沭阳县衙后堂，
与前衙的威严肃穆截然不同。
此处植了几竿翠竹，摆了几盆兰草，
窗明几净，略显清雅。
县令**并未穿着官服，
只一身藏青直裰，
正坐在酸枝木官帽椅上，
眉头微锁，手指无意识地敲击着桌面。
他面前摊着几份文书，
皆是户房与刑房上报的棘手之事。
春耕虽过，但去岁淮北略有水患，
流入沭阳的灾民尚未完全安置，
偶有偷鸡摸狗、争抢水源之事发生，
虽不甚大，却如芒在背，影响清誉。
加之县库并不充盈，
如何安抚流民、发展民生，成了他心头一桩难事。
“唉…”
**轻叹一声。
他虽有心做个好官，奈何出身尚可，
于这钱谷刑名、民生经济实务，
终究欠缺些火候和奇谋。
“老爷，苏惟瑾苏相公到了。”
长随在门外低声禀报。
**精神一振，连忙道：
“快请！”
自上次苏惟瑾献策改良农具，
**便对此子另眼相看。
其思维之缜密、见解之新颖，
常能发人所未发。
此后又经历张诚纵火案、书铺谣言等事，
更显其手段与担当。
**渐渐养成习惯，
遇有难决之事，
便喜欢唤这个年轻秀才来后堂叙话，
听听他的看法。
苏惟瑾每每总能从意想不到的角度，
提出些令人拍案叫绝的点子。
苏惟瑾步入后堂，行礼如仪：
“学生见过老父母。”
“玉衡来了，坐，看茶。”
**笑容亲切，指着旁边的座位。
“不必拘礼，今日唤你来，
是想听听你对县中近来一些琐事的看法。”
他随手将户房关于流民安置困难的文书推了过去。
苏惟瑾双手接过，快速浏览。
超频大脑无声运转，
将文字信息转化为数据流：
流民数量约三百余，
青壮占四成，老弱妇孺六成…
主要**于城西破庙及废弃窑厂…
**多为窃取果蔬、争抢短工机会…
县库能调拨钱粮有限…
同时，脑中庞大的知识库已被激活，
检索匹配类似情境的历史案例与现代社会解决方案。
“老父母所忧，乃是流民安置无所，
恐生事端，又苦于县库银钱不丰。”
苏惟瑾放下文书，一针见血。
“正是此理！”
**一拍大腿。
“开仓放粮只能救急，非长久之计。
若一味驱赶，又恐失仁政，且易激变。
若放任不管，偷盗争抢之事恐愈演愈烈。
本官实是两难。”
苏惟瑾沉吟片刻，目光清明，缓声道：
“学生愚见，或可尝试‘以工代赈’之法。”
“以工代赈？”
**一怔，这对他而言不是个新词，
上次就听苏惟瑾在解决水患的时候，提过这个【以工代赈】。
“正是。”
苏惟瑾从容解释。
“流民并非不愿劳作，
实是无田可耕，无工可做。
县尊何不以县衙名义，
组织这些流民中的青壮，
去修缮县内年久失修的水利沟渠、平整官道？
每日管两餐饱饭，
并酌情发放些许工钱，
哪怕只是些许铜板，
亦或是折算成粮食。
如此，流民凭力气吃饭，心安理得，不致闲散生事；
县尊得了修缮好的水利道路，
惠及全县农耕交通，乃实实在在的政绩；
所费钱粮，远比单纯施舍要少，且见效快，一举三得。”
**听得眼睛越来越亮！
这思路…简直如同在他混沌的脑海里劈开了一道光！
对啊！怎么没想到？
让流民干活！
他们有了活路，县里得了实惠，花费还少了！
“妙！妙啊！”
**激动地站起身，在堂内踱步。
“此法大善！
不仅解流民之困，亦兴本地之利！
玉衡，你真是本官的子房孔明！”
“老父母谬赞。”
苏惟瑾谦逊一句，继续道。
“此其一。
其二，流民中若有手艺人，
如木匠、篾匠、织工等，
或可由县衙作保，牵线搭桥，
联系城内相关作坊接收，
或鼓励他们自行制作些竹木器具、粗布麻衣，
由县衙设法代为销售，
甚至可考虑组织一个小型的‘流民匠作市集’，
给予几日免税，使其能自食其力。”
“匠作市集？免税？”
**再次被这新奇想法击中，
细细思量，越想越觉得可行！
这不仅能安置部分流民，
甚至可能成为沭阳一个特色！
苏惟瑾话锋又一转，
声音压低了些，带着一丝引导性：
“此外，学生近日翻阅一些杂书游记，
听闻闽浙沿海有海商带来些海外新奇的作物种子，
名曰‘番薯’、‘玉蜀黍’。”
“番薯？玉蜀黍？”
**茫然，他从未听过此物。
苏惟瑾脑海中迅速检索来自未来的记忆碎片
——他依稀记得，番薯和玉米都是在明朝中后期才陆续传入中国，
大致是在万历年间才逐渐推广。
