苏家这一支“讨契大军”浩浩荡荡穿过沭阳县城,
引得万人空巷,围观者甚众。
队伍前头,苏惟瑾步履沉稳,
面色冷峻,七叔公手持枣木棍,
昂首挺胸,一副要去砸场子的架势。
后面跟着的苏家族人也是群情激愤,
仿佛不是去要一张纸,而是去收复失地。
队伍很快便来到了东城张家大宅那气派的黑漆大门前。
高门大户,石狮威严,
平日里寻常百姓路过都要低头快走几步,
此刻却被乌泱泱一群人围得水泄不通。
张家的门房早就得了信儿,
吓得脸色发白,
却还强撑着挡在门前,
色厉内荏地喊道:
“干什么!干什么!
这里是张府!
岂容你们这些泥腿子喧哗!
赶紧散了!”
“滚开!”
七叔公根本不吃这套,
手中枣木棍往前一杵,
差点捅到门房肚子上。
“叫张承宗出来!
老夫苏正廉,今日代表西街苏氏,
来替我家族孙苏惟瑾,
讨还个公道!”
“苏…苏惟瑾?”
门房自然知道这名字,
如今可是沭阳城的风云人物,
他腿肚子有点转筋,
但还是硬着头皮。
“老…老爷身体不适,不见客!”
“身体不适?
我看是心里有鬼吧!”
苏惟瑾清冷的声音响起,
他上前一步,
目光如电扫向那门房。
“你去通报,
就说是府试案首苏惟瑾,
前来拜会旧主,
索要本该属于我的东西。
他若不见,我便请身后这许多乡亲父老,
还有衙门里的差爷们一起评评理,
看看张家是如何扣着秀才相公的**契不放的!”
这话软中带硬,直接把事情捅到了明处,更是扯上了官面人物和**!
门房冷汗涔涔,眼见外面人群越聚越多,
指指点点,议论纷纷,
说什么的都有,
大多是对张家不利的言论。
他再也撑不住,丢下一句“等着!”
便连滚爬爬地冲进府内通报。
没过多久,
张家那扇厚重的黑漆大门“吱呀”一声,
缓缓打开了一条缝。
张承宗阴沉着脸,
在一众家丁护院的簇拥下走了出来。
他这几日显然过得极差,
眼窝深陷,面色灰败,
但此刻强撑着家主的威严,
目光阴鸷地扫过众人,
最后落在苏惟瑾身上,
声音沙哑带着压抑的怒火:
“苏小九!你如今翅膀硬了,
带了这么多人堵在我张家门口,
是想**吗?!”
苏惟瑾面对他的威压,丝毫不惧,
反而上前一步,微微拱手,
语气平淡却带着刺骨的讽刺:
“张老爷言重了。
小子今日前来,
一是感谢张家这些年来的‘收留’之恩,
二是想拿回一件小东西
——当时我那两个好叔伯代签的那张**契。
此物留在贵府,恐污了张老爷清名,
还是由小子自行处置为好。”
“收留?哼!”
张承宗冷笑一声,
试图拿捏恩情。
“苏小九,你莫要忘了,
若非我张家给你一口饭吃,
你早就饿死街头了!
如今侥幸得了功名,
便忘恩负义,带人打上门来?
这就是你读圣贤书学来的道理?”
“忘恩负义?”
苏惟瑾像是听到了天大的笑话,
嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“张老爷说的恩情,
是指将我骗入府中,
动辄打骂,克扣衣食?
是指逼我替你那宝贝儿子捉刀代笔,
欺瞒考官?
还是指在府试之中,
威逼利诱,企图让我充当**,
行那科场舞弊、杀头抄家的勾当?!”
他声音陡然提高,字字如刀,锋利无比,
将张家的遮羞布一层层撕开!
“至于饿死街头?”
苏惟瑾目光扫向人群后面试图缩起来的苏有才兄弟,
更是毫不留情。
“若非有人为了一点银钱,
便将父母双亡的亲侄儿推入火坑,
我又何须你张家那口掺了沙子的‘饭’?!”
这话一出,不仅打了张家的脸,
更是把苏有才兄弟的皮都扒了下来!
人群中顿时响起一片鄙夷的嘘声。
张承宗被怼得脸色铁青,
气得手指发抖:“你…你血口喷人!”
“是不是血口喷人,张老爷心里清楚。”
苏惟瑾步步紧逼,语气转而低沉,
带着一丝危险的暗示。
“学政周大人对府试舞弊一案极为震怒,
虽已结案,却时常问及后续。
若他知道,主犯之家至今仍扣着举报功臣的**契,
不知会作何感想?
会不会觉得…此案仍有隐情,
值得再深挖一番?”
这话如同毒蛇,
瞬间咬中了张承宗的死穴!
他花钱平事,
最怕的就是上面再翻旧账!
学政大人若真关注,
那可不是银子能轻易摆平的了!
就在这时,人群外传来一阵吆喝:
“让让!让让!官差办事!”
只见捕快周大山带着两个衙役,
分开人群走了进来。
周大山一脸公事公办的表情,
对着张承宗随意拱了拱手:
“张老爷,打扰了。
方才接到苦主报案,
说贵府公子几日前曾在西街调戏妇人,
之前苦主惧怕不敢声张,
今日鼓足勇气来告,
按规矩,得来请张公子回衙门问个话。”
这话说得时机巧得不能再巧!
