洛丝亭望着师父一步一步走下山巅的背影，虽疑惑她为何不御空而行，但见她步履沉重，好似又回到了原先那副清冷疏离之态，便未再询问。
石离九忽然开口，声音嘶哑，字词声模糊，“徒儿……为师或许真的要走了，你温言师弟便托付于你了。”
洛丝亭心头一紧，追问道：“师父此去多久？可……可否带我同去？”
石离九摇摇头，轻咳几声，下意识抚上自己脖颈处的勒痕，“不可带你同往……”
却未解释缘由。
冥冥之中，洛丝亭心底掠过一丝不安。
她攥住石离九袖口，“师父，你不会是要……去为灵风师伯报仇吧？”
石离九沉默良久，艰难抬手，拍了拍洛丝亭后背，“放心吧，师父会回来的。”
她必须回来，她还要亲手诛杀王勉，为灵风报仇。
她将洛丝亭劝回了屋，却又在金锋洞府前驻足。
“洛英道友，进来吧。”
洞府大门的门轴缓缓转动，发出沉闷的声响，打开了一道仅容一人通过的小缝，石离九闪身而入。
屋内幽暗，唯有丹炉中跳动的火焰映出斑驳光影。
金锋盘坐丹炉前，双眼不离炉内灵火，神情专注。
石离九抬手一掷，一枚玉简直飞炉边。
金锋没反应过来，玉简险些落入丹炉中，千钧一发之际，他指尖金光一闪，将玉简飞快卷入掌中。
“这是另外半卷丹方……”石离九语气淡漠，随即又抛出第二枚玉简，“金锋道友，我有事相求。”
金锋接过第二枚玉简，只觉手握烫手山芋一般，喉间滚了滚，声音压得极低：“洛英道友，你……你莫非想要我同你……一起去刺杀宗主？”
石离九一愣，脸色骤沉，“你可是知道些什么？”
金锋见她脸色不善，便连忙解释道：“那四位黑袍人来得诡异……听你一言，我怎会不联想到其中关联？只是，如今这形势，稍有不慎，便会小命不保……洛英长老，我劝你……”
“不用劝我，”石离九冷冷打断，“我暂且不会刺杀他。”
随后，她将灵风族妹之事告知了金锋，再三叮嘱，“金锋道友，务必要尽快将她接到身边，若她有半点闪失，我唯你是问。”
金锋怔住，他没恼怒石离九的无礼，只是未想到一枚丹方玉简换来的，竟只是托付一名外门弟子。
他深深看了石离九一眼，轻轻颔首，“放心，此事不难，我待会儿便亲自让弟子去接她。”
石离九知晓，下山之事他恐也无计可施，她只能另寻出路了。
两人默然相对，金锋洞府大门又被轻轻扣响。
金锋轻“咦”一声，袍袖一挥，一道金色符文没入大门后。
大门开启，一道倩影缓步进入，驻足于门扉间。
“金锋……洛英长老也在？”
来人正是寒烟长老，她一脸讶然，目光在两人之间来回游弋。
石离九淡然颔首，算是行礼，不想再多停留，转身便离去。
就在她抬脚迈出大门的刹那，耳畔传来寒烟与金锋的对话声——
寒烟：“金锋长老，宗门招徒大会即将开启，我们今日便得动身。”
金锋：“今日？可我这炉丹药还尚未出炉，至少还需等两日。”
寒烟：“两日？那可不行……此次宗门招徒大会在南域，路途遥远，必须尽早出发，否则会误了时辰。”
金锋：“可……”
两人身侧突然又出现了石离九的身影，她目光微闪，凝视着寒烟：“寒烟长老，你说，此次宗门招徒大会在南域？”
缥缈宗亦在南域，若是能借此机会前往，寻机与阳翊汇合，或许便是破局之际。
寒烟颔首，侧目打量她，疑惑道，“是啊，洛英长老，你素来不喜热闹，往年宗门招徒大会都是我与灵风道友同去，只是如今，哎……”
提及“灵风”时，她幽幽叹了口气，尾音低沉下来。
她知晓洛英与灵风交情最深，情谊非同一般，如今灵风身陨，她心中之痛定然最是难平。
石离九抽了抽嘴角，勉强一笑，“金锋长老若是抽不开身，不如，我同你前去可好？”
寒烟骤然瞪大双眸，又上下打量了一番石离九，“你……你要同我去那人山人海的宗门招徒大会？！！”
石离九忙不迭颔首，“师兄逝去，我郁结于心，正好借此机会下山走一遭，也算散心了。”
寒烟轻“哦”一声，转头看向金锋，似在询问他的意见。
金锋清了清嗓子，有些无奈道：“洛英长老此议正好解我燃眉之急，既如此，寒烟长老，你便带她同去吧。”
他虽不知石离九葫芦里卖着什么药，但念及两卷珍贵的丹方，这点人情，该还还是得还。
“可我还需向宗主请示……”
寒烟话音刚落，身躯陡然一僵，侧耳凝神，似在仔细倾听他人的传音。
半晌后，她双唇微动，传音回应。
她脸上浮现一副古怪之色，侧目对石离九说道：“宗主方才传音，允你同行。但……你座下弟子需暂归宗主门下，由其亲自教导。”
石离九心头一紧，她座下拢共三名亲传弟子，洛丝亭与她情同母女，王勉此举，分明是拿弟子为质，以防她叛逃。
但为了与阳翊会合，这一趟南域执行，她非去不可。
“金锋长老……”她向金锋投去急切的目光。
金锋本欲入内的身影一滞，低沉开口：“洛英长老还有何事？”
石离九又急促唤了声：“金锋长老！”
