仲春令月，时和气清。
石韫玉蹲在灶台前，通红的火光映着蜡黄的脸颊，后背和脖颈上汗津津的，身上的靛蓝比甲沾着黑灰。
灶台上的厨子厨娘忙得热火朝天，她顾不得擦汗，按着要求添柴。
枯枝发出噼啪的燃烧声，火舌顺柴缝窜出来，映亮她又圆又亮的眼睛。
张厨娘看她热得满头是汗，还一丝不苟做事，难免有些心疼。
毕竟算是她看大的孩子。
“翠丫头，将这笼金玉酥送到花厅去，仔细脚下，莫冲撞了贵人。”
石韫玉知道这是张厨娘想让她出去透气凉快凉快。
她笑着应了声，起身理了理衣襟，净手后拿起红漆食盒，稳步往外走去。
今日府中设宴，为刚回府的大公子顾澜亭接风洗尘。
听管事妈妈说，大公子是奉皇命往扬州查一桩命案，顺路回杭城小住。接风宴摆得隆重，连清河坊天香楼的大厨都请了来。
顾澜亭这名字石韫玉早听惯了，自八年前穿越，被原身父母卖来这知府府邸做烧火丫头，她就隔三差五听到下人们凑在一起讨论他，说是个不得了的人物。
年少成名，十七状元及第，年方二十三就官至三品按察使，容貌也一等一的好。
她也曾远远看过几次。
绯袍玉带，风流蕴藉，生着一双多情桃花目。
按古代来说，顾澜亭出身官宦，仕途坦荡，早些年就该成婚，可他至今都未娶妻纳妾。外头都夸他洁身自好，不少人家盯着，想和顾家说这门亲事。
她觉得这人大抵是那种权欲特别重的，只会挑一个对自己有利的妻子。
前院花厅灯火通明，四处悬着绢丝灯笼，照得满院西府海棠粉艳夺目。
几个穿缎面比甲的丫鬟提食盒碎步走过，石韫玉侧身垂头，等她们走过，才提着食盒穿过抄手游廊。
她不敢耽搁，绕到西角门将食盒递给上菜丫鬟。
转身时几个穿青布直身的小厮正巧过来，说说笑笑不看路，她躲闪不及撞到其中一个的肩膀，对方手中酒壶一晃，洒出几滴酒液。
“这可是百金一两的梨花白，你长没长眼！”
小厮一看是个身着粗布衣，其貌不扬的丫头，立刻瞪眼呵斥。
明明是他自己不看路撞过来，却还倒打一耙。
石韫玉不辩驳，默默后退半步。
这里不比现代，在这知府宅邸里，她这般灶下婢比蝼蚁还不如，争一句反招祸事。
那小厮见她怯懦，哼一声扬长而去。
石韫玉望他背影，眸光发冷。
忍，要忍下去。
再过三日就是她十八岁生辰，藏在炕席下的碎银，差不多够赎身之数了。
她脚步匆匆折返后厨。
接着几个时辰脚不点地，添柴、涤器、传膳，直忙到月上中天，前院丝竹声渐歇，厨房才得清净。
张厨娘给她留了碗热粥，石韫玉蹲在灶台边小口吃着。
她看着张厨娘忙活的身影，心里暖融融的。
十年前一觉睡醒，身穿成个八岁的古代小姑娘，连名字都没有。十岁被卖到知府做烧火丫头，有了名字“翠翠”。
一开始做烧火丫头的日子并不好过，挨打受气是常有的事。
好在她尚算幸运，张厨娘对她颇为照顾，经常偷偷塞一些吃的给她。故而她才不至于长得太过瘦弱。
可以说张厨娘是她穿越来古代，唯一待她好的人。
“快些吃，吃完打水擦洗，今日累狠了。”张厨娘拍拍她的肩，转身收拾灶台。
石韫玉点头，“好，张妈妈也早些歇息。”
用完粥提木桶去后园井边。
夜风拂面带着花香，在厨房烧一天火，出了汗，粗布衣裳黏身上很不舒服。
石韫玉万分想念现代的淋浴。
她绞帕拭面，又解开衣裤擦洗。
白日里黑粗的眉毛变成如柳叶，蜡黄脸也褪成凝雪肌肤。
月光泻在她身上，照得她光容鉴物，艳丽惊人。若花树堆雪，如新月清辉。
五年前她渐显容色，张厨娘有天夜里起来给府里主子做夜食，她帮忙烧火，忙完后两人坐在灶边烤火，对方看着她的脸唉声叹气：“翠翠啊，你可得藏好这张脸。”
