承乾宫主殿的窗棂上，缠枝莲纹的窗纱被初夏的风掀起一角，露出窗外那株开得正盛的紫丁香。淑妃端坐在紫檀木梳妆台前，由宫女为她绾发，铜镜里映出她依旧明艳的容颜，只是眼角那抹淡淡的忧虑，却怎么也掩不住。
“娘娘，七皇子殿下已经在殿外候着了。”贴身宫女素心轻声禀报，将一支赤金点翠的凤凰步摇簪在淑妃发间。
淑妃对着镜子理了理鬓边的碎发，声音带着几分慵懒：“让他进来吧。”
门帘被轻轻掀起，一个穿着明黄色锦袍的小男孩迈着小短腿走进来，正是七皇子赵奕。他刚满六岁，眉眼间依稀有几分淑妃的明艳，只是那双眼珠子转得飞快，透着与年龄不符的机灵，还有几分被宠坏的骄纵。
“儿臣给母妃请安。”赵奕规规矩矩地行了个礼，却忍不住偷偷瞟向桌上的那盘蜜饯。
淑妃看着儿子，眼中的忧虑淡了些，多了几分慈爱：“起来吧。今日去学宫，可有好好读书？”
“读了！”赵奕立刻挺直小身板，“先生教的《三字经》，儿臣都背下来了！”
“是吗？”淑妃挑眉，“那背来给母妃听听。”
赵奕便背着小手，摇头晃脑地背起来：“人之初，性本善……苟不教，性乃迁……”背到一半，却忽然卡壳，挠了挠头，偷偷看淑妃的脸色。
淑妃没恼，反而笑了：“罢了，刚开蒙就能背这么多，已是不错。”她招手让赵奕过来，“过来，母妃有话跟你说。”
赵奕跑到她身边，顺势爬上她的膝头，伸手就要去抓桌上的蜜饯，却被淑妃按住了手。
“母妃问你，今日去学宫，见到定国公府的宋云安了吗？”淑妃的语气放缓，指尖轻轻抚摸着儿子柔软的发顶。
“见到了呀。”赵奕嘟着嘴，“就是那个跟木头似的小不点，先生让他跟我一桌，他都不跟我说话。”
淑妃的眉峰微不可察地蹙了一下：“你对他做什么了？”
“没做什么呀。”赵奕眨着大眼睛，“就是……就是把他的砚台碰掉了，他也没敢说什么。”
淑妃的脸色沉了沉：“赵奕，母妃跟你说过多少次，不可任性妄为。宋云安是你父皇亲自为你选的伴读，你要好好待他，知不知道？”
“为什么呀？”赵奕不解地问，“他就是个臣子家的孩子，儿臣是皇子，凭什么要对他好？”
“凭他是定国公府的嫡长孙。”淑妃的声音沉了下来，带着几分不容置疑的严肃，“你以为你父皇为什么要把宋云安指给你做伴读？那是因为定国公府手握兵权，宋彦博更是父皇倚重的大将。拉拢了宋云安，就等于拉拢了定国府，将来对你，对母妃，都有好处。”
赵奕似懂非懂地眨巴着眼睛：“可是……他不好玩，不像别的伴读，会给我讲故事，还会帮我抄书。”
“那是因为你没好好对他。”淑妃耐心地解释，“你想想，你对他好，他是不是就会对你好？他父亲是大将军，他肯定也会些拳脚功夫，说不定还能陪你练武呢。而且，定国府的世子夫人，也就是宋云安的母亲，听说很会调教孩子，宋云安读书定然不差，你跟他好好相处，他还能帮你温习功课，岂不是两全其美？”
赵奕的小脑袋转了转，似乎觉得母妃说的有道理：“那……我要怎么对他好？”
“很简单。”淑妃笑了，从抽屉里拿出一个精致的锦盒，打开里面是一对玉貔貅镇纸，“这个你拿着，明日去学宫送给宋安，就说是你特意给他的。还有，不许再欺负他，不许故意刁难他，要跟他好好说话，知道吗？”
赵奕拿起那对玉貔貅，触手温润，雕工精致，显然是值钱的物件。他有些舍不得，但看着母妃严肃的眼神，还是点了点头：“儿臣知道了。”
“这才是母妃的好儿子。”淑妃满意地摸了摸他的头，把那盘蜜饯推到他面前，“吃吧，不过不许多吃，当心坏了牙。”
赵奕立刻眉开眼笑，抓起一颗蜜饯塞进嘴里，含糊不清地说：“谢谢母妃！”
淑妃看着儿子狼吞虎咽的样子，眼底却又浮起一丝忧虑。她何尝不知道，让儿子去讨好一个臣子家的孩子，委屈了他。可如今朝堂局势复杂，太子虽立，却体弱多病，二皇子、四皇子都在暗中培植势力，虎视眈眈。她出身将门，兄长手握京畿兵权，本就被其他派系视为眼中钉，若不能拉拢定国公府这股中立的力量，将来一旦有事，怕是难以自保。
宋彦博虽是武将，却从不参与党争，只一心为国。这样的人，看似最难拉拢，实则最讲情义。若是能让赵奕与宋云安结下深厚的情谊，将来便是最好的纽带。
“宋云安……”淑妃在心里默念着这个名字，希望这个孩子，真能如她所愿，成为儿子的助力，而不是隐患。
次日一早，学宫的书房里，宋云安正端正地坐在书桌前，临摹字帖。他穿着一身石青色的儒衫，小脸上满是认真，只是握着毛笔的小手，微微有些僵硬。
