“我叫赵阿茧。”女子头微微低垂，眼神黯淡无光，“榴娘找到我的时候，我因为偷药被老板打了个半死，差点……手就废了。”
她瞧着自己满是疮痍的手，旧伤未愈，新伤就覆上去了，看上去一点也不像一个少女的手。
“那日有个姑娘说要救我，最后却被榴娘迷晕了，我想帮她，但我也被下药了……”
沈沉英此刻穿着男装，头发也竖了起来，与那日的形象几乎毫无相似之处，但赵阿茧还是觉得她眼熟得很。
而徐律坐在主审讯的位置，目光凛冽，语气冷硬。
“你还记得那个女子的样貌吗？她在获救的这批孕母里面吗？”
“不在吧。”刚刚找阿茧已经去了茶楼一趟，她看着那群同病相怜的女子，其实很多都是第一回见，“她那日戴着面纱，再加上榴娘都把我们隔离开，我们也没见过彼此。”
“还有什么其他特征？”
“你且说一下，榴娘是如何安排你与许氏见面的？”
徐律和卞白的话几乎是同时出来的，两人目光交汇，隐隐约约透着一股凶光。
沈沉英看赵阿茧愣住不知道该先回答哪个问题，就连忙移开话茬：“你和许氏见过几次？在哪里见的。”
“一次，在南安庙的时候。”赵阿茧回答道，“听说南安庙的姑子心善，有时候会送一些甜果子和窝窝头给庙旁的乞丐。”
说到这里，赵阿茧的手心攥了起来。
“但那天姑子们很忙碌，也没有果子和窝窝头，我以为自己跑空了，就想走。”
“这时候榴娘来了，她拿着干净的帕子为我擦了擦脸上的污垢，捧着我的脸说我好像……”
“像什么？”沈沉英盯着她，紧张道。
“说我像樊大人。”赵阿茧声音越来越小，手从紧紧攥着，到捂着肚子。
“她带我去见知州夫人，我退缩了。”
“她就说，只要我被知州夫人看中，父亲就有救了，我们就再也不会饿肚子了。”
少女露出了一丝无声苦笑，像是无奈极了的妥协。
“知州夫人看到我后，她哭了一样搂着我，说我的眼睛真漂亮。”
赵阿茧的眼睛确实好看，同正常的黑褐色又不太一样，她的瞳色浅淡，像琥珀一般清透，阳光洒在眸子上，更显柔和，干净。
沈沉英沉默了，因为赵阿茧后来发生的事，她都亲眼目睹了。
一个单纯可怜的少女，和一个不知道哪里来的男人行了房事，还要被迫要孕育一个不属于她的孩子。
问询完赵阿茧，也只能坐实了许氏花钱找孕母的事，如果还想证明樊清参与了这件事，光靠赵阿茧这些话是远远不够的。
沈沉英走出屋子，看着雨后慢慢还朦朦胧胧的天，几抹青苔像布帛一般铺在了石阶上，被她踩在脚下。
她又吩咐了几个人去查樊清和许氏，连同他们的祖宅，以及各种表亲的住处，务必要留意是否有同赵阿茧一般十三四岁的少女。
特别是拥有琥珀色眼睛的孩子。
徐律不解，她不懂沈沉英为什么还要花时间和精力去找这么个姑娘。
但沈沉英只是淡淡笑了笑，略带伤感道：“我觉得许氏的孩子可能被她养在外面了。”
……
这些日子，官家派卞白彻查了苏州、衡州的财政底册，以及各种银钱流向，最后发现水利造假，农田改造造假，临州进种造假。
几乎所有的政通人和，百废俱兴，都像一场盛大的骗局，如同豆腐渣一般脆弱和无用，加剧了百姓的穷苦。
而这些被昧下的官银，被按照等级地进了当地的官员的囊袋。
但事关孕母一事，姚县令等人不愿意透露，只说是榴娘一人所为，他们只是为了求个孩子罢了，不知其中利益牵扯。
“那姚县令的五个儿子，都是找孕母生的，所以和她们夫妻俩一点都不像。”小侍卫一五一十地和沈沉英说着这些事务，他如今被派到沈沉英这边做事，为她差遣。
“贪墨之事都被彻查了个清楚，他们犯下大错，被问罪已经是板上钉钉，为什么死咬着孕母一案不愿意承认呢？”
沈沉英疑惑，她这点想不通。
难道只是为了少背一个骂名吗？
“榴娘那边还是不肯松口吗？”沈沉英问道。
小侍卫阿毛摇摇头，苦笑着感叹榴娘硬骨头，被锦衣卫那么审都不招，也不怕死，说愿意给那些无辜的婴灵偿命。
沈沉英听到这话冷笑了一声。
偿命？她这条命还真的不配。
“对了，我让你查的许氏的孩子，有眉目了吗？”
说到这个，阿毛就开始叹气。
“沈大人，我几乎把他们家查了个底朝天，就连下人们也盘查了一番，的确没有符合您说的那个条件的姑娘。”
