兰斯特刚返回军营不久，卡里进门通报。
“长官，伯爵通知，邀请我们一起前去普利亚德与斯林顿边界。”
兰斯特刚放下的剑还没有完全冷却的剑柄再次被握住。
“走。”
卡里摸不着头脑，但还是跟上，清点队伍去了。
*
普利亚德边境的雪林里，一道身影顶着夜色正在奔走，风雪愈疾。
多里安将腿从深厚的雪里拔了出来，暗骂一声，怀念起那头痴傻的狼，但也只能想了想，又继续往前走去。
眼前正是那丛他再熟悉不过的冰海。
在十多年前，他不住在冰海这头，而是那头，那片更为寒冷的国家，斯林顿。
十多年前，他拖上一条断腿，逃亡到赫利连卡；十多年后的今天，他居然还得往返这片噩梦般的森林。
他真的还能回去吗？
不、怎么能想这个问题？他一定会回去的，他也一定得回去，他的家族只剩下他这最后一个人，如果连他也死去，那雪国将彻底失去它的最后一个子民，他的父亲将会沉眠中哭泣，他将会死不安息。
他反复回头，但这里的风雪实在是太大了，他无法从那些黑暗中形成的各种古怪的形状中拼凑出一个人形。
在冰封的海岸线上，飞快出现一道黑色的身影，正在冰封的海面上疾驰。
两人会面。
整个裹在兜帽里的男人将兜帽扯下，满脸不耐烦，抬起头四处打量。
“这次没有那头蠢死的雪狼了吧？”
上次那头狼差点把他咬死。
多里安神色平静，像是在说什么与自己无关的物件：
“当然，你不是已经把它打残了吗，后来跟不上我，死在雪地里了。”
男人的表情扭曲一瞬，盯着眼前人，声音很低：
“……那就行。”
不远处突然从树顶上掉下一大团雪，砸落在地上，引起多里安的警觉，忍不住回头看去，却依旧什么也没发现。
“有人跟着你吗？”
多里安皱着眉。
“我不确定。”
男人抱着手臂，脚尖不耐地点着地面。
“你总是这么疑神疑鬼……先不说这个，我也只是来传达消息。祭司说，你没有完成她给你的任务，还妄想欺骗她……”
“什么意思？只是没有杀死那个什么骑士团的团长吗？”
“呵呵，和那个没关系，我听祭司大人的意思，是其他的事。你想想还有什么事？”
多里安紧皱着眉，思索着，手心开始沁出冷汗，喃喃道：
“……不可能。”
他并不常汇报任务的进度，这半个月也只是来了这么一次，上次传达的任务，分明是——
对科尔辛的传播。
黑袍男人抱着手臂，事不关己地瞥着神色骤变的多里安，补充道：
“我们境内发现一批枯萎的青木，是从一支游走在我们两国之间的商队手里拦截的，你说，这青木是从哪里来的？”
多里安抬起头，目光惶惑，丝毫看不出半点虚假，让黑袍男人一时忍不住退后一步，微微皱起眉。
“从……哪里来？”
“我只能说……祭司大人的原话是，我们不再需要你了。”
多里安颤抖着嗓子，想要抓住什么，黑袍男人再次向后退去，他伸出的手抓了个空。
“我不会再来这里了，祝你好运，多里安——如果还有机会我们能再见面……那真是太让人沮丧了，你永远也回不来。你也清楚，没有人欢迎你！”
黑袍男人向后退去，嘴里刻薄的语言还没有停止，一支箭矢擦着他的头颅飞过，还没等他稳定身型，一道迅捷的身影闪到他身边，抓向他的胸口。
“谁？多里安……”
他艰难抵挡着攻击，瞥向一旁浑浑噩噩的多里安，却发现他身后站着一个矮小的身影，一头红色的长发，此刻正摘下手里的白骨面具，捏得粉碎，只是轻轻牵着多里安的衣角，多里安便已经僵硬地立在原地。
正在攻击他的两道身影抓住他片刻的走神，一阵剧痛之后，他感知不到自己的双手了，随后是自己的一只腿。
望着地上残肢，他猛地吐出一口鲜血，目眦欲裂，不顾腹部的贯穿伤口，向前爬去，只想距离那几只断肢更近一点。
班宁犹豫了一会，踩住他的肩膀，梅林将那三只残肢收拾收拾踢远了。
黑袍男人发出一声刺耳的叫喊，被终于跳下树的洛温塞了满嘴的雪。
多里安始终没有动作，仿佛一座雕像一般，双眼都僵直不敢眨动。
直到视野里，那个红色长发的小女孩发出了声音：
“多里安，凯利呢？”
他答不上来，选择沉默。
“多里安，我、为什么要、戴面具？”
“……”
“多里安，你究竟在做什么？我、不开心了。”
多里安嗫嚅着，试图挤出一个笑容，却丝毫没有办法，肌肉像是被沿途的风雪彻底冻坏，已经完全丧失了微笑的能力一般。
“怎么突然对这些好奇了，露西娅，有人和你说了什么吗？”
梅林拍着脑袋上的积雪，回答了他的疑问。
“当然，多里安。”
多里安的拳头在一瞬间捏得死紧，扭头看向一脸闲适的梅林。
“你怎么、敢？”
梅林露出一个极浅的微笑。
“我不敢，但我成功了。”
“你不是斯林顿人吗？做这些事，难道你不愿意？”
“我从没承认我是斯林顿人，事实上，我根本不在意我是谁。多里安，这里只有你，还认为你是一个国家的附属。我只想要平静的生活。”
多里安的呼吸粗重，对露西娅说：
“那头狼，它走了，离开了，它以前也这么做过，就像前一段时间刚离开的那头一样，只是你没有发现、我也没有发现……”
