罗二哥到的时候，罗景元他们还没有回来。
他就这样进去又出来，引起了门外站岗的士兵的主意，“罗二？今日怎么来得这么早，是你们队长又想出什么新法子折腾你们了？”
罗二哥才想起今日自己还得巡街，“没有，是我来早了。”
那人见罗二哥木讷讷的，没有一点说笑的意思，也就知趣的不再多问。
在门口又等了一会儿，终于陆陆续续回来了不少人，只是始终不见罗景元。
这可把罗二哥急得抓心挠肝的，随手拉住一个正要进去的人询问，“哦，他啊，在后面吧。”刚说完，随手一指，“诺，这不回来了？”
罗二哥抬头一眼，果然看到罗景元走在最后面。
连忙朝他跑过去，罗景元冷不丁看到罗二哥还很惊讶，“二哥，你怎么来这么早？”
这里是武侯铺的大门，夜值的人进进出出，不是说话的地方，于是就将罗景元拉后面的小巷子，“跟我来。”
这条小巷平时没什么人经过，尤其现在时间还早，非常的僻静，罗二哥才将昨晚发生的事全部告诉罗景元。
说到李荞被人带走时，罗景元就僵住了，手中的木棍滑落到地上，罗二哥捡起木棍，拍着他的肩膀，“三弟，你听我说啊，璋少爷那边已经去找他舅父了，咱们就……”
话还没说完，罗景元就转身跑出去，“三弟，你去哪儿？”
等罗二哥追到巷子口，已经不见罗景元的身影，他泄气的朝头上一拍，“坏了。”
“罗二？你今日来得也太早了吧，平时不都是掐准了时间过来的吗？”说话的人是和罗二哥一个队巡街的。
罗二哥见到此人就像是见到了救星，“大吴，你帮我跟队长告个假，我家里有急事，实在是走不开。”
那人见罗二哥脸上的焦急不似作假，连忙也正色起来，“好，你快回去吧，我帮你和队长说。”
“多谢了。”有了他的这句话，罗二哥转身就走。
他打算先去找罗景元，他害怕他贸然跑过去，反而坏了事。
先是到了大牢，狱卒说没见人来过，又跑到府衙，亦不见罗景元的身影，想向守门的衙役打听吧，还没说出句完整的话，就被敷衍着轰远了。
此刻的他真是无比自责，他认为是自己的话刺激到了罗景元。现在三弟找不到人，弟妹又被关在大牢里，他唯有捂着脑袋蹲在府衙门口的石狮子旁。
府衙内的大院儿，知府孙大人刚刚吃完早饭，没到升堂的时候，他就在院子里看着书消食，听见下人来禀报，“大人，太守大人和总兵大人过来了，已经到了门口。”
孙大人听到赶紧放下手中的书，“快将两位大人请进来。”说完自己也起身迎过去。
公孙荣和徐明是同时到的，一个骑马一个坐轿子，“徐兄，你怎么来了？”
徐明抱拳，“公孙兄，我到此是为一人，我从前一个得力的下属，今晨突然造访，说是他的娘子被人冤枉抓入了府衙大牢，求我一定要帮忙。”
闻言，公孙荣扶了一下胡须，“哦？看来，我们是为同一人而来。”
徐明惊讶，“什么？”
公孙荣缓缓开口，“徐兄可记得那日我们在迎香阁吃饭的那个女厨子？叫，叫什么来着？”
徐明：“李荞？”
“对了，荞娘子。川柏兄清晨到访，说他酒楼里的女厨子被府衙派人抓走了，罪名是有人吃了她做的菜腹痛，认定这事其中蹊跷，所以托我过来问问情况。”公孙荣将他知道的情况和盘托出。
徐明点点头，“那看来就是了。我这个下属本是我麾下最勇猛的先锋，后来不慎受了重伤，我便同意他返乡养伤，前些日子才得知他到了金陵，本想让他继续到我身边效力，没想到今早就慌忙的找了过来。我竟不知他娘子就是这位荞娘子，还真是巧了。”
