从翰林医官院出来时，雨已经小了许多。
宋听雨着急忙慌地离开，没有目睹在她转身离开时蓝江淮眼角滚落的那两大颗泪珠。烫得在这个春寒料峭的天气里冒出徐徐白烟。
蓝江淮半睁眼皮，死命拽住身下的床单遏止自己起身追赶的举动，耳里却是宋听雨与周树春的推脱之词。
自小父母叮嘱蓝江淮考取功名，而他对书本所授愈发不满，不满足它的片面解决不了民生疾苦，不理解它的只言片语仅在表面关心百姓安危。
在一次回祖籍老宅探亲的机会中，蓝江淮结识了一位游医。他在街上摆摊看病，只受富人钱财不收贫民银两。
探亲十日，蓝江淮有九日都坐在游医身后的石阶上托着脑袋，盯着他的一举一动。
行医救人的种子自此扎在蓝江淮心中。
家中父亲忙于行商，母亲整日把心思放在身体衰微的祖母身上，蓝江淮自打记事起就开始整日捧着圣贤书了。
捧了十年的四书五经，到十四岁了却要换一种本事从头开始学，蓝家父母怎么也不肯答应。
“宴安自幼懂事聪慧，为何这回如此顽固？”父亲望着一向乖顺听话的蓝江淮哀声质问。
蓝江淮跪在祠堂中央，膝盖下只有冰冷的木板。
他这次没有低头，也没再言：“皆可。”
他甚至笔挺着脊梁，下巴微微抬高，只有一双眼还藏着几分孝道，微微垂着懂事地不敢直视父亲的眼睛。
决心刚落，蓝江淮亲自找到了游医，询问他能否和自己一同回东京城？
在游医首肯后，蓝江淮才找到了父亲，并非需要首肯的通知，但姿态全然是孝字当头。
这圣贤书也没白读，起码他学会拿礼义对抗世俗。
学医比不过读书，没有做大官的路子，还是个费时的手艺。
蓝江淮不后悔，他认了游医做师傅，还下了苦功夫，一年到头都把自己关在院子里跟着师傅学习医术。
一学便是六年，师傅没了手艺能再教他，于是蓝江淮揭了皇榜，入了宫成了翰林医官院的祗候医官。
蓝江淮学手艺快，但也花了两年的功夫才成了医官院正式的医官。
迄今二十六岁，不论是在家中还是在宫中，第一次近距离接触的姑娘只有宋听雨了。以往蓝江淮总以为医者眼里只分病人和常人，如今硬生生地被宋听雨撕开第三种。
第一回见宋听雨，她倒在地上向他求助，她是病人。
第二回再见宋听雨，她来医官院帮忙，偶尔好学的模样十分愚笨，但脸红的模样令人新奇。
第三回，第四回，第五回，第六回……
宋听雨为何越长越像莲子？
外表白白嫩嫩，内里却跟含了苦水一样，做事小心翼翼，一举一动都会察言观色……难不成宫女的日子尤其辛酸吗？
蓝江淮不清楚其中情况，于是他时常买些果脯、糕点，带进宫中，送给宋听雨。
都是甜腻的食物，日日吃不得但宋听雨是个干瘪的苦莲子，得多吃点甜的。
后来，宋听雨不来了，而蓝江淮却像是眼巴巴等着莲子出现的莲花，越着急越等不到莲子，反而得到了一场接一场的暴雨。
而现在，他怎么跟含了苦芯一样？
无所谓了，蓝江淮失声流泪时，宋听雨索性收了伞。
反正雨不大，收伞后跑起来会更轻便，时不待我，她明白自己得加快速度抵达皇城司。
“宋娘子！”
突然，周树春冒着雨追上了宋听雨，他把那个荷包塞回宋听雨手中，满脸严肃道：“我不知你和江淮产生了什么隔阂，但既然你不想与医官院产生纠葛，最好是与我们再无联系，而我的请帖只宴请好友。我当江淮是至交，所以想替他出面宴请你一同前来，而今也没那个必要。礼金还予你，也劳烦你将请帖还予我。”
宋听雨下意识一怔，她微启唇瓣什么也说不出，但心里的念头正催促她王皇城司去，由不得她再耽搁。
于是，周树春的手掌很快就被宋听雨扯出的一封红色请帖覆盖，雨滴落在她迅速转身的发梢，他没能把心里头的疑问全盘托出，她已经没了踪影。
用不了一刻钟，宋听雨已经赶到了皇城司，此刻的霍长扬正在屋内钻研火器图。
他虽然已经把火器图交给官家，火器也已在北雍大肆制造，但威力不够，挡不住辽寇的铁蹄。
霍长扬不喜战，也铭记曾少白嘱咐过不得用火器对百姓杀生。但那被辽寇划分走的那三分地他迟早得讨回来，那是北雍的土地，他是北雍的将士。
宋听雨透过窗子望见霍长扬的侧颜，她刚跑近几步，霍长扬的耳朵微动，立马察觉到来人。
他偏头瞥向窗外，一眼就瞧见头发浸湿的宋听雨。
