猩红的光点于空中烧尽，院中脚步声渐近。
纵然不知道这封信是何内容，琼琚也深知大奶奶不想向大爷提及此事。
混乱之下，她转身出去，迎面而来的，谢清匀一身圆领暗纹深衣，身量挺拔若青竹，手提单层红木漆盒。
琼琚拂袖施礼：“大爷。”
谢清匀往里走，她又近前伸臂，意欲接过食盒，被他微挡一记。
“不必。”
秦挽知透过珠帘注意着动静，见到深衣袍摆入了内室，她无事发生地福身。
于她身后，雕花窗户大开，烟味残余并未散尽，若有若无萦在鼻端，谢清匀侧目看了眼桌面上燃着的烛台。
“烧了什么东西？”
秦挽知为他斟茶：“燎了几缕落发，好似比年轻时掉得更多了。”
茶水流柱碰在瓷盏壁，从清脆到闷闷几无声音。
她的话却听得格外清晰，谢清匀视线不觉移向她鬓发间。
如云似雾，一把青丝宛若柔滑的锦缎。她天生头发好，黑且亮，柔而密，他喜欢她在床帏中松散束缚着的万千柔发，铺在枕间被中像捧流水。
“正值年华，约是心中有事。”
汤家的事，整日里操着心，费脑思虑，加之谢府里的大小事务，忙前忙后，因此多落几丝头发很有可能。
秦挽知轻轻笑了笑，当是认同了他的话，没有再提。
谢清匀扭开食盒平盖，问她：“荷花糕，要尝尝么？”
“今日大厨又做了？”
这大厨是谢清匀同僚家的，同僚从家里带一些点心到官署解馋，因与谢清匀搭班同值，后来也给谢清匀捎带一份，他半月前带回来过一次。
“你尝尝。”
秦挽知喜欢吃各种糕点，捏了一块品尝，随口说了句：“软糯香甜，若是糖分再减三分，”语未尽，又夸了两句，默默将剩下的荷花糕吃完。
片时，谢清匀拿起的那块未用尽，食盒中荷花糕有余，秦挽知道：“把这个送去偏房给安儿。”她说完停住，想起这是他拿回来的，于是看向谢清匀，对方只道：“拿去吧。”
秦挽知迟疑：“他吃过晚饭，不好多吃小食，两块尝味解馋即可。”
说着要拿小盘儿，谢清匀往下摁住了，手指相触，她抬眼，望进一双深邃的眸子。
眸子里沉静得很，蕴藏了山精猛兽一般，她竟不太敢看，松手撇开眼。
“大爷既不再食，就都拿过去吧。”
琼琚提盒离开，她顺势说到汤家：“我已和安儿谈起，汤家那个样子他没有继续待着的必要，要说起汤铭，难免伤心，总归是亲生父亲，也只这一点留恋了。”
血浓于水的亲缘，不是说没有就没有，即便汤铭父亲的角色做得再不好，丧母之后，小儿依赖不舍父亲也再正常不过。
这在预料之中，谢清匀沉默两息，说道：“汤铭的官职停了。”
“过不久乌纱帽也该掉。”
秦挽知惊讶于他的动作，心道怪不得那封信言辞怒意难掩。
谢清匀解释：“他为职期间，渎职懒怠常有，以权谋私亦不在少数，罢免官职迟早的事。”
他说得不容置喙，凌厉之感汹涌而出，秦挽知微愣。
真是年龄大了。
做了丞相的谢清匀气质稳重疏冷，言及朝堂更是增添几分锋利，与当初那个在国子监读书的谢清匀多有不同。
提起最初几年，秦挽知对谢清匀的印象主要在国子监的书生打扮。说来，她没有见过穿喜服的谢清匀什么模
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样。
她与谢清匀的昏姻起源并不美好，相反庄肃沉重。
公爹病重，眼见生气儿无多，老爷子求医问佛，看着大儿子出气多进气少，不知哪一时停了心跳，白发人送黑发人。
最后死马当活马医，请了术士要冲喜。
老爷子听取术士之言，差人找八字相合，年龄相当的女郎。
秦家祖坟冒青烟，走大运，选中了十五岁的秦挽知。当日谢家老爷子亲自去了一趟秦府，次日，喜服着身，她嫁去了谢府。
因公爹魂魄走了一半，冲喜要势重，故而摆设起灵堂，两人就在灵堂拜的堂成的亲。
成亲仪式结束，接着是冲喜最后一步，一阴一阳，双喜各自镇压。她作为新娘子留在灵堂，谢清匀身为儿子，自是带着喜气儿去往病榻前侍疾，是而她连谢清匀的面容都未得见。
灵堂里待到子时，她被婆子引路回到婚房，一个人揭开了盖头，独坐到天亮。
哪里还有人在意她，府中人都去围到公爹院中。天光拂晓之时，外面有熙熙攘攘的声音，秦挽知紧张地攥手，她不知道等待她的是什么。
如若没能冲喜成功，往后她要如何自处？
只有一点，秦挽知从始至终，十几年如一地清醒知道，不是冲喜，谢家永远不会娶一个门第相差巨大的娘子。
她很有可能这辈子都不会和谢清匀有任何交集，谈何成亲。
与谢清匀的第一次见面，已经是成亲第二日晚上，他穿着简单的素色常服，眼里是红血丝，面色因几日未合眼而略显疲倦，可都挡不住那隐隐的喜悦。
一句带着哑意诚挚的：“多谢你。”
让彼时惴惴不安的秦挽知结束了担惊受怕，也开启了她与谢清匀不相配的十几年的昏姻。