“怜子……怜子……”
屋内传来的呼唤声惊醒了跪在门外的少女，她马上爬起身，拉开门，垂着脑袋询问远藤小姐有什么吩咐。
端坐在西洋镜子前，一身漂亮华服的女人侧眸，眼尾一抹红尤其鲜艳妍丽，她打量了一下怜子，轻笑一声。
“去把衣服洗了吧。”她今天无意磋磨怜子，不过看见这个少女也厌烦，收回视线，淡淡道。
“是。”
怜子起身，到外间抱起了一堆脏衣服，然后从狭窄回廊的尽头楼梯走下，绕过前厅，来到置屋的后方，那里有一棵低矮的树，攀附着的同样不高的墙头，在墙角形成一处阴影。
可却已经有人在那里占着水井洗衣服了。
怜子没有说话，那人瞥了一眼她，依旧埋头洗衣服。
少女穿着普通的衣袍，布料粗糙，前街的灯光隐约透来，她找到了木盆，把怀里的脏衣服放到木盆中。
冰凉的石头反射着森寒的月光。
“美树一会要来用水井。”棍子拍打着衣服，水渍声响起，那个蹲身洗衣服的人忽然开口，“你最好去隔壁借用。”
怜子飘忽的思绪回笼，她怔了一下，然后摇头，轻声说道：“远藤小姐不允许她的衣服离开置屋这边。”
“哦，那你等着吧。”那人回头看了一眼她，眼底空洞。
她们的置屋不大，在游郭中还是边缘位置，远藤小姐已经是置屋中得脸的人物，老板娘也要讨好她。
怜子踟蹰了一下，还是和那蹲着洗衣服的人说道：“亚美，我去隔壁瞧瞧……麻烦你帮我看着远藤小姐的衣服。”
“知道了。”洗衣服的亚美头也没抬，一口就答应了。
她和怜子是同时进入置屋的孩子，只不过侍奉的游女不一样。
虽然平时里她对怜子总是刻薄，还说一些冷言冷语，不过她还是把怜子当做互相依靠的伙伴。
再过一年，老板娘就要开始正式培养她们成为游女了……不过怜子那样漂亮的容貌，总有一天会被老板娘发现。
亚美偷偷去过街上，看见那楼屋上，美艳华丽的游女，但是浓妆艳抹下的脸，肯定没有怜子好看，怜子应该可以成为最火的花魁。
也难怪远藤小姐总是磋磨怜子。
亚美锤着衣服，思绪越飘越远。
而怜子，一身灰扑扑不起眼的怜子，打开后门出去后，却没有去隔壁，而是拐了个弯，脚步急速踏入了一条小巷。
楼上的窗户透着暗黄的光。
少女的头发凌乱，天空却不知什么时候飘起了细雨，打在她的身上，然后越来越大。
她渐渐被淋湿了。不过很快，她也站在了一处房间下面。
怜子仍由那雨水落在身上，站在墙角下，听了片刻，不知在思忖什么。
直到雨水将她脸上的灰尘都冲刷走了，她才下定了决心。
握在掌心的那枚尖锐的石片，被她狠狠刺入手中，血液开始蔓延。
雨水落在上面，她好似感觉不到疼痛一样。
这条巷子出去，就是荒野了，她们的置屋本就在游郭的外围，往外面走不远，全是草地。
怜子听见了窸窣的动静，冷着眉眼，迈步往回走。
窸窣的动静不断，怜子的脚步越来越快。
她回到了置屋，但不是从后门进去，老板娘没注意到她钻了进来，正和一个中年和服男人说笑。
怜子跑到了楼上，在远藤小姐的屋外，跪下，敲了敲门，里面暧昧的动静不断，她就敲着，很快远藤小姐尖锐的嗓音响起：“做什么——”
“远藤小姐，下雨了，你的衣服——”
“滚！”
怜子的手上全是血迹，混合着雨水，她一个劲地涂抹在了远藤小姐的屋门底部。
她起身，掏出一块旧帕子，那帕子也半湿，她把掌心的血液擦去，丢在了回廊中。
少女又到了后院，亚美站在狭小的屋檐下，看见她的身影，竖起眉：“你去什么地方了？吃里扒外的东西！”
怜子抬头，微微笑了下，好似在表达歉意。
外头雨幕厚重，冷暗的环境中，她脸上那些被恶意涂抹的污渍被冲刷了个七七八八，亚美看着那张漂亮如同浮世绘中鬼魅的脸庞，一时间话堵在了喉咙。
但与此同时随之而来的是无穷无尽的嫉妒。
她打量着怜子，眼神和远藤小姐渐渐重叠。
“美树还用水井么？”
“下雨了，她才不来呢。”
“我去洗衣服。”
“……”
亚美的眼眸追着那瘦弱的身影，怜子抱起木盆，走到了那棵矮树下，那里雨势没那么大，但是也在不停地滴着水。
隔着雨幕，那身影又走到了墙角，更是模糊。
亚美冷哼一声，拉开后门，往里面走去。
现在已经是后半夜。
哪怕是游郭，后半夜时分，也安静了许多。
