生擒影王的消息如野火般传遍京城。
当周玄宸押着囚车驶入城门时，街道两旁早已挤满了翘首以待的百姓。
“快看！那就是血眼教的法王！”
“靖王殿下威武！”
“旁边那位姑娘是谁？瞧着有些面熟......”
沈清茉端坐马上，她坦然接受着各色目光的注视。
镇妖司地牢深处，烛火摇曳将人影投在冰冷的石壁上，扭曲如鬼魅。
影王被碗口粗的玄铁锁链牢牢缚在刑架上，周身要穴皆被金针封住修为尽废。
周玄宸负手立于阴影中，玄色蟒袍几乎与黑暗融为一体，唯有腰间玉佩泛着幽光，萧煜站在稍前处，手中把玩着一柄寒光闪闪的匕首。
“说吧，血眼教总坛在何处？教主究竟是谁？”
萧煜语气平淡，匕首的冷光映在他毫无波澜的眼中，却带着比刑具更令人窒息的威压。
影王抬起头，乱糟糟的头发间露出一双猩红的眼睛，他狞笑道：“周玄宸，你以为擒住本王就算赢了？教主神功已成，待天魔降临之日便是你们所有人的死期！届时这京城...不，这整个人间都将化作焦土炼狱！”
他嘶哑的声音在地牢中回荡，带着一种疯狂，墙壁上的火把似乎都随着他的话语微微晃动，投下的阴影更加扭曲了几分。
萧煜手中的匕首顿住，他侧头看向阴影中的周玄宸，周玄宸依旧静立不动，但地牢内的空气仿佛骤然凝固，温度骤降。
地牢中陷入片刻死寂，只有火把燃烧的噼啪声。
周玄宸自阴影中缓步走出，玄色蟒袍在火光下流转着暗金纹路，他停在影王面前，声音清冷如淬冰：“你们教主可是沈家人？”
影王瞳孔猛地收缩，尽管他立刻垂下眼睑掩饰，但那瞬间的惊惶已落入二人眼中。
他干笑两声，嗓音嘶哑：“靖王说笑了，沈家......不过是区区一小世家......”
萧煜手腕一翻，匕首轻巧地贴上影王颈侧，冰凉的触感让后者浑身一僵。
“是沈修远？”
他手中的匕首微微下压，“还是那位深居简出的沈王氏？”
刀锋掠过影王喉结，“亦或是......那位常年卧病的老太爷沈修齐？”
影王喉结滚动，冷汗顺着鬓角滑落。
他死死咬住牙关，但微微颤抖的眼皮和骤然收缩的瞳孔已然昭示了答案。
审问结束后，周玄宸转身走向地牢出口，玄色披风在石阶上拖曳出沙沙声响。
他在阶梯尽头驻足，侧首对萧煜道：
“还得让沈清茉回沈家一趟。”
萧煜会意：“殿下是想......引蛇出洞？”
周玄宸望向地牢高处那方小小的气窗，夜色正浓。
“蛇已入瓮，该让捕蛇人登场了。”
他的话音在地牢中轻轻回荡，带着山雨欲来的寒意。
沈府的朱漆大门罕见地全然敞开，大伯母赵晗英亲自领着数十家仆在门前，当沈清茉的身影出现在长街尽头时，她立即快步迎上，脸上堆满笑容。
“清茉可算回来了！”她热切地握住她的手，“听说你协助靖王殿下擒获要犯，真是给咱们沈家光耀门楣啊！”
沈清茉不着痕迹地抽回手，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“大伯母言重了，清茉不过尽了些绵薄之力，怎敢当此盛赞。”
她目光扫过赵晗英身后那些低眉顺眼的仆从，心中冷笑——当年她被送往蓟州时，这些人可没少在背后嚼舌根。
步入正厅，但见各房主子俱已在座。
王素素缩在角落，眼神闪烁不定，唯独不见沈清瑜的身影。
“怎不见清瑜姐姐？”
沈清茉故作关切地望向赵氏，“莫非姐姐身子不适？”
赵氏脸色一僵，干笑道：“清瑜这孩子前日染了风寒，正在院里将养呢。”
沈清茉心中了然——这位堂姐倒是懂得审时度势，知道暂避锋芒。
“我的乖孙女！”沈王氏颤巍巍起身拉着她仔细端详，“听说你遇上歹人了？可曾伤着？”
“祖母放心，”沈清茉柔声安抚，“清茉无恙。”
正当厅内气氛微妙之际，丫鬟匆匆来报：“三夫人到！”
厅内顿时安静得落针可闻，只见三夫人赵晗英缓步走进，这一次却破天荒地径直走向沈清茉。
她驻足在申请茉面前，目光复杂地端详着这张既熟悉又陌生的脸庞，眼底泛起一丝难以捕捉的波动。
“长大了......”
