周明行之死，很快便传进了皇帝的耳朵里，此结果本就是他所希望的，如此，那些听命于他，归顺他的人，也不能说些什么了。
抬头看向桌前那人，皇帝笑着说道：“没想到她一女子竟办得这样好，为朕除掉了心头大患，必须赏。”
“可……听说那褚晚桐当时也被周明行刺中，现下生死不明。”
“生死不明？”重复着他刚才的话，皇帝脸上并无多余的表情，想必也已经猜到了这个结果，侧身看着身旁的人，“你来说说，现下该如何？”
“她本就是为了报仇而去，受伤甚至丧命都是她应当想好的，与皇上并无干系。”
皇帝对于他的说辞甚是满意，点了点头：“那便传些太医去医治，顺便送去些药材，再赏些金银，也不枉她帮了我这么大一个忙。”
“是，臣即刻去办。”
见他未走，皇帝也猜到了他的疑虑：“朕说要封她之事，并未下旨，也不过是权谋之计，现下大患已除，谁敢再提此事？”话锋一转，“记住，此事还莫要先传出去，封住你的口。”
“皇上高明，臣明白了！”
一夜医治，该用的药都已用尽，可她的脸色依旧苍白，并无好转迹象。
皇帝派来太医进行医治，把过脉后，也是摇摇头，不住的叹气。
“太医，你可有什么办法？”
“还请恕罪，能将她的命暂且捡回，已是不易，现下臣也是无能为力，只求老天保佑！”太医提着药箱便准备离开。
颂言将其拦住：“难道就没有别的办法了吗？敢问太医，您一定知道她什么时候能醒过来对不对？还请告知！”
太医看了一眼床榻上的褚晚桐，欲言又止：“若三日之内未醒……府上还是早日为其处理后事吧……”
宋纪浑身发抖，听其言，怒骂道：“不可能！什么三日四日的？你是什么太医？她都已经活过来了，不过是需要吃点药就能好，你却说处理后事！分明是庸医！”
“你……”
太医指着他，犹豫半天也未曾说些什么，心中自知他是无法接受，便不与他计较此事，当即甩袖离去。
本知晓褚晚桐的命已被救回，化竹还欣喜若狂，可突然听到方才三日之期的话，纵然不愿相信，但心里已刻下那几个字，如何也难以忘却。
“姐姐，你醒过来看看我，”化竹抓着她的手放在自己的脸上，泪水沾湿她的手掌，“周明行已经死了，你的大仇已报，我们不是都约好了，报了仇就过你想过的生活，我陪你，你想去哪，想吃什么，我们都一起去。”
化竹不断和她说着，却等不到她的回应。
“姐姐，你不是说等报了仇，我们还要去城中最大最好的酒楼好好吃上一顿，庆祝一下吗？等你醒来，我们马上就去，化竹有好多银子呢……”
感知到贴在脸上的手，温度越来越低，化竹急忙帮她揉搓着，哈着气，助以恢复体温。
“姐姐，你冷了是不是？”化竹抱来被子帮她多盖几层，“是化竹不仔细了，我这就帮姐姐盖上，盖上了就暖和了。”
昨夜的那些大夫均在府上候着，不曾将他们遣散，见状，宋纪立刻将他们一并喊来。
褚晚桐气息微弱，几个大夫你看看我，我看看你。
“宋公子，褚姑娘气息越来越微弱，想必已是濒死……”话语声越来越小，昨晚已经见证过宋纪的崩溃状态，人人被吓得不行。
“胡说！”宋纪指着他们，似乎是不想吵到褚晚桐休息，压着声音说道，“想办法！把她给我救过来，不然你们都别想活着离开这里！”
一群人被吓得冷汗直冒，幸有医术还算高明之辈，冷静思考后，试着为褚晚桐施针挽救，同时也是为了保住自己的性命。
半个时辰后，大夫说：“宋公子，在下已为褚姑娘施针，体温已暂时稳定。”
宋纪也清楚，褚晚桐的命还要靠他们，也不能太过逼迫，硬着声音说道：“嗯，还请各位想办法，让晚桐尽早恢复，宋纪在此拜托了。”
“在下定会竭尽全力，宋公子及各位也切莫伤心过度，还望保重身体。”
这日，皇帝亲自前来宋府探望褚晚桐，禁军开道，身后跟着一群侍卫和奴婢，好不隆重。
宋家一行人提前得知此事，齐齐在宋府门口等待。
