步声。
有人走近，在距离他半米处的屏风外站定。
这里不似酒店，没有那么多出入口，私密性强。正对着花园的观景区，用屏风隔出了许多个独立空间。
摆了桌椅和茶点。
城市的夜空千篇一律，没有星星，月亮隐在云后，被一片片的乌云遮蔽。四周很静，静得可以听见被屏风隔断的另一个空间传来的呼吸的声音。
温辛没有很适应戴眼镜，眼睛很酸，鼻梁两侧有明显的压出来的痕迹。他低着头，听见另一边的人说：“我不知道你来。”
镜片上有温辛手指印上的痕迹，他擦干净，嗯一声。
“这个项目有专人做。”傅之炀低低道：“你不用担心会见到我。”
温辛没有做答。
用过的湿巾收起来，给两只眼睛里各自滴了一滴药水，适应的过程里，傅之炀问：“怎么突然戴眼镜？”
回应他的依然是沉默。
傅之炀没有追问，也不离开，就这么安静地待了片刻。温辛渐渐适应，眼睛眨了几下，手背蹭掉眼尾的湿润。
眼镜架回鼻梁，玻璃外的景色霎时清晰，才发现，在下雨。稀稀疏疏砸在地上，迸开小朵小朵的水花。
温辛望着窗外，好一会儿，方开口：“傅之炀。”
他声音很轻，有些悠远。另一边，傅之炀并未第一时间作出回应，过了大约小半分钟，才出声：“我在。”
“我这礼拜会把那张卡拿去注销，钱会原路退回。”温辛不急不缓：“我们已经没关系了，你不用每个月给我转账。”
雨丝裹在风里，漂湿了面前的玻璃。
屏风在温辛离开后打开，空气里残留浅淡的气味儿，傅之炀停在温辛站过的位置，深吸了一口气。
呼吸突然变得很重。
竟然产生了生理反应。
助理找来时，傅之炀正从怀里掏出一盒药，倒了两颗在掌心。
“傅总。”
傅之炀没就水，干吞下去。
过几秒，待傅之炀呼吸平稳，助理才说：“他们走了。”顿了顿，又道：“朱医生的助理打电话说他下礼拜要出去一趟，见面时间或许需要提前，或者推迟。”
傅之炀捏着药盒。据他所知，温辛依然在做很多事情，他想要很多的钱，只是不要傅之炀的。
这个念头冒出来，傅之炀感到无法呼吸。
良久，才出声，问一旁等待的助理：“你觉得呢？”
助理愣一下，傅之炀又问：“我有病吗？”
傅之炀转过身，漆黑的瞳孔望过来，让人一时难以分辨，这究竟是询问还是警告。
助理不知如何作答。
好在傅之炀并未继续为难他，握紧药盒：“让司机过来。”
—
六月多雨，不时便要落一场。
小区里路灯比较分散，楼道的光溢一些，雨点砸在伞面，发出噼啪噼啪的声响。
温辛蹲在车棚下，用捡来的树枝将罐头拨出来，分成两份。一份给了脚边的橘猫，捡起地上的伞，将分出来的另一份，放去了墙根儿快递柜下的缝隙。
里头藏了只黑白相间的猫，花色分布得十分均匀。
温辛走开几步，那只猫才露头。
深夜的小区空无一人，只零星几家还亮着灯。温辛的鞋面铺了层水珠，转身时，突然停了一下。
橘猫吃完了自己那份，跑去和黑猫争抢。
温辛的视线从大门处收回，看着被吓得缩回快递柜，只探出一个脑袋的猫，语气平淡道：“好笨。”
楼道的感应灯坏了两盏。
温辛一只手提猫，一只手拿伞，没有多余的手去照明，一步一步走得缓慢。
听觉在黑暗中放大。
黑猫胆小，朝他哈了口气便不再挣扎。走到三楼，温辛脚步一顿。
低头朝楼下看了一眼。
一楼的感应灯已经灭了，手里的猫在发抖。温辛将它抱进怀里：“没事。”
—
九月末，空气里渐渐有了凉意。
正午的阳光透过玻璃爬满客厅，温辛将坐在地毯上，将刚收到的猫爬架拿出来组装。
猫在沙发上盯着，待温辛将纸箱掏空，忽地一跃，将自己装了进去。
温辛没管。
组装好猫爬架，才伸手，将它从箱子里捞出来。
最近他才知道，这只猫原先是个小男孩儿在养，后来搬家，没有带走。可能是被遗弃的缘故，它既怕人，又亲人。有点笨，吃也吃不快，抢也抢不过。
征求了房主的同意后，温辛便在网上下单了猫粮和猫砂，后来陆陆续续又添了一些东西。
虽然不贵，却很占地方。
家里一下变得拥挤了。
星期天的小区有点吵，楼下不时传来小孩儿大喊大叫的声音。温辛去做午饭，猫跳上窗子，向下张望。
