下学后，沐恒乘马车回府。
车厢内檀香氤氲，他靠着锦缎软垫，忽然极轻地笑了一声，自语道：“正妻？宋怀瑾莫不是疯了吧？”
马车行进，车厢轻轻晃动，沐恒眼前浮现出一张少女的面容。
眉眼如画，肌肤胜雪，虽尚带稚气，却已能想见，再过几年，待她全然长开了，将是何等惊心动魄的昳丽容颜。
他心下暗忖：难怪宋怀瑾被她迷得神魂颠倒，那般殊色，昨日一见之下，自己也……
可那样低贱的出身，纵有倾国之姿，性子也可爱，又有何方法可娶她为正妻？
这样……若自己是宋润，眼下便着手为她一家放良脱奴籍，待立了良民户帖，再拨给她家中几间铺面、几顷良田，令其父亲做个富户乡绅。
如此一番打点，届时再纳她为良妾，便是名正言顺。
若要纳她为贵妾，需得为她伪造身世。
宋迟岸官居二品，其嫡子若纳贵妾，不是高门庶女，便是四五品官家的嫡女。
若宋迟岸或宋淑人肯出手，她倒可摇身一变，做个清流之家的小姐。
宋润在国子监中出类拔萃，日后科考晋身，取中三甲亦非难事，足见她并未耽误其前程，如此，宋父宋母便未必不愿成全。
宋淑人虽是个“毒夫人”，想来却不会损及爱子的心头血。
她若得以贵妾入门，定能诞下子嗣。
若宋润头婚所娶妻子三五年内无所出……这有何难？
届时，可凭“无后为大”与之和离，再将已诞育子嗣的贵妾扶正。她便成了正妻。
一切顺理成章，令人挑不出错处。
沐恒替宋润想通了这条路后，马车已到了睿王府。
迎驾的亲卫们见王世子踏下车辇，眉间似凝着一层薄霜。
沐恒入了垂花门，一名内监立刻趋步上前，禀告道：“世子爷，王妃娘娘吩咐，请您回府后即刻往正院偏厅去一趟。”
睿王妃正坐在茶榻上，身侧沉香木方几上摊着本绢册，见了沐恒，忙唤道：“恒儿，来坐。”
沐恒落座后扫了一眼画册，轻叹道：“母亲，您这是做什么？”
睿王妃笑问：“你觉得宋润手上那个美貌的丫头怎么样？”
沐恒怔了一瞬。
睿王妃昨日发落了宋润的乳母，心头那口恶气消尽，转而却对宋淑人为儿子养美婢的做法生出了认可。
想到自家堂堂亲王世子，已到了当识风月的年纪，房中却只有嬷嬷与小厮伺候。她这个做母亲的，实在是疏忽失职了。
不待儿子答复，她一拍手，张嬷嬷领着四名窈窕少女鱼贯而入。
“恒儿，娘特意为你挑选了这几名女子，皆是清白人家的好女儿。让她们贴身伺候着你，知冷知热的，娘也安心。”睿王妃对沐恒说罢，又对四名婢女吩咐道：“都抬起头来，让世子爷看看。”
四名美婢本是低垂着视线，这便怯生生地抬了头，不过片刻功夫，四美双颊连带耳根都染上了一层薄薄的绯色。
张嬷嬷已明明白白地告诉她们，应对世子做何种“伺候”。
只是没料想，这位贵不可言的世子爷，竟这般俊美无俦。
想到张嬷嬷所说，她们人人有份“伺候”，这几名少女的手指便揪紧了衣角，心头怦怦乱跳。
沐恒目光一扫，推却道：“儿子不喜女子贴身伺候。母亲可还记得，往日那几个丫鬟，全被儿子撵走了。”
睿王妃闻言扑哧一声笑出来，“我的儿，你这是还未尝过女儿家的温柔滋味。你瞧瞧宋润，有了那美貌丫头暖床，定已深得其中妙处。”
沐恒眉心轻拧，“想来那丫头尚未为宋润暖床。”
睿王妃持团扇朝着儿子一扇：“你又不睡在宋润屋里，那婢子有没有暖过床，你又如何知道？”她目光投向绢册，“喏，这画册是为娘悉心挑选的，上手容易，你把人领回去一试。”
沐恒轻捻玉扳指，淡声说道：“谢母妃赏赐。”
*
沁宁与母亲在停云轩的东厢房内说话。
柳氏拉着沁宁的手：“昨日听说你冲撞了贵人，我与你爹惊得魂飞魄散，一夜辗转未眠。方才得了主家恩典进来见你。”
沁宁垂首：“是女儿愚蠢莽撞，累得爹娘担惊受怕。”
柳氏将她搂入怀中：“傻孩子，你分明有世上最剔透的心肝。是娘不好，许多事，娘未曾教你。”
沁宁依偎在母亲怀中，将赏花宴上的疾风骤雨又在心头细细捋过一遍。
她想到自己的卑贱，又看向这富贵锦绣的房间，不禁问道：“娘，我这样身份的奴婢，是不是不该住在这间房里？”
柳氏与其他仆从原本皆得了宋淑人之令，不教沁宁学这些。可经此一遭，宋淑人自己也发了话，要让沁宁知晓规矩。