赵晗月的声音里带着难以言喻的惆怅，“这眉眼，像极了你父亲。”
这是沈清茉第一次从母亲口中听到关于父亲的话，不由得心神微震。
赵晗月从袖中取出一枚温润玉佩，玉佩在烛光下流转着莹莹青光。
“这是你父亲留下的，”她将玉佩轻轻放在沈清茉掌心，“原本打算等你及笄时再交给你......如今，便提前给你吧。”
玉佩触手生温，上面刻着玄妙的符文。
就在沈清茉接过的瞬间，系统提示音骤然响起：
【检测到血脉信物......开始解析......与太虚镜关联度87%......】
这玉佩竟与太虚镜有关！
沈清茉心中震动，面上却不动声色：“多谢母亲。”
赵晗月微微颔首，又恢复了往日那种疏离的态度，转身离去时裙裾曳地带起一阵淡淡的檀香。
这一幕让在场众人神色各异。
大伯母赵晗英干笑两声，连忙打圆场：“清茉一路劳顿，快回去好生歇息吧。”
回到秋棠院，沈清茉发现这里已然焕然一新。
不仅陈设奢华了许多，丫鬟仆妇也增添了不少，个个低眉顺眼恭敬有加。
“小姐，热水已经备好了。”
“小姐，这是新裁的云锦衣裳。”
沈清茉心中冷笑，若她还是那个炼气期的乡下“孤女”，恐怕连口热茶都难喝上。
夜深人静时，她仔细端详那枚玉佩。
在系统辅助下很快破解了其中奥秘——这竟是一把钥匙，能开启沈家祠堂下的密室！
“父亲留下的......”沈清茉指尖轻抚玉佩上的纹路，陷入沉思。
这位素未谋面的父亲，似乎早已预料到今日的局面，为她留下了至关重要的线索。
月光透过窗棂，在玉佩上投下清辉，那些玄妙的符文仿佛活了过来在月色中缓缓流转。
子时将至，月色如水银泻地。
沈清茉如一片落叶般悄无声息地潜入祠堂，玉佩在黑暗中泛着微光，当玉佩贴近祠堂暗处的浮雕时，浮雕上的符文逐一亮起，一道暗门悄然滑开。
密室不大，四壁空荡，唯有中央石台上供奉着一面残破的铜镜——正是太虚镜的另一块碎片！
镜旁放着一本泛黄的手札，封面上墨迹犹新：
“吾女清茉亲启。”
沈清茉指尖微颤，翻开手札。
父亲沈明殊的笔迹苍劲有力。
“若你见此手札说明天外血脉已醒，为父时日无多长话短说...”
原来沈明殊早已知晓女儿的身份。
手札记载了沈家与太虚镜的渊源，更揭示了一个骇人听闻的秘密。
沈家祖师沈明月当年并非失踪，而是被沈家先祖背叛囚禁！
只因她欲毁掉太虚镜，阻止天魔降临。
而如今的沈家高层早已被血眼教渗透，他们计划以天外血脉献祭彻底激活太虚镜。
“为父暗中查探，发现大长老沈修远、大哥沈明澜和大嫂赵晗英、甚至父亲沈修齐皆已入教...唯你四叔沈明德尚存良知，可堪信任......”
手札最后写道：“明月祖师被囚于祠堂下的玄冰洞中，若有可能，救她出来......务必小心清瑜，此女已完全堕入魔道......”