温辛吃得简单，大多时候都比较应付，周末也不常出门，最近在看一些专业书，打算在兼顾工作的同时，试着考研。
只是试一试，温辛告诉自己，不用想那么多。
未必就能考上。
晚上七点，周围静下来，温辛在笔记本上记录了一些重点。灯光倾泻而下，在纸页上投下一道暗暗的阴影。
猫过来蹭他，温辛低头，猫跳上桌子，蹭他的脸颊。
“饿？”
猫不会说话，喵喵叫了两声，用长着倒刺的舌头舔他的皮肤。温辛放下手里的笔，起身给它加了点猫粮，扭头又给开了个罐头。
回来看见手机上显示了一通未接来电。他拨回去：“不好意思，刚才有点事情。”
“没关系，周末打扰你本来就不太应该。”
电话那端是傅氏和他们的对接人。二人偶尔联系，交涉一些工作上的事情。
倒不频繁。
温辛的职位介于翻译和助理之间，定位模糊，薪水高于市场价，即便专业并不完全对口，温辛短期内也没有产生离开的念头。
近两年市场环境不好，同类别的公司不是裁员就是降薪，温辛是个务实的人，对他而言，工作就仅仅只是工作，没有喜不喜欢这一说。
“是这样的。”对方跟他说了一下项目上的问题，继而话音一转，提到下礼拜的一场联合发布会。
“我们傅总也会到场，为了避免突发状况，他会提前十五分钟到达，不接受采访，十一点前离开。”
他将傅之炀的动线完完整整阐述给电话这边的温辛，心里有些纳闷，不过还是按照要求，详尽转述，甚至严谨到了会在什么时间走什么通道。
猫跳上沙发，毛茸茸的脑袋拱了拱温辛的手臂，温辛手抬了一下，猫钻进来，在他怀里找了个舒服的姿势。
温辛往后靠了靠：“好的。”
挂了电话，将更换的猫砂装进袋子系紧。昼夜温差大，入夜后拂来的风里带着一点彻骨的凉意。
温辛穿了件单衣，出门方觉得冷。
他将垃圾丢掉，带下来的半袋猫粮，分开倒给了楼下的几只流浪猫。边上站了个小孩儿，见状道：“哥哥，能不能给我喂一下。”
温辛将剩下的都给了她：“小心，别被抓到。”
“谢谢哥哥。”
小区对面是一片广场，入夜热闹非常。
他去超市买了点生活用品，看见猫罐头，拿了几个。上楼时一只猫跟着他。温辛停下来，狸花在他小腿上蹭了一下。
楼道里的感应灯坏了修，修了坏，前不久全部换了新的。
灯光柔和地铺在温辛身上，他拿了个罐头打开，等它开始吃，才站起来。
钥匙插入锁眼，拧到一半，停下来，朝上层的楼梯看了过去。
感应灯在长时间的静谧中熄灭，周遭陷入黑暗，只听得见来往的风。
小片刻，温辛打开门。
过堂风呼啸着从耳畔拂过，空气里飘来浅淡，不知名的，熟悉的味道。
感应灯随着开关门的声响亮起来，又慢慢熄灭。
归于黑暗。
—
拿到录取通知那天，温辛向特雷德提交了辞职申请。对方感到惋惜，得知他的专业方向，更是费解。
不过没说什么，爽快地批准了。
研究生课程没那么多，但温辛的专业课程深度较大，排课相对密集，需要花很多时间来翻阅和阅读文献。
不太有精力兼顾工作，好在他有了一些积蓄。
特雷德是个大方的雇主，和傅氏的项目虽然尚未结束，还是给了他相对应的奖金，加上他这一年多里接私活赚的，存了有小六位数。
短期的学费和生活不存在很大的问题。
当时的租房合同签了两年，温辛暂时没有退租的打算。
一来，他一直不太习惯和人相处，做不到融洽地融入，不想因为自己的存在将气氛变得奇怪。二来，宿舍不允许携带动物。
温辛将长势喜人，甚至有了些肥美趋势的猫抱起来，在阳光充沛的客厅里，替它梳理身上的浮毛。
接到秦诏的电话是两个月后。
对方报出姓名，温辛一时竟有些反应不过来，对这个名字感到
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陌生。
似乎察觉，秦诏多多少少感到了一些尴尬，不过体面得保持了绅士的风度，微笑：“你不记得我了吗？”
“想起来了。”温辛将找到的几本书拿给管理员登记：“有事吗？”
“是，有件事想麻烦你。”
