乌飞兔走，又一次黑暗逐步吞噬草村，外出的草村村民都归了家。
书房，油灯忽明忽暗。
灯光打在桑寂深陷的眼窝上，不见底的黑眸掩着探究。
“主子，顾家家主还是不见咱们。”
桑寂眉头都没皱一下：“那就打听搜寻一切顾家主出行机会，不论是硬闯还是绑，总有办法见到。”
汇报的劲装暗卫称是，如影般消匿。
书房的空间狭小，他倚着东边糊纸的墙壁，长腿微屈，覆有厚茧的手指修长，正翻看着从柜子里取得的一沓书。
两乍长的被褥，紧凑地靠着占半间屋子的黄色老木榫卯结构的书柜旁，桑寂的住处便是这被褥。
桑寂心中闪过一丝奇怪。
这书，是他找书柜的意外发现，有《三字经》《千字文》《声律启蒙》《诗经》等，都是些孩童读的。
不出意外，是这户人家给他们那蠢女儿准备的。
可这些书却并没有翻看痕迹，只有诗经翻到了东门之枌那一页。
这户人家，养出的女儿也不像能识文断字。
天真，甚至愚笨得令人胆寒。
不过，也由此看出，这草村虽闭塞粗陋，民风彪悍，却也有安逸的好处，和外头的世道截然不同。
外头，全是霍乱。
都说华京繁盛，可如今动乱，太子与二皇子的夺嫡之争紧锣密鼓。
他于太子麾下，亦卷入不可避。
此次从华京千里迢迢下江南，藏匿草村，便因皇室动乱，帝位之争。
却不是因敌对的二皇子落难，而是拜他站队的太子所赐。
起因：
太子野心鹏盛，极度想早日穿龙袍，压过二皇子一派。所以，想求得中立派世家李家的支持。
为拉拢李家，太子昧良心，要将唯一的亲妹妹——
心安公主新月狐，嫁给李家世子。
和公主有关的消息，桑寂总是第一个知道的人。
争取无果，确认太子拿定主意后，他第一时间告知公主。
那日落雪，他到公主府时，注意外头有个雪人。
府内厅堂，红炭烧得正旺。公主头戴雪帽，套着兔毛手罩的掌心在热气上轻搓取暖，应该因为手被冰到。她笑得从心，能看到还有两个浅显的酒窝，气色很红润。
若是嫁了人，还会这般吗…
桑寂依旧拱手作揖，恭敬之派：
“公主。太子命您嫁与李家世子。”
公主笑容僵住。
一整日，没再出现过。
一下午，她都死扯住他的袖口涕泪不止，抖着手说她不要！
“桑寂，我不想嫁他！”
她不想盲婚哑嫁，她不想自己活得差了。
桑寂说好。
他只安抚她，不会有事的。
桑寂其实最清楚太子骇人的功利心，自小深陷政治漩涡，见惯了人心，所谓皇室贵族不过是羊皮狼。他知道太子油盐不进，不可能改变嫁公主笼世家的主意。
并且婚期很快要定了，根本没办法拖。
当夜，桑寂屋子没熄灯。
次日，他做了个大胆的举动：
带公主逃。
不是私奔，而是暂避，去挤时间寻法子。
除了获得华京李家的支持，还可以通过获得江南世家的支持来助太子压过二皇子。
从而换得公主不嫁李家。
而顾家家主，是江南那群世家的主心骨，获得他支持，就获得所有江南世家。
于是，桑寂带公主逃去江南，要为太子争取顾家家主的支持。
可顾家家主不想见桑寂一行人，总是避开推辞。
有两个原因，其一，是江南世家普遍瞧不起华京来的北方侨族，其二，是顾家家主图安稳，不想生事。
至于为何落地草村：
是因为这地方闭塞，却安逸，太子即便大幅度寻找，一时半会也根本找不到这小村落，至少能挺一个多月。
他就有时间争取江南世家的支持。
但安稳需要维护。
