“主公！新野急报！”
正跟周瑜等人商量如何进攻豫州、南阳的孙策。
还没在江夏大营坐稳，就收到了刘备发来的急报。
“快，念给我听！”
孙策一边招呼众人在议事厅入座，一边让传令兵汇报。
“是！”
传令兵拿出战报递给孙策，然后简要回报道：
“刘备急攻新野、拖延曹操的计划刚成功就被曹军识破。
诸葛亮被曹仁、曹操两面夹击，不得意放弃新野。
并且告诉咱们，是时候按计划行事了。
由于拖延的时间不够久，他们希望主公速做决断，迟则生变！”
孙策眼睛看着手里的战报，耳朵听着传令兵的汇报。
脸上的表情从一开始的担心变为轻松，最后又变成凝重。
“好，你去回报刘备，就说让他们把襄阳守好。
剩下的不必操心。”
传令兵领命而去。
孙策放下战报，看向身边的周瑜。
“公瑾，你说这种情况，咱们还要按原计划行事吗？”
周瑜似乎心里早就有准备，并没有因为情况突变而感到意外。
“伯符，这事咱们早就该想到了。
我也做了预案。
问题不大，可以按原计划行事。”
孙策听周瑜说得风轻云淡，虽然还是有点不放心，但脸上表情确实舒缓了许多。
“诸葛亮还是太自以为是了！
真不把曹营那一票顶级谋士当回事。
现在比原定计划提前了这么多，对咱们来说确实有点不利啊。”
“伯符，你别把诸葛亮想得太简单。
他的能耐和性格，我多少有些耳闻。
这次的事，恐怕不是诸葛亮过于自大造成的。
而是诸葛亮精打细算，一步步促成的。”
“哦？此话怎讲？”
“很简单，刘备兵马钱粮有限。
不论干什么，最好都是集中力量去干，才能游刃有余。
实际上他在新野闹腾这一下，不过是给咱们来江夏争取时间而已。
他荆州的主力大军，早就偷偷往益州运了。
那有什么余力一直在新野震慑曹操？”
孙策闻言，眉头一皱，气愤到：
“哼！都已经联盟了，咱们还许给那么多好处。
他怎么还是要占咱们的便宜？
这不就等于他把咱们骗来江夏硬抗曹操，他自己脱身去益州攻打汉中吗？”
周瑜摇头一笑，无所谓道：
“伯符，这些事没有绝对好坏之分，你也不必如此生气。
能有现在的局面，已经超出我对诸葛亮的预估了。
我本以为他们连新野都拿不下，甚至都不能让曹操按兵不动到咱们到达江夏。
现在咱们顺利抵达江夏，大军随时出发，新野那边也才刚被曹操夺回来。
已经相当不错了！”
“嗯，也是，反正咱们不过是时间紧张了点。
该达到的条件确实都达到了。
既然这样，那咱们立刻出兵？”
“原计划不变，出兵江夏，兵分两路，一路正面对抗新野的曹军，一路奇袭曹操掌握的北江夏。
争取同时攻下新野、北江夏，会师宛城。
只要围住宛城，咱们占领南阳、进攻许都就指日可待了！”
拿定主意后，孙策当即下令道：
“众将士在江夏休整一天，明日白天睡觉，傍晚起床吃饭。
饱餐之后，连夜兵分两路，兵出江夏！”
……
此时的新野城外，刘彻、曹仁已经会师。
两人看着已经被诸葛亮放弃的新野空城，都陷入了回忆中。
汉昌城的那把大火还历历在目。
刘彻、曹仁都心有余悸。
这次虽说郭嘉的计策很成功，刘彻、曹仁默契十足，相互配合着硬是推平了路上的伏兵，把诸葛亮逼走。
但面对这有可能藏着滔天火海的新野空城，谁都不敢陷进去探路。
“主公，我觉得同样的计谋应该不会在咱们身上用两次。
而且这次时间很短，诸葛亮光是设计夺新野、逼迫曹仁将军去上庸、在城外埋伏徐晃将军，这一系列行动，都要耗费不少时间精力。
新野城应该不会有火海，弄不好就是用汉昌的事吓唬咱们，让咱们不敢进新野。
这一套下来，即使没陷阱，不是也能拖延咱们的时间？”
程昱在新野城外跟徐晃一起吃过一次亏。
他对新野附近的情况相对了解。
从他的视角看，诸葛亮应该没机会在新野城放火。
话说出口后，程昱发现并没有人附和自己。
大家都只是用一种看“傻子”一样的眼光看着自己。
“主公，奉孝……你们，你们为什么这么看着我？
难道我说的一点道理都没有吗？”
程昱感觉自己受到了侮辱，立刻据理力争。
刘彻刚想说几句揶揄的话，还没开口却被郭嘉拦了下来。
郭嘉脸上带着似笑非笑的神情，语气诚恳道：
“仲德，他们不了解你，我了解。
你可是咱们家乃至天下顶级的谋士。
我认为你的推测是靠谱的。
既然大家都不相信你，不如你亲自带兵进城验证自己的说法，好让他们都打脸！”
“这……”
郭嘉这一捧不要紧，让程昱彻底没了退路。
本来他也不过是发表一下自己的看法，说几句漂亮话。
想着让大家放松心情，好有决心进入新野城。
实际上程昱自以为连徐庶都胜他十倍，更何况诸葛亮呢？
这险他肯定不敢去冒。
只不过话都说出去了，又被郭嘉堵死了后路。
程昱只能吃个哑巴亏，把心一横，当即应承下来。
“好，就让你们看看我说的对不对！”
说罢，程昱指了指曹仁的副将牛金。
“牛将军，听说你在曹仁将军麾下屡立战功，勇猛无比。
我听过没见过，今天你不介意跟我一起进城，展示下你的勇猛吧？”
“这，我？”
牛金正担心曹仁一冲动主动率兵进城呢。
没想到自家将军没吱声，倒是程昱盯上自己了。
转念一想，程昱估计也是故意的。
毕竟是自己家将军来新野的时候中计，然后引出的后边这一系列乱子。
程昱这样做，也是给自己家将军一个表现的机会，中和一下大家的怨气。
反正程昱是不会让曹仁来冒这个险的，毕竟是主公宗亲。
牛金身为曹仁亲信副将，也只能认命。
念及此，牛金一咬牙，答应道：
“也罢，为了主公大业，为了早日攻破襄阳，我就陪程先生走一遭！”