此时提及，确实有些超前，
但也并非全无可能。
沿海一带商贸往来频繁，
或许已有零星传入，
只是尚未广为人知。
他斟酌着语句，解释道：
“学生也只是在些残本杂记中偶然瞥见，语焉不详。
据说那‘番薯’，
亦有称为‘甘薯’或‘金薯’的，
源自海外，耐旱易活，
山地硗薄之地亦可种植，
块根肥大，可充粮食。
而那‘玉蜀黍’，或称‘苞谷’，
籽粒如珠如玉，产量似也不低。
据那零星记载，
如今或许在闽粤沿海极个别地方有所试种，尚未北传。”
他稍作停顿，让**消化这闻所未闻的信息，继而道：
“此二物若描述属实，
不择地力，耐旱耐瘠，
且产量远超麦粟，
若能设法寻来些种子，
在沭阳山地旱塬试种成功，
岂非大大增加粮食产出？
将来即便再遇灾荒，
百姓也多一重果腹之物？
此乃长远惠民之策。”
“竟有如此神物？！”
**惊得瞪大了眼睛，
呼吸都急促起来！
作为一地父母官，
没有什么比“粮食增产”更让他心动的了！
若真如苏惟瑾所言，
此物耐瘠高产，那简直是天赐祥瑞！
虽然听起来有些难以置信，
甚至像是海外奇谈，
但苏惟瑾过往的精准建言已建立了足够的信任。
超频大脑精准地控制着信息输出的剂量，
苏惟瑾并未说得太满，只道：
“学生亦只是从残篇断
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简中看来，
未曾亲见，其详不可考。
或许那记载有所夸大，
或许时机未至，
此类物种尚未广泛传入。
但既有此一说，
老父母或可托关系在沿海州府，
特别是与蕃商往来密切的泉州、广州等地留心打听一二，
若能侥幸求得少许种子试种，
成则大利于民，不成亦无大损，
总算是一线希望。”
“对！对！打听！必须打听！”
**如同抓住了救命稻草，
不，是抓住了一线可能改变治下农业格局的曙光！
即便希望渺茫，也值得一试。
若真能引入这等高产作物，
那可是能上达天听、青史留名的大政绩！
他再看苏惟瑾，眼神已经完全变了。
这哪里还是个单纯的秀才？
这分明是上天赐给他**的卧龙凤雏啊！
这些策略，环环相扣，
既有解燃眉之急的“以役代赈”，
又有发展中长期手工业的妙想，
更有探寻新作物这种高瞻远瞩的布局！
每一策都直指要害，切实可行！
“玉衡啊玉衡！”
**激动地抓住苏惟瑾的手臂。
“你此番建言，于我县而言，
不啻于久旱甘霖！
本官…本官真不知如何谢你！”
“老父母言重了。”
苏惟瑾微笑。
“学生既是沭阳子民，
又蒙老父母青眼，
能为乡梓略尽绵力，乃分内之事。”
“好！好一个分内之事！”
**抚掌大笑，心中快慰无比。
他当即扬声唤来户房、工房书吏，
将苏惟瑾的“以役代赈”、
组织匠作市集之策稍加细化，
便作为县衙政令颁布下去，责令立刻执行。
同时，又修书数封，
动用人脉，火速派人前往沿海州府，
特别是闽粤一带，
探寻那听起来如似天方夜谭般的“番薯”、“玉蜀黍”种子的下落。
不过旬月，效果立显。
城西流民被组织起来，
清理河道，加固堤坝，修补官道。
每日炊烟升起，饭食飘香，
劳作之声代替了以往的哀怨与争吵。
偷窃**锐减。
一个小型的匠作市集在城隍庙旁开办起来，
虽简陋，却吸引了不少市民好奇光顾，
几个手巧的流民编制的竹器、
打的粗坯家具竟很快售罄，
看到了希望的曙光。
至于那番薯、玉米之事，
虽一时尚无回音，
却已在**心中埋下了一颗充满希望的种子。
一时间，沭阳县政通人和，
百业似乎都焕发出新的活力。
同僚、士绅乃至普通百姓，
都明显感觉到王县令近来施政愈发老练高效，
惠民实政一件接着一件。
**的官声威望，
在沭阳达到了前所未有的高度。
每次听到属下的汇报和外面的赞誉，
**都会想起后堂那个青衫磊落的年轻秀才。
他心中暗叹：
此子之才，识见之广，虑事之远，绝不止于一秀才功名。
将来必非池中之物！
而苏惟瑾，依旧每日读书、作文、偶尔去书铺看看，
去郊外走走，云淡风轻。
但他知道，自己在**这条线上投入的**资本，
正在以惊人的速度增值。
这惠民之策，惠的不止是沭阳百姓，
更是他苏惟瑾未来的仕途。