他抬眸，夜色入眼。
时辰到了，得去杀人了。
他带来的这群影卫，有不安分的。
思及此，桑寂利落起身，把手中幼稚的书仔细整齐地放归。
支开纸糊的窗——
他匿身潜入夜色。
*
夜色浓，春薄薄的雾湿润，丝丝凉。
乡间小路上，刘姣牵着牛绳回家。
她知道铁牛娘和铁牛今天绝对找上门来了，自己不可能瞒住，但！！不做挣扎是不可能滴。
所以，她白日特地带着牛在外头打转，还在大河坐了乌篷船，逛了一天。
等行人三两夜黑沉时，才带牛回家。
就是为防止铁牛和铁牛娘白天找上门要牛。
毕竟他们要了，爹肯定给，她又抢不过她爹那大体格子。
铁牛但凡多用一会牛，她都心疼得不得了。
爹真是败家，租出去都能给她买多少发钗掰掰夹，非白送。
但晚上回来就不一样了。
晚上回家，铁牛家就晚了一日的地耕，铁牛母子俩就算找上门也只是发发脾气，爹骂她几句。
即便想弥补农忙，都无济于事喽。
正欢快边想边走，大长辫子一甩一甩，一道剑光却直逼刘姣脑门袭来。
刘姣：？
她条件反射地一把趴下，剑光从她头顶擦肩而过，裁走了她辫子的一撮头发。
刘姣欲哭无泪。
最近是和辫子还有剑犯冲吗？她该去拜拜神仙姐姐哥哥们了……
好说歹说没死。
但攻势迅猛，仍旧没停，一柄柄剑像弓箭一样朝她刺过来。
刘姣的腿比脑子反应快，直接掉头就跑。
跑之前，还拍一把牛屁股，激得它赶紧跑，刘姣也算仁至义尽。
随后左低右高抬腿跳，得亏刘姣每天逮鸡，眼神好，不然剑铁定穿脖子了。
她只觉浑身血液凝固，靓丽锋锐的剑一次次从她眼睛、下颌、腰间擦身而过。
被追得龇牙咧嘴的逃命途中，刘姣瞥见一个拿剑的兄台。
不过那个兄台不是来杀她的，而是在杀别人，和她不是一件杀杀乐。
兄台背影黑冷，身边躺着一堆横着歪脖子吐舌头的尸体。刘姣看到他的时候，他在排查尸体是否存活，很严谨，正拿剑捅进最后一个勉强动几下的尸体的心脏。
“次擦”一声，还有点活气的尸体胸滋滋口喷血，自此不再动弹。
他身旁还有一个大坑，要埋尸。
这个兄台不是别人，正是麻烦精，桑寂。
这场面看得刘姣一个激灵，又一个激灵，浑身发冷发抖，不觉想自己被身后气势汹汹的剑捅死的模样，是否也这么凄惨。
答案肯定的。
求生的本能，让刘姣想开口求助，但刘姣没有。
她有这个时间不如多跑几步，说不定就有生路了呢？
也比浪费在桑寂身上强。
之所以不求助，是因她想到桑寂不近人情、除身边的仙女外不把任何人放眼里的杀神样子……
况且，桑寂身上也受着很严重的伤，动一下就往外崩血，他处理伤口还来不及呢，怎么可能多管闲事帮她？
她还是努力跑吧。
刘姣只匆匆一眼，就接着脚下生风，更快地跑了，像只惊弓之鸡。
边跑边悲催：
天啊，她就是个卑微到不能再卑微的村姑，为什么要杀她！
平时人不犯我我不犯人，绝对没招惹这种把剑当箭抛的大人物啊！
难道又是……那群人吗？
思绪乱，身上动作也乱。
才因捂了脑袋低下头，一把冲着她屁股来的剑就因这动作改道，直逼她肚子。
剑声越发近，就当刘姣满心绝望，捂住肚子防止被捅个对穿时——
没射中。
耳边传来嗖嗖飞来的剑声，齐齐发出“当啷”落地的声音，哗啦啦的。
只剩下呼啸的风，和几道剑捅入肉身的情况。
好一会，刘姣没感到刺痛。
停，停了？
刘姣试探性睁开眼睛，摸摸自己没有丝毫中剑痕迹，连