霍长扬赶忙起身拿起脸盆架上的干巾，拎起门框旁的伞，开门后三两步跑到了宋听雨身边。
他将巾帕搭在宋听雨的脑袋上，右手撑伞，左手揽着她的肩回到了屋内。
霍长扬把两把伞都放在门外，宋听雨见状心觉不妥，立马又拿回一把靠在屋内的桌角旁。
“有什么急事连伞都顾不上打就快步跑来？”霍长扬将宋听雨摁在扶手椅上，他合上了窗，紧接着替宋听雨揭开了她的发带。
本就松散湿润的头发一瞬间在他手中散开。
毛发最是藏味的好东西，霍长扬把宋听雨的秀发握在手里，另一只手拿着巾帕为她拭干发梢。
他能隐约闻到一股淡淡的药香，极其淡泊，若非在衢州城时宋听雨派他连夜挨家挨户闻药草之味，此刻他也不会一时敏感地察觉出来。
不过，既然宋听雨未说，他刚想询问的心思已经悄悄隐匿。
“确有一事，栖梧宫有一宫女名唤隼欣，她昨晚离开栖梧宫后就未归去，方才正午之时，我和冯公公派人查验宫人鞋底，发现两双鞋鞋底印有松香，其中一双就是隼欣的鞋子。但她不见了，冯公公尚且不愿惊扰官家，所以我想请你帮忙，趁着天光尚亮，把隼欣找到。”
“可知模样？”
宋听雨摇了摇头，她整日里不是待在暖房就是后院，又或是正殿内，除了王公公和翠环，她基本没和其他宫人接触过
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，或许看到她们的脸会记得是栖梧宫的人，但只提姓名，宋听雨根本对不上人脸。
“不知，但我担心她遇害了。”说着，宋听雨忍不住眉心微蹙，“实则还有另一件怪事，昨日我在柴房周围洒上松香后，有另一宫女来过柴房，按理说她的鞋底一定会有松香，但今日搜查，她的鞋底没有。而之前，来皇城司帮我找你的宫女也是她，发现辛朊尸身的人还是她。一次怪异或许是巧合，但连着几次，我如今……”
宋听雨叹了口气没了下文，霍长扬抚上她的额头，揉开了她紧皱的眉心，“放心，皇城司负责宫中巡查一事，我这就派人去宫中各处巡视。”
说罢，霍长扬就离开了屋子，留宋听雨一人，她惆怅许久打算趁早回到栖梧宫。
虽然现在的栖梧宫是个凶险之地，但只有以身入局才能第一时间顺藤摸瓜。
方才跟踪她的人没找到她的身影，这时应该已经回到了栖梧宫，或许还会去她的柴房看一眼，以此确保她的行踪。
思及此处，宋听雨立刻从扶手椅上站起，她理了理衣服，重新系好发带后就欲离开霍长扬的屋子，可刚打开一条门缝，宋听雨就察觉到一道炙热的目光瞄向此处。
宋听雨下意识藏在门后，透过门板与门框之间的缝隙去窥视外头的情况。
难不成跟踪她的人还在皇城司附近窥探她的踪迹？那么她方才来到皇城司时是否已经被发现了？
宋听雨不知，心里头忽然想到周树春，他方才那一记吼声确实不轻。
会不会是在那时又引来跟踪之人的注目？
宋听雨沉寂片刻，忽得透过缝隙发现远处有一宫女，她的发髻上插了一枝白桃花。
刚入春不久，她方才路过的御花园内的桃树已经能瞧见几株桃花，清一色皆是娇嫩的粉色花瓣。
而宋听雨眼前的宫女在发髻中插着的却是白色桃花枝。
白色桃花，刚入宫时，王公公带她熟悉后宫宫殿位置时，宋听雨就偷偷向长乐宫瞄过几眼，杨嫣然常坐的秋千旁就是一棵桃花树。
至于开什么颜色的桃花，现在宋听雨知道了。
既然找上门了，宋听雨也不是个只会躲躲藏藏的人，她索性大开房门，在那宫女匆忙躲闪前，快速冲着她的方向福身行礼。
这个时间点找上门来，定不是个只敢躲在树后的性子。
杨嫣然大胆，她的心腹也不会胆怯到哪去。
宋听雨撑着伞慢慢走近皇城司院子内的大树，树干之后就是灌木丛，灌木丛后面就是高墙了。
“姑姑从这上头翻过来想必废了不少功夫。也幸亏我夫君住的屋子偏僻，这个时间点大部分侍卫又都出去寻人了，但我记得还有不少侍卫还在这皇城司中，我想姑姑冒险前来并非只为了远远看我一眼。”
宫女勾唇一笑，从树后缓步走出，“娘娘当真没有看错，宋娘子果然聪慧。既然娘子知晓奴来此的目的，那还请宋娘子跟奴走一趟。届时，宋娘子的大半疑惑皆可询问沈妃娘娘。”
“哦？沈妃的人竟然能在杨淑妃身边立足，沈妃娘娘还真是好手段。”