后来石韫玉才知道，厨娘唯一的女儿，就是因为容貌美丽，遭老爷看上抬了姨娘，不久后就生了场重病，玉殒香消。
深宅大院里的事，哪有那么简单。
她穿越前是编辑，闲暇时看过很多宅斗宫斗文，自然知晓匹夫无罪，怀璧其罪的道理。有句话怎么说来着，美貌单出是死局。
故而她开始遮掩容貌，涂粗眉毛，用草药把脸涂黄，每天擦洗完，都会从怀里拿出眉笔和草药，重新画好伪装才回去睡觉。
回到耳房已经熄灯，下处通铺挤了四个丫头，正小声说话。
“翠翠姐，你怎么天天这么磨蹭。”
说话的是小兰，才十四岁，平日里叽叽喳喳，说话很直。
石韫玉笑了下，“天太热，洗久了些。”
小兰再没说什么，转头和其他三人说笑去了，言辞兴奋。
“我今天远远看到大爷了，真俊啊，也不知会娶什么样的妻。”
“娶谁不晓得，但我听内院的李妈妈说，这次大公子回来小住，夫人似乎有意给他挑个通房。”
“啊呀，当真？！”
“你小声点，我也只是听说。”
“也不知谁会那么好命，大爷这般神仙人物，要是能跟了他，将来主母进门运气好说不定能抬个姨娘，一辈子吃穿不愁了。”
“咱们是别做梦喽，夫人要挑，也是从她身边那几个花容月貌的贴身婢女里挑。”
“……”
石韫玉默默听着，躺到了角落。
“翠翠，你不好奇大爷吗？”
有人冷不丁询问，她愣了一下。
她想起方才传菜时的惊鸿一瞥。
那时顾澜亭坐主位下首，身着青缎袍，手中握白瓷酒杯，与身旁的人谈笑风生。
琼姿皎皎，玉影翩翩。
果如传闻中谦谦君子。
她回过神，轻声回道：“那是主子，我不敢好奇。”
“一板一眼的，真无趣。”
她没有回嘴，躺着看窗外的星星。
不一会几人止了话头，鼾声磨牙声搅作一团。
石韫玉睁着眼，毫无睡意。
现代记忆里通明的灯火与此刻沉甸甸的黑暗交错，那种格格不入的孤寂感又浮了上来。
她悄悄起身，套上衣裙，像一抹游魂悄悄溜出了屋子。
入府后她总是失眠，五年前寻着个好去处，是她的“秘密基地”。
西园角落，临近府墙的一处小土坡，坡上有座赏雨亭，临柳浪湖而建。位置偏僻，夜里少有人来，能越过墙头望见远处保俶塔的模糊轮廓。
今夜月色极好，清辉遍地，草木摇影。
她沿着熟悉的小径悄步走着，想到三日后就能求管家写赎身文书，紧绷着的神经总算放松了些许。
这些年她如履薄冰，生怕还没找到回家的路，就把命丧在这里。
好在终于捱到了十八，等脱了奴籍，拿攒下的银子寻个营生，就不必成日担惊受怕了。
快到土坡时，忽隐约听见模糊人声。
她心下一惊，立刻闪身躲到一颗粗壮的柳树后面。
亭子里有人。
两男子凭栏而立，面前石桌上摆着酒壶杯盏。
这时辰还在园中徘徊的，定是府中主子或贵客。
“少游，你说你，回府也不得清闲，那扬州毒师案有甚查头？”
一个醉醺醺的声音嚷着，满是怨气。
石韫玉悄悄探头。
其中背对着她的，身着青色直裰，身量极高，姿态闲适，不是顾澜亭是谁。
旁边穿月白杭罗直身的是顾澜亭的好友。
白日传菜时她远远见过，好像叫沈晏。他此刻醉得东倒西歪，攀着顾澜亭肩膀。
顾澜亭扶着他，语气温和：“沈兄醉了，回房歇息罢。”
“歇？怎生歇得安稳？”
沈晏猛推开他，踉跄两步，指顾澜亭，“你明知扬州那案子是烫手山芋！去年都察院李大人查了一半，就安个贪墨罪名贬去琼州，圣上让你查案，是信重你还是拿你当枪使？？”
顾澜亭脸上笑意不减，月光照面容，那双桃花眼光华流转，似寒水沉玉：“沈兄慎言。”
“我偏要说！”沈晏酒气上涌，口无遮拦，“还有令堂，日日往你房里塞丫鬟、递帖子，要你娶勋贵小姐，你倒好，一概不收。”
“你说你究竟图什么？放着安生日子不过，非蹚
