冰冷，粘稠，沉重。
这是江阮阮恢复意识后的第一感觉。
她仿佛沉溺在某种活着但缓慢蠕动的黑暗液体中，四周是绝对的黑暗，只有识海中那邪神印记如同烧红的烙铁，散发着灼热而疯狂的悸动，指向某个明确的方向。
张清源打入她体内的那道清濛符印化作一层薄而坚韧的光膜，紧紧贴附在她体表，抵御着外界无孔不入，带着强烈腐蚀和精神污染的能量侵袭。
若非这层符印，她恐怕在坠入此地的瞬间就已经被侵蚀同化，或者识海崩溃。
她艰难地调动着体内灵力，与【云裳心经】的生机之力在空乏的经脉中缓缓流转，修复着坠落带来的震荡，同时也在与符印一同抵抗外邪。
指尖掐起的灵光诀如同风中残烛，勉强照亮自身方寸之地。
这里就是古噬星兽的核心吗？
科瓦奇教官被拖走时，是否也坠入了类似的地方？
她还活着吗？
江阮阮瞬间心头杂念横生，但旋即她压下心中的杂念，生存的本能让她强迫自己冷静下来。
她顺着邪神印记感应的方向，在这片粘稠的黑暗中艰难地游走。
灵光诀在她身前照亮一小片区域，映出脚下和四周那如同巨大内脏壁般缓缓收缩蠕动的暗红色组织，上面布满了扭曲的血管和不时鼓胀的囊泡，散发出令人作呕的腥甜气息。
不知过了多久，前方隐约出现了一点微光。
那光芒极其黯淡，如同即将熄灭的炭火，呈现出仿佛掺杂了污血的不详暗金色。
随着越来越靠近，江阮阮感觉到邪神印记的渴望几乎要破体而出，同时她也清晰地感知到，那暗金光点散发出的，是极其精纯却又被某种深沉黑暗与绝望彻底污染了的本源气息。
是星球本源！
一枚被古噬星兽吞噬，在其死亡残骸中污染了不知多少岁月，已然萎缩濒临彻底湮灭的星球本源！
这枚本源，就是那呼唤感的源头！
它残存的本能渴望被净化，渴望解脱，而江阮阮识海中的邪神印记，则贪婪地想要吞噬这枚被污染的本源，汲取其中残存的，属于一个世界的庞大力量！
两种截然不同的意念冲击着江阮阮的心神。
一方是垂死星辰无声的哀鸣与祈求，另一方是潜藏于她灵魂深处的黑暗饥渴。
她停在距离那暗金本源数丈之外，悬浮在粘稠的液体中，脸色苍白如纸，身体因抵抗内外压力而微微颤抖。
她能感觉到，只要她放任邪神印记去吞噬，或许能瞬间获得难以想象的力量，甚至可能借此修复大半伤势。
但代价是什么？
彻底被邪神印记侵蚀，沦为只知吞噬的怪物？
还是被这枚被污染本源中蕴含的绝望一同拖入永恒的黑暗？
不，绝不！
江阮阮眼中闪过一丝决绝的厉色。
她猛地咬破舌尖，剧痛让她精神一振，心法一转，她全力运转【离经易道】，那磅礴润的生机之力如同最忠诚的卫士，牢牢护住她的识海核心，将邪神印记的躁动强行压制下去。
同时，她尝试着分出一缕不带任何杂念的生机之力，如同最轻柔的触手，缓缓探向那枚濒临熄灭的暗金色星球本源。
她想试试，能否……净化它。
哪怕只是净化一点点，那也是好的。
就在她的生机之力即将触碰到那暗金本源的瞬间，上方传来一阵剧烈的能量波动。
一道青色的流光如同利剑般刺破黑暗与粘稠的组织壁垒，张清源的身影飘然而下落在他身边。
他依旧纤尘不染，只是那沉静的眼眸中，多了一丝不易察觉的凝重。
他看了一眼那枚被污染的本源，又看了看正在艰难尝试的江阮阮，目光扫过四周蠕动的肉壁眉头微蹙。
“此地……有人为引导能量流向的痕迹，这枚本源的污染，并非全然自然形成。”
江阮阮心中一震。
人为？是谁？副院长吗？为了研究那所谓的不朽生命因子？
就在这时，那沉寂了许久的队伍频道，突然传来一阵断断续续的波动。
是江阮阮的意识在极度专注和压力下，无意中接通了。