柳氏轻叹一声，抚着女儿的发顶说道：“大爷院里的东厢房，原是他未来正头娘子才能住的地方。当初大爷执意要你住进来，老爷是断然不许的。那会儿大爷才八岁，为此竟赌气硬是两日不肯吃饭。终究是夫人亲自做了主，遂了大爷的心愿。”
沁宁点了点头：“夫人曾来过几次润哥儿的院子，每回都唤我到跟前说话，她是最和善慈爱的。我听闻，她与老爷的姬妾以姐妹相称。想来，她并不将身份地位放在心上。”
柳氏心中一叹，芸姐儿出嫁前，以嫡长女的身份，将家中的庶弟庶妹都作践成什么样了？可偏偏她对宋迟岸一见钟情，为讨夫君欢心，什么都演得出来。
不过，她忍不了有姬妾挑战她的地位，亦容不下异腹之子，她整治起来的手段，隐秘又狠辣。
柳氏对女儿说道：“宁儿，凡事不要只看表面。”
沁宁不知怎的，心头忽地掠过沐恒的一句话，轻声问道：“娘，为何老爷的那么多位姬妾，至今都无所出呢？”
柳氏眼中闪过一丝复杂的光，平静地说道：“子嗣缘分是老天爷赏的，强求不来，哪里轮得到咱们置喙？”
沁宁心道娘说的对，这哪是自己能操心的事？便点了点头。
*
当晚，沐恒踏着夜色回到自己的院子，昭明院。
入了卧房，他随意点一名婢女暖床，随后坐在桌前翻看画册。
两炷香的时间后，他将册子一合，抬眼看向榻上。<
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p>那婢子在锦被中露出巴掌大的一张脸，烛火跳动，只见鼻子是鼻子，眼是眼。
沐恒心道，灯下看美人之言确实不虚。
他起身走到榻前，垂下一双桃花眼：“暖好了吗？”
那婢女颤动着睫羽，“禀世子爷，衾褥已暖。”
“下去吧。”
婢女怔住了。
“可还要本世子说第二回？”
婢女赶紧下榻，沐恒见她只穿了水红色抹胸并亵裤，身段曲线毕露，眼中有了审度之色。
婢女见世子爷目光扫着自己的身子，便顿了脚步，双颊飞红，眼波含羞带怯地觑他。
沐恒眸光一敛，“退下。”
婢女匆忙离去。
沐恒掀开锦被，一股栀子花香扑鼻，甜而不腻。
他心中一叹，原来母亲始终知晓他的喜好。
是了，他幼时喜爱栀子花，也曾养过一只雪团似的小兔子。
那小家伙总爱用一双亮晶晶的红眼睛望着他，伸出温软的舌头，轻轻舔舐他的指尖。
可有一日他下学归来，却见那只小兔子已被溺死在池塘里。母亲说，这是为他好，怕他玩物丧志。
如今，母亲倒将活色生香的女子送上他的床榻。难道就不怕他沉湎声色？
沐恒忽又想到赏花宴上那小女郎红着眼圈看向自己的模样……她红了眼，只因心疼宋怀瑾。
沐恒的眸光被烛火映得忽明忽暗。
他在榻前立了片刻，转身出了卧房，将四名美婢传至厅中，旋即又召来四名他素日器重且尚未娶妻的亲卫。
他对四名心腹近卫吩咐道：“各自择一个合眼缘的女子，领回去便是。”
四人跪地谢恩，各自择了一名婢女。
其中三名婢女低眉顺眼，随自己的男人悄步退下。唯剩一名女子忽然扑跪在地，哀声泣道：“奴婢只求能留在殿下身边奉茶添香，求殿下莫要将奴婢赐予他人！”
沐恒面上无波无澜：“忍冬是本世子麾下俊杰，将你配于他，是你的福气。再问你最后一次，当真不愿？”
那女子叩首道：“求殿下留下奴婢。”
沐恒朝忍冬微一颔首，后者会意，惋惜地看了那女子一眼，躬身退下。
女子见状，眼中迸发出希冀的光芒。
沐恒却再度抬手，另召来两名亲卫，淡然说道：“将此女送去刘马夫屋中。他丧妻后独居二十余载，身边正缺个知冷热的人。”
女子眼中的光骤然碎裂，化为惊惧与绝望。她这才明白，那亲卫眼中的惋惜是为了谁。
她张口欲呼，却被点中哑穴。
两名亲卫一左一右将她架起，拖了出去。
沐恒令值守嬷嬷将榻上衾褥悉数更换后，方才就寝。
是夜，他在梦中依着那画册所绘，朦胧间试了几番。清晨醒来，衾褥间萦绕着一股似有还无的麝香气味。
嬷嬷再次悉数更换榻上衾褥。
早膳后，沐恒乘车去往国子监，路上，他捏着眉心想那梦中人。
忽然，他挑起窗帷，昨夜未做上新郎的忍冬上前听令。
他低声吩咐了一番。