“臣等恭迎皇上前来，皇上万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身，朕此次前来是听说晚桐为报仇而身受重伤，朕特来看望。”
“皇上，您此前已送来不少名贵药材，今日又亲自来看望，等晚桐醒来若是知道，定会感动。”
前往褚晚桐院中，宋纪他们三人谁也不想离开褚晚桐一步，宋行舟知他们心情，也不曾逼迫，便依着他们，没让他们出来迎接。
宋纪低垂着头：“恭迎皇上。”
宋行舟解释道：“还请皇上恕罪，他们三个此前同晚桐乃生死之交，感情深厚，晚桐受伤后，他们三个伤心至极，不愿离去，臣怕他们扰了皇上的心情，便没让他们前去一同恭迎皇上。”
皇帝摆摆手，心情沉重：“朕明白，他们之间的感情，朕早已看出，着实令朕也感动至极，自然不会怪罪。”
进入屋内，化竹起身站到一旁，皇帝坐在褚晚桐床榻前，看着她那虚弱的样子，连连叹息，抬手摸了摸她的额头。
“太医怎么说的？她何时能醒来？”
“回皇上，太医说了，若三日之内未醒，便……现在只剩一日了，”
宋行舟闭了嘴，他不想再说下去，宋纪的心情刚缓和了点，说起这些，想来又会挑起他的痛处。
“朕相信，晚桐洪福齐天，很快便会醒来的，”看着床榻上的人，“朕作为天子，定不会让你出任何事。”
屋内陷入一片安静，人人都因皇帝方才的几句话心中增添了几分悲痛。
正厅内，皇帝站在上面，看着眼前站着的一群人：“朕想着，何不把晚桐接入宫中医治，皇宫内有不少医术高明的太医，我想经过他们的医治，她定会早日康复。”
这种话对于现在的宋纪来说简直如遭雷劈，“砰”一声跪在地上，恳求道：“皇上，还请恕罪，晚桐不能前往。”
皇帝顿时紧皱眉头，盯着身前此人：“为何不能？难道朕还会害她不成？想必之前我所说的，你们在大殿上都听得一清二楚，朕会封她为妃，”背过身去，“朕可即刻传召，将她封为朕的妃子。”
屋内人齐刷刷跪了下去……
宋钰然说道：“皇上，褚姑娘现在还很虚弱，需静养，若冒然将其带去皇宫，路上多少会有颠簸，定会有大臣上奏说些什么，这些对她的恢复不好，还请皇上三思。”
“还请皇上三思！”
“这简单，朕可以下令，这样他们谁还敢？”
“皇上！既然都是为了晚桐的身体，何不等她清醒以后？”
皇帝挥挥手让他们都起来：“算了，宋将军所言极是，现下她身体正虚弱，就按你所说的来吧。”
“还有册封一事……”宋纪说道：“还请皇上收回成命。”
“此事朕早已决定，如何收回？”
宋纪现在无畏生死：“皇上，晚桐对皇上只有敬重，而且……早已与在下互通心意，不可入皇上后宫。”
皇帝怒意见涨：“你好大的胆子！”扫视过一群人，眼神最后钉在宋行舟身上，“宋爱卿，这就是你教的好儿子？”
“此事与家父无关！”
皇帝此次前来也就是走个过场罢了，先前他们之前的情谊，他不是看不出来，此刻宋纪敢说出来，他惊诧得不过是他的敢做敢当。
不过他最在意的还是周明行的生死，而现在大事已了，褚晚桐也算个功臣，此时趁机逗逗宋纪倒也无妨。
“你倒是敢承担罪责，就不怕朕押你入狱？”
宋纪往褚晚桐的房间看了一眼，跪在地上：“一切皇上自有定夺，在下也不过是将事实告知于皇上罢了。”
“将事实告知于朕？你还真会说，”皇帝把玩着手里的扳指，“欺君之罪，朕可立即派人将你关入大牢！”
宋纪低垂着头，他早就料想到了此刻，自然也是无话可说。
“不说话？”皇上大手一挥，“来人，将他押下去！”
“皇上，不可啊！”宋行舟哪能眼睁睁看着他被抓走，“还请看在臣为朝廷效力几十年的份上，求皇上放过臣的儿子！”
屋里乱作一团，再次跪满一地，通通为宋纪求情。
“褚姑娘还病着，想来若是她醒来得