秦诏前不久和家里闹了点矛盾，一气之下跑出去独立，和朋友开了家科技公司。
上礼拜朋友介绍一个法国人给他认识，对方对他们的研究很有兴趣，让他们出一份项目书，秦诏语言天赋有限，创业初期，拿不出太多钱去请人，思来想去，找到了温辛。
“我现在资金紧张，可能拿不出太多预算。”秦诏说了大概的情况，对温辛会不会愿意帮忙这件事，心里其实没太大底气。
谁料，温辛问：“你能出多少？”
秦诏如实告知。
沉吟几秒，温辛说：“发过来吧，我最近比较忙，可能需要一个礼拜。”
“太好了！我真不知道怎么感谢你了。”
虽然温辛说了不用，一周后，收到他回过来的邮件，秦诏依然驱车去往汉大。
天上飘了几滴小雨，有些冷。秦诏刚从法国人那里回来，身上的正装没来得及换下，西装革履地站在车前。
精心打理过的头发被小雨漂湿。五官比较柔和，见到温辛，迎了几步。
“你怎么在这？”温辛反应不大，声音比电话里听起来更淡，对他的到来似乎并不欢迎。
意识到这点的秦诏立即道歉：“不好意思，事先没有给你打声招呼，我们刚刚拿下一次投资，我太激动了。”
温辛点头，说恭喜。
“你帮了大忙。”秦诏道：“方便的话，我想请你吃个饭。”
有几本书学校的图书馆里找不到，温辛打算去市里或者其他书店碰碰运气，拒绝了秦诏的提议。
温辛的不热络并未消减秦诏的热情：“什么书，说不定我能帮忙。”
秦诏朋友多，问了几个人，竟然真的帮他找到。
书有点旧了，不过保存得相对完整。秦诏拿给他的时候问：“我们现在算是朋友了吗？”
翻书的动作顿了顿，温辛抬头。
从秦诏找他帮忙，迄今已有小半个月，期间偶尔会联络，谈话的内容几乎没有跳脱出工作。温辛自认和他不熟，听见这话短暂的停顿了几秒。
他没有回答秦诏，只说：“我请你吃饭吧。”
“好啊。”秦诏笑了笑：“我选餐厅可以吗？”
温辛将书收好，嗯了一声。
秦诏是个善谈的人，话有点多。一路上，都在找不同的话题，从工作，说到到前不久新闻上提到的将军墓，问：“你们也会参与野外挖掘吗？”
“看能不能申请到资质。”
秦诏不太懂，又说：“你怎么会突然想到改专业？”
温辛回复了一封邮件，熄灭屏幕：“我本科修了双学位，不算改专业。”
秦诏哦一声：“我只是好奇，你怎么会选了这么个……”他适时打住，余光瞥向温辛：“我没别的意思。”
这个专业带来的回报是有限的，这样爱钱的温辛，为什么会选择这样一个低回报的专业，这才是令秦诏产生好奇的关键。
他们习惯了高高在上的审视，即使他脱离家庭，从小养成的观念也在秦诏心里根深蒂固。
温辛并不意外秦诏会说出这样的话，他看向窗外，反应平常：“没事。”
大约九点，秦诏的车开到小区楼下。
瞥见斑驳的墙皮，有些怔愣：“你住在这里？”
温辛松开安全带：“谢谢你帮我找书。”
不算很晚，小区里已经没什么人，单元楼前的垃圾桶旁蹲了好几只猫，温辛一下来，便喵喵喵叫了几声。
秦诏猜到温辛和傅之炀分手，并没有过多询问，只说：“我帮你把书拿上去。”
拒绝的话到了嘴边，又咽回去，温辛点头：“谢谢。”
上楼的过程里温辛一言未发，只在到达五层时开口，再次向他道谢。
秦诏笑笑：“没事，说起来，是我占了你的便宜。”
楼下的感应灯一盏盏熄灭，秦诏朝两边看了看：“这里好像没有门禁，安全吗？”
温辛接过他递过来的书：“还好。”
寒暄几句，秦诏预备告辞。温辛突然说：“我下礼拜要出去一趟，大约三天。”
秦诏怔住。
温辛淡淡道：“如果有事情，可以发我邮箱，不用专程过来，我未必会在。”
以为温辛在说他上次不请自来的事情，秦诏便点了点头：“好的，一路平安。”
温辛颔首。
停在门边，目送秦诏下楼离去。
楼道里的感应灯随着他的离开而亮起，又慢慢熄灭，陷入黑暗。
温辛抬头，朝向上的楼梯看了一眼。
啪——
关门声震亮了上下两层的灯。
六楼转角处，傅之炀坐在台阶上，身上的衣服堆出褶皱，他垂眸，手指碰了碰埋头吃罐头的狸花。
发出低低的声音：“好烦。”