一名斥候走到楚月面前，递上一个水囊，语气里全是敬佩：“军师，你真是太厉害了。兄弟们以前只知道你脑子好用，没想到打起仗来，比我们还狠。”
其他人也围过来，看着楚月的表情都变了。之前，他们听从楚月，是因为林峰的任命。现在，他们是心服口服。这位看起来文弱的女军师，不仅有计谋，更有杀伐果断的胆识。
楚月接过水囊喝了一口：“我们没有时间耽搁，处理好这里，继续赶路。”
“是！”众人齐声应道，声音比之前有力得多。
又经过了五天的艰难跋涉，他们终于穿过羯人的封锁线，到了太行山脉的边缘。看到那连绵起伏的山脉时，所有人都松了一口气。
但很快，他们的心又提了起来。从进入太行山地界开始，几乎每隔几里路就有一个关卡。关卡修得很简陋，但守卫的士兵却不少。那些士兵衣甲不整，武器五花八门，有长刀，有生锈的铁矛，还有人扛着锄头。但他们每个人看起来都很彪悍，看陌生人的眼光很不友善。
“站住！什么人！”
她们在一处山口，被一队巡逻的士兵拦下。为首的是个独眼龙，扛着一把大环刀，上下打量着楚月一行人。
楚月上前一步，拱了拱手：“这位好汉，我们是从临武郡逃难来的百姓，想进山里讨个活路。”
“逃难的？”独眼龙冷笑一声，完全不信。他指着楚月身后的几个斥候，“这些男人，一个个太阳穴鼓起，手上全是老茧，脚步沉稳，这像是普通百姓吗？”他把大环刀往地上一顿，“说！你们到底是谁派来的探子！”
楚主意沉，知道黑山军不好糊弄。她决定不再隐瞒：“我们是临武郡红枫联盟的人，有要事求见你们张燕大首领。”
“红枫联盟？”独眼龙愣了一下，随即脸上露出嘲讽的笑，“就是那个被拓跋山三万大军堵在城里等死的林峰？”他手一挥，“管你们是谁！进了太行山，就得守我们黑山军的规矩！我们大首领张燕是你想见就能见的？先去见见我们二首领张牛角吧！来人，把他们的兵器都下了，带回去！”
一名斥候就要发作，楚月伸手拦住了他，对他摇了摇头。现在不是起冲突的时候。
斥候们虽然不甘心，但还是听从命令，放下了武器。一群黑山军士兵一拥而上，粗鲁地将他们缴了械，然后用绳子绑了，推推搡搡地押着往山上走。
在被押送的路上，楚月冷静地观察着四周。山寨很大，但到处都是乱糟糟的。房屋建得东倒西歪，路上随处可见垃圾和杂物。士兵们三五成群地聚在一起赌博、吹牛，很多人连兵器都没带。军纪涣散，毫无章法。
楚月的心一点点往下沉。这哪里像是能和羯人抗衡的军队，分明就是一群占山为王的土匪。
她被带到了山寨最中心的一座大厅，牌匾上写着“聚义厅”。还没进门，就听到里面传来震天的喧哗声。
大厅里，几十个膀大腰圆的汉子正围着桌子喝酒吃肉，光着膀子，露出各种纹身，脚边扔满了骨头和空酒坛。
大厅正中的主位上，坐着一个格外魁梧的男人。他满脸虬髯，胸口长满了黑毛，一只脚踩在凳子上，手里抓着一只烤羊腿大口撕咬着，油顺着胡子往下滴。
独眼龙上前，在他耳边低语了几句。
那男人抬起头，目光落在被押到厅中的楚月身上。他咧开嘴，露出一口黄牙，随手抓起桌上一个装满酒的牛角杯，朝着楚月扔了过去。
“啪”的一声，牛角杯摔在楚月脚前，浑浊的烈酒洒了一地。
“你就是红枫联盟派来的信使？”男人开口了，声音很大，“老子就是黑山军二首领，张牛角！”
他用油腻的手指了指地上的酒杯：“想谈事？可以！”
“先把这杯酒给老子喝了！要是没这个胆量，就趁早滚下山去！”
大厅里混杂着汗水、酒和烤肉的油腻气味，让人很不舒服，周围全是起哄的笑声和粗话，十分刺耳。
楚月身后的斥候们已经把手放在了刀柄上，只要她下令，他们就会动手。
但楚月没有下令，她平静地看着主位上那个壮得像熊一样的男人。
在所有人的注视下，楚月弯腰，捡起了地上的牛角杯。杯子边缘还沾着泥土，她却没有在意。她拿着空杯子，走到一张桌子前，抓起一个半满的酒坛，给自己倒满了酒。那浑浊的烈酒，闻起来就很呛人。
聚义厅里的喧哗声小了下去。所有人都看着她，不明白这个看起来很文弱的女人要做什么。张牛角也停下了吃肉的动作，看着楚月。
楚月举起牛角杯，对着张牛角的方向：“红枫联盟军师，楚月，敬张大首领。”
她说完，便仰头将那杯烈酒一口气喝了下去。辛辣的酒液流过她的喉咙，胃里像着了火一样难受。一股热气冲上她的头，脸也立刻红了。但她的动作没有停顿，喝完后，她将牛角杯倒转，杯口朝下，一滴酒也没有落下。
她把空杯子重重地放在桌上，发出“啪”的一声。
整个聚义厅瞬间安静下来。那些刚才还在起哄的悍匪，一个个都睁大了眼睛，不敢相信自己看到的一幕。一个女人，一口喝干这么大杯的烈酒，连眼睛都不眨。这份气魄，在场的男人也没几个能做到。
“好！”一个头目最先反应过来，大喊一声。
短暂的安静后，大厅里爆发出更响亮的叫好声。这一次，众人的声音里没有了戏弄，反而多了一些佩服。主位上，张牛角脸上的轻视也收了起来。他放下手里的羊腿，在身上擦了擦油，第一次正眼打量这个女人。
“有点意思。说吧，你们盟主派你来，到底想干什么。”
气氛缓和了一些。楚月压下胸口翻腾的酒气，开口说道：“我奉我们盟主之命，前来与张大首领商议，联合起来攻打羯人，收复我们的土地！”
她的话刚说完，张牛角就好像听到了天底下最好笑的笑话，放声大笑起来。他的笑声很大，震得屋顶的灰尘都往下掉。
“联合攻打羯人？小姑娘，你是不是喝多了？”他指着外面的群山，“我黑山军在这太行山里，有天险可以守。他拓跋山的三万骑兵再厉害，还能飞上山来不成？”