“啊……又失败了。”
林若华蹲在木架子前，手里捏着小木棍，轻轻戳了戳竹筛子里的瓜皮，最后对着瓜皮上那层毛茸茸的黑色霉菌，忍不住长长叹了口气。
丢下小木棍，林若华站起身，抬眼看向架子摆放的十个竹筛子。
里面各种瓜果蔬菜上长着各种颜色的霉菌，暴露在空气之中，散发出阵阵食物腐烂的霉味。
红的、白的、黄的、黑的，偏偏就是找不到青霉。
“杜鹃，”林若华扬声唤来一直守在院门外的侍女，语气里带着两分疲惫，“把这些都清理掉吧，再帮我找些新鲜的食物来，还是要挑不同种类的。处理的时候务必小心。”
“是，小姐。”杜鹃应声上前，小心翼翼地端起竹筛子，“小姐，您要不要先用些茶点？这都忙了一上午了。”
林若华正要回答时，月季捧着一张烫金请帖匆匆走了进来。
月季面带迟疑道：“小姐，门房刚送来的。”
林若华眨了眨眼睛，对月季道：“不是说了，这些日子所有的请帖都替我推了吗？”
月季露出为难之色，迟疑片刻，才低声道：“小姐，这次恐怕推不掉，是宫里来的帖子。”
“宫里？”林若华心中诧异，接过请帖，展开一看，不禁微微挑眉，“六公主？”
继续往下看，原来是六公主邀她三日后，也就是九月初七，入宫参加在御花园举办的赏花宴。
帖子右下角，还精心画着一只小小的青雀。
“皇上的万寿节才过去没几日，六公主怎么突然又急着办这赏花宴？还特地给我下了帖子。”林若华拇指摩挲着青雀图案，心中疑窦丛生。
见林若华脸上并无喜色，月季含笑上前一步，温声劝道：“小姐如今是未来的太子妃，六公主日后的嫂嫂。她邀请你，也是情理之中的事。听说六公主最是喜欢热闹，许是万寿节上还没玩尽兴呢。”
“是吗？但愿如此。”林若华眉头微蹙。
若真是六公主自己心血来潮的主意，倒不必太过忧心，只是这时机未免有些巧合了。
她抬眼，对月季道：“罢了，既然推不得，那便应下。你去回话，就说我三日后必定准时赴约。”
“是，小姐。”月季行礼告退。
杜鹃也收拾妥当，与月季一同退下。
望着二人离去的背影，林若华的心情愈发复杂。
真是一波未平一波又起，也不知道苏南那边顺不顺利。
自那天从宫中寿宴归来，已过去两日。
昨日苏南便早出晚归，今早天刚蒙蒙亮，就又不见人影。
而此时，乔装打扮的苏南，正扮作一个普通的妇人，一身洗得发白的粗布衣裙，一根随处可见的束发木钗，混在熙熙攘攘的人群中，毫不起眼。
她在几个摊位前驻足，装模作样地看了看吃食和布料，眼角余光却时刻注意着身后的动静，确认无人跟踪后，迅速拐进一条僻静的小巷。
与外面热闹的大街相比，巷内行人不多。
巷中有家李记米铺，店面不大，生意冷清，偶有附近的住户拎着米袋进出。
苏南低着头走进去，柜台后站着一位精瘦的中年掌柜，眼珠灵活地转来转去，活像只猴子。
“老板，装袋米。”苏南抬头看向掌柜，沉声道，“不要新米，要陈的。”
掌柜眼珠又是一转，看着眼前这个普通的妇人，带着生意人惯有的精明：“这位娘子说笑了，我们李记开店，向来童叟无欺，卖的都是当年的新米，从不卖陈米败坏口碑。”
苏南不动声色，从袖中摸出半贯钱放在柜台上：“家中银钱实在不够，新米价高，吃不起，掌柜的，都是老街坊，行个方便吧。”
串起铜板的绳子是以红线与黑线扭成一股搓成的。
而半贯钱，也足以买一袋新米了。
掌柜闻言，眯着眼又打量了她片刻，最终点了点头：“既是如此，罢了，娘子随我进来看看吧，后头有些去年的米。”
掀开门帘进入里屋，其中堆满了米袋。
掌柜直接引苏南去最里面的米缸，打开米缸的木盖后，翻找出两个早已装好的米袋递给她。
苏南并未伸手去接，只面无表情地看着他。
掌柜会意，上前一步，声音压得极低：“放心，是上回你要的那批。”
她不再多言，默默接过米袋，拎起米袋快步离开。
苏南提着米袋，并未立即返回大街，反而向巷子更深处走去。
巷子七拐八绕，越走越窄，越走越静，直到一处堆满杂物的死角。
就在此时，她并未转身，而是单手抽出藏在袖中的匕首，反手向身后之人的方位刺去。
“是我！”
锵的一声，匕尖撞上来人匆忙格挡的剑鞘上。
苏南往前一步，再转头一看，身后之人果然是穿着一身普通劲装，正讪笑着收剑入鞘的凌北。
苏南收起匕首，一言不发地绕开他就要离开。
凌北下意识伸手欲拦，口中急道：“苏南，你听我说……”
话未说完，便被苏南投来的一记冷眼，逼得生生将后半截话咽了回去，伸出的手也尴尬地缩回，只得摸了摸鼻子，随后快步跟上：“苏南，我不是故意跟踪你，只是恰巧在大街上看到你进了巷子。”
苏南并不理会他，目不斜视地向外走去。
凌北又道：“太子殿下这两日心情极差，兄弟们当差个个都提心吊胆，实在吃不消了，我这才想着，能否请你去问问林小姐，林小姐与殿下之间，是不是有什么误会？”
