一炷香后。
神色阴沉的端木松站在火窟岸边，注视着冒起而又破裂的岩浆泡，身影在火光中带来莫名的威压，连他的声音，也似来自高天之上。
“失足？侯砚平检查了八年的火脉，今日怎会掉下去？”
在他背后，陆焚舟苦涩道：“我不知道……当时侯师兄正给我演示窥火镜，我也不知道他怎么会滑下去，等我反应过来的时候，已经……已经来不及了……”
陆焚舟鼻子微红，眼眶满是血丝，神情悲伤至极。
为了演得像，他汇报之前，特地给自己鼻子来了一拳，此刻确实感到非常痛苦。
然后便是长久的沉默。
末了，端木松轻叹一声，道：“侯师弟，走好。”
他转过身来，拍了拍陆焚舟的肩膀，问：“他有教会你窥火镜如何使么？”
陆焚舟身子轻轻一震，抬起头来，略带惊悚地看着对方，那意思好像是在说：侯师兄都死了，你却只关心窥火镜，你好无情哦。
片刻后，陆焚舟苦笑一声，道：“我会使了。”
“嗯，走吧。”
离开火脉，重回地面之前，端木松淡淡道：“此事不必声张，对外就说侯砚平回太幽山了，记住了吗？”
眼瞅着领事一职即将交接，如果侯砚平莫名死了，难免令人生疑。
端木松明显不愿多生事端。
回到阳光下。
端木松什么也没说，径直上楼，陆焚舟则返回三园，关上青铜门，长出一口气。
“果然啊，死一个人根本不是什么大事。”
端木松没有深究，一方面是没法追查，陆焚舟汇报之前就把所有痕迹清理了一遍，连地上的血迹，都用神魂链抹去，根本查不出什么线索，只能听他一面之词。另一方面，也是端木松不怎么在乎侯砚平的命。
死的是侯砚平还是张伟，对他这位即将返调太幽山的人来说，并无区别。
……
侯砚平的消失，并未在魔炎谷引发多大的波澜，甚至因为端木松宣称把侯砚平调回了太幽山，反而让其他人对陆焚舟的敌意略消。
原来端木师兄还是念着咱们的。
看，侯砚平不就随着鸡犬升天了吗？
现在想想，魔炎谷领事一职其实也没多好，远不如太幽山自在嘛！却不知端木师兄啥时候把我们也调回去？
总之，端木松在魔炎谷最后的时间，就在一片平和之中度过了。
任期结束，端木松便即启程，回返鬼王宗总坛所在。
太幽山。
远远望去，太幽山是一片连绵低矮的山脉，山上生长着大量冷色的植物，远远望去，犹如一条黑龙匍匐。
自入太幽山方圆数百里后，便罕见人迹了。
两匹骏马一前一后，徐徐而行。
“陆师弟，太幽山的灵脉横跨数百里，因此这边都是本门的禁制区域，旁人是不可擅入的。以后你来述职，也得照路牌走，千万别走小道，以免闯入某位长老的洞府去……”
端木松在前带路，同时不忘介绍叮嘱一番。
陆焚舟逫在稍后面，连连点头之余，忍不住问：“师兄，咱们这样慢吞吞赶路，不会误了你的行程么？”
端木松说是带陆焚舟回太幽山见见世面，但此刻距离对方卸任魔炎谷领事，已过了十天时间！
魔炎谷离太幽山本来不远，十天，便是爬也爬到了，然而端木松却带着陆焚舟不停地兜圈子，游山玩水，好好领略了一番元武国各处的胜景，一副悠哉悠哉的样子，丝毫不感到着急。
见陆焚舟终于忍不住发问，端木松哈哈一笑，道：“我现在闲云野鹤，还有什么行程可言？倒是师弟你，等回去魔炎谷，怕是有一阵好忙了！”
顿了顿，端木松接着道：“劳逸结合，张弛有度，方能行稳致远。陆师弟，长期闷在一个地方修炼，法力会生锈的。”
那你是要筑基了才陶冶心境，我凝气五层生个毛的锈啊。
陆焚舟暗暗腹诽。
不过，这十天的悠闲，对于端木松而言，的确是一场难得的凝练心境之旅。
此刻的端木松，身上凝气九层的威压越来越强势，即便凝而不发，陆焚舟在他面前也颇感心惊肉跳，好似下一刻，那股威压便要降临到自己头上。
恩威难测，这便是端木松在魔炎谷十年里，所沉淀的威严，与心境！
正思量间，几道遁光从太幽山的方向激射而来，不一会儿的工夫，便飘然落下。
端木松勒马止步，打量过去。
来者四人，有男有女，皆是青春靓丽，身上的气息则是参差不齐，强的有凝气七层，弱的也才凝气四五层。
四人感受到端木松强烈的威压后，亦是心惊不已，不待发问，对方已经抛来一块令牌。
其中一人接过令牌，看了一眼便露出惊喜的笑容，道：“原来是端木师兄回来了！”
端木松嘴角一翘，淡淡道：“离山十年了，还有人记得在下么？”
陆焚舟好险没憋住。
太能装了吧师兄？
你不是经常返回太幽山吗？
对方也听出了味道，连忙笑道：“师兄说笑了，您这几年考核都是名列前茅，甭说我了，就连新晋的师弟师妹，哪个不崇拜您的炼丹技艺，盼着能被您指点一二呢。”
“对了，金匮长老早有吩咐，说他老人家在养心居等您。”
听到“金匮”二字，端木松神色也郑重起来，点头道：“知道了，我这就去见金匮长老。这位是我魔炎谷的陆焚舟陆师弟，你们带他上山，好生安置。”接着，他又对陆焚舟道：“师弟，你安心在山上赏玩几日，到时我再去找你。”
言讫，也不见他有何动作，便从马背上腾空而起，御一柄飞剑，疾驰上山了。
余下四人遥相行礼，直到端木松的遁光消失在山中，才直起腰来，长出一口气。
领头那人跟陆焚舟打过招呼，便叫住在场修为最弱的那名女子，道：“顾师姐，你带陆师弟上山罢，我们继续巡视。”
“好。”
那顾师姐点了点头，陆焚舟朝她望了一眼，眼底顿时掠过一道阴霾。