“……队长……听到吗……我们被命令……不能离开星港……必须完成……演习后续任务……”
是秦风的声音，带着压抑的焦灼和无奈。
几乎是同时，江阮阮福至心灵，凝聚起刚刚因尝试净化而消耗不少的神识，通过频道传递出尽可能平稳的消息：“我……没事……暂时安全……勿急……按计划……小心……”
她无法详细说明自己的处境，只能先稳住队友。
让他们贸然前来救援，很可能落入更大的陷阱。
频道那端沉默了一瞬，随即传来秦风明显松了口气，却又更加沉重的声音：“明白，队长保重。”
通讯再次中断。
开拓星，刚刚与苏木秘密汇合的秦风和石铁山，在听到江阮阮传来的消息后悬着的心稍稍落下，但脸色并未好转。
“队长说没事……”
石铁山挠着头，有些困惑，“可俺听着怎么不像没事的样子？”
秦风眼神锐利：“队长是不想我们贸然行动，她那边情况肯定不乐观，但我们现在的确被拴住了。”
他们刚刚接到演习指挥部的正式命
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令，鉴于他们在演习中的出色表现，和在突发状况中的冷静处置，要求他们必须参与后续的总结评估和战术复盘，并协助星港安保部门进行安全隐患排查，未经许可不得离开星港区域。
这看似褒奖的命令，实则是将他们暂时困在了星港，无法直接前往K-73救援。
苏木推了推眼镜，镜片后的目光冷静而深邃：“这是对方计划的一部分，将我们分割牵制，队长那边有张顾问在，暂时应该无性命之忧，我们现在要做的是利用这个机会找到突破口。”
她调出光屏，上面显示着从那名被收买的调度员通讯器中恢复的部分数据。
“我分析了这个调度员的通讯记录和资金流向，他不仅和詹金斯家族有联系，近期还和学院内部，一个隶属于副院长项目组的名叫埃里克森的研究员，有过数次秘密通讯。”
她将埃里克森的资料调出。
“埃里克森是古噬星兽残骸活性组织采集项目的核心研究员之一，主要负责能量场分析与样本稳定性处理，根据内部日程，他将于明天上午搭乘一艘学院的科研船，前往碎星带进行例行数据采集。”
秦风和石铁山立刻明白了苏木的意思。
“你是说，我们可以……”秦风目光闪动。
“没错。”苏木点头，“既然不能明着去救队长，我们就利用这次安全隐患排查的机会，恰好发现这位埃里克森研究员的一些疑点，然后合情合理地要求对他的行程，以及他所搭乘的科研船，进行更深入的安全核查，或许，我们能借此机会，搭上这艘便船。”
这是一个险招，等于主动踏入对方可能布设的另一个陷阱。
但也是目前僵局中，唯一可能破局的方向。
秦风与石铁山对视一眼，都看到了彼此眼中的决意。
“干了！”石铁山瓮声瓮气地低吼。
秦风看向苏木：“我们需要详细的计划，以及……那位调度员的配合。”
苏木嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“放心，他会配合的。”
古噬星兽核心内，江阮阮收回了探向污染本源的生机之力。
她的尝试如同石沉大海，那本源的污染太深太重，她的力量如同杯水车薪。
但她并未气馁，反而在刚才的接触中，隐隐感受到了属于星球本源最原始的，未被污染的生机回应。
虽然渺茫，但确是一线希望。
她看向张清源，声音因消耗而略显虚弱：“张顾问，看来我们要在这里，待上一段时间了。”
张清源微微颔首，目光再次扫过那枚暗金本源和周围人为的能量痕迹拂袖道：“此间因果纠缠，煞气与生机并存，正是炼心悟道之所在。”