苏南脚步不停，声音冰冷：“我现在跟着小姐，替小姐办事。主子的私事，不是我们做下属的该过问的。”
凌北苦着脸：“可是殿下昨天还把书房里的砚台给砸了。”
“水鬼离身了吧。”说罢，苏南不再给凌北任何机会，脚下步伐加快，几个转折便消失在小巷的另一头。
“哎，你怎么还记得这件事啊！”凌北望着她离去的背影，无奈叹了口气。
自殿下与林小姐相识后，脾气明明和缓了许多，连带着他们这些身边人的日子都好过了不少。
谁知两日前不知何故，殿下竟又变回了从前那般阴晴不定、难以捉摸的模样，真是令人头痛。
当苏南换好装扮回到林府时，月季也正好回完话。
见到苏南一言不发地走进院子，只对她微微点头示意，林若华立即会意，对刚回来的月季吩咐道：“月季，你去寻杜鹃，看看除了瓜果外，能不能再帮我找两个玉米来。”
月季不疑有他，点头应道：“是，小姐，奴婢这就去。”
待月季的身影消失在院门外，林若华与苏南一同进了房间，关上门。
苏南自怀中取出一封信递上。
“这么快？”林若华接过，有些诧异道。
苏南语气平淡：“不算秘辛。”
林若华更加好奇：“难道人尽皆知？”
“也差不多。”苏南的语气依旧冷淡。
林若华展开信纸，信中的内容，果然与她之前的猜测八九不离十，但细节更为详细，也更令人唏嘘。
事情还要从那年明月公主悄悄放跑了还是小将军的老皇帝开始说起。
公主她爹，那位前朝的末代皇帝得知后勃然大怒，将明月公
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主软禁在自己的宫殿中。
不到一个月，公主她爹心软了，将公主放了出来，但随即为她定下了一门亲事。
对方正是当时的安乐侯世子，也就是如今的安乐侯水白瑜。
想来公主她爹是看出了女儿的心思，想借此断了她的念想。
安乐侯府本是前朝的勋贵，老皇帝的铁骑攻入京城时，因老安乐侯审时度势，跪得及时，老皇帝为了稳定人心，笼络前朝旧臣，非但没有清算他们家，反而格外开恩，保留了安乐侯的爵位。
当然，这些前朝遗留的勋贵，大多被高高供起，并无实权。
然而在老皇帝攻入京城前，这桩被寄予厚望的婚事便未能结成。
原因错综复杂，信中提到，据说是如今的安乐侯夫人沙棠，机缘巧合救下了当时的安乐侯世子。
这份救命之恩，加上无心婚嫁的明月公主从中劝说，安乐侯世子最终娶了这位对他有恩的女子。
只是，这桩始于恩情，夹杂着各方算计与无奈的婚姻，从一开始便注定了结局。
这些年来，安乐侯始终对夫人冷眼相待，起初夫人还试图百般讨好，但时至今日，两人早已撕破脸面，连表面功夫都懒得再做，成了京城中一对心照不宣的怨偶。
林若华轻轻将信纸折好，递还给苏南，示意她处理掉。
一桩旧事，牵扯三代人。
林若华暗道：以后还是少与他们往来，远离这潭浑水。
刚推开房门，却一眼瞥见林洛瑶在院门口探头探脑，一副鬼鬼祟祟的模样。
见房门打开，她急忙缩回头去，却又忍不住再次探头张望。
林若华：“？”
不待她发问，林洛瑶见她出来，脸上立刻挂上一个夸张的假笑，快步走近，声音是前所未见的甜腻：“好姐姐，我可听说了，六公主又要在宫里办赏花宴了。那样的场合，定是比三年前更加热闹非凡，姐姐你带我去见识见识吧！”
说着就要上前拉林若华的手，林若华侧身避开，让林洛瑶扑了个空。
林若华瞧着这突如其来的热情，淡淡道：“给我一个带你去的理由。”
林洛瑶偷瞄了一眼立在林若华身后的苏南，嘴巴一瘪：“你带我去，我就告诉你一个关于这次赏花宴的秘密！”
林若华闻言，唇角一勾，似笑非笑道：“妹妹如今消息竟如此灵通了？连宫里的秘密都能知道？你先说说看，我掂量掂量这秘密的价值，值不值得交换。”
林洛瑶脸上露出挣扎之色，双手绞着帕子，最后一咬牙，凑近了些，对林若华低声说道：“这次赏花宴有人是故意冲着你来的，想要对你不利！”
林若华眉梢一动，脸上却不见多少惊讶：“哦？”
“你别不信。”林洛瑶急得跺脚，“就在昨日，我娘去做客时亲耳听到的！”
“你会如此好心地告诉我？那你说，幕后之人，是谁？”林若华目光平静地看着她。
“我、我……”林洛瑶“我我我”了半天，脸憋得有些红，最终还是咬着嘴唇道，“我不能说。”
林若华准备关上房门，林洛瑶连忙伸手阻止。
“喂！”林洛瑶快速左右一看，确认院中除了苏南再无旁人，终于把心一横，凑到林若华耳边，用极低的声音说，“是六公主。”
说完，她像怕林若华再追问似的，转身就跑，很快消失在院子外。
“嗯？”
这个答案让林若华颇为意外。
六公主向来单纯，叶妃也是出了名的与世无争。
只怕这背后，是另有其人啊。
林若华望着林洛瑶逃离的背影，心中已有了计较。