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这浑水，做孤臣孽子……”
话未说完，顾澜亭倏然转身。
月光清晰地照亮了他的侧脸。
不及对方反应，抬脚踹沈晏后腰，力道不轻。
沈晏“哎哟”一声扑向前，翻出栏杆，“扑通”跌进柳浪湖，溅起好大水花。
过了几息，守远处两个长随走来，其中一个纵身入水，将沈晏往岸上拖。
顾澜亭立湖边，青袍被夜风吹得猎猎响。
他垂眸看湖中挣扎的沈晏，面无表情，先前温雅尽散，只余冷漠。
石韫玉躲树后，心几乎跳出嗓子眼。她怕被发现，抬袖掩口，屏住呼吸。
方才那一脚狠劲，她看得分明，与之前的翩翩公子判若两人。
这才是顾澜亭真面目罢？笑面虎，薄情郎，风流蕴藉不过是层画皮。
恰此时，顾澜亭似有所觉，倏然抬眼望柳树。
不偏不倚扫过石韫玉藏身之处。
石韫玉吓得浑身僵直，后背紧贴树干，心跳如雷。
他可看见了？会否治她窥探之罪？
顾澜亭盯柳树看片刻，忽然笑了一声，轻飘飘收回视线。
这时长随已搀沈晏上岸，春水寒凉，他冻得瑟瑟发抖，嘴里还嘟囔。
顾澜亭对长随冷声道：“送沈兄回客房，好生看顾。”
“是。”
长随架沈晏离去，顾澜亭又立片刻，方转身循廊而行。
待他背影没入夜色，石韫玉才敢喘气。
她扶着冰冷粗糙的树干，腿有些发软。
方才顾澜亭眼神，让她有种被毒蛇发现的感觉。
她站许久，才慢慢起身回去。
月光依旧洒地，她却再无赏月心思。想顾澜亭方才情状，又忆府中传闻，只觉这知府府邸处处危机。
回耳房时，另外几个丫头呼吸均匀绵长，时有呓语。
石韫玉悄摸到自己铺位，从炕席下掏出布包，展开看。
碎银在布里闪微光，数目正常。她放下心，将布包重新藏好，躺下却依旧辗转难眠。
再过三日，就能赎身了。可今夜撞见之事，让她心下莫名不安。
*
这两日石韫玉都过得心惊胆战，生怕顾澜亭来问罪。
好在风平浪静到了她满十八的日子。
穿越而来已有十年，她从最初的惶惑无措，到如今的谨小慎微，无时无刻不在想着如何挣脱这奴籍的枷锁。
她省吃俭用，甚至偷偷帮府里其他丫鬟做些绣活、代写书信，一点点攒下的赎身银子。
那小小一个钱袋，是她全部的希望。
石韫玉盘算着，今日忙过午膳，就去找外院管事，递上赎身银子，换回身契。
之后天高任鸟飞，不用担心哪天冲撞主子被打死。
她打算先在杭州城里找个绣坊的活计安身，再做打算。
想到自由的日子就在眼前，石韫玉添柴的动作都轻快了些许。
午膳时分刚过，她正准备去找管事，就见一个小丫鬟惨白着脸，跌跌撞撞地跑进来。
“不好了！出大事了！”
声音发颤，“碧荷苑的柳小娘，吃了咱们厨房送去的桃花糕，小产了！”
空气蓦地一静，随之乱作一团。
桃花糕是张厨娘最拿手的点心，今日一早特意为各院主子做的，怎会出这等纰漏？
不等她们弄清楚，管事妈妈脸色铁青，带着几个粗使婆子风风火火地冲进来，锐利的目光一扫，最终钉在面色瞬间惨白的张厨娘身上。
“张氏，你好大的狗胆！竟敢在点心里做手脚，谋害老爷的子嗣！”
管事妈妈厉声喝道：“来人，把她给我捆了，押下去听候老爷夫人发落！”
两个粗壮的婆子立刻上前，扭住了张厨娘的胳膊。
张厨娘吓得面如土色，嘴唇哆嗦着，“老爷夫人明鉴！老奴怎敢，那桃花糕绝无问题啊。”
可谁会听一个灶下妇的分辨？
谋害官家子嗣，这罪名足以要了她的老命。
石韫玉的心猛地沉到谷底。
混乱中，张厨娘被推搡着带走了。
后厨人人自危，噤若寒蝉。
石韫玉站在原地，手脚冰凉。
她摸了摸袖子里那袋赎身银子。
自由触手可及，可她能这样一走了之吗？