“不过十三岁的男儿倒是有两个，一个是樊清弟弟的儿子，重病在家多年，靠着汤药续命。另一个是许氏家里那边的，是许氏最小的庶弟，听说一生下来眼睛就瞎了。”
“眼瞎？”这个点引起了沈沉英的注意。
“嗯，所以很少出门，但许氏很疼爱这个弟弟，回娘家必然会看望他。”
“庶弟？许氏哪个姨娘生的？”沈沉英不禁有些怀疑，这个许氏本身已经不年轻了，她爹的那些妻妾们还有哪个能生出这个年岁的孩子来呢。
“听说是死了，身份低微也没有立个牌位，家里也全当没这号人。”
沈沉英转过身去，没有说话，她开始怀疑许氏那个孩子到底是不是女儿了，但如果是个儿子，以他们看重男丁的思想，又怎么会赶走，甚至是杀掉呢？
带着这些疑问，她亲自去了一趟许氏的娘家。
她要见见这个传闻中的瞎眼少年。
可却被许家人告知，孩子早在樊清东窗事发之前就消失了，现在也不知道在哪里。
一个看不见的孩子，平日里大门不出二门不迈，除非有人故意将其带走，否则他怎么会凭空消失。
可看许家人的样子，倒也是真的担心，莫非不是她们故意藏起来的？
沈沉英让人盯着许家，如果有发现孩子的身影，务必要将人带回来。
……
又过了些许时日。
樊清等人已经被关押了起来，不日后便会被押送上京，接受最后的审判。
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涉案官员的妻儿们也都被控制在宅院里，不让出行，也不让人前来探望。
徐律依旧在审讯许氏，看许氏咬死不说，还把一件带血的衣物扔在她面前。
是樊清被带走那日，身上所着的腰带。
“就算樊清不认孕母一案与他有关，他此番也是必死无疑了。”
“贪墨之罪，轻则流放，重则抄家。”徐律手中把玩这一颗翡翠珠子，是他从小便随身携带的，盘的光滑透亮，“得亏您没有女儿，否则就得打为贱籍，充入教坊司了。”
许氏面无表情，显然对这些可知的后果早已不在意，只是凄惨地干笑了两声。
“是啊，没想到无子居然成了罪妇的幸事。”
话音刚落，徐律的手突然用了写力道地将珠子放在桌面，眼神如同冷漠的猎鹰，就那样直勾勾地望着她。
“如果是儿子，就不知道是会被抄斩，还是流放苦寒之地了。”
“不过这都得等回了上京，待大理寺断出最后结果了。”
提到儿子，许氏的面上闪过一丝不自然的神色，但很快又恢复镇定，默不作声。
“前几日本官听闻夫人的娘家有个瞎眼孩子，据说是生下来就盲了，被一群孩子围在角落里欺负，好不可怜。”
“孩子们欺他无母，笑他是野种，他也不会哭，只知道傻笑，还以为孩子们是和他玩闹呢。”
这些话无疑是对一个母亲最大的痛击，许氏的眼眶微不可查地湿红了，但还是死咬着唇，没有发出声音来。
徐律也不着急，他静静地看着许氏，等她稍微恢复平静后，又再次开口。
“你说这样的一个孩子，他内心最渴望的会是什么？”
“是爱吗？”
“我不懂你在说什么。”许氏抬头看他，忍着哭腔，“你说的这位是我的庶弟，我与他不算亲厚，又怎么知道他渴望什么。”
“应该不会是爱，他都没有得到过，怎么知道爱是什么滋味，又如何谈得上渴望。”徐律没有理会她的嘴硬，“他只是想要有人陪他，不管是虚情假意，还是嘲讽轻贱。”
“可能因为看不见，总觉得周围都是黑漆漆的，只有自己一个人，因此时常感到孤独吧。”
说到这里的时候，许氏的眼泪终于淌了出来，她的心像是被钝器狠狠地敲击了一下，留下的痛处又懵又疼，但嘴上的话却依旧冷漠刻薄。
“不过一个庶出的弟弟，我自己都快顾不上了，哪有功夫管他……”
果然如沈沉英预料的一样，即便如此攻心，许氏也未必会松口。徐律心里想着。有些焦躁地用手揉了揉眉间。
他站了起来，打算先离开，却看到院子里突然闯进一个人，急急忙忙地朝着他的方向而来，慌忙行礼。
是沈沉英身边的小侍卫阿毛。
“徐……徐大人！”
“怎么了？”徐律不太喜欢这个阿毛，总是粘在沈沉英身边，倒是极其听话，沈沉英让他做什么就会去照做，如同一条忠心的狗。
“我受沈大人所托，一直在盯着许家，方才听闻那个小瞎子死了。”
此言一出，许氏眼眶欲裂，几乎是瞬间便晕厥了过去。