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知此事，怕也是受不住的。”
皇帝轻哼一声：“是他自己愿意承担这欺君之罪，怪得朕吗？”
“臣不敢怪罪皇上，若皇上今日要抓人下狱，那臣愿意替自己的儿子前去。”
“好一个父子情深，都想下狱，那朕便成全你们！”
禁军上前将他们二位双双控制住，皇帝稳稳坐在上方，扫视着地上众人。
“皇上，还请莫要怪罪于他们。”
褚晚桐突然醒来，便听到了屋外的声音，询问化竹后，便立马要下床去，不顾化竹的阻拦，颤颤悠悠从屋里出来，跪在地上。
“晚桐，你醒了！”
宋纪拼命推搡开身侧的侍卫，跪在褚晚桐身前，扶着她的肩膀，激动的落泪。
“你怎么出来了？刚醒，要在床上躺着才好，等下唤来大夫帮你看看。”宋纪不停说着。
“你还病着，快起来，莫要在地上跪着！”皇上看向身侧的婢女。
奴婢得到命令，前去将她扶起，却被她拒绝，愣是跪坐在地上，虚弱得好似即将再次晕过去，身体晃晃悠悠。
褚晚桐声音极低，断断续续说道：“皇上，此事……皆因民女而起，牵连了宋家各位，牵连了宋纪，若要怪罪，还请切莫怪罪他们，一切都是民女的错。”
“你杀了朕的朝廷命官，朕自然要罚你，但念在你还伤着，朕也可等你恢复。”
褚晚桐直直看着他：“皇上，您知晓民女复仇心切，在说过封妃的话以后，还给了民女三日之期，民女猜想，您的用意便是想让民女帮你去杀了那周明行，”重重吸了口气，额头冷汗直冒，“不知民女可有说错？”
皇帝眯起眼睛审视着她：“继续说。”
“既然民女帮陛下了解了心头大患，应该也算有功，还请看在这件事上，放了所有人，莫要再怪罪下去。”
“你还真是聪明，褚临真是生了个好女儿。”皇帝笑了笑，很是欣赏她身上那股聪慧与坚韧之气。
“再怎么聪明，若不能为皇上分忧，也是无用，”褚晚桐说道，“不知皇上可否答应？”
“你都这样说了，朕还有什么理由不答应？”皇帝看向宋纪，“朕此前还从未见过像你们二人这样的，性格相似，都是如此大胆，起来吧。”
“谢皇上！”
“朕即刻下旨，重翻三年前旧案，还褚家清白，”看向褚晚桐，“褚家被毁，朕可下旨赐你一处宅院。”
“民女有家。”
听了她的话，皇帝想到了被烧毁的褚家，想来她说的也就是那里了。
“朕可为你置办一处更好的。”
“家才是最好的。”
“好，那朕便派人前去，将褚家修复至与曾经一样，如何？”
“谢皇上恩典。”
“至于你们两个……”皇帝看着他们情谊深沉，低声笑了笑，“宋爱卿，朕今日便代你，替他们赐婚，如何？”
两人对视一眼，褚晚桐微微一笑，她早已是宋家同意的，不管谁来赐婚，都会是一个结果。
宋纪激动地握住她的手，反观褚晚桐倒是淡定一些，她自知现在的身体状况极差，若是稍有不慎……
“皇上，可否等民女身体好了再决定此事？”
“晚桐……”宋纪皱起眉头，轻轻捏了捏她的手心，不明白她的用意。
“罢了，这关乎你的终身大事，朕也不强求，只是此事已经说定，到时自会由朕亲自为你们赐婚，”起身准备离开，“宋爱卿，待他们成亲，朕定会备上一份厚礼。”
“谢皇上。”
一行人前去相送，屋内仅剩他们四人，宋纪将她扶起来，抱回床榻。
“晚桐，为什么要拒绝皇上的赐婚？你不想……与我成亲吗？”
“我怎会不想呢？只是现在还病着，赐婚这么大的事，庆祝时自然要当日才好，我现在这样也不便，所以我想等病好了，欢欢喜喜地接受，”褚晚桐喘着粗气，紧紧抓着他，“你可答应？”
“我自然答应，”宋纪与她额头相抵，“只要是你，只要你能好起来，我什么都答应。”
“我会好起来的，你看，我当时便和你说了我不会死，现在不正和你……”口中一股腥甜，鲜血从嘴角流出：“说着话……”