K-73碎片仿佛迎来了它的终末。
暗红色的天穹被道道紫黑能量光柱撕裂，大地在哀鸣中震颤崩裂，更多的裂隙如同丑陋的伤疤蔓延开来，喷涌出灼热的气流和浓郁的腐朽能量。
原本就稀薄诡异的空气此刻充满了狂暴的粒子，视野严重受阻，探测器屏幕上更是一片雪花与乱码。
江阮阮和张清源搀扶着伤势沉重的科瓦奇教官，在剧烈摇晃的地面上艰难前行。
每走一步都如同踏在即将破碎的冰面上。
四面八方传来各种令人毛骨悚然的嘶吼与爬行声，能量喷发惊动了这片死寂之地所有潜藏的居民，那些由古噬星兽残骸孕育的扭曲生物此刻倾巢而出，如同末日狂欢。
“左前方，那块倾斜的巨岩后面，有一个临时避难点，标记是……副院长项目组的符号。”
科瓦奇教官强忍着腿部的剧痛，凭借记忆和职业本能，指着一个方向。
她在之前被拖走挣扎时，隐约看到过那些标记。
江阮阮与张清源对视一眼，现在没有更好的选择，他们选择立刻转向那个方向。
果然，在一块仿佛被巨力劈开，底部形成天然凹陷的巨岩后面，他们找到了一个半人工开凿的洞穴入口，门口有着不起眼的三角螺旋标记。
洞穴内部不大，储存着一些基础的生存物资和勘探设备，显然是一个应急据点。
将科瓦奇教官安顿在相对安全的角落，江阮阮立刻再次动用生机之力为她稳定伤势。
连续的高强度消耗让她脸色苍白如纸，识海因那枚本源的存在而沉重欲坠。
“谢……谢谢你。”
科瓦奇教官看着江阮阮疲惫却坚定的侧脸，声音沙哑地道谢，眼神中的审视与怀疑被一种复杂的情绪取代。
这个女孩身上有太多秘密，但她的行动却一次次在绝境中带来生机。
就在这时，江阮阮识海中那个变得话多的邪神印记，再次发出了声音，带着一种仿佛正在翻阅古老记忆，却又漫不经心的语调。
“啧，真是走到哪里都躲不开这些讨厌的气息……那个小容器的血脉，如果吾没记错，应该是星灵守护者那一支的末裔吧？真是可悲，曾经以星辰为友，净化虚空的种族，最后的后裔竟然沦落到被用来当污染核心的垃圾桶……”
星灵守护者？净化虚空？
江阮阮心中一动，一边维持着对科瓦奇教官的治疗，一边在识海中冷声反问：“你知道莉亚的来历？星灵守护者是什么？”
“哼，一群自不量力，多管闲事的家伙罢了。”
邪神印记语气充满了不屑，却又透着一丝难以言喻的……忌惮。
“专喜欢插手星辰生灭，安抚亡魂，净化污染……跟你的路子倒有几分相似，都是那么令人作呕的善良。”
它顿了顿似乎想到了什么，语气变得有些诡异，“不过，他们的血脉天生亲近星辰本源，尤其是……濒临寂灭或者被污染的本源，对他们而言，那是使命，也是……毒药，强行融合，要么成为新的守护者，要么……砰！被污染同化，变成更可怕的怪物。”
江阮阮的心沉了下去。
所以副院长和詹金斯家族，是想利用莉亚星灵守护者的血脉，去强行融合那枚被污染的本源？
他们是想制造一个受控的守护者，还是一个毁灭性的怪物？
无论哪种，对莉亚而言都是极其残忍的结局。
“有什么办法能救她？阻止融合？”江阮阮追问。
“救她？你自己都自身难保！”
邪神印记嗤笑，“办法嘛……要么在融合完成前干掉她，一了百了，要么你就找到比她更合适，更能承受那破石头的容器……比如你自己？”
它的语气带着恶意的诱惑。
江阮阮沉默。
她绝不会让自己成为容器？那是自寻死路。
就在这时，洞穴外传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着脉冲步枪点射的嗡鸣和石铁山那熟悉的，如同闷雷般的低吼！
