谢清匀似思忖须臾，“林经义同亲眷今日也在，许是从林府带来。”
秦挽知仔细端详他的面容，直至他语尽瞧过来，秦挽知笑了笑：“正是，我所食的荷花糕就是林夫人带来的。”
“荷花糕减了三分糖，极为合我口味，只是没想到我随口说的话你说了出去。”
她从来没有说过这样的话，没有旁敲侧击问过这些事，临到了话语出口，秦挽知心知她该停下来，事情走向能是她能决定的吗？
她应当和以往一样等待着谢清匀给出的结果，这不是挺好的，她丝毫不用费心，为什么现在说出了这些话？
还是，真去设想的时候，她其实并没有很有把握。
谢清匀眉尖微动，停顿瞬息，“抱歉。”
秦挽知心跳几近暂停，她凝望着，不知道自己现在做出了什么表情，指甲掐进手心，听到他道：“不会再有下次。”
紧绷到极致的那根弦骤然松落，秦挽知心绪复杂，她果真不适合做这些。
多年形成的那点默契，她听懂了他就事论事的回应，这句抱歉只是因为他传递了她的言语，她没有得到想要的答案。
她蓦地失语，没有再问下去。
回到谢府，秦挽知先去了趟寿安堂，与婆母王氏说了说谢维胥和韩幸相看不成的事。
王氏立即让人去叫来谢维胥，三人谈了半刻钟，以王氏训诫谢维胥为主，谢维胥张了张嘴不敢辩驳，默默受了一顿，用国子监课业未完成之名，借机溜逃了出去。
王氏捏了捏太阳穴，恨铁不成钢，怎也想不通如何生出了这样平庸的儿子。
“原以为我这命中是两个儿子，老来得子老来得子，结果得来的是谢维胥这个泼猴。”
鲜为人知王氏第一胎是双生子，谢清匀前头有个哥哥，只是刚出生就因呼吸不畅断了气，憋得全身红紫，来不及伤心，紧接着谢清匀生了下来，幸而谢清匀健康完好，心里还有个念头，才不至于沉溺过度悲伤之中。
后来连续多年未有子嗣，临岁数大了，老来得子。秦挽知嫁给谢清匀时，谢维胥方才三岁。
再怎么着也是自己盼了多年的孩子，便是没出息谢府也能养得起，王氏说两句，脸色开霁。
谢维胥的婚事她不担心，韩幸虽也不错，但其实不是王氏心中最佳的人选。韩家出身寒门，后来发迹，现在看是还算可以，只是却容易让王氏想起秦家，大儿子就有了遗憾，二儿子能有个出身煊赫的门当户对那才是再好不过。
“你平日去宫宴也留意着哪个世家贵族中有适龄的好姑娘，谢维胥官职尚未在身，婚事上虽不急，但也不能全然不知。”
秦挽知颔首：“是，母亲。”
王氏以手支额，挥挥手：“行了，退下吧。”
秦挽知福身，回身走了两三步远，遇到来通报的小丫鬟，豆绿比甲的丫鬟连忙向她见礼，接着对王氏道：“老夫人，黄梨花贵妃椅有些欠损，后脚缺了块儿，不甚稳当。”
王氏睁开眼，“先行打扫干净，旁的晚时再说。”
秦挽知想起进院时看到的偏房忙碌的下人，询问道：“母亲打扫偏院，是否需要再多派些人手？若有什么置办之物，库房没有的可让人外出采买。”
王氏看向她：“这事你不必操心，我心中有数。”
所言所行皆尽力做了，既然不需她来，秦挽知也不刨根问底，离开了寿安堂。
谢鹤言和谢维胥次日回国子监。国子监五日半休，十日一休，监生们通常十日放假时回家，谢维胥不知哪儿听来的久远消息，走前拖着谢鹤言找到秦挽知，央求秦挽知在半休日去国子监看望他和谢鹤言。
谢维胥装得有模有样，语气夸张：“只怪我年龄小不记事，从来不知，我哥在国子监时大嫂时时去送，我这都要离开国子监却一次未有这等温暖，小言刚进国子监没多久，一次离家那么些天，也想体会一下吧。”
谢维胥吊儿郎当的，有一出是一出，这话明显存在夸大成分，半休日虽未去，偶尔逢国子监休假，她还是去接过的。
一转眼看到安静不语的谢鹤言，露出暗含期待的眼神。秦挽知变得无从反驳：“好了，我定然前去。”
至此，两人这才提着包袱踏上马车，往国子监去了。
有些东西藏匿承载着记忆，琼琚想起那些往事，她不由喃：“大奶奶……
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秦挽知和谢清匀十月成亲，年后是谢清匀在国子监的最后半年，期间秦挽知为了与他拉近距离，几乎每到半休都会去，等到整休还会跟着马车接他回家。
不过，以往记忆多是五味掺杂，痛苦比开心似乎更深刻，回忆起来总是不那么美好的一面率先浮现。
“去看看吧，那亭子也多年没有踏足过了。”
从前轮到半休，秦挽知会在亭子里等着谢清匀，将衣物吃食给他，聊上两句到无话再说的时候，两人告别，谢清匀回国子监，秦挽知坐上马车回谢府。
按部就班了有两个月，中间间隔了半个月，后来恢复如初直到谢清匀拨历做官，虽然二人坐在亭子里，大多数说不了两句便是了。
秦挽知不觉叹息，“琼琚，你看，最近总是有人让我想起往事。”
“其实那些都依旧存在，纵使埋得再深，雨水轻轻洒落，也能洗刷显露一角。”
提醒着她诸多，譬如他们阴差阳错的开始，譬如不相配的门第，譬如公婆心中有关儿媳的遗憾，譬如谢清匀喜欢活泼灵动。
汤安搬到凌云院，蕙风院在附近，有谢灵徽时常与他聊天玩耍，汤安逐渐开朗。
汤铭离京那日，秦挽知思量再三，带着汤安去看了眼。柳娘舍了孩子卷钱跑路了，只有汤氏母子和一个孩子出来。汤安只远远地看，靠着马车窗户不说话，也没有要求下车，慢慢有几声压抑不住的抽泣，秦挽知陪在身边，摸了摸他的脑袋。
做唤雪牌位的紫檀木择好送到了府中，秦挽知用笔写好字样，交由汤安雕刻文字，汤安很快脱离了伤心，全身心投入进去。
林府后宅。
林夫人语重心长：“你也瞧过了，丞相夫人温婉柔静，性子良善，绝不是欺凌人的主儿。丞相后宅干净，你做了例外，便是妾室也是值得。你大哥和谢丞相同值，行了方便，男人爱新鲜，你得把握住机会，好好想一想，切忌操之过急。”
林妙羽是通房所生，以往并不受看重，到了适婚年纪，因长相秀丽，才想着能拿婚事给老爷和她几个兄弟提供些助益。
林妙羽颔首低眉，带了几分羞涩：“母亲，我知晓。”