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点皮都没破的肚子。
没死！！！
她没死！
刘姣开怀了！
赶紧回家吧，太危险了！
劫后余生，她露出了响亮的一口大白牙，开心地转过身——随后惊得下巴差点跌掉！
面前是个血人。
黑衣少年一身血，被捅了好几个洞，覆面的白羽也染上红，各个伤口滋滋往外冒血。
他面前，是散乱被打在地上的剑，刺杀刘姣的那一堆。
以及新的一堆去头尸体，他正边滴答血边砍人。
这堆新尸体，是刺杀刘姣的那群人的。
总之场面，颇为血腥渗人。
好，好厉害！
劫后余生，刘姣惊了。
他，救了她？
这么不近人情的人，为她一个陌生人出手相救？
其实，他不是个坏人……
而是个大好人！
刘姣心下暗忖。
“还不过来帮忙？”
桑寂如霜的声音在夜风中冷不丁传来。
“哦！好！！来了！！！”
刘姣下巴还没收回去，闻言赶忙跑过去：“需要做什么恩人！”
桑寂乜她一眼，眉目还是那么冷漠：
“收收下巴。”
即便身上都往外狂滋血了，他的声音也不抖，似是天生没有痛觉一样。
他看刘姣一直瞪大眼睛看她，困惑了：“这么惊讶做什么？”
刘姣笑容特别大，一改往日对桑寂警惕的模样，眼里唯剩纯稚和真诚：
“您竟然会救我？我还以为……”
桑寂喉咙里轻微发出冷哼，根本不接受她的套近乎：
“救你，不过因我有能力，杀个人而已，对我伤害又不大，顺手就拉了你一把。”
“不要把自己当回事，有人杀猫狗，我都会去救。”
“你也帮不了我，别想报恩了。”
他已经很烦躁了，眉头压得极低。
闻言，刘姣看他伤势过重想去扶他的手顿顿。
浑身血都滴答成杀鸡现场了，这还叫伤害不大？
桑寂：“过来。”
“抬尸体。”
刘姣回过神，把要扶他的手收回，巴巴过去抬。
抬不动就捧着尸体的脑袋连拖带拽，送入桑寂挖好的坑里。
等一切完事，刘姣还是惦记着桑寂的伤口，想去扶，却被桑寂极度警惕地避开。
刘姣殷殷：“您伤势都成这样了，先别动了，我扶您回家吧！”
桑寂：“不用。”
“真的不用吗？”刘姣关切。
桑寂觉着额头青筋直跳。
需要他再重复一遍？
不耐几乎充斥着他。
手都要摸上剑的时候，一头水牛却满眼感动地蹬着蹄子，出现在刘姣跟前。
刘姣的注意力被转移，惊呼：“你竟然知道跑回来？小牛牛你真有灵性！真棒！”
她还以为牛跑了不回来了呢。
牛满眼感动：哞哞哞！
小主人竟然被刺杀还惦记它，拍它屁股让它跑！呜呜呜！
水牛来得挺及时。
于是，最后变成牛驮着桑寂。
因为桑寂的伤口确实需要不动，才能让血流得慢些。
*
月华如练，刘姣家的篱门前。
刘姣想要快点回家给桑寂拿药。
她牵着牛和一脸黑的桑寂到家门口，却撞上两位不速之客——
一共三个人在吃饭，好酒好肉。
门后的院子里放着张寿桃枝叶的圆桌，上面摆酒摆鱼，还有过年才能吃的排骨。
其中一个是爹，另外两个，是铁牛娘和铁牛。
这个点刘姣娘睡了，她身体熬不了夜。
见刘姣牵牛站在门口，三人脸色都变了。
吃得油嘴、喝得脸红的铁牛母子俩齐刷刷站起来，死死瞪着她。
方才还对那母子俩点头哈腰的爹，态度一转，把酒杯恨恨砸在桌上：
“你还知道回来！”
空气凝结，压得人喘不过气来。