指挥部里的空气在萧策下达命令后仿佛凝固了。
“深潜”行动开始，目标直指凌氏集团的核心证据层。
狩猎的号角已经吹响，然而猎场却比预想的更为广阔与黑暗。
与此同时，神罗财团庆功宴会场外的露天阳台上，又是另一番景象。
夜风微凉，吹拂着阳台边缘的薄纱窗帘。
脚下是城市璀璨的灯火，勾勒出繁华的轮廓，身后宴会厅内的喧嚣与浮华，如同隔着一层透明的薄膜，显得遥远而不真实。
陆星辰举着酒杯，姿态悠闲地倚在冰凉的金属栏杆上。
他穿着剪裁合体的晚礼服，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，但目光却如同鹰隼，锐利地扫视着阳台的入口以及下方可能存在的监控死角。
“多么绚烂的烟火，可惜，再美的烟火，也终有熄灭的一刻。”
他轻轻晃动着杯中琥珀色的液体，声音带着一种刻意营造的感伤。
“芊芊，你不觉得这和我们很像吗？”
高芊芊站在稍远的位置，背对着他，纤细的身影在夜色中显得有些单薄。
她望着楼下川流不息的车河，霓虹灯光在她精致的侧脸上明明灭灭。
空气中弥漫着香槟的甜腻和远处飘来的香水味，但她似乎只嗅到了冰冷的危机。
“陆总监什么时候变得这么多愁善感了？”她的声音清冷，没有回头，“里面那些把你奉若神明、指望你带他们发财的人，可不会喜欢你这副样子。”
神明？真是讽刺。
我们不过是游走在深渊边缘，试图窃取神明力量的蝼蚁罢了。
芊芊，你又何尝不是？
只是你眼中偶尔闪过的迷茫，会让你万劫不复。
“神明？不，我们只是……更懂得规则，并且敢于利用规则的人。”
他轻笑一声，带着一丝不易察觉的自嘲。
“倒是你，芊芊，从刚才开始就心不在焉。”
“是在等什么人吗？比如……那位总是能置身事外的凌家少爷？”
高芊芊的身体微不可察地僵了一下，依旧没有回头：
“我不明白你在说什么。我的任务只是确保今晚的‘仪式’顺利进行。”
“‘仪式’？很好的说法。献祭羔羊的仪式。”
他走近几步，雪茄的气息混合着古龙水的味道逼近，声音压低，带着危险的意味。
“上面的指令下来了，宴会结束，立刻从‘安全通道’离开。”
“这艘船，要沉了。”
高芊芊终于转过身，脸上带着刻意维持的平静，如同戴上了一张完美的面具：
“我知道。我的准备工作早已完成。”
安全通道？高天原定义的“安全”，从来都只是他们的安全。
凌皓……他看我的眼神，为什么带着怜悯？
那份备份数据，真的是为了自保，还是……我在潜意识里，早已为自己预留了退路？
不，高天原不会允许退路。
“是吗？可我收到了一些……有趣的消息。”
陆星辰紧紧盯着她的眼睛，试图捕捉那平静水面下的一丝涟漪。
“凌家最近的动作很微妙，他们在悄悄地、彻底地切断与神罗的一切关联，速度之快，仿佛早就知道会有今天。”
“凌皓……他没有对你说什么吗？”
“比如，一些……善意的警告？”
高芊芊的眼神闪过一丝慌乱，但迅速被冷傲取代：
“陆星辰，你是在怀疑我？怀疑我对‘高天原’的忠诚？”
“忠诚？不，我从不怀疑任何人的忠诚，我只怀疑价码是否足够。”
他的笑容变得危险而具有侵略性。
“我只是好奇，当凌皓那双看透一切的眼睛望着你时，你有没有那么一瞬间，想过背叛我们，投向他的怀抱？”
“毕竟，他那里看起来更‘安全’。”