正说着，就有衙役来请两人进去。
“走吧，既来了就听听这案子是怎么情况？”公孙荣先一步抬腿跨进去，徐明紧随其后。
府衙大门外，罗二哥还蹲在那里。
“二哥？你怎么在这里？”
罗景元听到李荞被抓走的时候，心猛地下坠，危机时刻想到了徐明，就赶紧过去找他了，忘了和罗二哥说一声，此时看到他就有些惊讶。
“三弟啊，你跑到哪里去了，可真是急死我了。”罗二哥看到罗景元松了一口气似的拍了拍胸口。“我在这里等着升堂，弟妹昨夜被带走还不知是什么情况，大牢那边也不让进，只能到这里来等了。”
罗景元听了表情依旧沉重，“嗯。”
两人就在门口等着，不一会儿张璋坐着马车过来了。
见到两人等在这里，便过来打了招呼，“两位也不必太过担心了，相信知府大人定会查明真相的。”
罗景元得知是张璋昨夜派人打点，送了御寒的衣物给李荞，便向他道谢。
张璋：“唉，荞娘子是我们酒楼的人，此事我也有责任，理应为她打点的。”
说着凑到两人耳边低声，“我舅父早晨请了太守大人过问此事，必不会让人在其中做手脚的。”然后指了身后，只见马车边上站着一个衣着朴素却气质斐然的中年人。
罗景元和罗二哥对视一眼，对那人的方向遥遥一拜，那人也是微微点头回礼。
张璋：“那我们就先进去了，我与舅父是此案的证人，特地来给荞娘子作证的。”
罗景元：“好，我二人就在门外等候。”
……
堂上知府大人一句升堂，堂下排列整齐的衙役手拿水火棍大喊，威武！
惊堂木一拍，就正式开始升堂了，这动静吸引了附近的不少百姓，罗景元和罗二哥好不容易才挤到前排。
孙大人坐在上面，看了一眼斜前方的公孙荣和徐明，见公孙荣点点头，才下令，“来人，将被告带上来。”
李荞被衙役拖着走出来，坐了一夜的她，腿部早已僵硬，那衙役一松手，她便跪倒在地，看得罗景元心一惊，恨不得上前去扶，被旁边的罗二哥拦下了。
李荞旁边跪的也是一个女人，正用袖子掩着脸哭泣着。
孙大人昨晚就知道了事情的原委，原以为就是一个因为食物不洁吃坏了肚子的小案子，谁知道竟然让金陵的太守和总兵同时过问，看来不能轻易的断案了。
“原告王氏，你说你夫君是吃了被告人李氏做的菜而腹疼不止，可有证据？”
王氏还没开始说，就抹了眼泪，“昨日民妇的夫君吃了午饭回来就一直在家中休息，到晚饭时，民分妇便去叫他吃饭，谁曾想人刚坐来就开始呕吐，然后便是腹疼的厉害，等将他送去医馆，人已经晕了过去，至今还不省人事，他昨日就是吃了迎香阁的饭菜。”
这人声泪俱下，说的好不可怜，引得围观百姓一阵议论。
“被告李氏，你可认同原告王氏的说法？”孙大人转而问李荞。
这个时代没有监控，她说是就是了？都不用查证的？
“民妇不认，一来王氏的夫君说去迎香阁吃饭，不知还有其他人作证，每日迎香阁都客人繁多，万一有人浑水摸鱼就不好了。二来，迎香阁的厨子众多，且我与王氏及他夫君皆是素未谋面，不知是怎么断定他吃的菜就刚好是我做的？”
李荞的话让堂上几人都对她侧目，没想到她能说出这样一番话来。
再看跪在堂下的李荞，面上虽然冷静，但是内里却心跳如鼓，毕竟这可是第一次与人对峙公堂呢。
“王氏，你可有话说？”孙大人又问她。