有外人在侧，她不能明说，但她相信，以金锋的睿智，定知她心之所想。
金锋沉默许久，终是不太情愿地点头，“明白了，放心去吧。”
言外之意便是，他自会护她弟子周全。
石离九终于松了口气，冲寒烟欣然一笑，“寒烟长老，我们何时启程？”
寒烟正怔怔看着石离九与金锋无声的“眉来眼去”，心中浮想联翩，忽听石离九问她，才猛地回过神来。
“啊……我们明日一早便出发。”
石离九轻应一声，瞥见金锋独自伫立在角落里，烦躁地绕着鬓角碎发，本还想再嘱托几句，但想起他向来通透，便只深深一礼，以表谢意。
当她迈出金锋洞府的刹那，金锋的传音悄然入耳：“洛英长老，我知晓你并非池中鱼，但前路凶险，万事务必要三思而后行！”
石离九并未回首，而是唇角微扬，步履坚定，渐入日光之中。
王勉传音嘱咐寒烟过后，立马唤来座下弟子朱离，命他前去洛丝亭和温言住处传令。
朱离双手抱胸，椅在门框上，满脸不耐烦，“收拾好了没有？怎的如此磨蹭？我能等你半日，宗主能等吗？”
洛丝亭头也不抬，依旧不紧不慢地整理着行囊，她不知宗主为何突然下令让她迁居，但既为宗主令，她便不得违逆。
“你这是何眼神？莫要以为你踏入元婴中期，便可以不将我放在眼里，师兄永远是师兄！”朱离恼羞成怒，腰身一挺，声音拔高嚷嚷起来。
洛丝亭冷笑一声，“朱离，你不过是元婴初期，如今还敢自称是我师兄？大家皆知，你不过是仗着宗主的势罢了。若非宗主亲传弟子之名，你可敢如此行事？”
她此言刺中了朱离的心，
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他比她早入内门，却被她后来居上，心中妒火早已熊熊燃烧。
此刻被当面揭短，他更是羞愤交加。
朱离猛地冲进洛丝亭屋内，抬手便要挥拳教训。
“哪来的狗，敢在我徒儿屋里乱吠？”
一道清冷的女声自门外传来。
朱离一僵，回首望去，只见本宗的洛英长老不知何时伫立在门口，目光冷冷锁定他。
石离九缓步靠近，朱离只觉背脊开始发寒，吓得后退数步，结结巴巴说道：“洛、洛英长老……宗门有令……不许私斗……”
“私斗？”石离九驻足，眉峰一挑，“可我只瞧见一名弟子对师姐出言不逊，按宗律……该如何处置？”
她抬眼看向洛丝亭。
洛丝亭放下手中衣物，深吸一口气，朗声道：“朱离对我不敬，按宗律，可邀其上决斗台。”
说是“邀”，实则宗门中人为了脸面，必然会应邀，若是退缩，那便永世蒙羞，再无脸面在宗门立足。
朱离双腿一软，坐倒在地，面如死灰。
一旦上决斗台，生死遑论，必须有一人胜出才可停止决斗。
洛丝亭如今修为高于他，若真登台，不过是一场单方面的碾压，他哪还有胜算？
“既如此，我便亲自去为你们开启决斗台。”石离九淡淡开口。
朱离连滚带爬扑到洛丝亭脚边，双手狠狠抽打自己耳光，啪啪作响。
“我错了！师姐……我知错了！……师姐开恩……”
“求师姐放过我！我再也不敢造次了！”
洛丝亭无悲无喜地看着他，轻轻一哂，“滚吧，我会自行前去新居报道，不必你费心了。”
朱离如蒙大赦，头也不敢回，仓皇离去。
见石离九掩唇偷笑，洛丝亭顿时脸颊微红，娇羞地捂面，不敢直视。
“徒儿，”石离九收了笑意，语气转为凝重，“为师即将启程前往宗门招徒大会，你此次搬去新居，便是在王勉眼皮底下行事，一举一动皆要小心。但……若有人欺负你，即便不能下死手，也定要让对方知道，你不是个任人拿捏的软柿子。”
洛丝亭放下手，置于双膝之上，郑重颔首，“徒儿明白，师父已反复叮嘱……我也会护好温言师弟，静候师父平安归来。”
石离九紧抿双唇，眼中闪过一丝不舍，她终是忍不住上前几步，将洛丝亭拥入怀中。
洛丝亭鼻子一酸，熟悉的气息扑面而来，但就在她还想贪恋这温暖时，石离九已决绝松手，转身大步离去。
夜色如水，明日已上柳梢。
石离九立于山道，却觉有些恍然。
自从来到人界，本想独善其身，可不知不觉心中有了牵挂，这些温情与天界的清冷孤寂的生活截然不同，让她感受到久违的暖意。
既已选择了这条路，便无法再回头，她必须不断变强，强到足以护住身边之人。
《凤舞九天诀》第一层“飞天步”已烂熟于心，如今是时候开始修炼第二层“凤舞步”了，凤羽步则是以灵力为翼，借势腾掠，身若流光，快如凤影振翅，直穿云霄。
翼？
石离九在天界时本体就是一只鸟雀，翱翔九天本就是天性，只不过以灵力凝翼时需消耗大量心神。
阳翊所增的这篇《凤舞九天诀》虽为低阶功法，却好似是为她量身定制一般，每一层身法，皆与她十分契合，修炼起来如鱼得水。
随着心念一动，一双由灵力凝聚的凤翼缓缓舒展于她后背，灵光流转，她心中一股久违的冲天之意迅速升腾而起。
她双翼一振，破空而起。
这一刻，一丝日升的曙光穿透云层，洒落大地。