而在那不属于人世的异空间中——无限城最深处。
血与骨铸成的王座之上，鬼王·鬼舞辻无惨静静端坐，十指交叠，额前的长发垂落如血瀑般无声，眼瞳赤红，缓缓收缩。
距离猗窝座死亡不过数日。
在无惨的命令下，无限城封闭了对所有下弦与普通鬼的开放，仅留上弦可进出。
他已沉默良久。
“……猗窝座，死了。”
无惨终于开口，声音低得像是在地狱深处蠕动的蛇。
他没有大吼，没有狂怒，反而只是重复了一遍，像在确认，或是，难以置信。
“死了。消失了。连血肉残渣都没有。”
他冰冷的目光落在虚空中悬浮的一团血红水球内，那里记录着猗窝座最后的记忆，但那段记忆极其短暂，战斗根本未曾展开。
敌人——是谁？怎么动手？用了什么能力？
全无。
仿佛一瞬间，猗窝座就……被抹去了。
“这是哪怕继国缘一都未曾做到的事。”
无惨的声音终于低沉下去，眼底浮现出某种从未有过的情绪——不安。
那是继国缘一ptsd。
是的，那个一度将他逼入绝境的“人类剑士·继国缘一”，都未能做到一招斩杀上弦。
可如今，一个未知的“力量”……做到了。
“这个世界，又诞生出一个像他一样的怪物了吗？”
他并不确定。
甚至……连这个敌人是谁，他都不清楚。
不是柱，不是记录中出现过的任何战士，也不可能是“赫刀觉醒”或日之呼吸的传承者。
而且，异变不止这一次。
下弦几乎全灭，上弦接连受创。
尤其是最近几次战斗中，出现了“不合逻辑”的情况。
人类的反应速度、力量、体魄——忽然跃升了一个层次。
无惨眉头微皱，回忆起那些鬼在战后残存的记忆片段：
“那种力量……完全不像人类。”
“他们的身体在燃烧，血液像在沸腾。”
“就像……临死一搏的怪物。”
这一刻，无惨才终于将目光落在了真正的“关键”。
“有人……将新的力量，带入了这个世界。”
“而鬼杀队……正在被系统性地‘改造’。”
这是他最不能容忍的事。
——秩序被打破。
——人类，开始越过界限。
而他最清楚，一旦这种“突破”形成气候，鬼的压制力将不复存在！
他缓缓起身，脚下王座轻震。
“如果那群人真的在快速成长，若他们的躯体能承受这种非人之力——”
他眼神骤冷。
“那就意味着，我的‘永生之路’将遭到阻碍。”
“必须，要在他们成势前，彻底毁灭。”
......
此时，鬼杀队训练扬。
一股炽热的蒸汽腾起。
“第四门·伤门……开！！”
砰！！
伊之助整个人仿佛变成了野兽中的野兽，猛然一脚踏碎岩石，朝着训练柱狠狠撞去！
轰！！
但——下一秒，剧烈的撕裂感从四肢传来。
“啊啊啊——！！”伊之助一头栽倒，痛得在地上翻滚，“这门不行！我身体快炸了！”
“冷敷冷敷！”善逸冲上来，慌乱地将冰袋按上去，“卡卡西老师说过的，修炼八门不能一口气来，要‘量力而行’！”
而炭治郎，此刻只堪堪掌握了第三门“生门”，也只是能短暂提升爆发力。
柱们的掌握情况，也远未达巅峰。
毕竟，这种极限体术太过残酷。
“这……真的能打得过鬼吗？”善逸喃喃地看着夜空，眼中充满迷茫。
“不能。”一旁的风柱冷酷地开口，“以现在这种程度，遇上上弦，仍是必死。”
“但——”炎柱却笑了，战意高昂，“我们已经不是原来的我们了。”
“再给我一点时间……我一定能压制伤门，踏入第六门。”
“哪怕只开启十秒，也要将鬼……一刀斩下！”
众人一震，目光灼灼。
他们不是毫发无伤的英雄，也不是呼吸法天才。
但此刻，哪怕筋骨尽裂、哪怕再跌倒一百次，他们也都在向前。
炭治郎双手颤抖地握住日轮刀，眼中满是血丝；善逸嘴唇咬得发白，连腿都在抽搐；而伊之助却笑得像疯了一样。
“再来一次！”
他们已记不清挥了多少刀，冲破了多少次体能极限。
那名白发的忍者，始终没有说一句夸奖的话，只是站在远处，安静地注视他们。
卡卡西的分身低声呢喃：“火，已经烧起来了。”
“虽然还只是微光……但已经足以引来黑夜中最贪婪的鬼影。”
“现在，就等……那位鬼王，亲自跳出来。”
其后数日——
鬼杀队行动频繁，一改以往防守反击的战术，主动出击。
多个鬼的聚点在短时间内被清剿。
其中包括两只拥有血鬼术的中阶鬼，也在短暂的交手中被新战力“柱 + 八门·初阶协同战法”联手剿灭。
“火之呼吸·伍之型——炎虎！！！”
“开！第三门·生门！”
轰！！！
鬼头飞起，鲜血溅在满月之下。
新任“临时柱”与老一辈柱并肩战斗的画面，在数个前线同时上演。
连珠般的捷报传回总部。
但——
越是胜利，越是不安。
“太顺了。”
“鬼……都太轻易暴露位置了。”
“而且，他们没有撤退，反而像是……等我们上钩。”
蝴蝶忍站在山林断崖边上，手指缓缓敲着刀鞘，眼神愈发冰冷。
她缓缓转头，看向不远处背对众人而立的白发男子。
“卡卡西先生，你察觉到了吧？”
卡卡西没有回头，只是微微颔首，语气平静得可怕：
“嗯……有人，在观察。”
“谁？”
蝴蝶忍微蹙眉心，语气骤冷。
卡卡西终于转过身来，一只眼被额发遮住，另一只写轮眼缓缓闭合，低声说出那个让人发寒的名字：
“鬼舞辻·无惨。”
空气瞬间凝固了。
蝴蝶忍身上的白蝶悄然振翅，却像是也被那名字吓得一颤。
“不过……”卡卡西抬头，目光锐利如刃，“他的窥视，只持续了一瞬，就撤走了。”
“他在试探。”
蝴蝶忍紧握刀柄，声音压得极低：“……他准备动手了，对吗？”
卡卡西没有回答，只是一个闪身，整个人仿佛被风吞没，瞬间从原地消失。
“……真是没礼貌的忍者。”蝴蝶忍无奈低语，嘴角勾起一丝讥讽。
但下一秒，她纵身跃下断崖，身影如蝶影穿林，悄然追了上去。