明眼人都知道,
这分明就是来给苏惟瑾站台施压的!
张承宗气得差点一口老血喷出来!
这周大山,早不来晚不来,
偏偏这个时候来!
还扯出他儿子那堆破事!
七叔公见状,立刻适时地施加压力,
枣木棍重重一顿地:
“张承宗!**契拿来!
否则今日老夫就带着全族的人,
去县衙敲鸣冤鼓!
请青天大老爷评评理,
看看这强扣秀才相公为奴,
该当何罪?!
看看你张家那些烂事,
经不经得起查!”
内有苏惟瑾拿学政威胁,
外有周大山以旧案施压,
下有苏家族人和众多百姓围观!
张承宗只觉得头晕目眩,四面楚歌!
他知道,这**契今天是无论如何也保不住了。
再硬扛下去,损失的绝不是一张纸,
而是张家在沭阳所剩无几的颜面和可能引发的更大灾祸!
“好!好!好一个府试案首!
好一个苏惟瑾!”
张承宗咬牙切齿,
每一个字都像是从牙缝里挤出来的,
充满了无尽的怨毒。
“老夫今日便成全你!”
他猛地转身,对管家吼道:
“去!账房最底层那个黑匣子!
把他的**契拿来!”
管家慌忙跑去,
很快捧着一张泛黄的纸张跑了回来。
张承宗一把夺过,看也不看,狠狠摔向苏惟瑾:
“拿去!从此你我两清!滚出我张家!”
那张轻飘飘的纸,在空中打着旋儿落下。
苏惟瑾却没有用手去接。
他只是冷冷地看着那纸飘落在地,
然后上前一步,
抬脚,稳稳
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地踩在了上面!
这个动作,充满了极致的轻蔑与侮辱!
在所有人惊愕的目光中,
他缓缓弯腰,
捡起那张代表着他无尽**过去的**契,
然后,双手捏住两端。
“嗤啦——!”
一声清脆的裂帛之声,响彻全场!
他将那**契,从中撕成了两半!
紧接着,又是几下,彻底将其撕成了碎片!
手一扬,碎纸片如同雪花般纷纷扬扬飘散。
“尘归尘,土归土。”
苏惟瑾的声音平静无波,
却带着一种斩断过去、
迎接新生的决绝。
“此契已毁,前尘旧怨,暂且勾销。
但从今日起,我苏小九与尔张家,
恩断义绝,再无瓜葛!”
阳光照在他清瘦却挺拔的身姿上,
仿似为他镀上了一层金光。
全场寂静无声,所有人都被这充满仪式感和冲击力的一幕震撼了。
然而,就在这时,
两道不和谐的身影猛地窜了出来
——正是苏有才和苏有德!
两人竟扑向那些还未落地的碎纸片,
手忙脚乱地抓了几片,
然后跳起来,对着脸色铁青的张承宗嚷嚷道:
“撕了就算完了?!没这么便宜!”
“就是!这**契本就不作数!
是你们张家欺压诱骗!”
“我侄儿在你们家当牛做马这么多久,
吃了多少苦?
受了多少罪?
精神损失费!
青春补偿费!
必须赔!”
“对!赔钱!少说也得赔…
赔五十两!不!一百两银子!”
这无耻的嘴脸,连围观群众都看不下去了,
发出一阵哄笑和鄙夷的嘘声。
张承宗正一肚子邪火没处发,
见状更是气得浑身发抖,
恨不得生撕了这两个无赖!
但他此刻只求尽快了结此事,
免得再横生枝节,
竟真的咬着后槽牙,
对管家吼道:
“拿一百两银票给他们!让他们滚!”
管家很快拿来一张百两银票。
苏有才眼睛放光,
一把抢过,和苏有德两人喜笑颜开,
揣着银票就想往自己怀里塞。
“拿来吧你!”
只听一声怒喝,
七叔公的枣木棍毫不客气地敲在苏有才的手腕上,
疼得他嗷一嗓子,银票脱手。
七叔公一把捞住银票,
转而塞到了苏惟瑾手中,
骂道:
“两个丢人现眼的东西!
这是惟瑾该得的赔偿!
有你们什么事?滚一边去!”
苏有才兄弟捂着手腕,
敢怒不敢言,
只能在众人嘲笑声中灰溜溜地躲回了人群。
苏惟瑾握着那一百两银票,
看都未看那两人一眼。
他对着七叔公和周大山点了点头,
然后目光再次扫过脸色铁青、
眼神怨毒的张承宗,淡淡道:
“张老爷,告辞。”
说完,转身,分开人群,洒然离去。
七叔公冷哼一声,带着扬眉吐气的苏家族人,昂首挺胸地跟上。
周大山也嘿嘿一笑,对着张承宗一拱手:
“张老爷,看来贵公子今日不便,
那改日再传吧,告辞。”
也带着衙役走了。
只留下张承宗站在原地,
望着苏惟瑾远去的背影,
胸口剧烈起伏,
猛地喷出一口郁结已久的鲜血,眼前一黑,向后栽去。
“老爷!老爷!”
张家门口,顿时又是一阵鸡飞狗跳。
而苏惟瑾,撕毁了**契,
怀揣着第一桶“赔偿金”,
真正意义上地,
踏上了他的狂飙之路。
第一步,完美收官。
爽快!