这女人明显有些慌张，她没想到李荞竟然丝毫不乱，清晰的问出了关键问题，“回大人，民妇不知夫君昨日是跟何人一起，但是民妇知道他们昨日吃的菜是火锅。”
此言一出，张璋立马坐不住了，他跪下行礼，“禀大人，我乃是迎香阁的管事，火锅这道菜是我们昨日才推出的，中午只有不到十桌客人点了这道菜，且都是我们酒楼的熟客，不知这位原告的夫君姓甚名谁，可否当面与我对峙。”
孙大人一听，“王氏，你说。”
这女人突然慌张起来，她只知道迎香阁每日吃饭的人都很多，却没想到这火锅是刚出的新菜，点的人很少，眼珠一转，她又继续说道，“大人，我夫君真的是吃了这道菜才腹痛的，否则我一个小妇人如何得知这迎香阁的新菜是什么名字？何况我夫君现在还昏迷不醒，根本无法过来？”
孙大人觉得双方说得都有道理，但是谁也不能说服谁。
李荞：“大人，不如找一找和她夫君一起吃饭的人，看看那些人可有这种症状。”
孙大人摸了摸自己的胡须，又问王氏，“你可知你夫君昨日一同饮宴的是何人？”
王氏只是捂着脸否认，“民妇不知。”
“这就不好办了呀？”孙大人愁得皱起了眉。
“孙大人，我乃是迎香阁的东家，昨日新菜推出，点这道菜的人不多，还有专门负责这道菜的几个小二，只要将小二传来，认一认原告的夫君就行了。”
孙大人一看，堂下说话之人果然是李昌，他吃了一惊，又转头看了看坐在旁边的公孙荣和徐明，心想怎么区区一件食物不洁的案子惹了这么多大人物的关注。
“是啊，李老板说的有道理，来人啊，传迎香阁的小二，再去医馆将王氏的夫君抬过来。”孙大人将手中的令牌掷下，堂下的衙役领命而去。
“哪位时王氏的夫君？”两个佩刀捕快很快就到了医馆。
王氏夫君此时已经醒了过来，只是还虚弱着，正在为他诊断的大夫便询问道，“两位官人不知所为何事？”
两个捕快就事情解释了一遍，王氏夫君眼睛一转，“不如将陆大夫一起带过去吧，他知道我的症状是何原因？”
两个捕快对视一眼，将两人一并带走。
王氏一见到她夫君，便哭着扑了过去，哭得伤心不已，令围观群众无不动容。
孙大人一拍惊堂木，“公堂之上，肃静！”
“王氏，你夫君醒了正好，让他说说是同哪些人一
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起吃的饭？”
这人不知张璋先前说的话，还狡辩着，“回大人，草民昨日时一人吃的饭，不曾与人一起。”
“撒谎！”张璋猛然对堂上禀报，“回大人，昨日点了火锅的客人，根本没有独身一人的，而且这位相公也绝对没有去过我迎香阁，我所说的都可小二可证。”
孙大人惊堂木一拍，“杨大明，你可有撒谎，这里有迎香阁的管事和小二作证，你到底有没有去过迎香阁。”
杨大明眼神闪缩，说不出话来。
“孙大人，为杨大明诊治的大夫刚好来了，不如就让他说说杨大明到底是什么原因引起的腹痛。”李荞已经看出来了这人是故意冤枉自己，就想知道他的腹痛是不是也是装的。
大夫陆林被带上来后抖个不停，像是十分害怕的样子，他不敢看向公堂之上，而是看向王氏夫妇二人，不好，这人可能也是和他们串通好的，李荞暗道不好。
陆林刚要开口，就被一直沉默听审的徐明打断，“孙大人，刚刚过来的几名证人，没有听到之前宣读的公堂守则，不如请师爷再念一遍。”
孙大人不知徐明是何用意，不过他既然发话了，读一遍就读一遍吧，左右也不怕耽误这一会儿，便下令让师爷念。
