实力的提升带来了一丝短暂的心安，但姜璃并未放松警惕。姚凤仪的敌意如同悬顶之剑，而那始终存在的、若有若无的窥视感，更是让她如芒在背。她深知，在这看似祥和的仙门之内，暗流从未停止涌动。
修炼《水镜术》和《月影步》的过程异常顺利。血脉赋予她的超强感知和控制力，让她对于这种需要精妙操作的术法有着天生的优势。不过旬日功夫，《月影步》已初窥门径，施展起来身化残影，在月光下更是飘忽难测；《水镜术》也能稳定凝聚出尺许见方的水镜，虽还不能反弹稍强些的术法，但用于偏转、干扰和防御已颇具威力。
她依旧每日去传功堂听课，完成一些简单的宗门任务，表现得与其他刻苦向上的外门弟子并无二致。但暗地里，她更加留意周遭的一切。
那枚“月华凝露丹”她并未立刻服用，而是小心收在贴身的储物袋中。并非不信任那位外门长老，而是一种深入骨髓的谨慎。她打算等到境界彻底稳固，甚至触摸到筑基壁垒时，再借此丹一举冲击。
这一日，她接取了一个照料“清心竹林”的任务。这片竹林位于伴月谷边缘，靠近后山，竹身呈淡紫色，竹叶能散发微弱清香，有宁神静心之效，其竹笋是炼制几种宁神丹药的辅料。任务很简单，只需定期浇灌灵泉，清除杂草即可。
姜璃选择这个任务，一是因其清静，二是想借此机会，更仔细地探查一下伴月谷周边，尤其是那些易于隐藏窥视的死角。
她提着木桶，穿梭于紫竹之间，动作不疾不徐，神识却如同无形的蛛网，悄然向外蔓延。经过洗月池的淬炼和月华凝露丹药力的潜移默化，她的神识强度已然接近一般筑基初期的修士，只是范围稍小，但精细程度犹有过之。
浇灌、除草……她做得一丝不苟，心神却高度集中，过滤着风吹竹叶的沙沙声、远处弟子修炼的灵炁波动、以及……任何一丝不和谐的异常。
一个时辰过去，一切如常。
就在她以为今日不会有收获，准备结束任务时，一阵极其轻微的、不同于山风的空气流动，引起了她的注意。
那气流来自竹林深处一处茂密的灌木丛后方，极其微弱，仿佛是什么东西极快速度掠过带起的，但又立刻消失，更像是……有人刻意收敛了气息，却未能完全消除移动的痕迹！
姜璃心脏猛地一跳，但表面上依旧不动声色，继续着手上的动作，仿佛毫无察觉。她假装弯腰去拔一株杂草，眼角的余光却如同最锐利的刀子，扫向那处灌木丛。
灌木枝叶微微晃动，似是山风吹拂。但在那枝叶缝隙的阴影里，她捕捉到了一抹极其黯淡的、几乎与环境融为一体的黑色衣角！以及一双……冰冷、毫无情感的眼睛，正一眨不眨地盯着她！
那目光并非好奇，也非嫉妒，而是一种纯粹的、工具般的审视和观察，带着一种令人极度不适的冰冷和死寂！
与姚凤仪那高傲的、带着情绪的目光截然不同！也与宗门执事那带着评估意味的目光迥异！
这目光，她在祭祀大典那个夜晚，在深宫被追杀时，感受到过类似的气息！是那个神秘组织！
他们果然找来了！而且已经渗透到了揽月阁外围！
姜璃的后背瞬间沁出一层冷汗，但她强行压制住立刻转头去看的冲动，她知道那样会立刻打草惊蛇。她维持着拔草的动作，甚至故意让呼吸变得稍微急促，显得有些劳累，仿佛完全沉浸在任务中。
她缓缓直起身，用袖子擦了擦并不存在的汗水，目光“无意”地扫过更远处的山景，将那处灌木丛的位置和周围环境牢牢刻在脑海里。
然后，她提起木桶，如同完成工作般，不紧不慢地向着竹林外走去。她能感觉到，那道冰冷的目光一直黏在她的背上，直到她走出竹林，消失在小径尽头。
离开竹林范围，那种被窥视的感觉才骤然消失。
姜璃脚步不变，脸色却沉了下来。
果然来了。而且如此嚣张，竟敢在宗门腹地外围进行窥探！
对方的目的是什么？继续确认“钥匙”是否在她身上？还是因为她在小比和洗月池的表现，引起了他们更大的兴趣？
她回想起黑袍人汇报中的只言片语——“疑似身怀‘钥匙’相关之物”、“让姚家那个骄傲的小孔雀先去试探”……
一个可怕的念头划过脑海：姚凤仪在洗月池的突然发难，是否……也在某种程度上，符合了这个组织的预期？他们乐于见到自己被逼迫，甚至期待着自己被逼出更多的“异常”？