“队长！张顾问！你们在里面吗？！”
是秦风和石铁山！
江阮阮精神一振，立刻回应：“我们在里面！”
下一刻，洞穴入口处身影一闪，秦风率先冲了进来，他动作迅捷，眼神锐利地扫过洞穴内部，确认安全后才让石铁山跟了进来。
石铁山那庞大的身躯几乎堵住了大半个洞口，他身上沾满了暗红色的尘土和某种生物的粘液，显然经历了一番苦战。
“队长！你没事吧？”石铁山看到江阮阮，瓮声瓮气地喊道，脸上满是关切。
“我没事，你们怎么……”
江阮阮话未说完，就看到秦风的目光落在了她身上，那目光锐利得仿佛能穿透她的防护服，直抵她识海中那枚沉重的本源。
“队长，你……”
秦风眉头紧锁，他感知到了江阮阮身上那股异常沉重，与周围环境格格不入的气息，以及她脸上难以掩饰的极致疲惫。
“我带走了一点东西。”
江阮阮没有隐瞒，简单将获取污染本源的事情告知，略去了邪神印记的帮助，“科瓦奇教官受伤不轻，我们必须尽快离开K-73。”
秦风点了点头，没有多问，立刻开始评估现状。
“我们的飞船迫降在西北方向五公里处
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，暂时安全，但返程需要穿越怪物活跃区。外面情况很糟，能量风暴干扰严重，而且……我们来的路上，遇到了不是怪物的抵抗。”
他看向科瓦奇教官，“有穿着学院制式装备，但行为诡异的人员在活动，他们在有组织地猎杀某些特定类型的星兽衍生物，似乎在收集什么。”
科瓦奇教官脸色一变：“是项目组的守卫！他们肯定也发现了异常，在收集实验样本！我们必须避开他们！”
就在这时，洞穴外突然传来一阵尖锐的，不同于怪物嘶鸣的警报声！紧接着是能量武器交火的剧烈爆鸣！
“他们发现这里了！”秦风瞬间判断出形势，眼神冰冷，“准备突围！按原计划返回飞船！”
“来不及了。”
张清源忽然开口，他静静感知着外界，“来人不少，且有备而来，已形成合围之势。”
洞穴内的气氛瞬间紧绷。
江阮阮深吸一口气，强行压下识海的沉重与身体的疲惫。
她看了一眼伤势未愈的科瓦奇教官，又看了看刚刚经历苦战赶来的秦风和石铁山，最后目光与张清源平静的眼神交汇。
不能被困在这里。
她走到洞穴入口边缘，透过缝隙向外望去。
只见数十名身着灰色学院作战服，但行动间透着一股冰冷僵硬的士兵，正依托地形与四面八方涌来的星兽衍生物交战，同时他们的包围圈正在稳步向洞穴收缩。
这些士兵的眼神麻木，动作精准得不像活人，更像是被编程的机器。
“是清道夫部队……副院长的私人武装……”
科瓦奇教官声音带着一丝绝望，“他们处理意外从不留活口。”
邪神印记在江阮阮识海中发出了愉悦的低笑：“看吧，麻烦来了，想活命吗？放开对吾的部分压制，让吾借你一丝力量，这点杂鱼，弹指可灭……”
“闭嘴。”
江阮阮在识海冷喝，她绝不会再给这印记任何机会。
她回头，看向自己的队友，“我们不能硬拼，张顾问，能否制造混乱干扰他们的阵型？秦风，铁山，我们护住科瓦奇教官，寻找突破口。”
张清源微微颔首：“可。”
秦风握紧了手中的脉冲步枪：“明白。”
石铁山低吼一声，挡在最前：“俺来开路！”
就在这时，外界一名似乎是小队指挥的清道夫抬起手臂，其上的扩音器发出了冰冷的经过处理的声音：“洞穴内的人听着，交出异常能量携带体可留全尸，抵抗，格杀勿论。”
伴随着话音，所有清道夫士兵的武器齐齐对准了洞穴入口，能量枪口闪烁着致命的幽光。