沈清茉合上手札，心潮起伏。
她伸手欲取太虚镜碎片。
但就在指尖触及镜面的刹那，异变陡生！
碎片突然迸发出刺目强光，整个密室剧烈震动，镜面中浮现出一道模糊的身影，缥缈的声音在密室中回荡：
“终于......等到你了......”
那道身影渐渐清晰，竟与祠堂画像上的沈明月一般无二！
两块碎片在相遇的刹那迸发出夺目的光华，整个密室被映照得如同白昼，沈清茉只觉得一股磅礴的信息涌入识海，系统提示音接连响起。
【太虚镜碎片融合...恢复度15%...解锁新功能：时空标记、镜像空间...】
【获得关键记忆碎片：沈明月被囚画面...】
意识中浮现出一幅清晰的景象。
冰窟之中，一个与她容貌有七分相似的女子被玄铁锁链禁锢在寒冰之上，四周符文闪烁正在不断抽取着她的力量，似是察觉到沈清茉的大量，那女子突然抬头，目光仿佛穿透时空与沈清茉对视。
“祖师......”沈清茉不自觉地握紧拳头。
待她回过神，立即开始寻找手札中提到的玄冰洞。
然而密室中并无明显入口，她仔细探查四壁，终于在墙角发现一处极其隐蔽的暗格。
暗格中藏着一张泛黄的地图，玄冰洞的位置——竟然就在沈清瑜的院落地底！
“难怪她修为进展如此神速......”沈清茉恍然大悟，“原来是在窃取祖师的力量。”
她将地图内容牢记于心，收好手札悄然离去。
次日，沈清茉故意在府中散步，经过沈清瑜院落时果然感知到若有似无的寒气，以及一股不正常的能量波动。
“清茉妹妹？”一个熟悉的声音自身后响起。
沈清茉转身，只见多日未见的沈清瑜正站在月洞门下，她面色红润，周身灵气充盈，显然修为又精进了不少。
“清瑜姐姐身体大好了？”
沈清茉佯装关切。
沈清瑜浅笑：“劳妹妹挂心，不过是偶感风寒罢了。”她目光扫过院落，“妹妹似乎对我的院子很感兴趣？”
“只是觉得这处院落位置极佳，灵气格外充沛。”
沈清茉意味深长地说道。
沈清瑜眼中闪过一丝警惕，随即掩饰道：“妹妹若是喜欢，随时可以来坐坐。”
两人各怀心思地寒暄片刻，沈清茉转身离去时，两人脸上的笑容同时敛去，只剩下
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冰冷的算计。
当夜，沈清茉通过特殊渠道秘密联系了四叔沈明德。
这位常年在外经商的四叔，正是手札中提及的可信之人。
在沈明德的协助下，她很快摸清了沈清瑜院落的守卫规律——每夜子时换岗之际，会有一炷香的空档期。
“此举太过冒险。”
沈明德眉头紧锁，“清瑜那丫头如今邪门得紧，你独自前往......”