自己仿佛成了被困在蛛网上的飞虫，而周围不止一只蜘蛛在暗中觊觎！
强烈的危机感涌上心头。对方能潜入到这里，其实力绝非普通感气期弟子可比，至少也是筑基期，甚至更高！而且擅长隐匿，自己对上绝无胜算。
不能硬碰硬，必须更加小心。
接下来的几天，姜璃表现得愈发低调。她减少了外出，即便出门，也绝不单独前往偏僻之处。修炼时，更加注重收敛气息，那块黑色碎片几乎时刻握在手中，帮助她更好地隐藏血脉波动。
她开始有意识地留意宗门内的各种消息和人员流动。
她发现，每隔几日，那道冰冷的窥视感就会出现一次，时间不定，地点多变。有时在她去传功堂的路上，有时在她完成任务时，有时甚至在她夜晚于院中修炼《月影步》时！对方极其谨慎，每次只是远远窥探，从不靠近，也从不流露任何气息，姜璃能发现，全靠那远超常人的神识和血脉对恶意的细微预警。
她尝试过几次反向追踪，但对方狡猾无比，每次都能在她锁定具体位置前悄然遁走，不留丝毫痕迹。
除了这明显的窥探，她还隐约感觉到另一道更加隐秘、更加难以捕捉的视线。这道视线并非充满恶意，更像是一种平静的、居高临下的观察，带着一种评估和探究的意味，偶尔会落在她身上，但很快又会移开。这道视线给她压力更大，却似乎并无 immediate 的危险。
“是宗门高层的观察吗？”姜璃暗自猜测。静岳真人？还是那位赐丹的长老？或许，宗门也并非对她身上的“异常”毫无察觉。
这让她心情复杂。一方面，宗门的关注或许能在一定程度上形成对那神秘组织的威慑；另一方面，她也担心自己的秘密最终会暴露在宗门面前，届时是福是祸，难以预料。
就在这种双重目光的注视下，姜璃度过了一段看似平静，实则暗流汹涌的日子。
这一日，杂务堂发布了一项采集任务：前往宗门属地边缘的“雾隐涧”，采集一种名为“雾隐花”的灵草，此花是炼制几种解毒丹的主料，通常有低阶妖兽“碧瞳蟾蜍”守护。
任务奖励颇丰，但注明建议感气后期弟子组队前往。
姜璃本不欲接取，雾隐涧地处偏僻，正是危险之地。但白芷三人却颇为心动，她们修为卡在感气中期瓶颈，急需资源兑换丹药突破，便来邀请姜璃一同前往。
“姜姐姐，有你在，我们肯定没问题的！上次在幽月林，你那么厉害！”白芷眼巴巴地看着她，林荷和赵小敏也满脸期待。
姜璃看着她们渴望的眼神，又想到雾隐涧的地形复杂，或许……可以借此机会，试探一下那暗中的窥探？若那神秘组织的人跟着，在复杂地形中，或许能露出更多马脚。
犹豫再三，她最终还是点了点头：“好，但此行必须万分小心，一切听我指挥，不可擅自行动。”
“太好了！”三人顿时欢呼起来。
接了任务，做好准备，四人小队再次出发。
雾隐涧位于揽月阁势力范围的边缘，涧深林密，终年弥漫着淡淡的、能干扰神识的白色雾气，故此得名。
踏入雾隐涧的范围，能见度立刻降低，四周静悄悄的，只有偶尔滴落的水声和不知名虫豸的嘶鸣。空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶的气息。
姜璃打起十二分精神，神识最大程度散开，虽然受到雾气干扰，但仍能覆盖周身十丈范围。她让白芷三人紧跟在她身后，按照任务地图的指引，小心翼翼地向生长雾隐花的区域摸去。
一路上遇到了几只低阶妖兽，都被姜璃以《水镜术》偏转攻击，再以精准的打击迅速解决，显得游刃有余。白芷三人看得目眩神迷，对姜璃更加信服。
然而，姜璃的心却始终悬着。她能感觉到，那道冰冷的、充满恶意的目光，果然跟来了！
如同跗骨之蛆，隐藏在浓浓的雾气之后，若即若离。她尝试了几次突然改变方向或加速，但那目光总能很快重新锁定她，显然对方的追踪能力极强。
“看来，他们果然不会轻易放弃……”姜璃心中冷笑，更加警惕。
终于，她们找到了第一片雾隐花。那是一种生长在潮湿岩壁上的淡蓝色小花，花瓣如同笼罩着轻纱，散发着淡淡的清香。花丛附近，果然趴着几只拳头大小、通体碧绿、眼睛如同宝石般的蟾蜍——碧瞳蟾蜍。
这些蟾蜍攻击性不强，但受到惊吓时会喷射出带有麻痹效果的毒液。