昨天第一天来学宫，七皇子就把他的砚台碰掉了，墨汁洒了他一身，他虽没哭，却也吓得不轻。白云桃教他的“谨言慎行”，他记在心里，想着只要不惹七皇子，安安稳稳读书就好。
忽然，一阵脚步声传来，赵奕背着小手，昂首挺胸地走进来。宋云安下意识地挺直了背，低下头，假装认真看字帖。
赵奕走到他桌前，停下脚步。宋云安的心提到了嗓子眼，以为他又要找麻烦，却听见赵奕有些别扭的声音：“喂，宋云安。”
宋云安抬起头，有些惊讶地看着他：“七皇子殿下。”
赵奕从身后拿出那对玉貔貅，往宋云安桌上一放：“这个……给你。”
宋云安愣住了，看着那对精致的玉貔貅，又看了看赵奕，不知道他葫芦里卖的什么药。
“拿着呀。”赵奕皱了皱眉，“这是母妃让我给你的，说……说祝你读书进步。”
宋云安迟疑了一下，想起爹娘的嘱咐，双手接过玉貔貅，恭恭敬敬地说：“谢七皇子殿下赏赐。”
赵奕看着他规规矩矩的样子，心里有些别扭，却还是按母妃教的话说：“昨天……昨天把你的砚台碰掉了，对不住。”
宋云安更惊讶了，连忙说：“没关系的，殿下不必放在心上。”
赵奕“哦”了一声，挠了挠头，不知道该说什么了。他看了看宋云安临摹的字帖，忽然说：“你这个‘之’字写得不好看，我教你。”
说着，他拿起宋云安的毛笔，在纸上写了个“之”字。别说，他的字虽算不上好，却比宋云安的多了几分灵气。
宋云安看着那个“之”字，认真地点点头：“谢谢殿下指点。”
赵奕被他
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这声“谢谢”弄得有些不好意思，干咳了两声：“好了，我去看书了。”说完，转身回到自己的座位上，却忍不住偷偷瞟向宋云安，见他正拿着那对玉貔貅小心翼翼地擦拭，心里忽然觉得，这个小不点好像也没那么讨厌。
先生进来时，看到的就是这样一幅景象：七皇子安安静静地坐在座位上看书，定国公府的小公子则在认真临摹字帖，两人之间虽没说话，却也没有往日的剑拔弩张。
先生捋着胡须，暗暗点头。看来陛下的决定是对的，让宋云安做七皇子的伴读，果然能让七皇子收敛些性子。
课间休息时，赵奕见其他伴读都围着宋云安，好奇地问他家里的事，忍不住也凑了过去。
“宋云安，你爹是不是很厉害？能打仗？”一个小伴读问道。
“嗯。”宋云安点点头，脸上露出一丝骄傲，“我爹可厉害了，能打败好多坏人。”
“那他会教你武功吗？”
“会！我爹说等我再长大些，就教我骑马射箭！”
赵奕听着，心里有些羡慕。他爹是皇帝，虽然很厉害，却很少陪他，更别说教他骑马射箭了。
“我也会骑马！”赵奕忍不住插嘴，“我骑的马是汗血宝马，比你爹的马还厉害！”
宋云安看着他，认真地说：“我爹的马也很厉害，能跑很快。”
“那我们比一比？”赵奕脱口而出。
“好啊！”宋云安也不含糊。
两个小家伙就这样你一言我一语地聊了起来，从骑马聊到读书，从天上的鸟聊到水里的鱼，竟然意外地投缘。
放学时，赵奕主动说：“宋云安，明天我让内侍把我的那匹小马牵来，我们一起去马场试试？”
宋云安眼睛一亮：“真的吗？”
“当然是真的！我是皇子，说话算话！”赵奕拍着小胸脯保证。
宋云安高兴地点点头：“好！”
看着两个小家伙相谈甚欢地走出学宫，跟在后面的护卫悄悄松了口气，连忙让人把这消息传回定国公府。
宜宁院里，白云桃正陪着宋云瑶玩积木，听到护卫的禀报，愣了愣：“七皇子……送了安安一对玉貔貅？还约他明天去骑马？”
“是的，夫人。”护卫恭敬地回答，“看情形，七皇子对小公子似乎颇为友善。”
白云桃心里的石头稍稍落了些，却还是不敢掉以轻心。淑妃突然让七皇子讨好安安，定然有她的用意。只是不管她有什么用意，只要安安能在学宫平安度日，少受些委屈，便是好的。
“知道了。”白云桃点点头，“让跟着安安的人仔细些，明日去马场，切不可大意。”
“是。”
宋云瑶似乎听懂了“哥哥”两个字，举着手里的小木块咿呀乱叫。白云桃抱起女儿，在她脸上亲了一口：“等哥哥回来，让他陪你玩，好不好？”
宋云瑶咯咯地笑着，小手拍着白云桃的脸，像是在回应。
夕阳透过窗棂洒进来，给房间镀上了一层金色的光晕。白云桃看着女儿天真的笑脸，心里暗暗祈祷：希望安安和七皇子的友谊，能纯粹些，再纯粹些。
而承乾宫的偏殿里，淑妃听着素心的禀报，脸上露出了满意的笑容。她知道，万事开头难，只要赵奕能与宋云安好好相处，将来的路，总会好走些。