“公堂之上，不可随意走动，违者……”
“不可咆哮公堂，违者……”
“不可诬告，作伪证，违者受反坐处罚。”
“不可隐瞒案情，违者罪加一等。”
……
其他人或许还好，但堂下的陆林却听的心惊胆颤，尤其是听到不可作伪证时，身子抖动的幅度都大起来，他就是一个普通的大夫，昨日收了杨大明几两银子，便按他的意思假意诊断，但是他没想到还要到公堂上面作证。
从捕快过去的时候，便开始惊慌了，以前他还是个学徒的时候，就亲眼见到过在公堂之上被用刑的犯人，血淋淋的被送到他们医馆，当时的场景让他做了几日的噩梦，所以一听说到公堂上来，他就先软了腿。
此刻听完师爷朗读完公堂守则之后，更是吓得脸色惨白，全身抖如筛糠。
孙大人又一拍惊堂木，“陆林，赶快将你所诊断出的结果如实禀报，否则将与犯人连坐。”
陆林不敢说假话了，他连连磕头，“大人，大人恕罪，小人不敢隐瞒，这杨大明身体并无问题，他只是吃多了巴豆导致的腹痛和腹泻，昨日他来到医馆，给小人八两银子，让小人替他撒谎，小人实在良心有愧，那银子也还在小人枕头下，没有动用一分。”
什么？
真是惊天大反转，没想到这大夫竟是良心发现揭穿了这个杨大明，但还有一点想不通，自己并不认识这人，为何他要陷害自己呢？
孙大人大怒，惊堂木猛的一拍，“大胆，公堂之上，不可胡言！”
那陆林磕头不停，“大人，小人所言句句属实，大人要是不信，可传其他大夫为其诊治。”
孙大人有种被愚弄的感觉，“杨大明，王氏，你二人赶紧如实招来。”
没想到陆林会临时反水，这两人也开始害怕了起来。
“再不说话，就给我各打十大板。”
王氏二人看向身强力壮的衙役和他们手中五尺长的水火棍，顿时扑倒在地，“大人饶命，小人招了！”
两人将一切都如实交代了，“大人，小人与迎香阁的厨子孟良是在赌坊认识的，他前日找到小人，说给小人五十两银子，让小人去办件事情……”
杨大明将事情原原本本的说出，其本上案子已经很明确了，李荞就是被人陷害的，只需要再将孟良传唤过来对峙就行了。
等待捕快去拿孟良的间隙，公孙荣与徐明打算先行离开了。
公孙荣：“孙大人，案情已经很明确了，我还有事，后半堂就不听了。”
孙大人拱手，“是是是，公孙大人公务繁忙，万不可耽误了，请大人放心，下官定会秉公处理。”
徐明：“我军营也还有事，也先走了。”
孙大人躬身送走两人，“两位大人慢走，下官不送了。”
徐明走到府衙门前，看了一眼站在堂外的罗景元，罗景元似有所知的转身，走上前去抱拳行了一礼，徐明扶住他，看了公堂一眼，“等你处理好之后，再来找我。”
说完就上马走了。
孟良被被捕快找到的时候，正在和迎香阁几个厨子喝酒，莫名的被压了过来跪在堂下，他还不知道杨大明已经将他招供出来。
看到李荞虚弱的伏在地上，还嘲讽的笑了笑。
“大胆，竟然敢藐视公堂，来人，给我打。”孙大人这命令打得他措手不及，等捱完了几下结实的杀威棒，他还不知错在何处。
直到听到杨大明几人再次指认他，才慌了神。人证物证俱全，他再想反驳也没有机会了。
最后李荞被判无罪释放，王氏和杨大明因诬告他人，但念其及时醒悟且不是主谋，被判监禁大牢三个月，孟良因指使他人诬告是为主犯，被判监禁一年，即刻执行。