高芊芊报以冷笑，试图用尖锐的言语筑起防御：
“安全？依附于强者，从来都不是真正的安全。”
“凌家是商人，不是救世主。他们只会做对自己最有利的选择。”
“而我，生来就属于‘高天原’，没有别的选择。”
“没有选择？”
陆星辰突然伸手，猛地抓住她的手腕，力道之大，让她纤细的骨骼感到疼痛。
“看着我的眼睛，高芊芊！告诉我，当你把神罗的核心数据，那份连我都无法完全接触的‘投资人最终名单’备份偷偷藏起来的时候，你心里想的是什么？”
“是为了向高天原表功，还是……留作将来投诚某个人的‘礼物’？”
高芊芊脸色瞬间煞白，用力想挣脱，却徒劳无功：“你监视我？”
“在这个世界里，信任才是奢侈品。”
他毫不放松，语气更加紧迫。
“告诉我，那份备份在哪里？交出来！”
“在计划启动前，我不能允许任何不确定因素存在！”
高芊芊停止了无谓的挣扎，猛地迎上他审视的目光，忽然笑了，那笑容带着一丝凄然和破釜沉舟的决绝：
“陆星辰，你害怕了。”
“你不是害怕我背叛，你是害怕凌皓，害怕他可能给我指出的那条，你连想都不敢想的路！”
那条路？自由的路吗？
可笑！
挣脱高天原的下场只有毁灭！凌皓能给什么？
短暂的庇护？不，他自身难保！
我只是……不想看到你走上那条必死的路，芊芊……或者，是不想只有我一个人沉沦在这泥沼里？
“闭嘴！”
像是被尖锐的针刺中了最隐秘的恐惧，陆星辰眼神一戾，低声喝道。
高芊芊趁他分神的瞬间，猛地抽回已经发红的手腕：
“备份我已经销毁了。”
“至于原因，你不需要知道。做好你分内的事，确保‘金蝉脱壳’顺利。”
“我的事，轮不到你过问。”
陆星辰阴鸷地看着她，眼神复杂难明，最终化为一声冷哼：
“很好。但愿你的‘忠诚’，能让你在接下来的混乱中活下来。”
“记住，高芊芊，一旦踏上这条路，就没有回头的余地。”
“凌皓保护不了你，他能做的，最多只是在事后，为你献上一束无关痛痒的花。”
就在这时，宴会厅内的音乐戛然而止，取而代之的是一阵突如其来的骚动和几声清晰的呵斥，隐约夹杂着“警察”之类的词语。
陆星辰侧耳倾听，脸色微变：
“来了。比预计的早了十分钟。”
他迅速整理了一下有些歪斜的领带，看向高芊芊的眼神复杂难辨，最终沉声道：
“按照备用计划B行动。如果我们能活着离开……希望下次见面，不是敌人。”
高芊芊没有回答，只是深深吸了一口微凉的夜风，眼神越过陆星辰，投向阳台外那片深不可测的、仿佛能吞噬一切的夜空，低声自语，轻得几乎被风吹散：
“……也许，从来就不是同路人。”
庆功宴会场内，之前的奢华喜庆荡然无存。
烟雾弹弥漫，刺鼻的气味引发阵阵咳嗽。
灯光疯狂闪烁，制造出光怪陆离的恐怖效果。
人群像无头苍蝇般尖叫、奔跑、推搡，桌椅被撞倒，杯盘碎裂声不绝于耳。
萧策正带着几名队员，逆着混乱的人流，试图控制核心区域，指挥声、呵斥声、通讯器的杂音混作一团。
就在一条相对安静的走廊，他与试图逃离的陆星辰迎面撞上！
“陆星辰！果然是你！”
萧策举枪对准曾经最信任的伙伴，声音因极致的愤怒和遭受背叛的痛苦而剧烈颤抖。
“收起你的枪，立刻投降！”
陆星辰缓缓举起双手，脸上却带着一种近乎诡异的平静，仿佛早已预料到这一刻：
“萧队，动作真快。看来，我还是小看了你。”
“为什么？告诉我为什么？！”