“你们戒备周围，我去采集。”姜璃低声道，示意白芷三人分散警戒，她自己则施展《月影步》，悄无
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声息地靠近岩壁。
她的动作轻盈敏捷，如同融入雾气之中，轻易地避开了碧瞳蟾蜍迟钝的攻击，快速而精准地将一株株雾隐花采下，放入特制的玉盒中。
就在她采完最后一株，准备退回时——
异变陡生！
“嘶——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣，绝非碧瞳蟾蜍能发出，猛地从左侧浓雾深处传来！伴随着一股腥臭的狂风，一道巨大的、模糊的黑影以惊人的速度扑出，目标直指正在右侧警戒、背对着它的赵小敏！
那黑影速度极快，带着明显的妖气，赫然是一头达到了二阶（相当于筑基初期）的妖兽“雾隐蟒”！它显然是被雾隐花的气息或刚才的动静吸引而来！
“小敏小心！”白芷和林荷的惊呼声同时响起，但她们根本来不及反应！
赵小敏吓得呆立当场！
姜璃瞳孔骤缩！这雾隐蟒的出现毫无征兆，而且时机刁钻至极！她距离最远，即便全力施展《月影步》，也绝快不过那蟒蛇的扑击！
就在这千钧一发之际！
那道一直隐藏在暗中的、冰冷的目光，似乎波动了一下！紧接着，一枚漆黑如墨、毫不起眼的小石子，从另一个方向的雾气中无声无息地射出，速度奇快无比，精准无比地打在了雾隐蟒扑击路径前的一块岩石上！
“啪！”一声轻响。
石头碎裂。
声音不大，却足以让灵智不高的雾隐蟒猛地一惊，扑击的动作下意识地迟疑了那么一瞬！
就是这一瞬！
姜璃的《月影步》已然催发到极致，身影如同鬼魅般掠过，一把抱住吓傻了的赵小敏，向后急退！
同时，她左手一挥，一面流转着月辉的水镜瞬间凝聚在身前！
“轰！”
雾隐蟒巨大的头颅狠狠撞在水镜之上！
水镜剧烈震颤，裂纹密布，轰然破碎！但也成功地将蟒蛇的撞击之力抵消了大半！
姜璃借着反震之力，带着赵小敏飘然退到安全距离，脸色微微发白。刚才那一下，几乎抽空了她大半灵炁。
那雾隐蟒被水镜所阻，发出愤怒的嘶鸣，冰冷的蛇瞳锁定了姜璃，似乎要将这个打扰它进食的猎物撕碎。
但姜璃的目光，却猛地射向那枚黑色石子射来的方向！
浓雾弥漫，空无一物。
但那瞬间的出手……是那个窥探者？！
他为什么要出手？是为了救赵小敏？不可能！他们的目的只可能是自己！
那么……是为了不让自己被这突如其来的妖兽重伤或杀死？因为自己对他们还有“价值”？
是了！他们想要的是“钥匙”或者观察自己的“异常”，一个死去的或者重伤失去价值的自己，不符合他们的利益！
所以，他们会在自己遭遇“意外”危险时，暗中出手确保自己的“安全”？
想通了这一点，姜璃心中寒意更盛。自己不仅被监视，甚至在一定程度上，被当成了需要“保护”起来的“观察对象”！
而此刻，那雾隐蟒已然再次扑来！
姜璃眼中厉色一闪，对白芷三人喝道：“结三才阵防御！我来对付它！”
她不再保留，体内太阴灵炁奔腾而出，月影步施展到极致，与水镜术配合，与那雾隐蟒周旋起来。她并不硬拼，而是依靠精妙的身法和防御，不断引导蟒蛇的攻击，消耗它的体力，同时寻找其弱点。
那暗中的目光依旧存在，冰冷地注视着这场战斗，再无任何动作。
最终，姜璃抓住一个机会，以水镜偏转蟒蛇扑击，使其一头撞在坚硬的山壁上，晕头转向之际，她并指如刀，凝聚全身灵炁，一记精准的突刺，直接贯穿了其相对脆弱的七寸！
雾隐蟒发出一声凄厉的哀嚎，挣扎了片刻，终于瘫软不动。
战斗结束。
姜璃微微喘息，收回鲜血淋漓的手。白芷三人惊魂未定地围上来。
“姜姐姐，你没事吧？”
“刚才太危险了！怎么会突然出现二阶妖兽？”
姜璃摇了摇头，目光再次扫向浓雾深处。
那里的窥视，不知何时，已经悄然消失。
仿佛从未出现过。
但姜璃知道，他一定还在某处，如同黑暗中的毒蛇，静静地等待着。
这一次雾隐涧之行，她确认了对方的存在和部分目的，也感受到了更深沉的寒意。
暗中的目光，从未离开。
她必须尽快变得更强，才能挣脱这无形的囚笼。