“四叔放心，侄女自有分寸。”
沈清茉语气坚定，筑基之后她的实力早已今非昔比。
然而计划终究赶不上变化。
三日后沈家突然宣布要举行大祭，所有子弟必须参加。
祭祀当日，沈家祠堂戒备森严。
沈清茉敏锐地发现，祭祀的布置暗合某种邪阵，而阵眼正对着太虚镜碎片所在之处！
“他们想借祭祀之力激活碎片！”
她心中警铃大作。
更令她不安的是，主持祭祀的沈清瑜口中念诵的并非祭文，而是某种诡异的咒语！
随着咒语声起，太虚镜碎片开始泛出幽光，一股阴冷气息在祠堂中弥漫开来。
参加祭祀的沈家人眼神逐渐呆滞，沈清茉假意中招，却发现在手札中被提及的人竟都保持清醒，显然早有准备。
就在仪式进行到高潮时，一道凌厉剑光破空而至，直劈祭坛！
“妖人安敢！”
周玄宸的声音如惊雷炸响！他竟亲自闯入了沈家祠堂！
沈清瑜脸色骤变急忙催动阵法抵抗。
但元婴修士的全力一击岂是易与？轰然巨响中祭坛崩塌，邪阵应声而破！
太虚镜碎片飞射而出，被周玄宸凌空抓住！
“周玄宸！你欺人太甚！”
沈明澜怒不可遏。
周玄宸冷笑：“沈家私设邪阵勾结妖人，该当何罪？”
他目光扫过呆滞的众人，剑指轻点，清心咒文扩散开来，众人纷纷清醒。
“这是......怎么回事？”沈王氏茫然四顾。
沈清茉趁机上前一步，声音清亮却带着恰到好处的颤抖：“祖母！大伯他们用邪术控制了大家！方才所有人都像失了魂一般！”
场面顿时哗然。
刚从迷怔中醒转的众人面面相觑，看向沈明澜等人的目光中充满了惊疑与恐惧。
几位旁支长老更是直接退开数步，与长房众人拉开了距离。
沈明澜面色铁青，额角青筋暴起：“沈清茉！你无凭无据竟敢在沈家祠堂血口喷人！”
“要证据？”
周玄宸手腕一翻，太虚镜碎片在掌心泛着诡异的光芒，“这邪物便是明证！沈家祠堂中的太虚镜为何邪气四溢？”
他剑锋一转，直指面色阴沉的沈清瑜："还有你，沈清瑜，修炼《夺脉秘术》，吸取天外之人沈明月修为真当无人知晓？"
沈清瑜咬牙冷笑，眼底泛起血色：“靖王殿下好大的威风！但这里毕竟是沈家祠堂，由不得您在此撒野！”
她突然从袖中掏出一面玄黑阵旗迎风一挥：“启动护宅大阵！”
然而四周寂静无声，阵法毫无反应。
沈清茉轻轻抬起手，指尖勾着几枚流光溢彩的阵旗：“姐姐是在找这个吗？”
她早在祭祀前就借着探查之名，暗中更换了阵法核心的几处关键阵旗。
沈清瑜勃然色变：“你......”
“够了！”
一直端坐太师椅的沈老太爷重重一顿拐杖，浑浊的眼中精光乍现，“靖王殿下，此事沈家自会查个水落石出，劳烦您高抬贵手，老夫定会将那些宵小一一抓出！”
周玄宸与沈老太爷对视片刻，玄色蟒袍在夜风中猎猎作响，他忽然收剑入鞘，沉声喝道：“萧煜！”
话音未落，只听沈府四周骤然响起整齐划一的脚步声，无数镇妖司精锐从暗处涌出将祠堂围得水泄不通，玄甲映着火光，刀剑出鞘的寒光刺得人睁不开眼。
“沈家勾结邪教，证据确凿。”
周玄宸的声音冷如寒冰，“全部带走！”
萧煜率众上前，玄铁锁链哗啦作响。
沈明澜勃然变色：“周玄宸！你竟敢......”
“敢？”
周玄宸截断他的话，目光扫过面如死灰的沈家众人，“三日前影王已在镇妖司招供，沈家与血眼教往来百余年，借祭祀之名行献祭之实——还需要本王拿出更多证据么？”
沈清瑜突然尖笑出声，周身黑气翻涌：“既然如此......”
她猛地掏出一枚血色符箓捏碎，“那就谁都别想走！”
符箓爆开的瞬间整个沈府地动山摇。
无数黑影从地底钻出，竟是早已埋伏好的血眼教徒！
“保护殿下！”萧煜厉声喝道，镇妖司众人立即结阵迎敌。
周玄宸纹丝不动地立在原地，玄色蟒袍在骤起的阴风中猎猎作响，他淡淡瞥向沈老太爷，“这就是沈家最后的底牌？”
老太爷沈修齐拄着拐杖的手剧烈颤抖，枯槁的手指几乎要嵌入檀木杖身。
他浑浊的眼中先是闪过一丝绝望，随即化作深不见底的疲惫，终是闭目长叹：“是我棋差一着。”