原本与海皇往来甚少的金乌兄弟忽然频频示好。让一些试图架空海皇权力的新兴势力感到了危机。在听闻皇妃与神后于宫中密谈过一次后，他们更确信祖依是被两位神女精心培养的，用来聚拢先代遗民势力的一枚棋。除掉这个碍事的棋子，渐渐成了他们心照不宣的目标。
新年及立春的祭祀终于结束了。在敖星野准备送祖依她们回百川苑的前几天日，他突然半开玩笑地问了一句：“依依，明天要不要去听政？”
祖依撂下花绷子，直直盯着他，语气带着恼意：“怎么，你觉得他们说我牝鸡司晨的话还不够多？”
敖星野立即抬手将她揽入怀中，好言安抚：“四海水君还有两位女君呢，水族女子参政又不是个例。只有那些内心自卑的废物，才用这种污言秽语来打压人！”
祖依仰起脸，在敖星野耳边柔柔地问：“那陛下是怎么想的？”
温软的气息伏在掠过耳畔，敖星野只觉全身过电。他握住祖依的手，忽然使力一推再一拉，纤弱的身影向后倾去，似倒非倒。而他顺势倾身逼近，顿在半尺之处，盯着眼前人目光如炬：“我只觉得春宵苦短！”
祖依配合地挑起他的下巴，眼波流转间比平日更添了几分妩媚：“那陛下不如明儿罢朝？”
“如此甚好！”
敖星野袖袍一挥，一层层床帐如瀑般落下。
芙蓉帐内，那场为逆鳞展开的持久战，又如火如荼地打响了。
祖依被丢出的枕头绊了个大马趴，慌忙撑起身，抄起“罪魁祸首”，狠狠朝敖星野扔去。她咬紧后槽牙，愤愤地用暗语传音：“你人都是我的了，多看一眼逆鳞不行吗！”
“不行！”敖星野全然忘了趁虚而入，只一把接住飞来的枕头，紧紧护在心口，同样用暗语坚定地拒绝，“那感觉……就像几亿只虫子在骨头里钻来钻去，真的忍不了。”
祖依不甘心，挽起袖子爬了起来，朝他猛扑过去：“我就不信今天还治不了你！”
室内传来“咚咚咚”的追逐声，侍立在外的宫人们纷纷低头屏息，可惜泛红的耳根出卖了她们。
“别…别这样！”海皇的抗拒声中带着几分慌乱。
一众宫人微微抬起眼，忍不住往灯影摇曳处偷瞄。直到洛司膳一道凌厉目光扫过，众人又慌忙收回视线。想必人人都在心中感慨：这看似娇娇弱弱的皇妃，背地里竟是如此放浪之人。
“咔嚓！”
木板断裂的巨响传来，之后室内一片死寂。
众人齐齐愣住，一时不知进退。洛司膳率先察觉不对，推门冲了进去。直到听见海皇陛下受伤的消息，众人才慌乱地行动起来。
走在回宫路上的敖思恒，恰好听到那边的嘈杂声，也过去了。他被宫人引着进了室内，看到祖依穿着海皇的玄色外袍，正在给敖星野小腿缠绷带。绷带缠好，敖星野从罗汉榻上站起身来，跺跺脚，似乎没什么大碍。祖依黑着脸站起身来，柳眉倒竖，眼神凌厉——这是她面对不听话的病患时常有的表情。
敖思恒挑眉不语，转身步入侧间。只见拔步床板中间有一个一尺见方的洞，该是一只脚踏断床板陷了进去。这场闹剧是如何造成的，他已猜到了七八分。
从侧间出来，敖思恒轻笑着调侃：“躲猫猫得去星辉殿，那里宽敞，也隔音！”说完，他晃晃悠悠地离开了。
大神官竟然没有动怒，也没有发落这放浪的皇妃，宫人们都露出讶异之色。
敖星野探头确认人已走远，挥退了一众宫人，捏住祖依的下颌，将她拉近了些：“没想到娘娘早研究好了地形，朕差点就中招了！”
祖依刚要开口，却被敖星野周身散发的威压慑住。她不甘心地闭上嘴，整个人变得气鼓鼓的。
敖星野忍住笑，转而捏住那气鼓鼓的脸颊，略一用力，鼓鼓的腮帮子立即泄了气。“哈哈哈！”他终于忍不住笑出声来，笑够了再望向那双含着波光的眼睛，娇嗔和柔媚交织。敖星野只觉心中荡漾，再也按捺不住，抄起人扛在肩头，只穿着中衣，一路小跑着去了星辉殿。
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海皇陛下借着伤势罢朝一日。之后几日，不出意外地收到了如小山高的弹劾折子。敖星野看一本，扔一本。全扔完了，他运气再运气努力强压下怒火，才没提着五尺长刀飞奔出去。
祖依替他批好正经公务，放下朱笔，起身唤人来收拾残局：“这些东西陛下看着糟心，都清出去吧！”
近卫瞥了一眼敖星野，见他脸黑得像锅底一般，低头照做了。“砰”的拍桌声，震得关门的近卫心中一凛。
