他原本只是想简单问问这个孩子的身份与情况，哪怕是从只言片语中推断出这个世界的社会结构。
但很快，他放弃了。
孩子的眼神浑浊、毫无焦点，像是多年未曾见过阳光的囚徒，更像是一块被豢养多年的肉，用来供鬼享用的“资源”。
“……”
卡卡西叹了一口气，没有说话，抬手帮他抹去脸上的血迹。
“你连世界都没见过，当然回答不了。”
凯站在他身后，沉默了许久，低声开口：“这种鬼……不是战斗用的。”
“是养殖用的。”
卡卡西点了点头，目光扫过那些焚烧过的木屋、吊挂人骨的蛛网。
“这一带并不是村落，是一个……育扬。”
“鬼族以人为食，却还懂得养殖与储备。”
“他们不是野兽，是已经拥有文明结构的异类族群。”
凯神色凝重：“所以我们才来。”
卡卡西看了他一眼：“我们是来完成任务的，不是来背负世界道义的。”
“不过这类地方，不管从哪种角度……都值得一并处理掉。”
凯嘴角扬起：“所以夜大人让我们先行动，就是这个意思啊……”
他举起拳头，蒸汽还在缓缓升腾，像是刚打完一扬不痛快的战斗。
“这地方，这座山，感觉适合清空三遍。”
卡卡西没再多说，蹲下将男孩抱起，安置在屋檐下最不显眼的角落，低声道：“安静地等一会儿。”
“等你能活下去的时候，再去想怎么活得像个‘人’。”
正说着——
卡卡西忽然抬头，左眼微张，写轮眼迅速捕捉到远方疾速逼近的气息。
“来了。”
凯也立刻警觉，转身面朝东南方向，声音低沉：“不是鬼。”
“也不像是普通人类。”
——就在两人话音落下不到十秒。
“轰！！”
几道气息自林间电掠而出，月光下刀光如雷，迅猛却停在百米之外，迅速形成包围。
为首者，一身花纹羽织、背负日轮刀的少年——炭治郎。
其后是头发焦黄、正紧张摸刀的善逸，头戴野猪面具已然暴躁不安的伊之助，以及脚步轻盈却气息逼人的胡蝶忍。
“前方……没有鬼的气味。”炭治郎语气低沉。
“但也没有活人的气息。”善逸低声说着，眼神戒备。
“村民死了，鬼也不见了。”胡蝶忍目光凝视两人。
“你们是谁？”炭治郎开口，手握刀柄，语气不敌对，却警觉十足，“是鬼杀队的同伴吗？为什么我们没有见过你们？”
卡卡西双手插兜，随意地站着。
凯则眨了眨眼，低头看了看身上的装束，又看看四周烧成焦土的村落，小声嘀咕：“欸，我们穿得不像坏人吧？”
“……很像放火的。”善逸瑟缩着补刀。
“纳尼？？”凯歪头。
“咳。”
卡卡西轻咳一声，终于开口，语气依旧平静：“我们是‘被安排’协助调查山中异动的。”
“但好像来得比你们早了一点。”
他的说法模糊不清，没有提身份，也没有撒谎，只是故意让人不好追问。
“被安排？哪一支？”
胡蝶忍笑吟吟地踏前一步，眼神温和却带着刺探意味，“你们的制服很特别啊，我可不记得哪位柱有你们这样的部下呢。”
卡卡西摊摊手，轻松回应：“因为我们不是柱的部下。”
“那你们是？”
“路过的好心人。”
胡蝶忍：“……”
炭治郎：“……”
善逸：“……真的假的啊……”
胡蝶忍眯了眯眼：“路过？把一整村的鬼杀光顺便烧了村？”
卡卡西站在原地，只是平静回应一句：“你们是追踪那只蜘蛛鬼过来的？”
胡蝶忍微笑着点头：“不只是它。”
“我们在外围村落发现了一具鬼的尸体，血液被高温蒸干、头颅完整消融。”
“不是我们杀的。”
“你们是……竞争对手？”
凯挠了挠后脑勺，干脆直接笑道：“不是竞争对手。”
“是清洁工。”
“看到这种鬼，就忍不住多打几拳。”
善逸一脸崩溃地往后缩：“你、你说的是刚刚那种恐怖的蜘蛛鬼！？‘多打几拳’就清理掉了？？？”
伊之助早已按捺不住，大吼：“喂！白头发的家伙！我挑战你！！你给我认真打一架啊啊啊啊！！！”
卡卡西懒得搭理他，只转向炭治郎：“你是带队的？”
“你看我们像鬼吗？”
炭治郎顿了一下，摇头：“不像。”
“但你们不是普通人。”
“那只蜘蛛鬼的实力，至少是下弦级。”
“可你们杀它……毫无伤。”
胡蝶忍：“还有那孩子的状态——你们救了他？”
凯点头：“对，我们不是鬼。”
“也不是你们的敌人。”
“我们只是路过，顺手把恶心的东西扔了。”
卡卡西在一旁不紧不慢补充：“你们要是非得管的话……就当我们是闲散人士？”
炭治郎深吸一口气，目光炯炯：“我不是来责怪你们的。”
“只是……如果你们真的是讨伐鬼的强者，我希望——你们能加入我们。”
“我们是鬼杀队。”
“我们真的……需要你们的力量。”
空气短暂沉默。
”欸？“
善逸和伊之助满脸困惑。
卡卡西斜眼瞥了凯一眼，仿佛在无声询问。
凯嘴角咧开，满是灿烂笑意：“你决定，我听你的。”
卡卡西沉思数秒，注视炭治郎认真的脸，忽然笑了笑：“行吧。”
“对于杀鬼，我和我的队友都很感兴趣。”
胡蝶忍眼神一亮，嘴角勾出一抹意味深长的笑容：“你们，或许会让整个柱会议……热闹许多。”
炭治郎郑重其事地鞠了一躬：“谢谢你们的信任！”
而善逸已经捂住头在原地打转：“不好了……来了两个超纲的怪物，我们还怎么当主角啊啊啊……”
伊之助挥舞双刀：“我要第一个试刀！喂你听到没！不敢露出面貌的白毛，别笑得那么欠打！！！”
凯眯了眯眼，转头看了看那头上的猪头面具，皱了皱眉：“这……他为什么戴着猪头？”
”也许是某种习俗吧“
卡卡西歪头，侧目瞥了那少年一眼，伸手摸了摸他的猪头面具，语气淡然又带着一丝调侃：“小孩子不要那么嚣张啊”
伊之助：”走开啊！！！“