直到一声尖叫打破了这片边缘地带的安静。
随后是数道尖叫，杂乱的脚步声，还有撞击声。
雨太大了，再远一点的地方，根本听不见这里的骚乱。
怜子站在那矮树下，远藤小姐的衣服还放在木盆中，已经用水泡着，只是那水有些浑浊，树叶间滴水落下，也点在那木盆中。
隐约的血腥气四散。
她能独善其身吗？
貌似不能。
那个怪物比她预想中还要强，听着置屋中的动乱就能想象到里面的惨烈，她刚才把后门上了锁，那些人只能从前厅离开。
置屋不大，连窗户都没几个，一群人挤着逃命，简直是怪物的天堂。
怜子还在思考着，数着时间，但是置屋内忽然安静了一些，急促的脚步声闷闷传来，少女转过身，盯着置屋的二楼。
那里也是一扇窗户，不过用栏杆围起来了，所以没有人从这边逃跑。
雨幕渐渐薄了，她也看得清楚，一团黑影逼近，然后那个怪物整个身体被砸了出来，栏杆轻易被破坏，断裂成两半。
紧接着，一个纤长的身影也出现在了那窗户前。
他垂眸，淡淡瞥了一眼站在后院中，仰头仓皇看他的少女。
很快又握着长刀翻下二楼，三两步就要离开。
那怪物应该要逃的，但是突然又窜到了后院中，直直奔着怜子去，青年眼眸一闪，手中的长刀竟然更快，残余的雨水都要被砍作两半，在那怪物即将碰到怜子前，刀尖猛地划过了怪物的脖子。
腥臭的血液飞溅，那刀不知道有多么
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锋利，砍下人形怪物的脑袋，竟然丝毫没有凝滞，好似水滴坠入河流，无声无息。
……真厉害。
怜子侧了侧身，看着那倒在地上，身首异处的怪物，眼眸中倒映那诡异绿色的肌肤，和狰狞的面部。
“啊，这是什么？”少女扭头，眼睫上沾着水珠，不知道是刚才的雨，还是因为惊惧的泪。
她的嗓音颤抖，脸色煞白，被雨水浸透的衣衫，勾勒出她瘦弱的身躯。
青年抬起手臂，利落地将刀收入刀鞘，看着地面上的食人鬼渐渐化作残秽，才回头，看着那仓皇失措的少女。
“这是鬼。”他回答了少女的问题，却没有了下文。
“鬼？可我听说，鬼是没有形体的。”少女继续问。
青年：“这是食人鬼。”
依旧没有下文，好似在玩你问我答的游戏。
怜子却没有丝毫气馁，她面上滴水不漏，恐惧地看了一眼二楼处，置屋内还有说话声，却伴着哭嚎，她问：“老板娘她们是不是受伤了？”
青年想了想，只点头。
虽然早已经怀疑游郭藏有恶鬼，但这还是第一次出现。
“有人死了？”怜子这一句话却大胆起来了。
青年仍旧是点头。
“先生是路过的武士？”
青年这次没有继续点头，只是说：“我是剑士。”
“先生可以带我走吗？”
他不说话了。
雨已经停了，月亮重新冒出云层，冷寒的月光落在前方少女的身上，她的身体微微颤抖着，大概是因为淋了雨，要生病了。
黑色的发丝黏在小脸上，漂亮而精致的五官和这里格格不入，真正让人挪不开眼的，是那双浅绿色的，闪着幽光的眼眸。
还残余着一丝血色的嘴唇一张一合，她啜泣起来，说老板娘如何虐待她，她要活不下去了。
不能随便带人回总部。
富冈义勇想。
他脑中思考着，脸上没有任何表情，怜子观察着他，心里愈发没有底。
不过那也是一瞬间的。
等她说完，就确定了面前人不为所动，她抬起苍白的手指，擦去眼尾的泪珠，声音绵软，却强打起精神来。
“我知道这对于先生来说很是为难，不过先生愿意听我这番话，怜子已经很高兴了……”
她还要继续说，寒意袭来，她忍不住打了个喷嚏。
脸上慌乱了一瞬，怜子捂着下半张脸，垂下眼，眼睫毛疯狂颤动了数下，她藏起了眼底的焦灼，思考刚才那个喷嚏是不是让她的面容难看起来了。
这个短促的喷嚏，却让富冈义勇回过神。
他终于找到了理由。
刚才那个食人鬼分明是畏惧他的日轮刀，打算遁逃，却突然折返，朝着这个少女攻击去，脸上垂涎欲滴。
她是稀血？
“可以。”青年点头。
怜子茫然抬起眼：什么？
却见那穿着一半暗红色一半格子羽织的青年，已经转身了。
“走吧。”
他说。
脚边的食人鬼残秽散尽。
怜子放下捂着嘴唇的手，微微磨了磨牙。
这个人反应这么慢，怎么用刀这么快的？