紧接着，海皇陛下的怒吼声传来：“老子又不是人族的皇帝，几个会吐墨汁的海鲜还是煎得的！”
祖依奉上热茶，拍拍他的背安抚道：“好了，何苦跟几个海鲜置气！”
“不过修成精爬上岸，学了几篇人模狗样的酸文，就妄想让我集权，再架空我！”敖星野用力喷着鼻息，心中仍是愤愤不平。
水族历来由四洋水君分权治理，海皇立于中央调停。因为有掌管海洋——这水族生存之源的神力，地位一向稳固。水君只要不犯下天怒人怨的大过错，历代海皇基本不过问他们如何做事，日子可比人间的皇帝逍遥多了。直到这群不识趣的“学成归来”，不断鼓吹所谓“先进”理念，扰乱了水族长久以来的平静。
见敖星野只顾着发脾气，祖依适时地提醒道：“他们似乎忘了，这是个可以靠精神牵引物质的世界。”
这话提醒了敖星野，精神力的优势让他信心倍增：“试图用几句言语攻击，就想让我乖乖就范，可笑至极！”
『母神下落不明，精神信仰空缺，上古遗民各自为政……』敖星野冷静下来，开始了对未来的思考。不多时，他又轻嗤一声，慵懒地倚到桌案上，抬手一挥，一张地图浮现在半空：“朕的天下大同啊，怎么就成了他们的不求上进呢？”
祖依静静地注视着他，凝望着那琥珀色眼睛里憧憬的光华，那是让人怦然心动的光华。
彼时，大地重现生机。高挑的少
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年爬上悬崖，去欣赏那成片的苍翠，一时喜难自禁，对着群山高声呐喊：“我一定会守护好这里的，一定！”少年坚毅的背影立于山巅，俯瞰下方河山，琥珀色的眼珠里流光溢彩，似要将万里江山尽收眼底。那光芒并非权欲，而是对这个美好世间的无限憧憬。
少女游走于世间，第一次遇见如此纯粹的、不求回报爱着这方天地的人。回音在山谷回荡，也叩动了她的心扉。小小的祖依再也移不开眼睛，目光随着琥珀色的波光闪动。惊鸿一瞥的心动，至此生根发芽。
“你在看我吗？”
熟悉的声音惊醒了陷入回忆的人。祖依回过神来，视线聚焦，又对上了那双让自己心动的琥珀色眼瞳。心跳再次如擂鼓作响，她羞赧地低下头，不自觉地绞起手帕。
敖星野慵懒地靠到椅背上，换了一只手撑住下颌，活动着另一只有些僵硬的手腕，视线紧紧锁住眼前人，眯起的眼睛里透出几丝玩味：“朕知道自己很帅，娘娘也不必太过沉迷了。”
“臭美！”祖依把手帕飞快地绞成一团，拍在他脸上。
敖星野接住徐徐落下的手帕，一丛凌霄花在其中绽放，不仔细分辨很难看出是绣上去的。他喜欢这精雕细琢的工艺，轻轻嗅过帕上馨香，小心地收进了怀里。
“还我！”祖依伸手索要。
敖星野握住伸来的手，从怀里掏呀掏，不知取出了什么，放在祖依的手掌里，并轻轻将她的手指合拢。
“是什么？”触感是比丝绢更紧实的布料。祖依摊开手心，一枚精致香囊静卧其中。香囊无法弯折，里面应该放了些薄薄的硬东西。她好奇地打开香囊的袋子，半片淡金色的龙鳞落在掌心里。『这是……』一个念头在心中划过。
“这是我的半片逆鳞，你不是一直想看吗？敖思恒前几日给了我。”敖星野解释道。
祖依小心拈起这枚柔韧的鳞片，迎着灯光仔细地观察。光芒透过鳞片，带着柔和的温暖。许久，她惊喜地张大了眼睛，向椅子的方向迈出一步：“它是活的！”
迎向她期待的目光，敖星野却如水蛇般敏捷地滑至椅后，又下意识地护住了心口：“不可能像接背鳞那么简单，察觉到生命威胁，我会从麻药中惊醒的！”
“试试，求你了……”祖依眼神透出执着，抬手想握住那冰凉的宽厚手掌。
敖星野下意识后退，再抬眼正对上一双泛红的眼睛。祖依泪光盈盈的模样，让他的心狠狠揪了一下。但求生的本能，又迫使他后退一步。
一滴泪水从白皙的面庞滑落，敖星野心头又是一紧，硬着头皮上前一步。他抓起那纤细的手腕，颤抖着把它带到了心口处。
一秒！
两秒！
恐惧如潮水奔涌而来！
他猛地甩开那纤细的手腕，头也不回地冲出书房。
“星野！”
身后传来带着祈求的呼唤，却无法帮他战胜那份恐惧，仿佛多停留一秒就会失去全部的温暖。
他只想逃跑，只想跑……