苍茫宇宙，星河无尽。但在那片被遗忘的星域边缘，只有死寂与灰败是永恒的主题。
铁原星，名副其实。这是一颗矿藏早已被榨干、灵气稀薄到几近于无的废弃星球。赤红色的大地上遍布着矿坑的疤痕，狂风永无止境地呼啸，卷起铁锈色的沙尘，抽打着一切顽强生存于此的事物。
石峰的身影，就在这风沙中艰难前行。
他穿着一身缝补多次的粗麻衣，外面套着磨得发亮的皮甲，脸上覆盖着防沙的面巾，只露出一双漆黑而锐利的眼睛。他的背上是一个几乎比他半个人还大的箩筐，里面装着今日从废弃矿坑深处淘换来的、仅有的几块低品质赤铁矿。
这就是石村人赖以生存的唯一方式——拾荒。在巨头们掠夺过后留下的残羹冷炙里，挣扎求存。
石峰的脚步很稳，每一步都深深陷入沙地，显示与他十六岁年纪不符的沉稳与力量。但他眉头微锁，体内气血运转晦涩不畅，如同被无形的枷锁束缚着。
元武境三重。在这个年纪，放在那些灵气充裕的星球大宗门里，恐怕连外门弟子都瞧不上。但在铁原星石村，他已是年轻一辈中最能打、也是最好的拾荒者之一。
只因为，他够拼命。
“快了…”他低声自语，声音被风沙吞没，“再攒三天，应该就能换到那株‘凝血草’了…”
想到卧病在床的爷爷石云山那苍白的脸色和压抑的咳嗽，石峰的眼神更加坚定了几分，脚下的步伐也加快了些。
然而，天不遂人愿。
刚接近石村那简陋的、由废弃矿石垒砌的矮墙，一阵嚣张的呼喝声和村民惊恐的低语就顺着风传了过来。
石峰脸色一沉，快步冲进村口。
只见几个穿着明显比村民体面、腰间挂着制式长刀的男子，正耀武扬威地站在村中空地上。为首的是一个吊梢眼青年，正是黑铁镇赵家的管事之一，赵虎。
赵虎脚下，踩着一筐刚刚从村民手中收缴上来的矿石，那是石村这个月准备上缴的“贡赋”的一部分。
“就这么点？”赵虎嗤笑一声，脚尖碾了碾筐里的矿石，“看来你们石村的日子过得太舒坦了，忘了是谁赏你们饭吃！”
老族长石云山被两个村民搀扶着，脸色蜡黄，强忍着咳嗽道：“赵管事…今年矿脉越发枯竭，实在是…实在是只能找到这些了…求您宽限几日…”
“宽限？”赵虎眼睛一瞪，“老子拿什么去宽限你们？镇守府大人的税赋，你们敢耽误？”
他目光扫过周围面带菜色、眼神惊恐的村民，最终落在了刚刚进村、放下箩筐的石峰身上，特别是他筐里那几块成色稍好的赤铁矿。
“哟，石峰回来了？收获不错嘛。”赵虎撇开老族长，带着人晃晃悠悠地走到石峰面前，伸手就去抓他筐里的矿石。
石峰手臂一横，挡开了他的手。
动作不快，但很稳。
赵虎的手停在半空，脸色瞬间阴沉下来：“怎么？你想反抗？”
“这是我们村自己的份额，不是贡赋。”石峰的声音平静，却带着不容置疑的坚决。他需要这些矿石去换药。
“放肆！”赵虎身后一个狗腿子厉声喝道，“整颗铁原星都是镇守府的，这里的每一块矿石都属于赵家！你敢私藏？”
石峰看都没看那狗腿子，只是盯着赵虎：“赵家的规矩，拾荒者靠自己本事找到的矿，可以自留三成。这是我们用命换来的。”
废弃矿坑危险重重，塌方、毒气、偶尔出现的低阶星噬兽…每一次深入都是在赌命。
“规矩？”赵虎像是听到了天大的笑话，哈哈大笑，“在这铁原星，我赵家的话就是规矩！今天，老子改规矩了！所有矿石，全部上缴！”
他话音未落，直接一脚踹向石峰的箩筐！
石峰早有防备，身形一侧，避开这一脚，同时右手如电探出，抓向赵虎的手腕！
“还敢动手？”赵虎怒极反笑，元武境五重的气息陡然爆发，手腕一抖，反扣石峰的手掌！
“嘭！”
一声闷响，气劲四溢。
石峰身形一晃，倒退半步，手臂微微发麻，心中凛然。元武境每差一重，力量和气感都有不小差距。
赵虎也略感意外，他没想到石峰力量如此扎实，竟能硬接他一下。但这更激起了他的凶性。
“废物一个！给我打！打断他的腿，看他还怎么去捡矿！”
几个赵家恶仆立刻狞笑着围了上来，元武境三四重的气息毫无保留地压向石峰。
村民一阵骚动，却无人敢上前。石云山爷爷急得连连咳嗽，大喊：“住手！赵管事，我们交！我们全交！”
但赵虎根本不理会。
石峰眼神彻底冷了下来。他知道今日无法善了。他将箩筐猛地往身后一甩，稳稳落在一位村民脚下，然后摆出了一个最基础的碎石拳起手式，毫无畏惧地迎向那几个恶仆。
拳脚相交，闷响声不绝于耳。
石峰的招式简单、直接、高效，完全是无数次在生死边缘搏杀练就的本能。他力量稍逊，但战斗意识远超这些靠着丹药堆上来的恶仆。
只见他侧身躲过一拳，肘击一人肋下，顺势矮身扫堂腿放倒另一人，动作一气呵成。
但双拳难敌四手。很快，背后空门大开，被一个恶仆狠狠踹中！
“噗！”
石峰向前踉跄几步，喉咙一甜，强行将涌上的鲜血咽了回去。还不等他站稳，赵虎瞅准机会，猛地一拳砸向他后心！
这一拳势大力沉，带着恶风！
若是砸实，石峰不死也要半残！
千钧一发之际，石峰猛地扭身，双臂交叉格挡！
“轰！”
巨力传来，石峰整个人被砸得倒飞出去，重重撞在村口的矮墙上，碎石簌簌落下。他感觉双臂剧痛，仿佛骨头都要裂开，五脏六腑都移了位。
“峰哥！”一个焦急带着哭腔的女童声音从人群后传来，是他的妹妹石小蛮，她想冲过来，却被其他村民死死拉住。
赵虎一步步逼近，脸上带着猫捉老鼠的戏谑：“能打？很能打吗？废物就是废物！你们石村都是废物！守着祖宗那点破规矩，活该一辈子吃土！”
他走到蜷缩在地的石峰面前，抬起脚，对着他的脸，狠狠踩了下去！
“记住！在这铁原星，我赵家，就是天！”
鞋底沾着的沙砾和污垢，混合着屈辱，紧紧贴在了石峰的脸上。
村民们绝望地闭上了眼。
石小蛮的哭声撕心裂肺。
石云山爷爷气得浑身发抖，猛地咳出一口鲜血。
石峰没有挣扎，他的身体因疼痛和脱力而微微颤抖。但就在这极致的屈辱中，他的眼神却异常平静，只是那平静之下，是几乎要将灵魂都点燃的冰冷火焰。
他的右手，死死抠进了身下的泥土里。无人看见，他怀中贴身藏着的那枚父母留下的、毫不起眼的黑色指环，因沾染了他嘴角溢出的一丝鲜血，忽然极其轻微地、异常地温热了一下。
就像一颗陨落亿万年的死星，其最核心处，忽然微弱地……跳动了一下。
(第一章完)
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