“不可能。它喜欢、你。”
多里安滔滔不绝的话音顿住，被这两个字刺痛，再次怔然地僵立原地。
露西娅不再牵住他的衣角，后退。
从她身后走出一道高大的身影，随后是一丛又一丛人。
西蒙的脸藏在黑色的厚布之下，露出的双眼仅仅是看着他，就让他说不出话来。
而他身后一丛丛人，在这么短的时间内赶到，是根本不可能的，只有一个可能——他们早就在这里。
这是一场只为他一个人设的局。
真是荣幸。
多里安笑了起来，他躲避着所以人的视线，却跌在地上，仿佛自己的双腿无法支撑站立一般。
他的右腿再次剧烈疼痛起来，那条断掉的腿、在成为魅后如同做梦一般再次粘连出新生的皮肤，萎缩的肌肉重新布满他失去知觉的腿，却发出巨大的痛感。
在此之前，这条腿也一直疼痛，似乎只要它还是自己的右腿，这条腿带来的疼痛将无法被祛除，和那些新生的血肉一般永远地继续粘附着他。
连同那些已经腐烂的过去，永远、永远不会放过他，让他一次又一次意识到自己过去的狼狈、卑劣、无耻。
伯爵从人群中走出。
“多里安，我曾经相信你，是因为你所讲述的……故事。我想你很清楚……现在得告诉我真实的故事了，否则——”
否则？
多里安在地上抬起头，雪落进他的眼睛里，融化，十分冰凉。
“伯爵、大人，不必说什么威胁，你知道我已经没有什么可以失去了。”
“我见过你，在斯林顿，你大概不记得了，毕竟，我只是一个跟在文西尔身边的、不起眼的跟班。”
——
十六年前，斯林顿，边境内，卡莱侯爵府内。</p
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尚年轻的多里安紧紧跟在文西尔身后，还在劝说着。
“不，文西尔，你不能去，他会做出什么，你不会不知道——”
文西尔皱起眉毛，浅蓝色头发在斯林顿永不停歇的风雪下显得万分融洽，一如他此时激烈的心情，随着屋外的风雪一起爆炸般地飞速旋转，砸进四周的土地里，砸在多里安的脸上。
“不，我不能不去……正是因为知道他会做出什么，我如果不去，克莉丝汀她……一定会死。”
多里安的嗓子颤动，他想大喊出声——
“那就让她死去！她只是一个来自普利亚德的女人，即使她充满魅力，但只是一个异乡人，但您是卡莱家族的继承人，您要承担的责任、风险，必须放弃她！”
但他只能发出一声轻微的“不”，文西尔离开了。
他要跟上去吗？
如果他跟上去，他也会死……诺维尔就是个疯子，除了看到文西尔脸上的表情，他简直别无所求！
但他不跟上去呢？
他也活不了……
浑浑噩噩之下，他推开这件温暖房间的门，追了上去，前方的文西尔听到他急促的脚步声，似乎回心转意了，停下脚步，等他靠近后转过身来。
“多里安……你跟着我这么久，我十分感激你的衷心。但这一次，你不必跟上我了，你……走吧。”
“我……”
“我的书房内，你知道在哪里还有一笔钱财，带走它，那是一笔干净的钱财，足够你继续生活下去。离开这里，去哪里都可以，不要再回到斯林顿，无论你听到什么消息，都不要再回来——诺维尔，是个疯子，他不会让你继续活着存在。”
不，我不要离开。
这里是我的家乡，我的祖辈存在之地，雪国唯一、最后存在的证明。
但文西尔总这样，对身边的人很好，只是从来没有听过他究竟想要什么。他大步离开，走进那场只剩下杀戮的晚餐，以自己作为交换，放走了克莉丝汀。
克莉丝汀别无他法，在一片昏暗、杀戮的气息中撞上了正打算抹黑离开的多里安。
她已经怀孕了，肚子已经很大了，身上手上全是鲜血，见到她的第一眼，多里安就在担心这个女人的孩子，大概是不能活下来了。
但以克莉丝汀的性格，这将会是个大麻烦。
“多里安，是你吗，多里安？”
多里安将包裹藏进身后，不情不愿地开口：
“……是的。”
在这个昏暗的城堡外的一角，克莉丝汀大喘着气。
“我需要、一匹马，我一个人，回不去、普利亚德。”
多里安看着她这副样子，又看了看自己身后的那匹马，将缰绳递给了她。
“谢谢你，多里安……”
即使怀有身孕快要生产，但她翻身上马的动作依旧如同他们第一次见到那般，十分干脆利落。
多里安想起那个春天，斯林顿短暂的春天，在边境的雪原之上，他跟着执意要渡海过来的文西尔，见到了这个正在马背上狩猎的红发女人，还有那时候跟在她身边的阿尔瓦。
克莉丝汀更像写在书里的夏天，只可惜，斯林顿没有夏天。
“文西尔他……”
克莉丝汀坐在马上，紧攥着手里的缰绳，泪在一瞬间流了下来。
“……死了。”
她抹去眼泪，眼中重新燃起的是一种极为坚毅的光芒，似乎能穿透这里的风雪，看到更加遥远的地方。
多里安忍不住在内心感叹，真是强大的生命力啊……
不过，文西尔已经死去了……
他该怎么回来呢？
克莉丝汀向他告别，一路向着森林深处而去。
多里安明白，她这是要甩掉跟兵。
他思索一瞬，从角落里又牵出一匹马，跟上了克莉丝汀。
“小姐，请等等我！”